第35节
  因那婢子是甄妃的陪嫁丫鬟,跟着见过不少风浪,甚少见她这般慌乱。甄妃愕然之下,只得暂且放过楚尘,临走时不忘撂下狠话:“今日之事,本宫若听到半句风言风语,楚大人当知道本宫并非宽容之人。”说着,便急匆匆的走了。
  月色森冷,宫墙深深,错落的宫殿里点着几星灯火。楚尘独自走了好长一段路,他越想越心惊,也有一丝摸不着头脑:如果今天甄妃是打算栽赃嫁祸给她,难道真有那么凑巧,永和宫那儿就出事解了围?
  他正低着头凝神捉摸,殊不知宫门口有个人早立着,手持一盏羊角灯,微明的烛火在凄静的夜里显得格外温暖。
  楚尘才一抬头,闻人语迎面快步走上来,眉眼都是温润的笑意:“吓着了吧?王爷神机妙算,这一回先下手为强,甄氏要脱身恐怕没那么容易。”
  说完,闻人语再自然不过的拍了拍他的臂膀,透着一股说不尽的亲昵。楚尘怔怔的瞅着他,说道:“你怎么在这里?”
  闻人语把他牵上马车,放下了帘子,方笑道:“王爷派人去你府上打听,一听说你去宫里了,就打发人知会我到这儿来等你,你先歇一会儿,明日怕还有一番风暴。”
  只要见了闻人语,楚尘的心便放下了泰半。虽然不知廉王究竟有何种盘算,但既然闻人语说了,应不是寻常手段。
  要知端底,下回分解。
  作者有话要说:  宝宝们今天早点回家。
  第71章 第七十回
  话说甄妃忙着赶回宫里, 远处就听见一叠声的嚷喊,混杂着宫人的呵斥和尖叫声, 随着簌簌的风声飘进了耳朵。
  只见永和宫里的一个披头散发的婢女,哭哭啼啼的来说:“不知哪里冒出来的羽林军, 奴婢正替娘娘预备东西,就被一伙子人浑推浑赶出来了,这可不是太岁头上动土?”
  甄妃正听得发呆, 又见自己的奶嬷嬷哭着乱叫, 一直声的嚷道:“我的好娘娘, 可算回来了!那一群穿靴带帽的翻箱倒笼的来拿东西,说要搜什么纸人儿证物!”
  听完,甄妃不由怔了怔,姣好的容颜里难掩惊讶与震怒,厉声问:“一字一句的说清楚,他们是奉了何人的旨意, 居然敢搜永和宫?”
  那嬷嬷这才定神, 咬着牙抹泪道:“说是奉了皇上的旨, 有人检举永和宫中兴厌胜之术,祸乱宫闱,羽林卫便要来查个水落石出。”
  甄妃一听,顿时气得柳眉倒竖,满身发颤的喝命:“休得一派胡言!本宫这就到陛下那儿去,看是哪个烂了舌头的玩意儿敢如此造谣?”
  谁知才走了两三步,守在殿门前的侍卫看她过来, 便转过一副脸拦道:“贵妃娘娘,皇上有旨请娘娘在永和宫中静养,不得随意走动。”
  甄妃一手护住隆起的腹部,似是难以置信的问:“皇上亲自下的旨意?你一个字都没听错?”
  那侍卫冷冷瞥了她一眼,点头道:“无事不敢轻造。有奉旨交办事件,皇上指名要永和宫接旨。刚才娘娘外出走动,且等了好一会,否则早已封门。”
  甄妃不及再问,忽见两名羽林卫急忙走上前来,手里拿着两三个剪子铰了的纸人儿还有针钉了的青面鬼,即叫其他一干人等:“有旨意:已找到确凿实据,贵妃禁足,其余皆看守,慢慢再盘查!”
  这一言不打紧,唬得永和宫上下人等面面相觑,独见甄妃先前还两眼圆睁听着,后来一仰身便栽倒地下,两旁伏侍的人又是一阵手忙脚乱,皆放声大哭起来。
  这里永和宫正不开交,永庆帝则阴沉着脸坐在寝殿,只见夏太监拿着搜罗的物件,跪禀说:“在永和宫内查出两个纸片人并多少禁用之物,不敢擅动,回来请皇上过目。”
  说罢,将那些纸片人亲自捧上来,永庆帝只看了一眼,含了一丝嫌恶的语气问:“都是从哪里搜出来的?”
