第91节
  萧铎只能行礼告退。
  等萧铎走了之后,萧毅铁青着脸,双手撑着桌案,只觉得四肢麻痹疼痛,浑身抖如筛糠。他的后背已经全部湿透,刚才是强忍着没有发作。也许老天留给他的时间并不多了,可他还有那么多的事没做。
  第119章 锦绣
  柴氏早就已经收到了萧铎和韦姌进宫的消息, 特意派了秋芸在宫门口等。
  秋芸探头看到皇帝御前的宦官领着韦姌和乳娘王氏过来, 连忙行礼:“恭贺晋王妃了。”
  韦姌含笑点了点头, 谢过宦官, 跟着秋芸进入慈元宫。在她的想象里头,皇后的宫殿应该跟前朝李太后的宫殿一般, 香花玉树缠绕,殿内金碧辉煌, 可没想到居然如此朴素。
  柴氏正坐在榻上下棋, 看到韦姌和王氏进来行礼, 连忙抬手道:“免礼。韦姌, 坐在这里。”
  韦姌依言在柴氏棋盘的对面坐下, 柴氏朝王氏怀中的萧宸伸出手, 将他抱过来放坐在腿上:“宸儿,还认得祖母么?”
  萧宸当然不记得。柴氏去澶州, 他才一个月大,那时还是夏日, 现在都已经是冬日了。一双圆溜溜的眼睛迷茫地望着柴氏。
  柴氏点着他的鼻子说:“以后多来走动就记得了。等你大一点,进宫来读书好不好?”
  萧宸咧嘴笑, 好像默认了柴氏的话。他是个爱笑的孩子,这点跟萧铎不大一样。
  柴氏又对韦姌说道:“你的身份不同了,按理来说应该给你的母家送礼以示嘉奖和庆贺。我派人往九黎和魏国公府都送了礼, 对了,国公夫人生病了,不太记得人, 这件事你知道么?”
  萧宸满月的时候,国公府也有派霍元送礼到澶州,只不过霍元什么都没有说,放下东西就离开了。
  当初韦姌以魏国公之女的身份嫁给萧铎,冯氏待她不薄。但是她被周嘉敏所害也是事实,冯氏大概也不太好与她往来,现在反而是不远不近的关系。但冯氏生病了,她理应挑个时间过去探望。毕竟冯氏的两个亲生女儿,都不可能再回到她的身边了。
  “还有件事。按照规矩,你得在晋王府以王妃的名义开一次宴,遍请京中的名门闺秀和官员之妻,一来是认个脸,二来是以后你免不得要与她们往来,先接触一番,谈得来的往后便多走动。”柴氏知道韦姌不善于应付这些事,便尽量说得详细些。
  韦姌还是有些担心,又问了柴氏一些细节。
  两个人正说着,萧铎进来了。他行礼之后,韦姌本来要起身把塌旁的位置让给他坐,他却压了压手,让宫女去搬了张杌子坐在旁边。他看了一眼棋局,含笑对韦姌说:“凭你的棋艺,还敢与母后对弈?不自量力。”
  柴氏没想到萧铎这么不给韦姌面子,以为女儿家面子薄,受不住,刚要开口解释两句,却听到韦姌不甘示弱地说:“臣妾是山野出身,自然不会琴棋书画这些大家闺秀会的东西。刚刚还跟母后说,若是王府开宴,想必会出丑。”
  “你是要好好向母后取取经。”
  韦姌对着萧铎吐了下舌头,再不看他了。
  柴氏把到嘴边的话又吞了回去,笑着看怀里的小孙儿,只觉得越看越可爱,在他的小脑袋上亲了亲。
  萧铎跟韦姌就像寻常的夫妻一样斗嘴,完全没有身份的顾忌,倒是难得。柴氏想起自己年轻的时候,与萧毅也是这般,可后来随着萧毅的身份越来越高,夫妻之间的顾忌也越来越多,她没办法再把自己的喜怒哀乐摆到明面上来说。
  而如今的帝王家,外人看似尊贵,却有太多的无可奈何。
  她衷心希望萧铎和韦姌能永远像现在这般,相互扶持。
  萧铎一家走了之后,柴氏本想将未完的棋局继续下完,秋芸匆匆走进来,附在柴氏的耳边说了一番。柴氏脸色大变,问道:“真的?”
