第43节
  “真好笑!”说话的是桐儿,桐儿气愤的把手里的茶壶往桌上一放,“我家姑娘又不是他周家的丫鬟,想怎么样就怎么样?之前解除婚约是他们周家说了算,如今想重新娶姑娘,问过姑娘的意见了么?宁远侯家简直欺人太甚!”
  连桐儿也在为姜梨抱不平。
  姜景睿奇道:“这有什么可生气的?周彦邦虽说不怎么样,在燕京城里好歹也算青年才俊,与姜家门当户对。生的也还不错,许多姑娘倾慕与他,配你家小姐也不亏。再说了,姜梨,”他看向姜梨,“你若是和周彦邦在一起,姜幼瑶肯定气死了,也是你把姜幼瑶比下去的证据,她不如你。”
  姜梨简直要被姜景睿的一番说辞气笑了,她也算看明白了,姜景睿分明就是没长脑子,她道:“我把她比下去,为何还要证据,证明给谁看?为了气死姜幼瑶,我还得搭上我自己,我疯了不成?况且,”她冷笑一声,“周彦邦就算再好,旁人用过的东西,我姜梨可不愿意去捡。”她又不是永宁公主,专喜欢捡别人用过的东西。
  姜景睿目瞪口呆的盯着姜梨,姜梨这一番话,说的姜景睿跟个街上扔的破玩意儿一般,而且看姜梨说话的神情,她是真的对周彦邦不屑一顾,不是装出来的。
  姜幼瑶视作珍宝的,偏偏被姜梨弃如敝履。
  姜景睿道:“你冲我发什么火?提出这事的是周彦邦。”
  “然后呢?”桐儿急忙追问:“老爷同意了此事么?”
  “怎么可能?”姜景睿鄙夷,“之前周彦邦和你家小姐解除婚约,是因为……咳,出了点事,你家小姐去了庵堂。现在周彦邦提出解除婚约,姜幼瑶又没有做错事,大伯父怎么能容忍?没上门找周家讨说法已经是仁慈了。”
  姜梨抓住姜景睿说话的重点,道:“怎么?周家没有来人?”
  “嘁,周家哪敢来啊。周彦邦是疯了,他爹娘可没疯。这话是周彦邦自己说的,不过宁远侯和宁远侯夫人没有同意。周彦邦家的小厮听到了他们吵架,偷偷告诉了咱们府上的下人,那下人又告诉了大伯母。听说姜幼瑶哭得不轻,大伯母还在安慰,大伯父很生气,差点亲自走一趟宁远侯府。”
  姜梨恍然,难怪桐儿打听过来姜幼瑶哭了,原来是因为这事。
  “你是怎么知道的?”姜梨问。
  “我娘和嬷嬷说话,我听到的呗。”姜景睿大大咧咧的道:“我娘成天关心大房的事,有点风吹草动,比你知道的快多了。”
  姜梨竟无言以对。
  “周彦邦这厮,”姜景睿继续道:“竟然在这个关头说要解除婚约,可见是真的被你迷住了。想要娶你为妻,姜幼瑶那么喜欢周彦邦,估计是被气坏了。不过这也是她咎由自取,当初你被送往庵堂,大伯母可是不久之后就在筹谋让姜幼瑶代替你嫁到宁远侯府。可见有些东西,抢也是抢不走的。”
  姜景睿说这话的模样,似乎还有几分为姜梨自豪似的。
  姜梨可没有姜景睿这样好的心情,她清楚,周彦邦提出要解除婚约娶自己这件事,对她来说绝不是什么好事。至少季淑然母女的心里,此刻一定比以往更恨自己百倍,甚至千倍。
  依照这母女两心胸狭隘,心狠手辣的性格,姜梨以为,姜幼瑶绝不会轻易放过自己。为了以绝周彦邦的念想,甚至会斩草除根。
  想来想去,不久后的宫宴,倒是一个绝佳的时机。
  姜梨垂眸,危机渐渐逼近了。
  ------题外话------
  美好的周末!浪起来!
