第26节
  比如十九烧了一盆滚开的水在墙边晾着,打算帮老爹烫一烫换下的罩衣罩鞋,去一去鱼腥味。结果廿七在灶间屁颠颠地溜来跑去,非要帮忙,然后脚下一滑,一屁股坐在了开水盆里,哭得跟杀猪一样。
  再比如院里的树上结了虫壳,影响长果子,十九抱来根木扫帚,打算把虫壳捅下来,廿七依旧屁颠颠地来帮忙,结果扫着扫着便觉得那虫壳儿挺好玩,抠了一个下来放在嘴边吹起了哨子。哨音挺亮,廿七乐得直蹦,然而当晚他那嘴便肿成了肉肠,依旧哭得跟杀猪一样。
  起初十九看见他便头疼,后来眼睛越发模糊了,看也看不清了,便习惯了。
  自打眼睛模糊得近乎看不见起,十九发现自己能看见一些奇怪的东西了,也能听见一些奇怪的声音。他有时候会忍不住跟着声音一路出门,四处找寻一阵,实在找不到来源,再默默回来继续干活。
  他九岁那年,廿七刚满七岁。有一天晌午,他又听见了古怪的声音,便忍不住出了灶间,一路摸摸索索地朝江边走。那时候的廿七比小时候稍微收敛了一些,大约是因为兄长半瞎的缘故,终于懂事了一些,偶尔知道要照顾人了。他一见十九出门,便忙不迭跟了出来,一路叨叨着让十九回去。
  然而十九却像是中了邪一般,罔若未闻。
  就是那个晌午,十九在江中浩然的水雾里恍然看到了龙的影子,然而惊叹的下一秒,他便跌进了水里。
  廿七下意识跟着跳了下去,想要把那眼瞎的兄长拽上岸,却发现就像小时候的无数事情一样——他以为自己是去帮忙的,其实是去捣乱的,他差点儿把自己的命也赔进去。
  两人落水之处是较为偏僻的一处江岸,渔船客舟都没有踪影。若不是刚巧有对卖菜的夫妇经过,他俩怕是死在江里都无人知晓。
  卖菜的老伯不会水,但认得廿七。
  “爹赶过来时,廿七已经连挣扎都停了。”陆十九缓缓道:“那天水里不太平,一次捞两个太危险。他撑了我一把,让我勉强透了口气,而后先把廿七捞上了岸。待他再回来救我时,水里不知怎么的,突然起了风浪。我能觉察到脚下有暗涡,那暗涡似乎套住了他的脚脖子,总之浮浮沉沉呛了不少水。”
  他吸了一口气,皱着眉又轻轻吐了出来,道:“我被推上岸时,他被暗涡拽了下去,直接拽进了江下,便再不曾冒头了。”
  “自那之后,爹没了,廿七一见水便怕,也不再整日跟着我了。”十九淡淡道。
  他像是不会哭也不会露出太过明显的情绪,说这话时,语气平静得似乎在说旁人的事情,甚至连眼眶都没泛一点儿红,却听得人莫名有些不大舒服,像是忍不住替他难过起来。
  玄悯在一旁收起了那两片镂着符文的石片,突然出声道:“陆廿七的掌纹,我略扫过一眼,在他六岁时有个断痕,又被人强行拉长了一段。”
  十九看着廿七,没抬眼,也没说话。
  过了好半天,见廿七依然毫无动静,他才又低声道:“我那时候还不太懂,以为想法子续上就行了,哪怕……他长得慢一些,能活着便好了,怎么样日子都是能过得不错的,只要他们都好好活着。但是……”
  但是没想到廿七被续了命,陆垣就碰上了劫。
  等价的买卖。
  他说完,终于抬眼看向了玄悯:“这墓没到头,前头还有一段边能出去了,也没什么危险,可否帮我个忙,再带着廿七走一段。”
  玄悯瞥了他一眼:“最后一个忙?”
  十九一愣,低低“嗯”了一声,又叹了口气道:“否则,我可就白跑这一趟了。”
  玄悯张了张口,还未曾接话,暗袋里的薛闲便开了口:“这池深起码十来丈,怎么翻上去继续走?”