  “千真万确。滋德殿服侍的宦官说,皇上偷偷传了御医去诊治,但没让声张。想必有些严重。”
  柴氏立刻站起来道:“走,我们去滋德殿看看。”
  “可皇后,这样一来皇上不就知道咱们……”秋芸面露难色。弄不好还要连累那个前来报信的宦官。
  “知道便知道。本宫关心皇上的龙体,眼下还有何事比之更重要?本宫与皇上夫妻数十载,什么风雨没见过?这个时候,本宫要在皇上身边。”柴氏正色道。
  秋芸想想也是,皇上心里也许正盼着皇后呢。
  ***
  皇帝连着五日没有早朝,都是由萧铎代理国事,朝中大臣有些微词,纷纷派人到后宫打听消息。柴氏一律将闻讯的小厮打发了回去,只说皇上没事,只因年关将近,琐事繁多,需要休养几日,养好了精神便照常上朝。
  萧铎和萧成璋再次一道去滋德殿探望,但皇帝还是没见,直接传命宦官,让他们兄弟二人都回去。萧铎没说什么,径自走下玉阶,萧成璋却回头看了几眼,有些着急,追上去问道:“大哥,父皇从未如此过,是不是发生了什么事?”
  “放心吧,父皇有分寸的。也许明日就能早朝了。”萧铎这样安慰弟弟,也在心里安慰自己。
  “大哥,听说你跟李延思要修建新的京城?可大周刚建立不久,恐怕没有那个财力和民力。”
  萧成璋上次从澶州回来之后,对澶州新建的城池有点兴趣,便跟着工部做事学习。萧铎成为开封府尹之后,做出的第一个重大决定就是要修建新的京城,规模是现在这个旧城的几倍,引起了轩然大波。
  工部和户部都强烈反对,上折子到了萧毅那里,却被萧毅给压住了。这几日萧毅不早朝,也有人说是因为跟萧铎在建城的事情上有了分歧。因此萧成璋才想要问一问。
  “仲槐,你觉得如今的京城如何?”
  “华夷辐辏,水路会通。”萧成璋想了想,用了八个字来总结。
  萧铎带着萧成璋登上城楼,极目远眺。京城繁华,汴河忙碌,应该是中原地区最好的地方了。但这还远远达不到他心中所设想的那个锦绣京城。
  萧铎侧目说道:“仲槐,要想强国必先富民,而富民则要有繁盛的商事来支撑。我问你,若你是外国商人,到了京城,却没有地方入住,想办事却不知道百司公署在什么地方,你还会再来吗?”
  萧成璋认真想了想,摇摇头说道:“我不会。所以大哥是因为要招徕各国的商人,所以才想扩建京城?可那并不是一件容易的事。京城也不比澶州,乃是大周的国都,这一建可能需要五年或者十年的漫长时间,才会有结果。”
  “对,但我不怕等,我怕的是止足不前。京城不仅仅要吸引商人,我研究了京城如今的布局,你看,屋宇交连,地势低洼。入夏有暑湿之苦,冬季则常失火,构造极不合理,这也是我下决心修建新城的原因。所以无论遭遇多大的诽谤怨恨,我都会一力承担,终有一日他们会明白改变的好处。”萧铎指着城中各处,豪情万丈地说道。
  萧成璋看着他若有所思。自己看到的仅仅是眼前,大哥却能想到很远的地方。这才是执政者应该具备的眼光和胸襟。纵使萧成璋心中曾有过的一丝丝不甘和疑问,此刻也都烟消云散了。萧铎的确比他更合适那个位置。
  “工部里头也不仅仅都是反对的人,韩侍郎就十分赞成大哥的提议,还以自己的名义给父皇上了道折子。不过他因此得罪了工部里的人,这两日日子不太好过。”萧成璋笑着补了一句。
  韩通自开封府调离之后,就入了工部任职。
  萧铎最初猜到自己的想法可能只会被李延思认可,必定会遭到朝臣的激烈反对,没想到韩通也是支持他的。萧铎已经将重建新城的事情全权交给李延思来负责,因为他还有别的事要做。
  京城地处平原,邻近的河流众多,有丰富的水网,所以汴河繁忙。但是因为连年战乱,贯通南北的大运河几处中断,南方和东部的物资无法再经由水路输入京城。要想京城的贸易繁荣,除了陆上,水上也得畅通无阻。
  兴修水利,疏通漕运,是苦工累活,朝中没有官员愿意干,萧铎便想到了韩通。
  韩通被叫到晋王府,仍旧是那副笑盈盈的样子,听了萧铎的话,当即表示愿意前往。
  萧铎没想到韩通答应得这么快,原本费尽心思想的说辞全都没有用。韩通说:“殿下给臣画了一幅锦绣图画,臣愿意为了给子孙后代留下一座繁华的都城而尽一份力。别的,臣没什么可说的。”
  韩通离开晋王府以后,萧铎还回味了一番他说的话。萧铎以前小看了这个其貌不扬的小吏,此番他差事若能干得顺利,以后是可以重用的。
  等手边的事情都解决完,萧铎靠在椅背上闭目养神的时候,才想起来明日是韦姌在府中开宴的日子。请帖已经都发出去了,别人他都不担心,就怕胡家的那两个女儿到时候又要弄出什么事情来。他本想留在府中,可明日府中来的都是女眷,他一个大男人夹杂在女人堆里也不符合规矩。
  好在柴氏派了高墉协助韦姌。高墉以前在萧家就是八面玲珑的人物,做事滴水不漏,有他跟在韦姌的身边提点,萧铎还能稍稍放心一些。
  魏绪来找他:“殿下,皇上那边终于有了消息,说是明日上朝。也许会提这次闹得沸沸扬扬的修建新城的事情……您说他到底是同意还是反对?”
