4、血中送炭
  「什么?!当真有这种事?」轩辕鸿志一退朝回到御书房,屁股都还没坐热,就被噩耗震惊到从椅中跳起来。他两手撑在案上,身体往前倾,两粒眼珠瞪得像龙眼大,眨也不眨地直视着站在大案前的蓝一郎,以一种不敢置信的口吻,进一步确认道:「小蓝子!你说后宫有名妃嫔曝尸在坤宁宫的后墙外,状似睡梦中遭到毒害,面容犹如风干的柚子,因为死因有可能是被吸光血液,所以死相很难看。你目睹到凶手可能是吸血蛾……等等,啊吸血蛾是何方神圣,朕竟然闻所未闻?」
  「回皇上!」蓝一郎躬身低头对着皇帝,不疾不徐地说:「一种体型比常见的蛾还大上许多,外表看起来颇为狰狞,予人恐怖的感觉;此蛾可能不是吃素的,而是以食血为生的,具备如此世上罕有的专长,故而奴才姑且将它称为吸血蛾。」
  「这般嗜血的蛾,确实骇人听闻,嗳呦!」皇帝做出害怕到加冷笋【打寒颤】的动作,一屁股坐到椅上,又说道:「可此事也太不可思议,世上当真有这种蛾吗?」
  蓝一郎不假思索地道:「吸血蛾是不是真的存在,奴才见识浅薄,不敢妄下定论。不过亲眼目睹到飞蛾成群盘据在尸体的脸上和手上的,并非只有奴才一人。再者,奴才已于第一时间通知管队长,派人知会刑部,火速带人封锁住现场。」
  「初次碰上这种事,你能处理得这般妥切,着实难得。那可知死者是谁吗?」
  「尸体如同干尸一般,面目难辨,但奴才若没认错的话,八成是蔡太妃。」
  「蔡太妃……」皇帝喃喃思索着,「后宫真有此人吗,朕怎一点印象也无?」
  「皇上!」垂侍一旁的宣明德,适时开腔解释道:「这蔡太妃与『长寿宫』那位是同领风骚的绝代双娇,据说当时后宫曾流传这么一句话,既生梅何生蔷。意指梅花「遥知不是雪,为有暗香来」的崇高品格和坚贞气节,但它不与百花争春的高洁之美,最后难免落入揽镜自怜,孤芳自赏的境地。而蔷薇则娇媚艳丽,热情浪漫容易搏得人心。现在做为舞坊的『舞阳殿』,曾经一度被命名为『蔷薇宫』。此事老一辈的宫人都知之甚详,即使很是为梅花抱撼,但也只能暗地摇头叹息。」
  他讲得很含蓄,轩辕鸿志频频颔首,猛地转头看着宣明德,要笑不笑地说:「哦……原来后宫里还有这么一则寓意深远的典故,可想而知,当年波涛汹涌的盛况,势必不输如今皇后兴弄的浪花。只是岁数那么老的人,怪不得朕会不认识。」
  「广寒宫位处偏僻,皇上甚少涉足,没见过蔡太妃也不足为奇。而『超级圣母』太皇太后其实也没多老,人家离六字头尚有好几年呢!」宣明德很哀怨,仿似在抱不平。
  「你马屁拍错人啦!拐弯抹角的暗示,该不会是认为,此桩命案与超级……」
  「陛下!」宣明德疾声道:「双姝争艳时,您尚未出生,奴才也还未入宫吶!」
  轩辕鸿志一听,翻个白眼,以一种戏谑性的口吻说:「喝!朕只是开个玩笑,助你气血爆冲,活络活络一下筋脉。你又故技重施,准备弹老调,累不累啊你?」
  「老奴不敢!」宣明德嘴上说不敢,但躬身低头的脸上,却露出神秘的笑意。
  轩辕鸿志道:「那你再说些陈年往事,蔡太妃为何会住在形同冷宫的广寒宫?」
  宣明德道:「据闻先帝的先皇驾崩后,蔡太妃主动向先帝请旨,迁入广寒宫。」
  「哦,其中当真没有秘辛吗?」皇帝兴致盎然地问道。
  宣明德说:「回皇上!奴才虽曾伸长耳朵广纳建言,但未得任何相关花絮。」
  「罢了!」皇帝将注意力转回到蓝一郎身上,说:「你如何认出是蔡太妃?」