  问完这话,也没给其他人答话的机会,他又贼贼地继续道:“要不……我把水重新吐出来,让你们浮上去?多好的法子,省时省力!”
  十九:“……”
  玄悯淡淡道:“不劳费心,既然已经吸进去了便老实撑着罢。”
  薛闲气倒。
  他们正说着话,一直不大出声的刘老头轻轻拍了拍十九,抬手朝某处指了指。
  玄悯他们循着他手指的方向看去,就见那处的水池池壁上,有一方一人高的黑色阴影。
  他们抬脚走了几步,凑到了近处一看,发现这居然是一扇铁质的门。
  只是不知在这里泡了多久,门锁和缝隙皆已锈死,而玄悯的符纸在这墓室里又无法派上用途,于是众人废了好一些工夫,才用碎石将锈死的门锁砸开。
  铁门打开时的摩擦声刺耳极了,以至于趴在地上晕了半天的廿七都睁开了眼。
  “醒了?”十九一转头便看到了他,“站得起来么?站得起来便别趴着了,想出去得自己走,这里也没人驮你。”
  廿七一醒,他便又恢复了冷冷淡淡的语气,半点儿想要拉近兄弟关系的意思都没有。
  “我知道。”廿七也喝过几口水,那水的滋味估摸着不会太好,烧得他嗓子有些哑。放在以往,十九这不冷不热的话一说,廿七必然是要回上两句嘴的,脸色也不会太好。然而这次他却破天荒地没堵回去,默不吭声踉踉跄跄地爬了起来,捶着胸咳了一会儿,咳出了嗓子里的余水。
  他脚边不远处,纸皮状的江世宁晾了一会儿,总算干了些,不至于一碰就烂了。
  玄悯走过来,将其捡起来丢进暗袋,让他跟那颗喝撑了的珠子凑堆,这才跟众人一起穿过铁门。
  铁门后是一条斜直向上的台阶,约莫是当初修建墓室的工匠留的,为了铺完石砖能从池下出去。台阶的另一头落在另一端墓道里,和先前来时的墓道似乎是对称的。
  正如十九所说的,前头似乎并无危险。长长的台阶道连个骇人的图案都没有,出乎意料的安全。
  在台阶快到头时,玄悯的符纸终于能燃起火了。
  只是火苗燃起的瞬间,有一股略微古怪的味道被火舌一燎,淡淡地弥散开来。
  暗袋里的江世宁突然出声:“等等别动!这味道不对!”
  第28章 江底骨(五)
  “什么味道?”陆廿七闻言连呼吸都屏住了,张口说了几个字后,又想起什么似的默默捂住了嘴,似是怕什么古怪东西由口而入。
  不过,被江世宁这么一叫嚷,五感敏锐于常人的薛闲,包括玄悯在内,便都隐约嗅到了一丝浅淡的……
  “草木味。”薛闲忽然道。
  那味道就好似将某种树叶草茎揉搓之后散出的那种草木汁液味,算不上好闻,也不算难闻,但在不见天日的墓室里闻见这种味道,便极为古怪了。
  江世宁医家出生,从小混在各种草药毒药堆里长大,即便他自认比起爹娘还差得远,但也能算是颇有研究了。想必他对于草木味远远敏感于寻常人,也很会分辨。他陡然脱口这么一句,古怪之处便更甚了。
  “掩鼻捂口倒是不必。”江世宁受了薛闲怂恿,大着胆子从玄悯暗袋里爬出来探了个头,一眼便看到了陆廿七,他摆了摆纸皮状的手,道:“这味道你们想必不会熟悉,老实说来,我闻得也不多,但见识过两回因其而死的人,所以印象深刻。不知道你们可曾听说过一种毒,俗语叫‘七上八下九不活’,意思是但凡中了此毒,上山七步,下山八步,顶多不超过九步,便没命了。”
  “这不是见血封喉么?”薛闲道,“我倒是听说过一些。”
  江世宁“唔”了一声,“也对,你是从南边过来的,那树在南边能活,到了这边便活不长。一般若是要用来正经入药,得等夏秋两季,从南边的药贩子手里买些屯着。”
