第161节
  季菀点头,“保重。”
  “嗯。”
  看着缓缓离去的马车,季菀有些怅然。
  古代交通不发达,作为女子,约束又极多。这一别,不知何时才能再见。
  刚准备放下车帘,忽然看见不远处,官道崖下出现许多人,他们手上拿着的,是季菀无比熟悉的农具。
  奇怪的是,这些人拿着农具不像是去干活,像是去干架。
  她吩咐车夫,“去看看,发生了什么事。”又道:“别暴露身份,只说是路过的行人。”
  “是”
  车夫立即去了,隔了好一会儿才回来,在马车旁躬身禀报道:“回三少夫人的话,他们都是附近杏花村的村民,属金县辖地。年前金县鼓励各村庄开辟荒田,杏花村的村民将西北一方荒地开辟成熟,种了果树。那片地往西半里有条河,原本属于附近数个村庄共用。后来那地方建了个庄子,将附近村民的地都收归己用,村民成了佃农。那条河,就成了庄子的私有物。如今庄头又看中了杏花村村民开辟的那片荒地,便要占为己有,杏花村的村民们自然不同意,数次上官府报案,官府却不予理会,还将杏花村的里正一家老小都关了起来。杏花村的村民求告无门,愤怒之下,打算聚众闹事。”
  季菀皱了皱眉头。
  “虽属于金县辖地,但离京城不远,天子脚下,竟有如此欺行霸市之人?知道那庄头是何来历吗?”
  若无背景,县令不可能包庇。
  “不清楚。”车夫道:“他们都只是普通村民,只知道那应该是某个大富人家的庄子,具体背景就不得而知了。”
  官府年年都要丈量土地,那块地若属于杏花村,自然是有地契的,在县衙也会有备案。如今有人抢占,官府却有意包庇,也就是说可能府衙里的备案也会被销毁。
  那村民聚众闹事,官府就有理由将他们全部抓起来了。
  “去,拦住他们。”从穷乡僻壤里出来的季菀深刻知道劳动人民的辛苦和不容易,自然不愿看着这些朴素的村民因维权而落入他人的陷阱之中,“另外,再悄悄打听一下,那庄子的主人到底是谁。记住,别露了痕迹。”
  京城遍地都是权贵,在不知道对方是何来历之前,还是隐在暗处比较好。
  侍卫领命去了。
  季菀又想起一件事,“前年我让人在城外山下村庄里购买家禽,可是这些村民?”
  “不是的。”
  向凡道:“这里是北城门,地界偏。前年您买的,是南城门外山下村民养的家禽,那边村落较多,距离作坊也近一些。”
  自打那年酱板鸭火了后,程氏和林氏以及母亲名下的那些个庄子,都在养鸭养猪。去年萧老夫人又送给了她几个庄子,她也吩咐庄头养鸭养猪。所以就再没有从村民手里买家禽了。
  天子脚下,还这么横行无忌,那庄头的主子,怕是不简单。
  而且瞧那行事作风,是要将附近的村庄全占了,就为了扩建一个庄子?怎么看都不寻常。
  心中怀揣着疑问,她又让人去查一查,这附近到底多少个村,占地多少。
  回到安国公府后,她去了安国公夫人的落梅居。
  “三少夫人,您回来得正巧。眼看着午时了,您就在这边用膳,也陪夫人解解闷。”
  季菀听出了些猫腻,道:“母亲有烦心事?”
  辛嬷嬷叹一声,“夫人掌管着中馈,大小事务太多,难免劳累。”
  季菀不再问了。
  二房三房那几位,估计是把婆母惹火了。
  她让丫鬟在门外等候,自己随辛嬷嬷进去了。
  “夫人,三少夫人来了。”
  “母亲。”
  季菀屈膝行礼,温顺的唤了声。
  安国公夫人坐在太师椅上,桌子上堆着一叠叠册子,她却连翻都懒得翻看,拧着眉,神色很不好看。见到季菀,她神情松缓了些。
  “坐吧。”
  她让丫鬟将那些册子收起来,脸上这才带了笑容,“出城一趟累了吧?”