  蓝一郎道:「奴才以前曾在西叁所当差,闲暇时最爱跑去『幽篁明景』灌蟋蟀、抓小鸟,来回都得行经蔡太妃所居的『广寒宫』。可能地缘的关系,太妃有时也会到『幽篁明景』散步。奴才偶遇过数次,虽然只是远观,但记得很清楚,蔡太妃并未将灰白的头发染黑,右眉梢有颗痣、右腕上习惯戴只翡翠手环。不过此事毕竟只是奴才个人的推断,尚需刑部确认。且奴才私心认为,这桩命案或许是个转机,以皇上的聪明睿智定可因势利导。所以奴才不敢踰越本份,此时方敢说出。」
  轩辕鸿志听了,转头盯着宣明德,只笑不语。
  他被看到心里起毛,很不依地说:「皇上!老奴脸上有花吗?不然您……」
  「哈!」皇帝轻笑一声,说:「朕是看你这个老滑头,有没有眼红。」
  「冤枉啊,皇上!」宣明德说:「小蓝子乃是老奴唯一徒弟,他若是出了什么差池,老奴又岂能不顶着管教不严的帽子;反之,小蓝子谨守本份,处事得当而得到皇上赞许,老奴也是感同身受,与有荣焉,心里着实巴不得多多益善吶!」
  轩辕鸿志道:「你能这样想最好,但愿是心口一致,省得朕还得将心力,浪费在自己人身上。」顿了顿,他转头看着蓝一郎,又说道:「小蓝子!不管内务府得花多少时间查出死者的身份,待会着人去关照一下,对外至少得拖延个二叁天。」
  「诺!」蓝一郎道:「转守为攻的号角已吹响,皇上合该为此命案定个名称。」
  「没错、没错!」皇帝很开心地说:「朕心中已有腹案,这命案名称必须耸动骇人,令人一听便深植脑海,最好半天便能让整个京城沸腾起来,如此方能达到朕预设的初步目的。既然是蛾搞出来的风波,那么便称之为「吸血蛾命案」好了。小蓝子!此事至关要紧,责由你那班兄弟去执行。另外,待会你们师徒俩分头行事,去向庆王和相爷传朕口谕,此命案由他俩全权负责,九门提督和天理司,各择其一调派,合作也好,竞争也罢,必须在七天之内,给朕一个具体的交代!」
  ※※※     ※※※  ※※※
  「娘娘~娘娘~宫里发生大事了!」
  这名一脸雀斑,兴冲冲地跑进交泰殿东侧起居室的宫女,是东方明媚出嫁时从相爷府带出来的贴身婢女,名唤阿娥。
  皇后正在用早膳,她喜欢来交泰殿吃早餐,用完便到正厅端坐,一边喝着上等的乌龙茶、一边等着打扮得花枝招展的妃嫔们,各怀鬼胎地前来请安,然后乖乖地排排坐,惦惦地听皇后训斥。这是东方明媚每天早上的例行公事,觉得很有成就感,很有意义的一件事,做来格外得心应手。所以她得吃饱饱,才有气力整治后宫那群狐媚子。
  闻声,东方明媚的秀眉皱了一下,很有气质地缓缓抬头看了一眼奔进前的阿娥。
  她停箸擦擦嘴,才宛如黄莺出谷地说:「只是让你去打探消息,又没叫你去杀人放火,还能搅出啥大事。」
  阿娥听了,表情变得很委屈的说:「我哪来那么大的本领,弄得出人命来。」
  「什么?」皇后抬起脸,双目逼视着阿娥,「你说人命,宫里真出人命啦?」
  「那可不!」阿娥趋近前低声说:「这回的消息肯定千真万确,因为出自蓝公公的大徒弟,小敏子的嘴吧讲出来的。说他也是目击者之一,当时差点被吓死,幸好是和蓝公公在一起,一行人照往例准备前往御膳房,不承想会撞见尸体呢!」
  听到尸体两字,娇贵的皇后不由得打个冷颤,强自镇定地说:「小敏子那臭小子一向机伶得像个鬼似的,口风又超紧。这么多年了,也未曾见你从他口里挖出什么有用的消息。若非小敏子今天忽然转性了,不然的话,只怕是把你当傻瓜耍!」
  「不会的,娘娘!」阿娥很笃定的说:「我的年纪比小敏子大,见过的世面比他多。而且我入宫的资历又比他多了叁年半,他心里是否在打歪主意,我一眼就瞧得出来。还有最重要的一点,他说命案发生在后宫,而娘娘是后宫之主,理该第一时间得知消息。尤其我的名字刚好叫阿娥,而凶手有可能是吸血蛾,所以……」
