贾放赶紧去更衣，先去濯手，然后换上一件用水洗过又用开水烫过而后晾干的棉袍，这才进了贾代善的卧室。
  “放儿！”
  贾放一进屋，贾代善的精神已经比他刚回来时要好得太多了，脸上有了血色，面颊也略现丰腴。
  “这几日你辛苦了。”贾代善沉声说。
  贾放赶紧道：“不，不辛苦。父亲可觉得好些了？”
  贾代善早先伤了肺腑，这时到底是有些虚弱，轻轻地咳了几声，才比手势命贾放在他身边坐下，道：“听父亲的话，不要去参加太子殿下的丧仪，现在就回南方去。一切事，由大伯和父亲替你顶着。”
  这个男人即便是遍体鳞伤，在鬼门关跟前溜了一转，还在想着要为子女遮风挡雨。
  贾放却问：“父亲为何一定要孩儿回南边去？是发现了有什么人会对孩儿不利吗？”
  贾代善摇摇头：“我没有证据，只能说是直觉。既然有人敢向太子下手，就也一样敢于向你下手。”
  贾放却问：“可是我回南方又如何？他们会不会因为寻不到我的下落，转而对您不利，对荣府不利？”这样的话贾放的心理压力会很大，他与荣宁二府的人没有血缘关系，却要让这些人替他承担风险，背负后果……他贾放不是这样的人。
  贾代善这时却摇头不语了。
  “您的意思是说……我在南方的事业，可能会对京里的情形有所帮助？”贾放突然想到这一点，疑疑惑惑地问。
  贾代善点头，很突然地开口：“放儿，你一定要回去，到你的桃源寨中，将你该做的事都做完……千万不要顾念其他人，你只需要做你该做的……”
  这话更加不好理解了，贾放锁紧了眉头沉思片刻，突然问：“父亲，伤到您的那件兵器，是什么样子的？”
  贾代善像是被猛地震了震，脸上肌肉跳动，像是回忆起了什么极其恐惧的往事。
  贾放连忙问：“是不是火器？……就是一根长长的铜管或是铁管，会向外喷火的那种？”
  贾代善点点头，道：“是……不过，伤了太子殿下和我的，不是同一枚武器。”
  贾放听贾代善将事发时候的情形简要复述了一遍，顿时问：“您是说……是同一个凶手先伤了太子殿下，然后换了一件火器，近距离伤到了您？”
  贾代善微微点头。
  贾放心里飞快地转开了——这意味着，凶手手中的火器，没有办法连续发射，他没有办法中途停下来给火器上膛，只能选择事先准备两件武器，先伤太子，再伤贾代善。
  另外从射击距离来看，射程似乎也比较短，作为武器多少还存在些缺陷。
  谢天谢地——贾放闭上眼，紧绷的神经稍松了一会儿，心里感谢了一回上苍。他心想如果是这样，那对方掌握的火器还很初级，自己这边如果奋力追赶兴许还能赶得上。
  但问题是他要靠什么追赶？贾代善让他回南边去，难道是要他靠桃源寨，发展工业，制造武器吗？
  贾代善见到自己稍许解释了一下现场的情形，贾放便似乎意识到了什么，满意地微微点头，再次苦口婆心地劝了一句：“回南方去，在那里你一定能找到线索，而且……能安全一点……”
  贾放却心道：这可还真不是他顾念着一己之安危的时候。
  但口头上贾放答应贾代善：“放心吧父亲，为太子……二哥出殡之后，我立即回南方。”
  贾代善听见他与太子的手足之情给抬了出来，心知不能再多劝了，只能嘱咐他在京里的时候万事小心。
  少时贾放辞了贾代善，从他房里出来。宁国公贾代化也正紧张地候在门外，问他：“如何？”
  贾放只说他会等到太子大殡之后立即回南方去。贾代化听见，眼中闪过一丝失望之色，但是却出人意料地没说什么，只是点点头，道：“知道了，两府按这个来安排。”
  *
  当晚，贾放做了一个噩梦，他梦见自己在黑暗中反复寻找，却不知道要找什么。
  突然，他面前一枚黑乎乎的铜管一抬，铜管中喷出炫丽的火花。贾放低头看自己，只见自己的身体上出现了很多闪着光的创口，紧接着光线转黯淡，他的身体就这么慢慢消失在虚空之中。
  他再抬头的时候，铜管却无声无息地消失了。见过一次面的道长贾敬唱着歌过来，伸手朝自己额头上贴了一枚符纸，手一挥，那符纸迅速燃烧着。
  随即水宪出现在黑暗幽深里，抱着双臂冷冷地看着他，眼中没有同情。
  贾放满头大汗地醒过来，醒来才知道是一梦。
  他不明白自己为什么在有人向自己射击的时候没有被吓醒，但是看到如此冷漠的水宪，却就此一惊而醒。
  人脆弱起来很容易。自那之后贾放再也没有睡着，相反他从榻上坐了起来，使劲搓揉自己的鼻梁，想让自己心里好过一点。
  荣国府出了这样大的事。他从南方赶回来之后，也有请双文帮忙，递信去百工坊。双文回来却说百工坊以前常见的那些面孔都不见了，似乎是换了一批人。