第13节
  ☆、挑拨
  意乱情迷的时候,完颜绰的脑海中蹦出了无数的想法,又在唇舌交缠间尽数遗忘干净。
  现在,清凉的溪水荡涤着她的双手, 秋水特有的寒意, 让她滚烫的身体和心都渐渐冷静了下来。她恨自己的丈夫,恨自己的妹妹, 她无比冷静地想好了,她要让萧邑澄头上飘最丑陋的绿云。但王药的话还是让她冷静了下来:此刻的报复,不啻于愚蠢的自以为是, 皇帝心思左了, 耻辱只会让他恼恨,而自己还没有翻云覆雨的能力——王药所谓不能做伤她的刀刃, 即是此意。
  完颜绰心里有沉重的危机感:妹妹的美丽并不逊于自己, 皇帝喜欢啄窝边草,贪婪凉薄也不是一回两回。她是个没有子嗣的皇后, 妹妹却也是完颜家的高门贵女,连她的父亲, 大约也并不在乎到底哪个女儿占据高位。她还是得固宠,甚至要努力生个男孩子出来,等自己的地位像姑母当年那么牢固了,也许才可以更放心些。
  心很累,可是没有的选。完颜绰举着湿漉漉的手,看着溪水渐渐平静得如同巨大的银鉴,于是努力地对着银鉴练习笑,要确保自己的眉目间没有一点恼恨和猜疑,还像那个娇憨柔顺的妻子。
  她策马回去时,又遥遥地望了一眼王药孤零零的帐篷,然后甩了甩头,刻意把他好看的侧颜和宽阔挺直的脊背从脑海中抹去了。
  回到皇帝的行幄时,萧邑澄还没有醒。完颜绰亲自把行幄里收拾得清清爽爽,听着背后矮铺上皇帝疲劳的沉重呼吸,冷冷地腹诽:偷情多么有趣,累到这个样子也愿意!
  皇帝的沉重呼吸突然轻细得听不出来了。完颜绰知道他醒过来了,但还装作浑然不觉的模样,她捣好砖茶,在小炉上略微炙了炙,细细研磨出香味,然后注入沸水,袅袅的香气中,手边的小茶盏不慎滚落在毡子地上,发出清脆的“咕噜”“咕噜”声。她“哎呀”了一声,俯身去捡。果不其然,身子一下子被抱住了。
  完颜绰心里说不出的腻味,还是装作吓了一跳似的拍拍胸:“哎呀,陛下你吓死我了!”
  她跪坐着,又弯下腰找东西的模样不知道有多诱人!萧邑澄的手在她腰臀两处不住地打圈抚摸,那肌骨亭匀、纤巧紧致的手感让他欲罢不能。“大早的,弄出这些香味,想干嘛呢?”
  完颜绰避开他的手,笑道:“还‘大早’呢!我都出去跑了一圈儿马了。”
  萧邑澄探到她衣领子里,果然有些热乎乎湿漉漉的,她脸上温润的两团红色,他便也不作他想。只含混地亲吻着她说:“我说早就早。你看你这热乎劲儿……”
  完颜绰很想应和他,可是心里的腻味在他身上花粉香气中已经发酵得变作了厌恶。口不应心地回吻了他两下,丝毫没有先前和王药热吻时那种迷醉的滋味。她假装“咯咯”笑着撇开脸,嗔怪道:“陛下,你的胡茬弄得我痒死了!”
  萧邑澄兴起,把她放倒在地上,解开她腰间翠绿的蹀躞带,“丁零当啷”丢在一边,又解她赤红衫子的衣带,当雪白的肌肤露出来,便狼似的扑过去,吸咂得啧啧有声。完颜绰尚能忍耐,闭着眼睛想象刚刚王药也有这样的意乱情迷,她忍着,忍着,忍着,希图用脑海里王药的影子来替换身上这个人的。她必须牢牢地闭着眼,免得自己看见;牢牢地闭着嘴,免得自己喊出不对劲的话来。
  她的衣衫被一点点剥落下来,皇帝的帐营很温暖,她仍然感觉哪里有凉丝丝的风进来,在她裸_露的皮肤上吹出一点点细小的粟粒。“陛下,我冷……”她娇呼着。
  萧邑澄应和着,整个人覆盖上来,突然吸溜着鼻子问:“什么味儿?”