  「等等!」皇后瞪视着阿娥,神情有点紧张地说:「吸血蛾与你是何干系?」
  「啊?!」阿娥一下子没意会过来,怔了怔,连忙说:「不是的,娘娘!从我姥姥开始,一门叁代忠良,对相爷从无二心,都以府邸为家。我也是在相爷府出生的,六岁时蒙小姐收在身边,小姐要我往东,我便往东;小姐要我往西,我也不敢往南。况且阿娥这个名字,是夫人赐给我的,阿娥即使跟吸血蛾有什么关系,那也得回去问夫人才晓得呀!娘娘!现在不是名字的问题,最要紧的是,命案发生在后宫。小敏子这回说的可对极了,娘娘是后宫之主诶,岂有坐视不管之理。」
  东方明媚说:「那小兔崽子跟他师父一个样,骗死人不用偿命。不过嘛……」
  「死的是后宫妃嫔呢!」阿娥加重语气说着,意在强调事情的严重性。
  皇后一听,眼睛倏然瞪得跟她伸筷要去夹的鱼丸一样大,「是哪个狐狸精?」
  阿娥慢条斯理的举筷,从盘中夹起一粒狮子头放至皇后碗里,说:「那人的血全被吸血蛾吸光了,只剩皮包骨,脸蛋变得跟狮子头差不多,眼睛鼻子嘴吧全挤到一块儿,让人辨认不出长相。但从那人身上所穿的服饰,看得出来是嫔妃级的。」
  东方明媚看着碗里的狮子头,不由得打个寒噤。「嗳呦!那不吓死人了。」
  「是啊!」阿娥说:「就是因为小敏子心有余悸,一脸惊恐,边说边发抖,我才相信呢。娘娘!这是您展现威仪,塑造皇后完美形象给天下人看的最好机会。您肯定也料想不到,那尸体竟然被放在坤宁宫后墙外,分明是冲着娘娘来的!」
  「此话当真?」皇后猛地拍箸,气呼呼的站了起来。
  「回娘娘的话,套用小敏子的誓词,骗您婢子就算被蚂蚁踩死,也无憾矣!」
  ★★★
  「什么?!当真有这种事?」轩辕鸿志一退朝回到御书房,屁股都还没坐热,就被噩耗震惊到从椅中跳起来。他两手撑在案上,身体往前倾,两粒眼珠瞪得像龙眼大,眨也不眨地直视着站在大案前的蓝一郎,以一种不敢置信的口吻,进一步确认道:「小蓝子!你说后宫有名妃嬪曝尸在坤寧宫的后墙外,状似睡梦中遭到毒害,面容犹如风乾的柚子,因为死因有可能是被吸光血液,所以死相很难看。你目睹到兇手可能是吸血蛾……等等,啊吸血蛾是何方神圣,朕竟然闻所未闻?」
  「回皇上!」蓝一郎躬身低头对着皇帝,不疾不徐地说:「一种体型比常见的蛾还大上许多,外表看起来颇为狰狞,予人恐怖的感觉;此蛾可能不是吃素的,而是以食血为生的,具备如此世上罕有的专长,故而奴才姑且将它称为吸血蛾。」
  「这般嗜血的蛾,确实骇人听闻,噯呦!」皇帝做出害怕到加冷笋【打寒颤】的动作,一屁股坐到椅上,又说道:「可此事也太不可思议,世上当真有这种蛾吗?」
  蓝一郎不假思索地道:「吸血蛾是不是真的存在,奴才见识浅薄,不敢妄下定论。不过亲眼目睹到飞蛾成群盘据在尸体的脸上和手上的,并非只有奴才一人。再者,奴才已于第一时间通知管队长,派人知会刑部,火速带人封锁住现场。」
  「初次碰上这种事,你能处理得这般妥切,着实难得。那可知死者是谁吗?」
  「尸体如同乾尸一般,面目难辨,但奴才若没认错的话,八成是蔡太妃。」
  「蔡太妃……」皇帝喃喃思索着,「后宫真有此人吗,朕怎一点印象也无?」
