第八三七章 决战大江之上(续)
  无人能形容江面上惨状,太过密集的船只在湍急江流的限制下几乎没有任何的机动力,它们成了一个个不会挪动的活靶子。沉船带组成的暗礁就像一条水面上无形的墙,将试图冲向下游的战船控制在水面上,让他们不得不原地接受从天而降的炮弹的洗礼。
  盏口将军炮虽然寿命有限,但在它所能发射的数十发炮弹的时间里威力不容小觑,更可怕的是八十门火箭炮,兵工厂疯狂加班加点的生产这大杀器,虽然让宋楠债台高筑,但此刻它们的表现让宋楠终觉得付出是值得的。
  火舌喷涌的炮口迸发出大量的浓烟,将整个梅子洲的上空笼罩的一团乌黑,像是乌云中隐藏的一只怪兽发出的魔法,将江面上的数百条船拉入死亡的深渊之中。
  只一炷香左右时间,近两百条战船中弹起火,数十条船开始燃烧下沉,火红的江面上满是飘浮的碎物和叛军士兵们露出水面的头颅,冰冷湍急的江水将他们无情的冲刷往下游,连同飘浮的各种物事一起淹没在滚滚江流之中。
  朱宸濠目瞪口呆的看着这一切,他的旗舰在后方的水面上,幸运的躲过了这死亡的洗礼,但眼前的惨状让他简直无法相信自己的眼睛。说好的河口堵截呢?说好的畅通无阻呢?怎么成了眼前这种状况。
  “刘养正,刘养正!”朱宸濠厉声大吼。
  刘养正面色苍白跪倒在地回答:“皇上,臣在,臣在这里。”
  “怎么回事?怎么回事?谁能给朕一个解释?”
  “启禀皇上……宋楠奸诈狡猾,看来是利用了我城中内应放了假消息,他们在梅子洲上设了埋伏,水下定然也有人为的暗礁阻隔船只通行。”
  “你早干什么去了?为何想不到这一点?要你何用?”朱宸濠红着眼睛大吼,脸上神色凄厉杀气腾腾。
  刘养正忙叫道:“皇上息怒,容臣想办法,容臣想办法。”
  “快想出对策,否则朕的兵马便全完了。”朱宸濠跺脚哀嚎道。
  刘养正眼珠子滴溜溜的乱转,脸上的汗滚滚而下,口中喃喃自语,朱宸濠再吼一声:“可想出来了?难道要等战船尽数被击沉才有办法?蠢材。”
  刘养正一个激灵,猛然叫道:“请皇上立刻下令全体战船攻打江心洲,宋楠伏兵于此,火器也尽数集结于此,他的主力也必在江心岛上;咱们要拿下南京,便要歼灭宋楠的兵马,不过是将南京城中之战移到这岛上而已。只要拿下此岛,歼灭岛上官兵,就算宋楠不在岛上,南京城也是囊中之物了。”
  “对对对,好比推牌九,咱们先输了一点,但最后一庄皇上抓至尊宝在手,还是会尽数赢回来。”王纶附和道。
  “推你娘的牌九,不学无术的东西。”一向自诩高贵文雅的朱宸濠抬脚踹中王纶的脸颊,怒骂道:“还不传令进攻江心洲去,拿不下江心洲,朕将你们全部丢进大江里。”
  最初的惊恐和慌乱造成让叛军有些发懵,付出近百条船上万士兵的代价之后,他们终于得到了旗舰传来的号令。他们急于摆脱在江面上被动挨打的局面,在得到攻打梅子洲的号令之后,很快便开始组织有序起来。
  朱宸濠苦心经营数年,秘密训练水战兵马的成果也得以体现。上百艘装备有佛郎机子母炮的船只从慌乱中脱离,将炮口对准了小岛,炮口开始喷出火焰对准江心岛开始轰炸。
  一轮上百发炮弹在梅子洲上炸出满天的泥浪,崩裂的石块如流星雨般在空中乱飞落下,虽然岛上的兵马都缩在岩石和工事之下,但只一轮炮击便有数百人死伤,威力可见一斑。
  而且佛郎机字母炮射速极快,盏口将军炮与之相比逊色不少,若非身在激流之中无法准确瞄准的话,岛侧暴露了目标的炮台位置恐怕立刻便成了焦土。
  “首要攻击配备大炮的战船,火箭炮,盏口将军炮密集轰炸。”宋楠抖落落在肩头的泥土下令,他的额上有一片乌青的肿块,那是刚才落下的拳头大的石块砸到了额头上留下的痕迹。