  完颜绰觉察他目光瞥向自己的手,心慌中颇有急智,扯开袖子说:“大概是药酒。今儿手臂有些隐隐作痛,所以特特要了药酒擦了擦去寒气。”想给他看那处伤痕。
  萧邑澄的脸色僵了僵,勉强地笑着,说:“既然冷,别放在外头吹风。”特别把她袖子掩好,用盖在被子里。不仅如此,他撇过头不去看她盖得严严实实的手臂;还不仅如此,完颜绰感觉他身上僵了一下,原本硬邦邦顶着自己小腹的东西倏地绵软了。
  她的心情陡然一落千丈,皇帝自己也悻悻地滚落下来,揉着自己的头说:“昨日太累了,脑仁疼。我得缓缓。”
  没能成事儿,完颜绰隐隐地略感幸运,可接下来涌上心头的是担心。男人多么实际!这上头一旦没感觉了,其他感情也会慢慢淡下来,总有一天她会被弃若敝屣。
  此刻,也只能极尽温柔,轻轻为皇帝按摩着头皮,轻轻哄道:“许是太累了。来日方长,回宫后再说吧。”
  秋狝结束,皇家浩浩荡荡的行猎队伍回到了上京宫,带回去的皮子、腌肉等也装了满满一支车队,这样的喜悦,不啻于汉族百姓看着装满屯子的粮食时,欢欣鼓舞庆祝丰收的心情。成功狩猎的皇帝,便也和打了一场大胜仗一样,连肚子仿佛都腆了出来。
  回宫略略休整,他对同住在宣德殿的皇后小心问道:“阿雁,这次打回的猎物,有做成腊脯的竹鸡和梅花鹿,都是太后最喜欢吃的东西。她虽然曾经那么对我,不过毕竟还是我的母亲,而且你不是也老让我学汉人,讲尊卑礼仪,讲忠孝节义,将来管汉人的地方才能像模像样。我想,给太后送些去吧?”
  自宫变之后,皇帝皇后掌握了权力。萧邑澄起先恨母亲无情,但是到底是母子天性,渐渐地,那些恨意也就淡了,一个没有威胁的母亲,就颐养在紫宸宫里,也多花不了多少用度,所以,原定的让太后守陵的安排也一拖再拖,几乎拖到大家忘记了。
  他心绪不宁的时候,甚至还会去看望太后,仿佛那样就有了主心骨。这日亦然,寡淡地给太后问了安,又嘱咐一旁的内侍好好照顾太后的饮食起居,然后母子俩就对坐着抚膝,不知谈什么才好了。
  萧邑澄毕竟先开了口:“这次猎获还挺丰富的,有好些紫貂,给太后做件坎肩穿;太后爱吃的竹鸡和梅花鹿,不知道厨下做得怎么样,如果觉得还满意,儿子叫御厨再送些过来。”
  做母亲的眼睛里流露出久违的欣慰之色,叹了口气说:“澄儿,难为你还想得到我。”
  萧邑澄心里感激的一动。从小到大,他面前的这位母亲都是威风凛凛、不假辞色的模样,对丈夫、对儿子们,亦是有着很强的控制欲,身为太子的他更是深受其害,完全不敢有自己的主张。有时不好好读书,或不好好习武,甚或极小的事情没有完美地照着母亲的意思来,那么就是跪在廊下,不到摇摇晃晃疼得跪不住了是不会被叫起身的。
  他那时,无比渴望能够摆脱母亲的掌心控制。偷偷做的每件出格的事,都让他有探险的快感,因而欲罢不能。
  可是真的脱离了母亲,又常常有种惶惶惑惑的不安定感,就像被抽了主心骨,自己连独立地立着,都做不到。完颜绰成了他另一根主心骨,温柔地帮衬他、扶持他,他在朝里心安理得,全亏了这位贤内助。但他的心还是摇晃的,当看见依赖已久的完颜太后,天平已然欹侧,而他自己并没有察觉。
  完颜太后一脸慈和的模样,伸出残存的那只手,轻声道:“阿澄,让阿娘仔细瞧瞧你嘛!”