  夏太监忙回道:“在永和宫后院的树下埋着。”停了停,偷觑了上头一眼,颇有些犹豫的添了一句:“那方位恰是对着坤宁宫的,且这两个纸片人上分别写的是先皇后和嫡皇子二人的年庚,真是再巧合也没有的事了。”
  永庆帝听了,复又拿起来翻看了两遍,太阳上的青筋隐然突起,冷冰冰的说:“你去,把那些永和宫押起来的单独隔开来,一个个撬开她们的嘴。孤要看看,是谁吃了熊心豹子胆敢对先皇后不敬。”
  夏太监忙诺诺的应了,退下去办理。永庆帝发了一通火气,转而有些虚乏的靠在榻上,手指无意的摸过当日孟嫤妤亲手所绣的龙凤枕巾,忍悲含痛的自语:“终究还是只有你一片真心,全是孤的错,现在才知道你的好……”
  永庆十三年正月里,羽林卫接匿名信呈报皇帝,奉旨在永和宫后院搜出五鬼诅咒的纸片人,上书先皇后和太子的年庚,其险恶用心不言而喻。随后,永和宫宫人被关押审问,连带身怀龙裔的甄贵妃也遭禁足,整个大明宫顿成鼎沸之势。
  消息传出,宫廷内外一片义愤填膺之辞。尤其是代表先皇后一脉的辅国公孟氏,更是在明德殿上老泪纵横,痛斥这等卑鄙恶毒的行径,恳请皇帝务必为先皇后雪恨;江南甄氏闻言立即澄清反驳,认为一定是有心之人栽赃嫁祸,理应严加审讯,找出幕后黑手,为甄贵妃洗刷冤屈。
  两派为“五鬼之咒”事件相持不下,永庆帝考虑到各自领衔的势力,命宗人府主理此案,务必公正严明。宗人府现任的最高长官宗人令恰是廉王水澜,左右宗正俱为宗室,便辅以廉王为首,进行了大规模的审问。
  这甄氏虽在宫闱,也深知利害,倘或坐实了罪名,只怕性命难保,又想起召楚尘入宫,两件事未免巧合,于是先悄悄命人带信给家中,在宫外打听事情的动向,另外还有楚尘的底细。
  甄家花钱打听了数日,已深知这楚尘的来历,皆喜形于色。次日水澜坐堂,传来永和宫和坤宁宫的人来对词,忽有人来报信,说:“陛下唤廉王入宫,快作道理!”
  水澜一进宫,甄父和辅国公早在了,见上头的永庆帝气色不善,他便下拜问:“陛下唤臣来,不知所为何事?”
  永庆帝把折子在跟前一丢,只说:“廉王自个儿看看吧。甄氏说是有人故意做这个圈套挤她出去,又提起那日有人见楚尘行迹诡异的出现在永和宫附近,廉王以为两者有何关联?”
  水澜听了这话,倒也不慌不忙,还笑说:“贵妃所说的有人不知是谁,不如传来对一遍,不就大白了?”
  甄大人见了他这般,早已按捺不住,先是一顿抢白:“廉王不说传楚尘来对词,难道有意要包庇他?”不等人说,接着又沉声道:“据人回报,廉王多年前与楚尘便有往来,这事既与两边都有牵扯,廉王主理此案就不能服众了。”
  说的水澜一笑,向永庆帝拱手道:“陛下明鉴,楚尘与微臣多年前确曾有一面之缘。微臣当年奉先王旨守皇陵,楚尘的旧庄便在皇陵附近,这些都可查实。”
  永庆帝原是个明白人,听如此一说,便转脸缓和道:“皇叔既这么说,甄大人又有疑惑,遣人去问一问就尽知了。再者,皇叔就算见过楚尘,也不是什么大事,甄大人敏感了些。”
  甄父忙道:“陛下,楚尘鬼鬼祟祟的在永和宫附近,一定有所图谋。依臣说,当将其押入宗人府一同严刑审问!”