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  ☆ 第 77 章、第七十八章 宴帖
  明义堂校验过后不久,姜家也很快收到了宫中夜宴的宴帖。
  洪孝帝自小就性喜简朴,不爱奢侈,只是当今太后却爱热闹,洪孝帝虽然和太后不是亲母子,二人相处却也融洽,洪孝帝的生母夏贵妃死的早,太后无子,先皇将洪孝帝放在太后膝下长大,这么多年情谊在,也算母慈子孝。
  这一回除了宴请群臣以外,众人都晓得洪孝帝还要在宫宴上授礼校验的魁首,无论对学子本人还是家族,这都是莫大的荣誉。因此即便姜老夫人对姜梨算不得十分喜欢,也吩咐身边人尽心尽力的给姜梨准备宫宴上要用的衣裳和首饰,切莫出一点差错。
  姜梨的日子过得比从前滋润了一些,至少校验过后,姜府里的下人议论她的时候,不会如从前一般毫不在意的大张旗鼓,都是背地里议论。虽然有些心酸,但姜梨的地位比之前高了一点点,是毋庸置疑的事实。
  宫宴上,燕朝燕京城里的官家许多都会前去,不过承宣使孟友德这一回,却是去不了了。
  孟家里,同往日热闹的景象一比,近日来萧条的要命,花园里的花草仿佛都无人打理,兀自开败了许多。枯黄的叶片落在花坛外头,炎炎夏日也觉出些肃杀。
  夜里,屋子里的灯火幽微,靠里的一间屋子里,有人说话声隐隐传来。似乎是争吵的声音,过了一会儿,“啪”的一声,什么东西被摔碎了,有人摔门而出。
  正是孟友德。
  短短几日时间,孟友德也憔悴沧桑了许多,再无往日春风得意的模样。身后有人追了出来,是孟友德的妻子,孟夫人。
  “老爷,老爷——”孟夫人小跑着哀求道。
  “不必说了,明日把她送回庄子里休养,她这样下去,迟早会出大事!”孟友德头也不回的道。
  “那可是你的女儿,你怎么能如此狠心!”孟夫人尖叫。
  “我狠心?”孟友德止住脚步,猛地回头,指着远处紧紧关闭的屋门,“你看她现在的样子,留在府里就能好么?如今我已得罪了永宁公主,右相也不再理会我。我的仕途到这里就完了!这一切都是你的好女儿惹出来的祸事!当初要不是她不知天高地厚和姜梨立什么赌约,要不是她在马场上那一箭射伤了永宁公主,我孟友德何至于此?”
  “可是……。”孟夫人还想说什么。
  “她现在已经疯了!我自己的女儿,我不心疼?但是她疯了!留在孟家未必是好事,倘若让别人知道她疯了传了出去,日后还有谁敢娶她?要是在庄子上待些时候,好了些再回来,没有人知道她疯过的事实,这还不好?”
  孟夫人闻言,渐渐冷静下来。她看着孟友德,悲伤地问道:“红锦在永宁公主那里究竟发生了什么,我们真的没办法给她报仇么?”
  “报仇?”孟友德冷笑一声,那愤怒不知道是对永宁公主还是对他自己,他道:“永宁公主背后是成王,成王如今的势力连陛下都要忌惮,将来……。”他叹了口气,“民不与官斗,官不与君斗!”
  语气里的无奈和悲愤,让孟夫人瞬间沉默下来。
  屋里,床榻的一角,孟红锦紧紧抓着被子缩在角落,目光警惕的瞧着来人,道:“走开……走开!”
  地上是摔碎的药碗,药汁撒的满地都是,一个丫鬟正弯腰收拾着地上的残局,另一个丫鬟正对着孟红锦轻声安慰:“小姐,没事了,奴婢不会害你的。”
  “走开!”孟红锦尖叫一声,道:“不是我干的,不是我干的!”