  萧邑澄情不自禁地过去,任母亲颤抖的手指一点点抚过他的鬓角,他的脸颊。完颜珮伸出另一截断掉的腕子,故意在儿子面前晃来晃去的:“其实吧,我真想早些去见你父皇。想想我也是对不起他,做了一辈子的夫妻,结果到底抵不过做母亲的难处……”
  萧邑澄悲恸得几乎要哭出来了,握着母亲的断手哽咽着:“儿子一定孝顺母亲!”
  完颜珮笑道:“我图啥啊,不就想看着你成长自立。讲真的,你这次这么冷静聪慧,我的心里也就放下了。如今放不下的,倒是你膝下还空虚着。要是能看着你有个太子,才叫真安稳了。若是没有,人这一辈子哪好说的,将来不是白便宜了你的弟弟或侄子们?嫡亲的还罢了,若是庶的,真叫‘家无主,扫帚顶倒竖’了!”
  萧邑澄嚅嗫着:“后宫嫔妃先于皇后生子,怕人说宠妾灭妻……”
  完颜珮冷笑了一声:“那恶毒妮子,我都被她蒙蔽了。只怕天爷要惩戒她,叫她生不出孩子。你也就是个心软,真要被她拿捏一辈子?”她的断手在儿子的眼前晃来晃去,极其刺目,不由得冷汗涔涔,想着背叛母亲的那个夜晚,想着半身是血的完颜绰,竟又闹不清自己究竟该倒向何方了。
  ☆、拔擢
  “怎么,这阵侍寝的大贺和仪、述律昭仪,还有鲁丽妃都没有服药?”完颜绰的眉头颦着,冷冷地问, “是陛下说的?”
  阿菩陪着小心答道:“是的。那天去了紫宸殿, 回来就对内侍刘李儿他们发了火,说什么, 不孝有三,无后为大,哪怕是庶子, 先生出来才能安心。然后传话叫后宫日后侍寝, 不必服药。”
  与其说生气,不如说担心。完颜绰没有多说话, 默默地胸口起伏, 攥着拳头,凝视着远方。好半天, 她说:“陛下这么说,就这么做吧。”
  “妻不如妾, 妾不如偷”,男人果然是那么实际,而且可以为自己的无耻找到冠冕堂皇的理由。
  好在萧邑澄对完颜绰还是深怀愧疚,这条出尔反尔的圣旨发出来,他自感理亏,躲了两天没敢见面,第三天到底还是见了。完颜绰坦然地对目光躲闪的皇帝说:“金秋大丰,从南边投来的汉人也多,一方面市面繁华,一方面也须小心。但悍然增加军力,修建城防,只怕会遭人猜忌,不如以增减斡鲁朵的名义,再为陛下加一支亲卫。”
  “斡鲁朵”是夏国特有的军政一体的机构,既是皇帝、太后的亲卫力量,又负责行宫的管理,同时还负责一地的军政。从夏国开国□□以来,每朝皇帝都会设一支斡鲁朵,然后由继位的儿子继承,使皇帝直系的权力越来越大,而原本契丹部落的影响力也就越来越小了。
  而太后完颜珮不甘示弱,也为自己增设了一支,在宫变中被皇帝捡了现成便宜。这会儿完颜绰提出来,萧邑澄正愁没地方讨好她,立刻说:“我帐下已经有了三支斡鲁朵,如果要增设,就以阿雁你的名义好了。凡事有你打理,我也放心呢。”
  完颜绰淡淡的不以为意一般,良久才“嗯”了一声,隔了一会儿却又说:“还是不必了,免得遭忌。”
  “谁敢?”
  完颜绰斜睨着他笑道:“后宫那些小妮子,如今卯足了劲要讨陛下的欢喜,以期生出太子来,倒是到时候为小太子加一支斡鲁朵,名正又言顺。”
  萧邑澄顿时窘迫,摆摆手说:“哪里有什么太子?就是生了,庶子哪里越得过嫡子去?”
