第33节
  太子一脸为难道,“这……这怎么好横刀夺爱……”
  每逢芳林围猎,皇帝都会趁机根据一些文臣武将的忠诚和能力,提拔或革除其官爵。
  以往每年,都有臣子因表现机智勇敢、临危不惧而得到成安帝赏识。更有文官因进献词赋而一举升迁。
  今日芳林围猎,虽说收获颇丰,但到目前为止,还不曾有人猎到此等猛兽,成安帝若是见了这只吊睛白额大虎,定会龙颜大悦。
  虎死谁手,恩宠便落于谁手。
  那厢淮南王见了,也道,“不过是小小一只老虎,殿下无需多礼。”
  话已至此,太子听了,也不好再做推辞,当即收了猎物,带着一行亲卫拱手告辞。
  人马浩浩荡荡的奔驰而去,林中惊起一阵飞鸟。
  淮南王看着太子离去的背影,颇为玩味,“素来听闻太子有仁慈之名,今日一见,果然名不虚传。”
  萧让从侍卫流云手里接过一方锦缎,低头细细擦拭手中的玄铁弓箭,闻言淡淡道,“圣上觉得好,便是仁慈。圣上觉得不好,便是懦弱。其中的好与不好,不是我等能评断的。”
  淮南王听了,叹了口气,“真真是君心难测,伴君如伴虎啊!”
  方才那头吊睛白额大虎凶猛敏捷的很,萧让和李肃策马追过了两个山头,才射中其要害部位,没成想那老虎狡猾,趁一行人不注意,竟纵身一跃,苟延残喘着逃了去。
  等萧让和李肃追赶而来,发现那老虎正卧于太子李琮马下,一动不动,显然是死的透透的。
  萧让和李肃战功赫赫,自然需警惕功高震主的麻烦。故而今日只猎些野味玩玩,方才是一时兴起,才追赶着猎起了这头吊睛白额大虎。
  若论真格的,今日两人皆没有在成安帝面前大展身手的意思。故而,索性顺水推舟,不动声色都送太子一个人情。
  眼下四皇子正和太子打得火热,皇储之争就差摆到明面上了。鹿死谁手尚且不明朗,两边都不得罪,自然是没错的。
  淮南王正砸着嘴回味这两日的朝局,忽然打南边儿窜过来一团小小的白影。
  淮南王一个激灵,当即拉弓上箭,一击即中。
  那王府的侍卫上前捡了猎物来,捧到淮南王马前——原来是只兔子。
  今日淮南王诸事不顺,一进入密林便被野猪拱了一下,差点翻身掉下马。等进了围场深处,萧让是一只接一只的猎物往回运,淮南王却只能瞅见一些野山鸡、袍子、兔子之流。
  只见淮南王盯着那雪白的兔子看了半晌,伸手把弓箭丢给一旁的护卫,一脸揾色,颇为想不通道,“邪了门儿了,本王今天没侯爷猎的多也就罢了,怎的还比不过本王的王妃?”
  方才,跟在晖如公主身边的护卫特地来报,说是晖如公主和庆国公合力射杀了一只浑身雪白的白虎。
  端坐马上的淮南王听了这消息,硬朗的面容上半喜半忧,神色真可谓是变幻莫测。
  萧让看着那丁点儿大的白兔,嗤笑一声,兀自拍马而去了。
  淮南王听了这声嘲笑,当即追了上去,“萧彦礼,别以为我看不出来,你今天差点把这芳林围场里头的狐狸猎绝,是憋着火气和我媳妇儿比试呢!我家王妃可是纤弱的女流之辈,你让着点儿行不行?如此斤斤计较,好意思吗你?”
  淮南王一急,竟是连自称“本王”都忘了。
  萧让挑眉,“平日里,本候让着王爷也就罢了。现如今,还得让着‘能生擒猛虎’的王妃?”
  只见萧让活动了下筋骨,淡淡道:“凭什么?”
  “萧彦礼,你个王八犊子!”淮南王听了,当即气的直打哆嗦,“平日里谁让着谁了!你给我说清楚!”