  萧铎心里也没底:“我把要说的全都写进折子里了。结果如何,明日上朝的时候便知道了。”
  第120章 开宴
  第二日, 天刚蒙蒙亮, 萧铎便醒了。回京以来已经养成了早起上朝的习惯。
  他的手臂横在韦姌的肩上, 韦姌的头靠在他的怀里, 睡得正香。
  本来第一日上朝的时候,她还挣扎着起身, 要为他穿衣服的。但是看到她连连打哈欠的可爱模样,萧铎还是抱她回被窝继续睡去了。
  在澶州他不用那么早起, 也没有数不清的公务要处理。
  萧铎微微支起身子, 轻轻掀开她中衣的衣领, 底下什么都没有穿, 浑圆的胸脯上有他昨夜嘬出的两个红红的印痕。他想到昨夜她紧紧地抱着自己, 又享受又疼地缩紧肩膀的样子, 不由得笑了下,低头在那两道红痕上各亲了一下。
  下巴无意识地刮到了花尖, 大概是胡子有些扎人,韦姌嘤咛一声, 推他的肩膀。
  萧铎索性抱住她的腰,埋头品尝了起来。
  韦姌半梦半醒之间, 只觉得胸前又痒又热,男人滚烫的身躯紧贴着自己。她睁开眼睛,看清发生了什么, 羞恼地捶萧铎的肩膀,感觉到他的牙齿轻磨着胸尖,又忍不住呻/吟一声。
  她的胸自怀孕后便丰满了许多, 以前萧铎一掌便能揉弄得过来,现在却有盈余,而且肤白又有弹性,萧铎简直爱不释手,看着自己弄出的痕迹像是雪中开出的红梅一般,妖娆美艳。
  等他尝够了滋味,放开妻子,却见她脸颊红透,像饮了酒一般,两眼似娇似媚地望着自己,还带着点未睡醒的惺忪木然。
  萧铎只觉得下身涨得难受,索性扑过去压在了她的身上,好好疼爱了一番。
  王府离皇宫近,一个时辰之后,萧铎便神清气爽地骑马到了宫门前。下马的时候,他想起方才妻子坐在他身上妩媚摆动的样子,临了还说像在骑马,他便抑制不住嘴角的笑意。敢把他当马的,也只有她了。不过只要她开心,他愿意。
  魏绪知道王爷但凡在傻乐,只可能与王妃有关。魏绪心想想:也难为王爷还能在这个节骨眼儿上笑出来,朝中关于新都城的提案已经闹翻了天。他昨日跟李延思忧心忡忡地提起此事,李延思正在跟人设计新城的图纸,倒是半点都不担心。
  魏绪接过萧铎的马缰,目送他进去,暗暗希望今日的朝会能够顺利。
  ……
  皇帝未到,百官便在大殿上等待,免不得闲聊几句,多是讨论时政。萧铎听到身旁还有身后的官员有不少都在说新都城的事情,以反对的声音居多,只当没有听见。
  宋延偓回头看了眼议论纷纷的官员,再看前面的萧铎站得稳如泰山,向立在身旁的吴道济递了个眼神。他们的官位高,虽然不直接管辖此事,但也少不得谈论过。
  吴道济和宋延偓多少能够理解萧铎的用意,但都觉得他操之过急了一些。站在老臣们的立场,强国富民还是以稳妥为先,比如萧毅现在发布的很多触及民生的政令。晋王年轻,有魄力,锐意改革,这也是萧毅看重他的部分原因。但改革意味着变,变就会触动很多根深蒂固的利益,遇到的阻力势必也会不小。所以他们不会站出来公然反对,自然也不会表明支持。
  殿上的众臣各怀心思,直到宦官唱了句:“皇上驾到!”