  「皇上!」垂侍一旁的宣明德,适时开腔解释道:「这蔡太妃与『长寿宫』那位是同领风骚的绝代双娇,据说当时后宫曾流传这么一句话,既生梅何生蔷。意指梅花「遥知不是雪,为有暗香来」的崇高品格和坚贞气节,但它不与百花争春的高洁之美,最后难免落入揽镜自怜,孤芳自赏的境地。而蔷薇则娇媚艷丽,热情浪漫容易搏得人心。现在做为舞坊的『舞阳殿』,曾经一度被命名为『蔷薇宫』。此事老一辈的宫人都知之甚详,即使很是为梅花抱撼,但也只能暗地摇头叹息。」
  他讲得很含蓄,轩辕鸿志频频頷首,猛地转头看着宣明德,要笑不笑地说:「哦……原来后宫里还有这么一则寓意深远的典故,可想而知,当年波涛汹涌的盛况,势必不输如今皇后兴弄的浪花。只是岁数那么老的人,怪不得朕会不认识。」
  「广寒宫位处偏僻,皇上甚少涉足,没见过蔡太妃也不足为奇。而『超级圣母』太皇太后其实也没多老,人家离六字头尚有好几年呢!」宣明德很哀怨,仿似在抱不平。
  「你马屁拍错人啦!拐弯抹角的暗示,该不会是认为,此桩命案与超级……」
  「陛下!」宣明德疾声道:「双姝争艷时,您尚未出生,奴才也还未入宫吶!」
  轩辕鸿志一听,翻个白眼,以一种戏謔性的口吻说:「喝!朕只是开个玩笑,助你气血爆衝,活络活络一下筋脉。你又故技重施,准备弹老调,累不累啊你?」
  「老奴不敢!」宣明德嘴上说不敢,但躬身低头的脸上,却露出神秘的笑意。
  轩辕鸿志道:「那你再说些陈年往事,蔡太妃为何会住在形同冷宫的广寒宫?」
  宣明德道:「据闻先帝的先皇驾崩后,蔡太妃主动向先帝请旨,迁入广寒宫。」
  「哦,其中当真没有秘辛吗?」皇帝兴致盎然地问道。
  宣明德说:「回皇上!奴才虽曾伸长耳朵广纳建言,但未得任何相关花絮。」
  「罢了!」皇帝将注意力转回到蓝一郎身上,说:「你如何认出是蔡太妃?」
  蓝一郎道:「奴才以前曾在西叁所当差,闲暇时最爱跑去『幽篁明景』灌蟋蟀、抓小鸟,来回都得行经蔡太妃所居的『广寒宫』。可能地缘的关係,太妃有时也会到『幽篁明景』散步。奴才偶遇过数次,虽然只是远观,但记得很清楚,蔡太妃并未将灰白的头发染黑,右眉梢有颗痣、右腕上习惯戴只翡翠手环。不过此事毕竟只是奴才个人的推断,尚需刑部确认。且奴才私心认为,这桩命案或许是个转机,以皇上的聪明睿智定可因势利导。所以奴才不敢踰越本份,此时方敢说出。」
  轩辕鸿志听了,转头盯着宣明德,只笑不语。
  他被看到心里起毛,很不依地说:「皇上!老奴脸上有花吗?不然您……」
  「哈!」皇帝轻笑一声,说:「朕是看你这个老滑头,有没有眼红。」
  「冤枉啊,皇上!」宣明德说:「小蓝子乃是老奴唯一徒弟,他若是出了什么差池,老奴又岂能不顶着管教不严的帽子;反之,小蓝子谨守本份,处事得当而得到皇上讚许,老奴也是感同身受,与有荣焉,心里着实巴不得多多益善吶!」
  轩辕鸿志道:「你能这样想最好,但愿是心口一致,省得朕还得将心力,浪费在自己人身上。」顿了顿,他转头看着蓝一郎,又说道:「小蓝子!不管内务府得花多少时间查出死者的身份,待会着人去关照一下,对外至少得拖延个二叁天。」
  「诺!」蓝一郎道:「转守为攻的号角已吹响,皇上合该为此命案定个名称。」
  「没错、没错!」皇帝很开心地说:「朕心中已有腹案,这命案名称必须耸动骇人,令人一听便深植脑海,最好半天便能让整个京城沸腾起来,如此方能达到朕预设的初步目的。既然是蛾搞出来的风波,那么便称之为「吸血蛾命案」好了。小蓝子!此事至关要紧,责由你那班兄弟去执行。另外,待会你们师徒俩分头行事,去向庆王和相爷传朕口諭,此命案由他俩全权负责,九门提督和天理司,各择其一调派,合作也好,竞争也罢,必须在七天之内,给朕一个具体的交代!」