  这人总是说上三两句,便忍不住绕回到医啊药啊上面去了。
  “你年前能讲到重点么?”薛闲凉丝丝地道。
  “……”江世宁讪讪打住,干巴巴道:“别碰周遭的任何东西,我怀疑这墓道石壁,甚至脚下和头顶,都涂了那树汁。咱们身上多少都带着伤口,蹭上两下,再走上几步,人就该硬了。”
  他越说声音越小,气势也随之越弱。只因他说着说着,那陆十九便转过来用一双漆黑的盲眼看他,接着刘老头也缓缓扭脸,那双浑浊的老眼盯着他一动不动,最后连玄悯都自上而下垂目看着他。
  “你们——”他嘀咕了两个字,最终还是干咳了一声,怂怂地从口袋边沿缩了回去,“别盯着我了,我还是去袋底横着吧,你们多加小心。”
  玄悯抬眼,目光扫过十九和刘老头,又落在廿七身上。
  自打从池子进这铁门起,众人的顺序便发生了些变化。原先是陆十九和刘老头打头,玄悯不紧不慢地跟着,江世宁和陆廿七缀在他身后。居于中间的玄悯莫名有股屏障的意味。
  而现在却不然,陆十九和刘老头依然不管不顾地走在最前头,只是不紧不慢跟在其后的变成了陆廿七,玄悯不再去当那道“屏障”了,而是自发走在队尾,帮众人提防着身后。
  陆廿七之前还捂着口鼻,现在已然放下了手,他听江世宁讲到一半便转回了头,背对着玄悯,面向着前面的十九,目光一转不转地盯着自己那盲眼的兄长。
  十九却并没有看他。
  江世宁提醒完众人后,他便安静地转过身去,继续迈步朝台阶另一头走。
  玄悯手指间的火苗偶或跳动,昏黄的火光自后向前投过去,最后一点光刚巧落在十九脚底。他身前是大片的黑暗,身后是温黄的光亮,每走一步,都刚好踩在光暗的交界处。
  他后脖领的衣服破损了不少,散乱的头发半掩着苍白脖颈,投下大片的阴影,以至于在昏暗的火光下,不注意都看不出那里有什么问题。
  而陆廿七个头瘦小得异于常人,有低了几个台阶,所以总也无法越过肩背看到那处。
  正如江世宁所提醒的,这墓道里怕是四处都涂满了见血封喉的树汁,离外头越近,这种味道便越发明显。
  “到了。”最前面的陆十九在台阶最高处站定,背对着众人说了句:“这同前头的墓道相对,是最后一段了,我虽然不曾走到头,但估摸着再开一道石门,便能出去了。”
  我虽然不曾走到头……
  这话乍一听或许没什么问题,但多想一遍就觉得不对了——既然都已经走到这里了,也看见石门了,为何不干脆走到头径直出去呢?
  刘老头跟着也站在了台阶顶端,从玄悯的角度看过去会发现,他正半侧着脸,盯着前方墓道的某一处定定地发着呆,显得神智离散又恍惚。
  陆十九没再往前迈步,而是转头静静地看着身后的廿七。
  “盯着我做什么,反正也只能看见气,看不见脸。”陆廿七脚步一顿,音色干哑。不知为何,他声音莫名有些……抖,像是带着一层压抑不住的难过和惶恐,“别看了,你倒是走啊,停在这里做什么?有什么话出去再说,我懒得听你现在叨叨。”
  十九淡淡道:“能看见你的脸了,只是看得不大清楚。”
  他直接略过了廿七后半句,低头在怀里摸出了自己一贯用的木枝,捆绑在中间的红绳已经有些褪色了,也不知用了多少年,却一点儿磨损的痕迹也不曾有,可见确实是个好物。
  “这扶乩用的玩意你拿去吧。”十九说着,把木枝递给了廿七。
  廿七皱着眉让开一些,又垂下目光盯着脚下,语气里有说不出的烦躁:“我不要,你自己拿!凭什么我给你拿东西……你别多话了,净堵着路,赶紧往前走啊,干站着作甚?!”