  完颜绰反倒好言劝道:“不是这个话。我也想明白了,陛下既然想要儿子,也当趁早。毕竟渤海那里,还有太后的第三子。”
  闲闲一句,如大石头入水,激起皇帝心中好高的水花。渤海王是萧邑澄的另一个嫡亲弟弟,不过因为性情喜怒无常,脾气暴虐,从先帝到太后,都觉得他无法担当治国平天下的重任,倒是这不管不顾的脾气,加上力气大、蛮劲足,管理尚在渤海的那一大群粟末靺鞨人,管得他们敢怒而不敢言,也是为朝廷分了忧解了愁。
  但萧邑澄脸色一白,之前对太后的孺慕之思瞬间瓦解了。太后有过改立他子的打算,永远是萧邑澄心里的一根刺。全然无过的三弟,自然不好处置,但是万一再被母亲拿来威胁自己怎么办?他虚心地向完颜绰求教:“是呢!渤海王那里不得不防!他那愚鲁脾气,只怕最容易叫人使唤来当枪。你说是不是这个理?”
  完颜绰冷冷道:“我说?陛下哪里相信我!我毕竟是外姓!我只说一句,陛下只管慢慢看我猜得对不对:看太后是不是慢慢开始建言,无外乎两点,一是‘渤海王乃陛下至亲,入朝辅佐再便当没有’;二是‘完颜绰恶毒狠辣,陛下还需早早警惕,妻子如衣服,换一件便是。’”
  萧邑澄脸一红,说笑几句扯开了话头。回头见他的书案上高高摆着的奏章,都已经批阅好了。完颜绰拿起几本塞他鼻子下头:“陛下还是看一看,别说我在后宫擅权,奏章过来,连看都不让陛下看。”
  萧邑澄连连摆手:“我不信任何人,都不会不信你!朝中事情一向打理得那么好,上下臣工都服气的。一切你看着办就是。”夺回那几本奏折丢回奏折堆里。
  完颜绰冷冰冰的表情略微缓过些,听见皇帝还是讨好地叫她增设斡鲁朵,便也不再推辞了,跟他汇报了几件事,又说:“汉人那里,都是年前对官员考功察绩,然后该升该黜,陛下再决定。”聊了几句正事,又说:“听说陛下这阵喜欢胡乐,我叫人寻了几个聪慧的宫女,也一道学起来,过年的时候大宴群臣时跳起来,也是大家同乐。”
  萧邑澄高兴得几乎感激:“阿雁,你真是体贴!这舞亦不难,只是姿态要天然的妩媚很不容易。我现在也颇有了些心得……”高高兴兴说起了胡旋舞和羯鼓,说了好一会儿,手舞足蹈比上朝时精神多了,完颜绰笑眯眯看着他,认真听,终于听到了一个漏洞:“咦,刚刚陛下说,我妹妹完颜缃在胡旋舞上特有资质?”
  萧邑澄张口结舌不知如何回答。完颜绰笑着说:“陛下紧张什么?横竖是我妹妹,能招陛下喜欢,岂不是她的福分?既然跳舞有资质,不妨请进宫里,好好陪伴陛下?”
  萧邑澄嚅嗫了一会儿,赔笑说:“还是别了。弟弟家的媳妇,说出去不好听。”
  完颜绰冷笑道:“那么,我是你父亲的媳妇,说出去更不好听咯?”见皇帝脸色都变了,她话锋一转,柔声说:“你呀,非让我说不好听的!我心心念念只是顾着你,期冀着你开心,我就开心。你倒好,只把我的心当驴肝肺——难不成,你有什么心虚的事?”