  张宁嘶哑着嗓子下令,火箭炮手们调转炮口紧盯着江面上,哪一艘船喷出火光来,立刻便有数十发炮弹攒射而至,将那艘战船打的千疮百孔。但对方显然是不管不顾,反正他们也动不了,趁着被击沉之前只求尽力将炮弹打上小岛,其余的倒也顾不上了。
  双方对轰的当口,宋楠却发现了异样,后方的数百条战船正在缓慢的调转船头,借着江流的协助斜斜的朝岛边靠近,宋楠略一思忖便明白了他们的意图,不仅暗暗称赞叛军反应之快;在这种情形下,攻上梅子洲才是上策,若是自己的话也会第一时间下达这个命令。
  宋楠自然知道这一刻无法避免,总是要血肉相博一番才能最准决定战局,但在此之前,宋楠要尽一切可能消灭一部分叛军,让双方的兵马数量保持平衡,否则便很难言胜。
  现在叛军起码还有七万多兵马,自己岛上的兵马只有四万,剩下两万兵马都在下游战船上,那是为了防止人工暗礁失效时的最后防守体系;若被着七八万人毫发无损的上了岛,战事恐怕很难言谁胜谁败。
  “弓箭手准备,火铳手准备,迎击登岛之敌。”宋楠静静下令。
  神枢营提督马鸣、外二军提督彭阳,振威营提督焦正泰等将领都明白,最后的决战关头来临,他们既期待又紧张,如此众多的兵马聚集在这个宽不足三里,长度不足七里的小岛上厮杀,那定是一场血流成河无路可退的殊死大战,能够参与这场大战,说不清是该庆幸还是该悲哀。
  无数弓箭手在工事后方弯弓搭箭,蘸着火油的箭支熊熊燃烧,火油的气味呛人鼻息,火焰的灼烧刺痛面孔,但士兵们浑然不顾,死盯着江面上缓缓靠近的敌船。
  百步之外的江面已经是浅滩,战船的速度越来越慢,双方的炮火还在轰鸣,但已经不是战场的主角,当叛军士兵发起登岛冲锋的时候,江面上残留的数十艘装备火炮的战船也自动停止轰击,他们不想误伤自己的兵马。
  战场上忽然变得安静了下来,江涛的轰鸣声再次入耳,浑浊的江水抽打着岛边的石壁和沙石,发出奇怪的声响。岸边百步初,敌船已经缓慢停下,一艘艘小船从战船上砰砰落入江中,绳梯上密密麻麻爬下叛军士兵,爬上小船奋力划向梅子洲边缘。
  “嘭。”一发红色的焰火弹升上夜空,在空中爆发出无数细小而绚烂的火焰,双方士兵都仰头看着天空中绚烂的烟火,在烟火消失无踪的一刹那,咻咻破空之声,嗡嗡弓弦震动之声成了主旋律,无数带着火光的箭支像天空中罕见的流星雨,又像是一条火焰搭成的桥梁,连接在岛和船之间。
  数以万计的火箭密密麻麻的落在江面上,就像无数蜇人的野蜂,将尖刺刺入血肉之中,小船和大船上顿时火光一片,已经不知道有多少人在这轮箭雨中丧命;叛军士兵们表情木然,缩着头拼命的划船,身前身后不断有人中箭落水,但这些已经丝毫不能打动他们的神经。他们脑子里对生死已经漠视,唯一的念头便是赶紧登上岛和敌人肉搏,虽然那样也未必能有活命的机会,但那是唯一的机会。
  密密麻麻数千艘的小船以一种无视死亡的姿态冲向小岛,很多船在半路上边已经成了无一活人的鬼船,不少幸运儿躲过了箭雨,但进到三十步之内的河滩上,迎接他们的是火铳的轰鸣。
  无数叛军士兵倒在冰冷的河水里,河滩左近的水很平静,涌起的血浪将他们渐渐僵硬的尸体缓缓托起,轻轻荡漾。
  活着的人也许是幸运的,但谁能说这些死去的人便是不幸的,因为他们终于摆脱了这残酷的人间,终于摆脱了对死亡的恐惧,对生的渴望。
  失去一切的人最悲惨,但其实他们也最幸福,因为,他们已经没有什么可以失去,在失去所有的同时,也意味着他们得到了想要的全部。