  辅国公不等他说完,却冷笑起来:“陛下在上,这案子现还有廉王主理,甄大人那么急着越俎代庖,硬要提审楚尘,难道是想转移视线不成?”
  说完,连永庆帝都不由看了甄父一眼,却把他看得老脸一红,梗着脖子分辨:“辅国公此言差矣,微臣不过是想早日缉拿真凶,为先皇后和甄贵妃都讨回公道。”
  辅国公又是一阵呵笑,不以为然道:“甄大人这般热心抛出线索,只怕别是贼喊捉贼才好。”
  见二人认真拌起嘴来,水澜因叹了一口气,向永庆帝回禀:“此案扑朔迷离,头绪众多,臣身为宗人令原是义不容辞。这两天与左右宗正审理以来,也整理出了多份证词,恰好与甄贵妃的供词可对上,今天既提出来了,不如请二人大人一同参详。”
  说着,把两宫里宫女的证词呈上。永庆帝和另外二人一看,众口铄金的说,那日行踪诡异的是甄妃,羽林卫也证实搜物证时,甄妃是从永和宫外入内。永和宫娥的原词为:这天,贵妃娘娘饭后突然说怕积食要走走,撇下了众人就出去了,大约有半个多时辰没回来,唯一只让陪嫁丫鬟跟着。
  永庆帝的眼光一黯,话跟冰珠子一般迸出来:“着廉王去查,甄妃那日到底往何处去了,孤即刻要知道!”
  话音刚落,水澜无声的勾了一下嘴角,领命派人将甄妃的陪嫁丫鬟带来大牢,自己也不坐堂,交代左右二宗亲去审。
  那丫头起先还闭口不言,但这两个宗亲和孟家素有瓜葛,况又受了贿,只说严刑出供,打了一顿饿了两天,就渐渐的支持不住,又被威逼利诱了一番,便翻了供一口咬定,说是甄妃和楚尘原有私情,寻自己帮着遮掩,至于五鬼诅咒实在不知。
  供词呈送给水澜,他看了直摇头:“这丫头说的颠三倒四,就算甄妃和楚尘确有私情,这明晃晃的在宫中,莫非是傻的不成?你们也是不经脑袋,如此没对证的话,只好由她去混说。现在甄家一心一意要治楚尘的罪,就不想想有何原因?”
  两位宗亲听了无法,只得应着回来,只命人去找当天宫中的侍卫等人,又要把楚尘找来对词。水澜提出这个原有深意,暗暗遣闻人语去告诉楚尘,说:“你如今实话实说,把那天如何被骗进宫的细讲,先不用提芙蓉膏,只说无意撞见过甄妃手里的纸人,这才是原由。”
  楚尘心中想了一想,次日被传唤上堂,一言一句条理清晰的细说原委,末了才把纸片人的事吞吐出来。两宗亲一听,不约而同的对视一眼,少不得来见水澜,将所完之事回明。
  水澜听完,因深深的叹息了一声:“这供词先后倒有因果,你们再去审一审那陪嫁的丫头,若真是这个原故,咱们也只得如实禀报了。”
  那两个宗室一听如此说,都先将内情告诉了辅国公。先皇后死后,甄妃有专房之宠,孟氏一心想借此铲除对头,更暗地里加紧施为,向这丫头家中许金诺银,务要算计将甄妃治死。
  这一日水澜事毕回来,先到了黛玉房中,见湘帘垂落着静悄悄的,只有一个雪雁在外面,因问:“夫人在睡呢?”
  雪雁正欲说话,房内传来一声轻细的叫唤:“雪雁,把药拿进来吧。”
  水澜冲着雪雁摇头,悄无声息的走进屋子里,房内熏着沉水香,黛玉正倚在藤椅上看书,鬓发都散落下来,便坐在一边缓缓的替她整理,笑道:“身体都大好了,还喝什么药?”