  萧邑澄慌忙摆摆手:“哪有!哪有!”忖度了一会儿又喜上眉梢:“阿雁你这么贤惠。我将来比然不会亏负你!先让阿雉进宫就是,至于给不给名分,还是看你恩赏。”他覥着脸,自觉处理得两头都滴水不漏。
  完颜绰伸手摸了摸丈夫的鬓角,带着最柔美的微笑,心里却觉得自己摸的是一条不堪入目的老狗,尾巴摇得再欢,也讨不了她喜爱。
  连续几日早朝,北院南院的众臣都没有在宣德殿看见皇帝的身影。说只说皇帝身体不适,但后苑里日日笙歌,胡旋舞的鼓点震得宫墙外都能听见。担忧的窃窃私语有,可是很快平复了,因为御座的珠帘后头,尚有一个身影,话语款款,而思维缜密,处理朝政比皇帝强悍得多,一个错处都瞒她不住。
  等到又是皇帝亲临朝堂的时候,大家面对着精神亢奋而眼圈乌青的皇帝萧邑澄,颇有点久违的感觉。而萧邑澄似乎对处置政务十分不耐烦,谈了了几件事,就催问夷离堇和院下各部还有没有要紧事了,言下之意,已经想退朝了。
  终于有人斗胆问:“增设皇后所属的斡鲁朵,后宫权限是不是太大了?”
  萧邑澄“呃——”了一声,不耐烦道:“后宫权限,难道不是朕的权限?南北两院的夷离堇怎么看?”
  南院的夷离堇无实权,瞥瞥眼看看北院的夷离堇完颜速。完颜速一副要避嫌不好说话的模样,南院那位自然义正辞严地说:“陛下所言甚是!增设皇后帐下斡鲁朵,原是助力陛下原有的三支斡鲁朵,况且皇后的斡鲁朵设在并州,本是汉人聚集之地,难之又难,臣深为感佩皇后迎难而上的卓绝勇气!”
  完颜速这才慢悠悠道:“本来是没有皇后单设斡鲁朵的先例。不过既然太后曾设过斡鲁朵,兵权后来又归于陛下。那么,皇后应当也是出于公心。臣以为,且看一看再说,若是皇后有僭越的事,臣先以项上人头向陛下请罪就是。”
  萧邑澄大为满意,看着自己的老丈人也越发觉得他气度不凡。他点点头,赞许了几句,又讨论了增设斡鲁朵的一些问题,正准备叫退朝,好到后苑看完颜缃跳那妩媚的胡旋舞。先头那个不知趣的又站出来抗声道:“臣又有疑惑了!皇后自设斡鲁朵,其间当然要设置掌管亲卫、军政和民政的官员。朝中俊杰不少,不论南院北院都有养着的闲官,为何皇后指定管理斡鲁朵中宿卫的提辖司提辖,非得是一个因罪被谪贬到底的汉官?”
  萧邑澄眨巴了两下眼睛,好一会儿问:“这个提辖司提辖是谁?”
  那官员铿锵道:“就是从并州俘虏的王药,先帝器重,封做郎中,后来随陛下亲征,献策失当,犯下大过,陛下宽宏,薄施杖责后仍谪贬授以书令史。却不知有何等功勋,或是何能才德,竟然被破格提拔为皇后帐下亲卫的统领?”
  萧邑澄面色阴沉,目光逡巡似乎在找王药的身影,却没有在班列里发现。他好一会儿才说:“朕知道了。回去问过皇后再说。”
  他匆匆下朝,步伐几乎就要直接往皇后所居的侧殿而去,但自己还是想明白了,止住了步子。他对身边最笃信的宦官说:“今日皇后不大舒服,不能来朝。你替朕关心着,该送的石蜜有没有送到,太医说的这几日要用的药膳有没有做好。”他的脚转了个弯:“朕去拜见太后。”
  ☆、至亲至疏
  萧邑澄步伐迟缓,脑子里纷纷乱乱的,既觉得完颜绰拔擢王药提升得太快,不太正常;又觉得自己是不是想得太多, 疑邻盗斧。他对妻子因爱生怕, 总有点不敢吹求。才行到往紫宸宫的一半路,宣德殿的侍女阿菩喘着气一路奔过来, 脆刮刮给皇帝行了大礼,脆生生说:“陛下留步,皇后说, 今日奏折里有件紧要的事, 要请陛下前去定夺呢!”