  “累倒是不累,只是来回两趟路,有些饿了。”季菀笑得有些腼腆,“估摸着母亲这里应该已经传了午膳,这不,我就来蹭饭了,望母亲别嫌弃我叨扰。”
  安国公夫人笑了起来,“非烟是个静不下来的性子,我让她过来陪我说说话,她呆不到两刻钟就带着驰哥儿去玩儿了,你不嫌我这儿闷就好。”
  季菀笑笑,问道:“我瞧母亲神情愁苦,可是有烦恼?”
  安国公夫人笑容淡了下来,没说话。
  季菀默了默,又道:“儿媳虽不才,却也愿意为母亲分担。不知母亲为何事愁苦?”
  安国公夫人轻叹一声,“也罢,将来这国公府的内宅中馈也是要交到你手上的,你提前熟悉一下也好。你大嫂以国公府的名义,从牙行里买了八个丫鬟,用于替换。被替换的有两个丫鬟,是从外头买的良民,契约未到,也不能放行,否则乱了府里规矩,底下的丫鬟也会有样学样,但她们自己又无钱赎身,只能呆在府中。这样一来,便只能分配到前院去做粗活。而她们以前本身是二等丫鬟,又没犯错,就这么发落去了前院,难免让其他使役惶惑寒心。每个院子里一等二等丫鬟的名额早已占满,所以无法拨给其他人。最关键的是…”
  安国公夫人说到这里,皱紧了眉头。
  “那两个丫鬟是大郎书房里伺候茶水的,被大郎给看上了。”
  季菀明白了。
  其实名额已满也好,不能发放出府也罢,都是次要的。最重要的,还是陆大郎想收了这两个丫鬟。但有了先前通房丫鬟被大少夫人杖毙一事,陆大郎就不敢再挑衅妻子的妒火了。就放在身边,估摸着是想等大少夫人怀孕后,趁机收了这两人。
  有了前车之鉴,大少奶奶估摸着也受了长辈训斥,也不敢轻易了结人命。况且这俩丫头不是家生子,她多少还是有些顾虑,干脆就直接把人给赶走。但又怕陆大郎知道后夫妻又生嫌隙,所以就把包袱抛给国公夫人,让国公夫人来做这个恶人。
  大少夫人是二夫人的儿媳妇,按理说这种事,二夫人就可关起门来自己解决,却非要闹到国公夫人跟前。不用说,二夫人肯定也是不喜儿媳这样善妒的性子,所以大少夫人干脆越级上报,来一招釜底抽薪。
  还真够厉害的。
  府里是不养闲人的,既然原先的差事已经被顶替,这两个丫鬟的确是没有继续呆在国公府的价值了。
  “既然是大哥身边的丫鬟,母亲何不交给他自己处置?”
  大少夫人自己不愿得罪陆大郎,却要让国公夫人和侄儿交恶,其心可恨,国公夫人又何须要维护他们夫妻情分而让自己做这个冤大头?
  安国公夫人沉默。
  她是女人,老大媳妇的心思她自然明白。两人成婚才一年,本就有些隔阂。这事儿若是戳破,两人怕是更为冷淡。
  家和万事兴。
  她作为当家主母,不愿做这个使侄儿夫妻互生嫌隙的恶人。省得闹到老夫人那里,惹得老人家不快。
  季菀看出了婆母的心思,道:“本是他们二房私事,不在您必须操心的范围内,何必要因此两面为难?这府中大大小小的事那么多,都要您操劳,大哥会理解的。”
  安国公夫人沉思半晌,又长叹一声。
  “你说得对。小辈的私事,我干涉太过也不好。”
  第198章 出谋划策(二更)
  安国公夫人又说起另一件事。
  二少夫人让管家培育了不少盆景,她自己要的那几盆,全都是名贵品种。给其他人的,就要稍稍逊色些了。
  就算如此,加起来也足足好几千两。
  这笔钱得中公出。可如此厚此薄彼,难免会惹来其他人心中不满。安国公夫人用中公的钱给二少夫人填补了私欲不说,还成了恶人。
  这两个少夫人,一个比一个会给她出难题。
  此事季菀早在出门前就料到了,也想好了解决的法子,“母亲,您吩咐管家,按照二嫂的规格,给每个院子里都再培育两盆盆景。其次,按照原本给各院的规格,另外给二嫂送过去两盆。这笔钱,我来出。”
  “那怎么行。”
  安国公夫人当即反对。
  本来额外添置布景,都该自己出钱。老二媳妇吩咐培育的品种,一盆都是几百两。她自己不愿出这个钱,就想些歪门邪道,把这笔钱赖在中公上头。国公府正正经经的主子不少,除了年纪小的几个姑娘还未单独分院,其他的加起来,大大小小二十几个院子,还不算小跨院。若为了安抚其他人的不满,也按照这个规格给各院都另外培植品种,得花一万多两。
  她怎能让儿媳妇来做这个冤大头?