  萧让扬起策马金鞭,轻轻摇了摇头,“啧。王爷言行如此粗鲁,怪不得直到现在,晖如公主还要和王爷分房睡。”
  那厢,淮南王杀人的心都有了,拿马鞭指着前面萧让的背影,怒吼道,“欺人太甚!萧彦礼,信不信今儿个我叫你横着进芳林围场,躺着出去?!”
  萧让闻言,回首勾唇笑道,“那也得看王爷有没有这个本事了!”
  淮南王气得火冒三丈,当即撸了袖子,追着前面的人影儿策马狂奔而去了。
  身后的一众王府亲卫见了,皆是强忍着笑意,拍马追了上去。
  ……
  深草密林中,阡陌交错间。
  四皇子着一身靛蓝色四爪盘龙锦衣,拉着满弓的右手猛地一放,一只闪着寒光的箭矢便破空而出,天上的大雁应声而落。
  大雁掉落在不远处的地方,身边儿的护卫见了,忙跑去捡了奉上。
  四皇子的脸色阴阴沉沉,见状,当即拿起手里的长弓,一把将侍卫手中的大雁挥落,勃然大怒道,“废物!一群废物!”
  一群人当即翻身下马,扑扑簌簌地跪了一地,连声告罪,“属下有罪,殿下息怒。”
  方才,大典会场里头传来消息,说是太子殿下猎下一头吊睛白额大虎,成安帝看了喜欢得紧,当即一番赏赐下去,又赐了锦带蟒袍,叫太子殿下发扬勇武之风,做好文武百官之表率。
  太子是文武百官之表率?那他四皇子是什么?
  四皇子闭了闭眼,咬牙切齿道,“那老虎当真是太子一个人猎下的?旁边无一人相助?”
  下首跪着的一名护卫瑟缩道,“回殿下的话,千真万确,是太子殿下一人猎下的。”
  四皇子听了,似是极其忍耐一般,紧闭着双眼,屏息不语。
  一阵难熬的沉默过后,四皇子重新睁开双目,方才脸上的揾色已经消失不见,他神色淡然道,“吩咐下去,即刻将几十封密信全都递出去。”
  近日来,成安帝对四皇子愈发冷淡,不仅多次借办案之名敲打他的手下心腹,更是数回当着文武百官的面儿强调太子的皇储地位。
  事已至此,他若仍是按兵不动,必定沦为那刀俎上的鱼肉,任人宰割。
  此话一出,下首跪着的几位心腹当即一惊,拱手劝道,“殿下三思!眼下时机还未到啊!”
  四皇子扬起一抹阴恻恻的笑意,启唇道:“时机,不是等来的,而是自己造出来的。一个个胆小如鼠的东西!”
  ……
  等围猎结束,已经是金乌西沉,傍晚时分。
  成安帝在御帐中设了芳林宴,款待随行的群臣和各属国的来使。
  那厢萧让一早便叫流火来传了话,说叫顾熙言好生用饭,不必等他。
  今日芳林围猎,各府都带着府上的丫鬟婆子和生火做饭的粗使佣人,平阳侯府也不例外。顾熙言特意留了廖妈妈看家,带了桂妈妈、王妈妈和一众丫鬟前来。
  平阳侯府的锦帐中,阵阵肉糜的香味儿扑鼻而来。
  只见花梨木小长桌上摆着满满当当一桌的菜色——煨鹿筋,葱爆鹿肉,炙羊腿、烤鹌鹑、红烧兔肉,外加一例滋补鸽子汤。
  平日里,顾熙言一向不爱用荤腥,可身在猎场之中,只能就地取材,做一些烤肉,烤串之类的。再加上今日在观礼台上吹了半天冷风,顾熙言实在是饿的前胸贴后背,倒也顾不得挑食了。
  小长桌的一旁,王妈妈正照看着萧弘翰用饭。红翡拿了一把小刀,正挽了袖子,把那只香气扑鼻的炙羊腿与切成小块,方便取食。
  顾熙言拿起银筷,亲自夹了一块炙羊腿送入口中。
  这例炙羊腿外酥里内,鲜嫩多汁,金黄的焦壳上撒着胡地传来的孜然调料,真真是叫人口水直流。
  顾熙言正沉浸在炙羊腿的美味滋味里,那厢靛玉又给她布了一块煨鹿筋。
  平日里顾熙言不爱用荤腥,大多是因为厨子难以彻底除去肉类中的腥膻之味。就拿这道煨鹿筋来说,且不说火候拿捏要准,不能过软化成汁,也不能过硬咬不动。光是鹿筋本身的腥膻味儿,就难以彻底根除。
  故而,顾熙言咀嚼着嘴中软烂适中、毫无腥膻之味儿的鹿筋,当即问靛玉,“这侯府厨房中的厨子月钱几何?若是太少了,便往上涨涨。”
  靛玉笑道,“小姐且放心,据说侯府上的诸位厨子不是宫廷御厨出身,便是黄鹤楼那样的“天下第一酒楼”里退下来的,月钱自然是只高不少的。”
  顾熙言听了,方点了点头,继续低头用饭。
  那厢,萧弘翰被王妈妈喂着吃了几口饭,当即坐不住了,瞪着大眼睛道,“嫂嫂~翰儿想去看小鹿~”
  顾熙言随口安抚道,“翰儿乖,吃完饭再去看小鹿好不好?”