  自从三天前孟红锦被永宁公主的人送回来,醒来后就是这个样子。
  孟友德和孟夫人唯恐永宁公主对孟红锦用刑,回来的第一件事便是让人检查孟红锦的身上有无伤痕,检查来检查去,并无伤痕,可孟红锦醒来后就成了这样,见人就躲,仿佛受了巨大的惊吓,不认得周围的人,好像连自己都忘了。
  谁也不知道孟红锦在永宁公主那里发生了什么,这一切,只有疯了的孟红锦和永宁公主才能知道。没有人敢去对永宁公主兴师问罪,哪怕是孟友德,只要他还想要前途,孟红锦就注定要做无谓的牺牲。
  ……
  公主府上,是和孟府截然不同的灯火通明。
  厅殿里的妙龄舞姬们穿着薄薄的纱衣,轻盈起舞,白纱遮了半张脸,露出一双剪水双瞳,端的是柔情万种,皆朝厅中最中央的人投去。
  最中央的男人,高鼻、深目、薄唇、浓眉,五官英俊,却因脸窄而长显出几分不好亲近的冷漠。
  这便是成王。
  “大哥觉得哪个好,就从我这里拿去吧。”永宁公主恹恹的道。
  成王瞧了她一眼,道:“怎么无精打采的?”
  “没什么有意思的事,当然无精打采了。”永宁公主支着脑袋,眼波柔媚,不知道想到了什么,变得有些烦躁起来。
  成王道:“前些日子不是把承宣使府上的小姐弄回来了,怎么还是无趣?”
  闻言,永宁公主有些惊讶,道:“难为你竟然会留意这种事。”她剔着指甲,说道:“别提了,那孟红锦看起来厉害,实则是个外强中干的,我不过是带她去公主府上的刑狱里走了一遭,动也没动她,她就吓得尿了裤子。”永宁公主露出嫌恶额神情,“瞧她那样子,我连折磨的乐趣也没有,就把人送了回去。”
  “你那刑狱里的惨状,男子去了也未必受得住,”成王笑了一声,“你带她看这些,难怪她会吓疯。”
  公主府的刑狱里,关的都是惹了永宁公主不高兴,永宁公主恨极又不愿意立刻让人死去的人。便留在这里,想出些折磨人的法子,譬如剥去半张皮,又或者挖去膝盖,效仿烹刑,总之,说是人间炼狱也不为过。孟红锦虽然平日里嚣张跋扈,可在孟府里,最多也就是见过打死个把丫鬟的事。这样活生生的惨状,足以令她吓破胆量,成为心中永远的噩梦了。
  “没意思。”永宁公主冷笑,“折磨人当然要留在眼皮子底下慢慢折磨才有趣,最好还会抵死挣扎,看着她努力求生马上就要有一线希望的时候,”她“呼”的吹口气,将面前一盏小灯里的火苗吹灭,似乎觉得很好玩,“咯咯咯”的笑起来,才道:“就像这样,把她最后一丝的希望吹灭,让她绝望,那才叫有意思。懂得反抗挣扎的猎物,才叫最好的猎物……”
  成王淡淡一笑:“你说的是薛芳菲吧。”
  永宁公主撇了撇嘴,正要回答,外头有人来报,道:“中书舍郎沈大人来了。”
  永宁公主闻言,眼前一亮,目光里的倦意顿时一扫而光,很高兴的开口:“快让他进来!”