  十九忽然牵着嘴角淡淡笑了笑:“我不走了。”
  这大约是兄弟俩相依为命的几年里,陆十九极少有的一个笑了,可陆廿七却没有看见。他垂着目光皱着眉,也不看十九,重重地吐了一口气:“什么叫你不走了,你别这么不讲理……”
  他再抬眼时,眼周已经红了一圈,边说边忍不住伸手狠狠推了十九一把,“你倒是——走啊!”
  玄悯手里的火光恰到好处地映在陆十九脸上,只见他原本苍白至极的脸上有了些细微的变化,上庭多了一些浅淡的痕迹,像是隐隐要长出新痣来,刚巧散落在命宫,和原本陆廿七额头上长的一模一样。
  “我明明能碰到你,你干什么不走?”陆廿七红着眼睛,梗着脖子看十九,说话间已经有些压不住喉咙里的哽咽了。他将这句话反复念叨了两遍,似乎又说服了自己:“你看,我能抓住你的手,你跟寻常人明明没什么区别。不是说……不是说鬼是碰不着的么……”
  他犟着脾气,死死地盯着陆十九,却发现眼前一片模糊,连陆十九的模样都看不清了。他吸了吸鼻子,伸手抹了把眼睛,抹到了一手的水。然而再抬头时,还是看不清。
  “别揉了。”陆十九极轻地叹了口气,干脆把手里的木枝直接塞进了廿七怀里,又拽着廿七的手,迫使他朝上又迈了几步。
  他越是说别揉,陆廿七就越是揉得凶,到最后,手背捂着眼睛便站在那里不动了。
  一旁的刘老头反应迟缓地朝前走了几步,在一处墙边弯下腰去。片刻之后,又重新回到台阶边,把手里的东西也同样塞给了陆廿七。
  “这是刘伯的钱袋,里头有他前些日子收的船钱,还有一些岛上采的药籽,你带回去给刘大娘,能让她头疼得不那样厉害。”陆十九替刘老头把话说了,沉默了片刻,又道:“我没什么可给你的……”
  他抬手覆在廿七的头顶上,“我去找爹了,往后清明中元别忘了给我俩烧点纸,烧了才保佑你喜乐长寿、儿孙满堂。”
  说完,他轻轻拍了三下,撤开了手。
  陆廿七只觉得头顶凉意一散,心里跟着倏然一空。他慌忙抹了眼泪,抬眼去找,却发现自己眼前依旧有些模糊。
  他透过那片雾似的模糊在昏暗中分辨了一会儿,发现原本近在眼前的陆十九和刘老头都悄然间没了踪影。他又抹了一把眼泪,这才在两丈远的地上看到了一抹黑影。
  玄悯抬脚跟过去,火光一照,就见墓道墙边倒着两个人。
  石壁上草木汁液味比先前更为明显,离得越近越清晰。他瞥了眼墙面上蹭到的血迹,心下了然——大约是背后、脖颈或是别的什么地方有些伤口,抵在了墙壁上,被涂着的毒汁渗进去了。
  陆十九倒下的时候,手指边的地上还用血迹画了个圈,围着复杂的符咒,乍一眼看起来颇为触目惊心。
  廿七视线模糊,看不大清楚。他想去拉扶倒着的陆十九,便在无意之间进了那个圈。
  玄悯看到那已然变成褐色的血圈乍然鲜活起来,廿七上庭命宫和划伤的手掌也跟着泛着些血光,只是眨眼间又重新黯淡下去。
  身体早已僵硬冰冷的陆十九口中流出一道隐约的雾气,在廿七周遭绕了三圈,像是终于完成了某个仪式,冲玄悯的方向微微躬了躬身,最后一个忙,便算是了结了。
  若是没有陆家父子,他十三年前或许就会死在那座废庙里。现今一命换一命,于他而言值当得很,得偿所愿。