  黛玉显然一愣,两腮不觉绯红:“王爷来了怎么不打发人先传个话,晚膳可曾用过?我叫秋晚她们摆饭。”
  水澜握着她微凉的手,皱了皱眉头:“别忙活,在外头胡乱吃了些,手怎么那么冷?我不在,你也该好生保养。”
  眼角飞起一丝桃花色,黛玉有些羞涩的说道:“哪里就不保重了?秋晚天天来盯着我吃饭。对了,我下厨学的糖蒸酥酪,你尝过味儿没?”
  水澜低头在她手上啄吻了一下,含笑道:“吃了,都甜到心里去了。只是最近事忙,没空陪着夫人,等把甄氏料理完了,也该多陪夫人和小香芋。”
  黛玉因问起甄氏禁足的原故,水澜也没打算瞒她,将教楚尘那边所编之话,一五一十细细的说了一遍。黛玉因颔首不绝说:“王爷命楚大人暂不提芙蓉膏一事,可是有何顾虑?”
  水澜揽住她的肩头,沉吟道:“诅咒一案把甄家、孟家都牵扯了进去,却还有一人在作壁上观。我要用芙蓉膏来引他出来,才好伺机摆弄,夫人知道是谁么?”
  黛玉想了一会儿,方才露出两个梨涡:“我猜,王爷说的是北静王。”
  “知我者,玉儿也。”水澜亲了亲她的耳垂,笑吟吟的继续说:“他这次滑头得很,想等局势明朗了再来落井下石。等这份供词一上去,水溶必定会痛击甄氏,说不定还暗中向孟家讨好。皇帝的性子又总是摇摆不定,我要留着筹码,找个机会让北静王去揭开芙蓉膏的秘密。”
  黛玉听了,不禁若有所思。水澜却没放心上,又和她说笑解了一会子的闷,陪小香芋玩了会儿,两个人便宽衣安寝了。
  次日,证词都一一罗列好报上御览,永庆帝越看越揪心,越看越气闷,还有辅国公在一旁添油烧火,更是恼怒到了极点,大声骂说:“可知女人就是嫉妒心重。先皇后待她不薄,倒如此的争锋吃醋,真是个用心歹毒的贱骨头!”
  急的甄父跪在地下碰头,满口央求:“求陛下息怒!微臣的女儿绝不会作下这等糊涂事,恳求陛下明鉴!”
  但人证物证俱在,满宫里有嫌疑的又只有贵妃,大家公议了也都疑心她,太后为了这事也发了声儿,要皇帝把甄妃废为庶人,圈在冷宫中不得出来。
  永庆帝正在气头上,明德殿已是黑压压跪了一地,唯有水澜还清清静静的立着,淡然道:“陛下别动气,实在气不平,也使不得动肝火伤身。臣只管把这审问的供词呈上,至于如何处理,到底是宫闱家务事,外臣也不便插手。”
  辅国公听了,即刻叩头起来,眼内噙泪的哭道:“廉王说得不错,但这家事何曾不是国事?他们敢闹出这种下作事来,实在是没脸面、没王法的人,求陛下为先皇后主持公道啊。”
  永庆帝一听到孟嫤妤的名儿,更加五内摧伤,失魂少魄,忽然抬起脸盯着甄父,喝骂道:“女儿有罪,当父亲的也失于管教。听旨:甄氏对先皇后不敬,着废去贵妃位,贬为答应,圈于永和宫中,再做处置。”
  话音刚落,甄父心中像浇了一盆冷水一般,辅国公仿佛仍嫌不足似的,恨恨的剜了他一眼,水澜却始终如一,八风不动。
  作者有话要说:  谢谢大家的关心,作者君也汇报一下。
  父亲现在已经出院,但留下了语言障碍和思维混沌的后遗症,现在还要继续看康复科。
  家中如果有上了年纪的人,出现手麻,头疼,颈椎疼,还是要多注意,可能都是前兆。
  第72章 第七十一回
  昔时灯火辉煌的永和宫里, 如今变得静悄悄的。
  永庆帝下了旨意把甄氏贬为答应, 但照旧住在永和宫中,一切起居用度虽比不上盛宠之时, 还是维持着妃嫔的待遇, 都是为了她腹中的皇子还未降生的缘故。
