764 扬州十日屠杀
  王秀楚听说清兵到了,忙出门外去,只见北来数骑,按辔徐行,路上有许多扬州百姓早在跪迎他们。
  此时,清兵虽然进入扬州城了,但是,整个城静悄悄,鸦没雀无的。
  突然,有声音逐渐传来。
  王秀楚看去,才知道是清兵在逐户索金。
  他赶紧跑回家中,和兄弟们一商量,知道不能再住在原来住处,怕被清兵误认是有钱人,当下举家搬往何家坟后,那里都是窭贫居所。
  当是时,和王秀楚一起去那何家坟后,有他俩兄、一弟、一嫂、一侄又一妇、一子、二外姨、一内弟,共十一个人。
  天色渐渐晚了,清兵已经从开始抢劫变成杀人了!
  原来,多铎自带兵下江南以来,攻打扬州是最艰难,也是死伤最惨重的,他恼怒之下,下令屠城。
  清兵杀人声已响彻门外!
  王秀楚和家人自然吓得半死,他偷偷从门缝看出去,见外面下着雨,有人在屋外暂避。
  雨越下越大,外面数人共拥一毡,丝发都湿透了。
  王秀楚听着门外哀痛之声,感觉到心惊胆战。
  一直到了夜静,王秀楚家才敢敲火炊食。
  此事,城中四周火起,近者十余处、远者不计其数,赤光相映如霞电,劈里啪啦的声音,轰耳不绝。
  看来,清兵在杀人的同时,也在放火。
  又过了许久,饭熟了,王秀楚一家人却相顾惊忧,泪下不能下箸。
  他老婆突然把金块拿出来,碎成四块,兄弟各藏其一。
  显然,她已经作好大家分散的准备了。
  一家人张目达旦,在惊慌受恐中过去了。
  第二天,也就是二十六日。
  东厢忽然有一人沿墙直上,一清兵持刃追随。
  王秀楚和他哥哥弟弟忙出去看看是什么情况。
  那清兵望见王秀楚等人,便丢下那人不追了,径自向王秀楚等人追去。
  王秀楚大急,知道不能往里面逃,忙向外面逃跑,他哥哥和弟弟也赶紧向外面逃跑。
  他们这样一跑,可就和家人失散了!
  他们兄弟三人跑出去之后,很快就被捉了,身上的金登时被清兵抢光。
  王秀楚被清兵捉住,正彷徨无计的时候,突然听见有人叫自己的名字,忙抬头看去,见许多人被清兵捉住,其中叫自己名的是他的好友朱书兄的俩个妾。
  这二妾都散发露肉,脚都深入泥中。
  其中一妾还抱着一女,而清兵直接把她女儿掷在泥中,驱赶着那些人走。
  这些清兵,有提刀前导的,也有横槊后逐,还有居中或左或右的。
  王秀楚的乡亲被驱牛羊一样,稍有不前行的,即加捶挞,有的甚至直接杀了!
  王秀楚也在被驱赶的队伍当中,他一路被赶着走,一路看去,见满地都是婴儿,或生或死,泣声盈野。
  行过一沟一池,只见堆尸贮积,手足相枕;血入水中,连池塘都满了!
  清兵把王秀楚等人赶到一所宅第去,王秀楚看去,见是廷尉永言姚公居所。
  他们从后门直入,屋宇深邃,处处都有积尸。
  王秀楚见了,心凉了半截,心想:“这可能是我死之处了!”
  他正这样想着,已有一清兵押着数少妇在拣拾箱笼。
  那些几名少妇见又有清兵来,顿时露出笑容。
  王秀楚认得这些妇人,都是本郡人,她们个个浓抹丽妆,鲜衣华饰,指挥言笑,欣然有得色。对清兵曲尽媚态,不以为耻。
  王秀楚见了,暗暗叹息,心想:“怪不得曾听到清兵对人说,我辈征高丽,掳妇女数万人,无一失节者,何堂堂中国,无耻至此?”
  他想到这里,哀叹了一句:“呜呼!此中国之所以乱也!”
  这时,王秀楚看去,见被执的男子共五十余人。只要清兵提刀一呼,皆魂魄皆丧,无一人敢动。
  王秀楚见见外面开始杀人,被捉的众人皆次第待命。
  他忽然心动,若有神助,忙潜身一遁,从后厅逃了出去。
  王秀楚穿至后面,见尽是牧驼马,当下只能俯就驼马腹下,匍匐而出。那驼马要是稍一举足,自己即将成泥了!