  众臣下跪,萧毅扶着宦官从殿外走进来,脚步还有些虚软,气势却十足。他扶着近身宦官坐在龙椅上,声若洪钟地喊道:“众卿平身。”
  萧铎站起来,抬眼望向龙座上的父亲。几日未见,似又苍老了几岁,面容憔悴,但是眼神却如从前一样清明睿智。萧毅感觉到萧铎在看自己,缓缓对众人说道:“关于晋王提议建新都城的折子,还有众卿上的折子,朕都看了。的确,诚如众卿所说,国家目前没有足够的财力和人力营造新城。”
  萧铎听到萧毅这么说,心中难免升起失望的情绪。他还不是皇帝,若他的主张不能得到父亲的认可,那便是一纸空文。他深呼吸了口气,还想等散朝后,再去找萧毅争取一下,又听到座上的皇帝朗朗说道:“但我们都知道,新都若建成,对大周和后世有百利而无一害。你们想想一个崭新的京城,街衢宽畅,绿树成荫,集四海奇珍,水陆繁盛,众卿难道就不期待吗?这才是一个大国该有的都城。”
  “可是皇上!”工部尚书高声喊道,欲出列说话,萧毅按了下手,示意他不用心急,接着说道:“朕知道,建造新城并不是一朝一夕可以完成之事,要花费数年的时间。在这期间,没钱,便分几次来筹,朕将膳食衣装,宫中花费也全都再缩减一半。没人,就让城中的百姓在农闲之事前去帮忙修建。若真的等到大周国力强盛,时局稳定之时再去营造新的都城,就会有新的问题出现。街市混乱,都城狭小没办法容纳增长的人口。混乱的水陆交通,也吸引不了各国的商旅在京城落地生根。这世上本就没有一劳永逸之事,我们君臣一同来克服困难。”
  皇帝已经表明了要支持萧铎,还带头缩减用度,朝臣们面面相觑,也不好再说什么。
  这个时候萧成璋出列道:“儿臣愿将半年的俸禄捐出,用于建造新城。虽是杯水车薪,但我们上下一心,定能办成此事!”
  “臣也愿意。”韩通紧随其后,接着又有几个年轻的官员表示支持。老臣们心想这些后辈晚生的俸禄能有几个钱?既然都要造了,都希望能造出个好都城来,他们也纷纷开始捐出家底。毕竟不能输给那些年轻人。
  萧毅点了户部的官员出来登记,看向站在下首的萧铎,父子俩目光相接,萧毅微微点了点头。
  萧铎心中酸涩,亦有感动和力量。以往他只是为了自己深藏的抱负而要坐那个最高的位置,可是现在他要带着父亲的理想,弟弟的支持,义无反顾地走下去。
  ***
  韦姌大早上就被萧铎折腾,等他走后,又睡了半个时辰才起身。
  她掩嘴打了个哈欠,低头看到胸前又多了几个红印,腰上还有些酸疼。她心中暗骂了萧铎一声,又羞又怒,哪有一大早就压着她行事的?她今日还要不要见人了?还好露在外面的皮肤都没有遭殃。
  她只要想到短短半个多时辰,他就换了三种姿势,她只能一边喊着不要,一边又极喜欢地与他交合,就觉得面红耳赤。也不知道外面的侍女有没有听见。
  韦姌轻声唤了阳月进来。其实阳月老早就在外面等着,还有府中的侍女,捧着她今日的全部行头。
  阳月装作什么都没有听到,先扶韦姌去净室,简单地擦洗了一下,侍女们便一本正经地给韦姌梳头上妆。她们这些人是从澶州跟过来的,也都习惯了。房中无时无刻都会响起那些羞人的声音也就罢了,有时候是在花园的假山里头,或者在水榭敞轩,根本不分场合时间,她们听见了就远远地绕开。
  王府开宴虽不算正式,但场面也不小。一群女人凑在一起,免不得要争奇斗艳,势把身边的人比下去。韦姌天生丽质,京城里恐怕找不出比她容貌更美的女子,但穿衣打扮上也决不能马虎。因为那就是晋王府的门面了。
  侍女给韦姌梳了高髻,插上和氏璧的玉梳和两根金麒麟凤凰簪,又用了绢花点缀。身上则穿着上襦长裙,裙子用的是鸾雀穿花的绫锦,腰间系着玉佩,肩上搭着披帛。
  等盛装打扮好了之后,韦姌站起来左右看了看,阳月由衷地赞了声:“小姐真美。就像从壁画里走出来的一般。”
  “奴婢敢说,全京城都不会再有比王妃更美的女子了。”侍女也小声附和道。