  成王不动声色的摸起面前的茶杯尝了一口,什么都没说。
  过了一会儿,沈玉容由人领着进来,他先是对着成王行礼,这才看向永宁公主,道:“公主殿下。”
  永宁公主见了他便喜出望外,表情比之前甚至称得上是平易近人,她对成王道:“沈大人是我请来的,大哥,你前些日子不是说文昌阁里缺人……”
  成王微蹙眉头,似乎对永宁公主这般迫不及待有些不满,好在忘形的只有永宁公主一人,沈玉容还是站在厅中,持重端方,目不斜视,成王对他这才满意了些。
  永宁公主和成王感情极好,自然看得出成王对沈玉容满意,心里很高兴,又有些得意,为沈玉容自豪似的。自从马场那一日她被孟红锦的箭射伤后,公主府里来了不少人来关心她的身子,却没有沈玉容。
  沈玉容如今是中书舍郎,又是洪孝帝看重的人,才死了妻子不久,和她这个公主走得太近被人瞧见可不是什么好事。永宁公主不是不懂这个道理,只是实在忍不住不想他。沈玉容对她其实算不上巴结,也不如别的男人一般讨好,可他越是对永宁公主冷冷淡淡,永宁公主就越是爱极了他这幅模样。
  永宁公主以为,沈玉容就是天生来克她的。她为了沈玉容抛弃公主的自尊,放下脸面,甚至杀了他的妻子,还在他面前展露对别人从不展露的笑容,这一切,只是为了让沈玉容回报她同样的爱。
  她很爱沈玉容。
  成王开始问询沈玉容一些事,沈玉容站的笔直,态度不卑不亢,倒很有几分能人的风采。成王眼里对沈玉容的满意便越来越浓,虽然沈玉容和永宁公主有首尾,不过成王以为这也不是什么大过错。
  成大事者不拘小节,何况只是个没有用处的女人呢?
  世上之人不是垫脚石就是绊脚石,垫脚石要踩,绊脚石要丢。
  沈玉容只是丢掉了一个绊脚石,可他日后的路却会越来越宽广,一片坦途。
  ……
  “沈玉容到了永宁公主府上,成王也在。”黑衣侍卫有来报。
  国公府的书房里,姬蘅从木架上将抽出的书籍放了回去。
  侍卫又悄无声息的消失了。
  “看来沈玉容和成王搭上线了。”陆玑喝了一口茶,笑眯眯的看向姬蘅。
  “早晚的事。”姬蘅放回书籍,并没有离开,而是站在黄梨木架前,似乎在找别的书。
  “恭喜大人的事又顺利了一步。”陆玑道:“沈玉容搭上成王,成王在新贵这头增添一员大将,势力将会上升许多。”
  姬蘅漫不经心的回道:“沈玉容有野心,成王有野心,有野心的人身上散发的味道是一样的。就像狼不会与狗为伍,沈玉容在朝中,不会选皇帝,只会选成王,只有成王才能满足他的野心。”
  “还是大人看人看得准。”陆玑喟叹一声,忽而想起了什么,道:“只是承宣使孟友德那头可惜了,孟友德之前是右相的人,如今得罪了永宁公主,就是得罪了成王,右相是成王的人,自然不会再用孟友德。孟友德这个人,其实还是很有能力——”
  孟家本来为右相办事,也是成王的手下,如今因为孟红锦和永宁公主的这个马场意外事件,孟家注定要被成王撅弃。其实并非成王迁怒,而是孟友德的女儿被害成如此模样,便是孟友德嘴上说着不计较,仍旧为成王办事,内心也难免会有怨言。
  有怨言,也许有朝一日就会反咬一口。成王谨慎多疑,绝不会再用孟友德了。其实孟友德按能力来说,日后成长起来,未必不是个好助力。便是站在局外人的立场,都要为成王惋惜。
  可惜事已至此,也挽回不了。
  “这回也是因为姜二小姐。”陆玑笑道:“之前的叶世杰,因姜二小姐解围而让计划改变,现在的孟红锦,也是因为姜二小姐让孟家脱离成王。两次都是因为姜二小姐让大人的计划受阻,这姜二小姐和大人还真是有孽缘。”
  “你想说,姜二小姐不是无意?”姬蘅道。
  “大人不是也这样以为?”陆玑笑眯眯的回答:“否则也不会让文纪去盘查,究竟是谁在背后提点叶世杰了。”
  姬蘅终于从木架上找到想找的书,抽出书卷,转过身,艳红的袍角绣着一只金色的蝶,翩然从身后飞过。
  他道:“是姜二小姐。”
  陆玑不笑了,看向姬蘅:“姜家……”
  “不是姜家。”姬蘅慢慢的勾起唇角,露出一个意味不明的笑来:“是姜二小姐。”
  “是不是很有趣?”姬蘅身子往后一靠,懒洋洋道:“我怀疑,这位姜二小姐,就是来克我的。”