第47节
  “都是孽缘,是我害了他。”
  红渠道:“幸好今科拉拢的试子较多,上面无暇顾及,不然后果不堪设想。能留他一命,已经是最好的结局。”
  殿试结束一月后,在一个晴朗的午后,红廖换上第一次见庄辞时穿的那件衣服,绘好妆容,将桌上的一杯毒酒饮尽。
  红渠破门而入,发现了躺在床上奄奄一息的红廖。
  红渠晃着她,“姐姐你怎么这么傻,为了一个男人值得吗?”
  红廖的脸上挂着满足的笑容,唇角渗着鲜血,“主上命我色/诱刑部尚书王勋,红渠,你知道吗,我心系三郎,让我侍奉他人,我做不到,做不到,唯有一死……”
  红渠叹着气,掩泪离开了房间。
  红廖腹中绞痛不已,双目也开始涣散。小宁来到她房里,看到她的样子,大哭不已,一遍遍叫着“姑娘”。
  红廖已近弥留之际,她伸出手指指向虚空,用力挤出残破的微笑道:“庄公子……三郎……”
  庄辞再一次踏上京城这片繁华之地的时候,已经是三年后了。
  他在状元客栈结交了两个知交好友,苏闻和林昱,与他们品茗作诗,心中畅然。
  就在考试前三天的晚上,他似乎听到窗外有人在喊三郎。他以为自己心中仍未忘记那人,被梦靥扼住而已,谁曾想,第二天夜里他又遇到了同一件事。
  听人说她在三年前就失踪了,自己也曾打探过,但是没有半点消息。
  那天,他收到一封信,信上是她的笔迹,字字泣血地写着因自己而死。
  他去了牡丹坊见到了红渠,从她口中印证了此事,又去了礼部尚书郭文斌那里将牡丹坊的事告诉了他。
  郭尚书是个正直之人,听到此事后就答应要严密彻查,而他则允诺会在堂上作证。
  他跟掌柜提了闹鬼的事,但是掌柜不信,最后与同住在状元客栈的试子林昱换了房间。
  他刚刚走进庭院就看到水池里开着的廖花,风一吹,鲜红刺目。往事一幕幕在他面前展开,他想到她,心痛不已。
  这一世,无论如何也逃不开了。
  在灯前枯坐一阵,他提笔给那两位仁兄写了一封辞别信,交给小二帮忙在次日转达。
  明日,是科考的日子,他选择了离开。
  不知道什么时辰,窗外又想起了那个声音,“三郎,你在哪里,妾身好想你……”
  是红廖在寻我么,我在这尘世也是孤独的很。
  若是这样,带我走,也好。
  第48章 思瑶进府
  话说二夫人王氏因嫁祸若兰偷盗而被林知府罚禁闭三个月,以二夫人心高气傲的性子,自然不肯坐以待毙,没过几日就托丫鬟去给自个娘家报信,让大哥出面说情。谁知王家老爷并不护短,只修书一封给林正清,说什么嫁出去的女儿似泼出去的水,妹夫自家的家务事自己发落便是。最后还是王家老太太出面,老泪纵横泪洒前厅,才让林知府动了恻隐之心,将王氏关了一月多就给放了出来。不过受过罚的王氏,较之于前气焰小了不少。
  这日,二夫人的娘家侄女王思瑶来林府做客,她乘坐一辆四面丝绸装裹的华丽马车停在林府大门前,车帷上挂着五彩琉璃并珠玉的缎带,闪耀着足足的富贵气息。她撩起细密修长的镀金帘子,搭着丫鬟的手下了车,在一众家使丫鬟婆子的跟随下迈进了林府。
  此时,若兰与智允正在前厅前面的小花园玩耍,老远看见排场十足的王思瑶穿过照壁缓步而来。
  思瑶今日穿了件艳红色绣花褙子,里面是同色裹胸里衣,下身着绛紫色折枝花绫长裙,臂挽水碧色烟沙披帛,足上着藕粉色珍珠绣鞋。头上繁复精巧的飞仙髻盘卷高耸,满头珠翠的掩映下是一张脂粉浓郁的如花娇颜。
  若兰掩唇在智允耳边耳语道:“我听张婶说,红配蓝,看不烦,红配紫,一泡屎。”
  智允扫了一眼王思瑶便瞬间明白过来,忍不住嗤笑起来,目光看向她水红宽袖手臂上挽着的碧色长披帛,行走间好似一条油绿绿的大蛇,蠕蠕攒动。又向若兰问道:“那红配绿呢?”