  他爬了许久,听见前堂有杀人声,愈惶怖无策。
  历尽艰险,最后,他终于逃到一榻下,忙屈身而匿。
  他喘息方定,就听见隔墙传来他弟弟的哀号声,又听见有人举刀砍击声,那声音响了三下,他弟弟就寂然无声了!
  王秀楚心中悲愤万分,却一声都不敢出!
  接着,他又听见哥哥的哀恳声音:“我有金在家地窖中,放我取献。。。。。。”哥哥的声音还没说完,砍击声又响,哥哥也寂然无声了!
  王秀楚只感觉到神已离舍,心若焚膏,眼枯无泪、肠结欲断,恍恍然不知自己是生是死·····
  王秀楚一直躲在榻下,两手扳梁,行条而上,足托驼梁,下有席蔽,中黑如漆。他躲在那里,仍有清兵不放过,用矛往上搠,没有搠到人,料无人在内,这才作罢。
  王秀楚大气都不敢喘一口,只听见街前每数骑过,必定有数十男妇哀号随其后。
  王秀楚躲在里面,今天虽没有下雨,但是也暗无日色,所以,他也不知道此时是旦是暮。
  他躲了许久,清兵的骑马声逐渐远去,周围有人声悲泣。
  王秀楚想到哥哥弟弟死了,另外有个哥哥未卜存亡,自己的老婆孩子又不知在何处,真是欲悲无泪!
  他想了许久,终于决定,要出去寻找他们!因为自己一直躲着的话,虽然没有性命之虞,但这辈子再也见不到他们了!
  他心念及此,毅然决然地爬出去了。
  他来到了前街,见街中人首相枕籍,天色昏暗,也不知道死者为谁。他俯尸遍呼,没有一个人应的,想来那些人都已死了。
  突然,南面有数火炬蜂拥而来,王秀楚见了,急忙逃跑。城下积尸挡住去路,他数跌复起。每次怕有人发现,就仆地如僵尸装死。
  这样,他才艰难回到兄家宅。
  兄家门紧闭,王秀楚不敢遽击门,而是先倾听。
  只听有妇人声,声音像家嫂,当下忙轻轻敲门。
  “谁?”
  “我!”
  王秀楚轻声答道。
  那门这才打开。
  王秀楚看去,见开门的是自己老婆!
  他这一喜,真是比见到皇帝还高兴!
  历尽劫难,还有什么比见到亲人还高兴?
  原来王秀楚的大兄已先返,他的老婆孩子都在。
  王秀楚进到里面,顿时抱着大兄哭了起来,他还不敢告诉大兄仲兄、季弟被杀之事。
  王秀楚又问了老婆的遭遇,他老婆也遭遇艰险,其中一妹还被清兵捉了去。
  王秀楚感叹良久,潜出户外去,只见田中横尸交砌,喘息犹存。又遥见何家坟中树木阴森,哭音成籁;或父呼子、或夫觅妻,呱呱之声,草畔溪间,比比皆是,惨不忍闻。
  王秀楚见了,再也看不下去,回到宅中,他和老婆竟夜与语,一直说到东方呈出鱼肚。
  二十六日算是过去了,迎来了二十七日。
  王秀楚知道哥哥家也不是避难所在,当下一家人逃到偏僻的荒凉处,那里古瓦荒砖,久绝人迹。
  一家人刚躲完,就听见杀声逼至,刀环响处,怆呼乱起,齐声乞命者不知道是数十人,还是百余人。
  王秀楚一直躲到午后,没有声响了,他探头出来一看,见积尸如山!
  到了晚上,王秀楚逡巡走出。
  他的儿子彭儿酣卧在柩上,自朝至暮,不啼不言,亦不欲食。渴时欲饮,取片瓦掬沟水给他喝,喝完,仍睡去。
  王秀楚看到儿子那么小,就那么懂事,不禁又是心酸又是欢喜。
  王秀楚出去寻找他的嫂子,才知道嫂子已被劫去,他侄子在襁褓中也不知所在。
  他听到这消息,仰天痛哭道:“呜呼!痛哉!甫二日,而兄嫂、弟侄已亡其四矣!”
  王秀楚只得回去了,和他的大兄枕股而睡,忍饥达旦。
  这一晚,王秀楚的老婆觅死几次,在百般劝说下才没自杀。