  “母亲,您听我说。”季菀道:“这样的事,有一就有二。您这次用中公的钱给二嫂填补了空缺还落不着好,以后其他人也会跟着效仿。届时账目混淆不清,中公也会不断亏损,更是乱了府里的规矩。我这么做,不仅平衡各院,也是警告。到时候管家将盆景给各院送去,会说明哪些是二嫂送的,哪些是我送的,高低立现。她空手套白狼的计策非但不能成,也会落人把柄。两位婶婶都是要面子的,也不会平白收我这么重的礼,尤其几位叔叔婶婶。肯定会掏腰包承担大部分的花销,剩下的就只剩下我们大房的,我作为儿媳妇和嫂嫂,给父亲母亲和弟弟妹妹们添置几盆盆景用于观赏,也是应该的。而且这样一来,三婶子势必会让二嫂自己掏钱将她吩咐下去培育的那些盆景给补上。毕竟我这个做弟妹的都这么大方,她做嫂子的便是为了面子,也不甘心府里所有人心都被我给笼络了去。”
  她眨眨眼,“而且从此以后,二嫂就再也不敢中饱私囊了。”
  安国公夫人听得眉开眼笑,“还是你有主意,可为我解决了一个大难题。”
  辛嬷嬷在旁笑道:“三少夫人这个法子好,既断了二少夫人的心思,也免了夫人您的麻烦,中公也不会损失分毫。没有账目不清,也不会再有人故技重施。”
  这时候,陆非烟牵着陆非驰走了进来。
  “什么事这么高兴啊?我也要听。”
  她规规矩矩的给母亲请了安,在季菀对面坐了下来你,满眼的好奇之色。
  “你啊,就知道玩儿。”
  安国公夫人嗔她一眼,无奈又宠溺。
  “冤枉。”陆非烟嘟着嘴喊冤,“我可没贪玩儿,我刚才带着九弟去春晖堂陪祖母了,不信您问九弟。”
  “那怎么不留在春晖堂,陪你祖母用膳?”
  安国公夫人反问。
  陆非烟脸色有些不自在,却还是嘴硬道:“祖母吃得清淡,时常茹素。我是无所谓啊,可九弟还小,正是长身体的时候,不能却营养。”
  陆非驰无语。
  明明是六姐自己嘴馋,却每次都只知道拿他当挡箭牌。
  安国公夫人哪里不了解自己的女儿?到底也没拆穿她,道:“你祖母最疼你,如今你的婚期也要到了,以后嫁了人便不能时常回家,也是该多陪陪你祖母,免得她老人家寂寞。”
  “是。”
  陆非烟对疼爱自己的祖母十分尊敬,当下就乖乖的应了。
  “还有啊,你以后出嫁为妇,是当家夫人,要学着打理庶务。虽说我先前已教过你管家权,但你没自己上手过,这里面的许多门道,你也不懂。我今儿个就遇到两道难题,要不是你嫂子帮着我出谋划策,我现在还头疼着。”
  陆非烟吐了吐舌头,又愣了下,“什么难题?刚才二婶她们来过,她们那边又出什么问题了?还是大嫂和二嫂?”
  她对这两个堂嫂没什么好感。
  一个霸道得过分,一个狭隘得过分。真不知道,当初二婶三婶是怎么相中这两位的。
  哦大嫂的父亲和二叔是旧友,两人从小就定了亲的。
  二嫂在马场上对三哥一见倾心,第二天媒人就上门提亲了。祖母出身将门,对将门之女格外高看。三婶子为讨好祖母,便应了这门亲事。
  哪知道,娶过来才发现,两个都不是善茬。
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