  若兰眨了眨眼睛俏皮道:“红配绿,赛狗屁!”
  “好一个红配绿赛狗屁,若兰姐姐见解独到,智允受教。”说罢背着手呵呵大笑起来。
  若兰听他拿捏着大人腔调,也随着笑了起来。
  王思瑶听见那二人的欢笑声,翻了个白眼不悦道:“我远来是客,你们不迎接也就罢了,反倒凑在一处说我的坏话,这诺大一个林府,竟无半点规矩不成!”
  智允忙敛了笑,朝她端正行了一礼,“思瑶表姐说的哪里话,方才若兰姐姐与我说,多日不见思瑶姐姐,姐姐是越发明艳动人了。”
  王思瑶嘴角轻嗤一声,表示不信。“不跟你们小孩子胡闹,我要去拜见林大人和大夫人,等会再去姑母院中。”走了几步,似想起什么来,转身问道:“对了,表哥可在府中?”
  智允咦了一声:“兄长去京城参加科考已经数日,表姐不知道吗?”
  思瑶抬手顺了顺额边的发丝,耳上的南红流苏耳铛随着她的动作玲玲作响,“唔,我近日与母亲一道住在莲华寺中虔诚礼佛,两耳不闻窗外事,自然就不知道了。”
  她瞥了一眼立在一旁梳着玲珑小髻身着素净衣衫的若兰,顿生优越之感,遂鄙夷含笑道:“我不常来姑母家里,忘记大夫人院里该怎么走了,这位江二小姐寄居林府也有个把月了吧,对各门各院定是熟门熟路的,不如烦请若兰妹妹为姐姐带一带路吧。”
  若兰咬着下唇琢磨着合适的话,突然眼睛一亮,朝思瑶身后扬了扬手中巾帕,“半夏姐姐,这位二夫人的娘家侄女要去拜见林伯母,你可带她过去。”
  半夏走到跟前向三人见了礼,对王思瑶做了个请的姿势,“思瑶小姐,奴婢带您前去。”
  行走间,王思瑶细细打量了这个婢女,觉她举止得体,眉目滟涟生姿,颇有艳色,于是问道:“你是谁院里的丫头,我不常来姑母家里,倒是没有见过你。”
  半夏侧首柔柔回道:“奴婢半夏,以前是大夫人院中的近侍丫鬟,后来被大夫人拨到挽宁苑,现下奴婢是伺候少爷和少夫人的大丫头了。去年八月节思瑶小姐来府上做客时,奴婢还给您上过茶。”
  思瑶微笑颔首。
  到了大夫人那边,半夏朝堂上盈然施礼,告禀两句,就垂首退下。
  思瑶上前亦施了礼,温柔笑道:“思瑶见过大夫人,向大夫人问安。”而后唤过身旁婢女,打开一个彩漆戗金的楠木盒子,里面摆着两个用翡翠做的棋碗,那翡翠莹润剔透如寒烟薄暮,一看就非凡品。掀开碗盖,那棋碗里头分别装着满满的黑白棋子。思瑶抬手抓起一把,又松落到盒子里,其声坚而不脆,如珠坠玉盘。
  思瑶眉梢飞扬,骄傲道:“这是我父亲命匠人用上好云南云子石料做成的棋子,白子玉润温和,黑子漆黑亮泽,是乃上品。父亲听闻林大人素爱对弈,就命我送上这份薄礼,还请夫人笑纳。”
  大夫人方氏端然坐在上首,慢悠悠的喝着茶,半晌才放下茶盅,抬首道:“东西是好东西,只不过我家老爷向来清正廉洁,从不收受贵重礼品,亲戚送来的礼物更要避嫌慎重了。你父亲的一番美意我代我家老爷收下了,这礼物还是拿回去吧,免得落人话柄。”
  思瑶唇边的笑容淡了下来,仍然恭敬道:“夫人这番话可是折煞思瑶了,这云子做的棋子虽然工艺精巧了些,但并不是什么难得的名贵之物,思瑶认为,并无什么不妥。”