  王妈妈也哄道,“翰儿吃了这些肉肉,才有力气跟小鹿顽呢!”
  那萧弘翰本就是个混世魔王的性子,此时脾气上来了,登时小嘴一撅,推开王妈妈便往帐外跑去。
  萧弘翰虽说只有十岁,可力气却不小。王妈妈一时不妨,竟是被推了个阻趔。
  顾熙言正用着盘中的煨鹿筋,一抬头看见孩子不见了,也忙放下筷子,带着红翡、靛玉追了出去。
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  第38章 冬猎(三)
  小孩子腿脚麻利,跑得格外快,守在平阳侯府帐子外的侍卫一个不注意,一个小小的人影儿便闪了出去。
  顾熙言又是大门不出二门不迈的,等带着一众丫鬟婆子追出了帐子,早已经看不见了萧弘翰的身影。
  若是自己家的孩子,小打小闹的磕着碰着也就算了。可坏就坏在是人家的孩子,若是有一丁点儿的闪失,便是给亲戚妯娌的心里添堵。
  顾熙言心中急得不行,当即指了身边几个丫鬟分头去寻,又带着红翡、靛玉在周边的几家帐子附近寻找了一番。
  只见周围一片炊烟袅袅,这个时间,估摸着各府的家眷都在用晚膳,各府帐中的丫鬟婆子小厮来往纷纷,一眼望去,还真是不好找人。故而顾熙言带着一干人等找了好几圈儿,也没有见到萧弘翰的身影。
  夜风阵阵,方才顾熙言出来的匆忙,竟是连一件披风也没穿。
  众人又寻了一会儿,红翡劝道:“主母,外面夜风寒凉,不如叫下面的人去寻,回帐子里等着消息便是。”
  瞧着架势,只怕一时半会儿也寻不到萧弘翰。顾熙言柳眉微蹙,思索了片刻,只能点了点头。
  一行人正准备转身回帐中,不料身后有人高声叫道,“前面可是平阳侯夫人?”
  顾熙言回头一看,只见有一宫装女子高高端坐于步撵上,身处几个宫人婢子簇拥中,正偏了头俯视她。
  那人生的鲜艳妩媚,风流袅娜,眼角的一颗泪痣媚态无端,惹人怜爱——竟是尹贵妃。
  顾熙言忙屈身行了个礼,“见过贵妃娘娘。”
  尹贵妃笑着扬了扬广袖,头上的琉璃宝珠凤钗随着动作一阵轻晃,“夫人快快免礼。”
  这次芳林围猎,后妃三千佳丽,成安帝只带了皇后娘娘和尹贵妃出行,足以见对尹贵妃的恩宠之重。
  方才,尹贵妃的步撵刚从芳林宴中出来,正往后妃帐中行去,不料途经王公大臣的营帐,从步撵上探身一看,刚巧看到了一旁的顾熙言。
  只见尹贵妃抚了抚鬓发,轻启朱唇:“在此碰到夫人真是缘分。瞧着这天色尚早,本宫想邀夫人到帐中一叙,不知夫人可方便?”
  顾熙言听了这话,不禁心中一阵思量。