  萧邑澄皱皱眉:“真这么要紧?”不自觉地步子就转了个弯。
  阿菩笑道:“今日皇后腹痛,床铺上挣扎起来看折子, 奴婢想, 应当是相当重要的折子吧?”
  萧邑澄顿时给自己“回去”找到了充分的理由,匆匆转身重又向宣德殿而去:“既然这样, 赶紧去瞧瞧。”阿菩在后头都跟不上他如飞的步子,索性慢慢在后头摇了, 只是嘴角一弯,露出一个“我就知道”的表情。
  皇帝自己当然不晓得,他日日笙歌的时候,皇后的触手在宫外各部伸得远远的,宫内四处也少不了她的心腹,消息灵通快捷,才能万事处理迅速。
  完颜绰斜倚在床上,披散着一头乌黑光亮的长发,不施粉黛而自然妩媚。她凝神望着手里的奏折,微微蹙着眉,严肃认真得别有美感。
  见皇帝进来了。完颜绰递过手里的奏折:“并州以南的晋国人,又开始大修城防,并且他们听说我们今年大丰,商贾们都商议好了,茶砖和丝绸都要涨价。”
  萧邑澄道:“阿菩说的要紧事就是这个?我还以为边关打起来了呢!”
  完颜绰肃然道:“打是没有打起来,差却也差不多了。晋国防贼一样防着我们,下一步铁定是与渤海靺鞨诸部联合,先施恩给他们,再孤立我们。我们好容易多收些麦子,多获些皮子和肉干,还没开始享福,又要被他们拿住了魂——丝绸可以不要,茶砖却不能不捏着鼻子买晋国的。一来一去,多收的东西又有什么用处?”
  萧邑澄呆着脸,好半日才说:“你说得极是!怎么办才好?”
  完颜绰道:“我寻思着,陛下既然把并州作为我属下斡鲁朵的地盘,这么一个兵家必争之地,少不得要懂行的人管理。不仅要管理军政,而且要懂得民政。思来想去,也没有其他人可用。先帝当年用人水准一流,他既然那么看重王药,想来确实是个人才。不拘一格用了他,治好并州,我们日后徐徐南图,拿下黄河以南的土地,自己有了稻田、茶园、桑园,也就不倚赖着晋国的贸易,可以自给自足了。”
  不留痕迹,解释了委用王药的原因。萧邑澄不能不服气,只有一点尚存怀疑:“可是王药真的可靠?上回在应州山谷里,他可把我坑惨了!”
  应州一役,王药确实存疑甚大。但完颜绰此刻不能不硬着头皮为他说话:“王药可信不可信,现在说为时尚早。他若上次只是无心之过,我们硬说他有意,岂不是白害了一个人才的性命?他若真的有异心,把他放在并州也可以详加考量,斡鲁朵的人毕竟是契丹人,到时候反戈杀他,也是易如反掌的事。”
  萧邑澄心悦诚服,点点头说:“你说得是!”他看着躺在床上,脸上略有些苍白的完颜绰,松乏下来后额头上微微冒着虚汗,觉得自己此刻走也未免太无情了,因而踟蹰着,不知道怎么办才好。
  完颜绰看穿了他的心思一般,笑道:“听说后苑的羯鼓敲得已经极好了。陛下到底有才。拳不离手,曲不离口,还是要多练习才是。西域有过来些好的乐师,什么时候也挑一些去后苑教习。这会儿我这里没什么事,我也乏了想躺一躺,我叫人送陛下去后苑吧。”
  萧邑澄顿时高兴起来,完全没有察觉自己的手脚已经被她缚住了。他点点头说:“阿雁,能娶到你这么贤惠的妻子,真是我的福分!”
  完颜绰笑容带着冷意:“至高至明日月,至亲至疏夫妻。陛下但能想着我曾经也有一分好,我也就不用日日如履薄冰了。”她故意一般,揭起袖子,露出手臂上的伤疤:“我肯为陛下死,却不愿意被陛下冤死。”
  萧邑澄看到她的伤疤,顿时像被烫着似的,手忙脚乱说:“我知道!我知道!你快把袖子掩起来!”