  这天日头刚好,黛玉牵着小香芋在院子里采下一箩的红橘, 正教她一个个剥开放入盘中,恰巧紫鹃才打帘子进来,回禀道:“陈国公夫人那儿办宴,递帖子来请王妃去散闷。”
  黛玉想了想,便笑道:“想必是她家的姑娘要出嫁了,叫咱们去玩一会儿。回个话, 说我必定到的,只把好东西都预备上,不许拿那些个陈年的玩意儿来糊弄。”
  紫鹃应了一声, 垂着脸欲言又止:“听说, 北静王的那位妾也会去,毕竟现在的薛姑娘……”
  黛玉拈起一片剥好的橘子,手不由停顿了一下,因想起心上的事,轻轻的叹息:“以前的事恍如梦一场, 现在各归各位,心思定了也好。只是我在想王爷前两天说的话,总觉得能替他做些什么。”
  尽管紫鹃不懂她的意思, 不过经历了那么多波折风浪,姑娘也长成了有主意的当家主母,心性更比从前坚韧了百倍。
  直到宴请那日,京城里大半的名媛淑女皆来了。正如黛玉所料的,原是为了陈国公之女定了婚事,又是千里迢迢的嫁到草原去,故请了相熟的女客图个热闹。
  到了那里,陈国公府上打点齐全,黛玉自有国公夫人等在家接着,便问道:“大小姐定了那一日的婚事?”
  国公夫人虽还在笑着,脸上到底有一丝不舍:“劳王妃惦记。小女定了下月初的吉日出发,这一去没有个把月怕不行,我这心里直打鼓。”
  黛玉听了,忙安慰说:“夫人也别烦忧,有那么一大队的人护着,姑爷也自然会派人迎亲,大小姐这一行必然畅意,一对璧人如花美眷,国公爷和夫人便放心了。”
  陈夫人方略略展颜,点头道:“承王妃吉言。”正说着,又有别的女客来,见了主人家和黛玉,都先问安,便问小姐出嫁的事,少不得再细述了一遍。
  黛玉在旁边吃茶,恰好宝钗也过来了,见到她倒替换了一副好颜色,笑着说道:“王妃妹子好清闲,怎么不去那儿和大家说话?还是爱一个人躲懒儿,和从前一样。”
  黛玉也不答言,低着头拨弄了一下帕角,似是在凝神想什么,冷不防的唬了一跳,才抬起眼往她脸上扫过,长吁了一声:“我当是谁,原是姐姐,这么一下子冒出来,把人都给吓出个好歹来了。”
  宝钗听说,又见她登时红了脸,眼神有些闪烁,回思了一回,便坐下来低声问:“我不过说了一句就吓了一跳,倒问心里是不是有什么鬼儿了?”
  听她说,黛玉比先前更不好意思,忙急回身趁势把绢子压在袖口下,摇头道:“当着许多人该怎么讲呢?”
  宝钗原也是随意一说,不想因问出了虚实,她一向知道黛玉心直单纯,便改口探她的口风说:“咱们姐妹虽然之前有些个不快,但如今都尘埃落定,各自管不着了。好歹妈妈清醒时,也好过一场,结了一回的金兰之谊,还信不过我么?”
  黛玉因见她满面劝导端庄之色,忽又见她说这到话,不由在心头微微冷笑,故作迟疑片刻,把手一撒开,露出一块绢子来挥动了两下,带起一阵甜腻的香风。
  “你闻到了什么味儿?”黛玉拿眼瞟着她,神秘的说:“永和宫出事之前,那位主子宣各诰命进去过请安,这绢子就是她遗落的。”
  宝钗一听便心知此事大有文章,忙问:“这到底是什么?”
  黛玉左顾右盼了一回,生怕叫旁人看出端倪,把绢子往她怀里一塞,只说:“你不如自个去问,那么的脏东西,我都不敢回王爷,再者现在宫内宫外多少双眼睛热辣辣的盯着,落井下石的名声可不好,我与甄家原没有什么瓜葛。”