  ※※※     ※※※  ※※※
  「娘娘~娘娘~宫里发生大事了!」
  这名一脸雀斑,兴冲冲地跑进交泰殿东侧起居室的宫女,是东方明媚出嫁时从相爷府带出来的贴身婢女,名唤阿娥。
  皇后正在用早膳,她喜欢来交泰殿吃早餐,用完便到正厅端坐,一边喝着上等的乌龙茶、一边等着打扮得花枝招展的妃嬪们,各怀鬼胎地前来请安,然后乖乖地排排坐,惦惦地听皇后训斥。这是东方明媚每天早上的例行公事,觉得很有成就感,很有意义的一件事,做来格外得心应手。所以她得吃饱饱,才有气力整治后宫那群狐媚子。
  闻声,东方明媚的秀眉皱了一下,很有气质地缓缓抬头看了一眼奔进前的阿娥。
  她停箸擦擦嘴,才宛如黄鶯出谷地说:「只是让你去打探消息,又没叫你去杀人放火,还能搅出啥大事。」
  阿娥听了,表情变得很委屈的说:「我哪来那么大的本领,弄得出人命来。」
  「什么?」皇后抬起脸,双目逼视着阿娥,「你说人命,宫里真出人命啦?」
  「那可不!」阿娥趋近前低声说:「这回的消息肯定千真万确,因为出自蓝公公的大徒弟,小敏子的嘴吧讲出来的。说他也是目击者之一,当时差点被吓死,幸好是和蓝公公在一起,一行人照往例准备前往御膳房,不承想会撞见尸体呢!」
  听到尸体两字,娇贵的皇后不由得打个冷颤,强自镇定地说:「小敏子那臭小子一向机伶得像个鬼似的,口风又超紧。这么多年了,也未曾见你从他口里挖出什么有用的消息。若非小敏子今天忽然转性了,不然的话,只怕是把你当傻瓜耍!」
  「不会的,娘娘!」阿娥很篤定的说:「我的年纪比小敏子大,见过的世面比他多。而且我入宫的资歷又比他多了叁年半,他心里是否在打歪主意,我一眼就瞧得出来。还有最重要的一点,他说命案发生在后宫,而娘娘是后宫之主,理该第一时间得知消息。尤其我的名字刚好叫阿娥,而兇手有可能是吸血蛾,所以……」
  「等等!」皇后瞪视着阿娥,神情有点紧张地说:「吸血蛾与你是何干係?」
  「啊?!」阿娥一下子没意会过来,怔了怔,连忙说:「不是的,娘娘!从我姥姥开始,一门叁代忠良,对相爷从无二心,都以府邸为家。我也是在相爷府出生的,六岁时蒙小姐收在身边,小姐要我往东,我便往东;小姐要我往西,我也不敢往南。况且阿娥这个名字,是夫人赐给我的,阿娥即使跟吸血蛾有什么关係,那也得回去问夫人才晓得呀!娘娘!现在不是名字的问题,最要紧的是,命案发生在后宫。小敏子这回说的可对极了,娘娘是后宫之主誒,岂有坐视不管之理。」
  东方明媚说:「那小兔崽子跟他师父一个样,骗死人不用偿命。不过嘛……」
  「死的是后宫妃嬪呢!」阿娥加重语气说着,意在强调事情的严重性。
  皇后一听,眼睛倏然瞪得跟她伸筷要去夹的鱼丸一样大,「是哪个狐狸精?」
  阿娥慢条斯理的举筷,从盘中夹起一粒狮子头放至皇后碗里,说:「那人的血全被吸血蛾吸光了,只剩皮包骨,脸蛋变得跟狮子头差不多,眼睛鼻子嘴吧全挤到一块儿,让人辨认不出长相。但从那人身上所穿的服饰,看得出来是嬪妃级的。」
  东方明媚看着碗里的狮子头,不由得打个寒噤。「噯呦!那不吓死人了。」
  「是啊!」阿娥说:「就是因为小敏子心有馀悸,一脸惊恐,边说边发抖,我才相信呢。娘娘!这是您展现威仪,塑造皇后完美形象给天下人看的最好机会。您肯定也料想不到,那尸体竟然被放在坤寧宫后墙外,分明是衝着娘娘来的!」
  「此话当真?」皇后猛地拍箸,气呼呼的站了起来。
  「回娘娘的话,套用小敏子的誓词,骗您婢子就算被蚂蚁踩死,也无憾矣!」