第21节
  又过了一阵子,天色渐渐暗下来,黑衣人道:“头儿,四处都找遍了没看到那封信,回去怎么跟国公爷和娘娘交代?”
  领头那人转一下大拇指上的玉扳指,狠厉地说:“首饰大家伙分了,其余东西都烧掉。”
  黑衣人应一声,打燃火折子扔到那堆绸缎上,冲天的火苗几乎映红了半边天。
  赵芃与奶娘趴在粪便附近的地上,一动不敢动,直到黑衣人离开许久才挣扎着站起来,却不敢往近前去,远远地磕了三个头。
  两人没再回登州,一路跋涉着到了奶娘的老家青州。
  事隔多年,赵芃仍然记着那天的事儿,记着黑衣人说过的话,“回去怎么跟国公爷和娘娘交代?”
  万晋朝国公有四位,而国公府里还出了位娘娘的却只有安国公谢家——
  ☆、第28章 险境
  冬阳从糊着高丽纸的窗户照射进来,给屋子增加了些许暖意。
  赵睿的脸被温柔的阳光照着,眼底有什么东西晶莹闪亮,待要细看,却什么都没有,唯唇边噙一丝浅笑,似有若无。
  分明是在悲伤,却偏偏做出副笑脸来,让人看了更觉得难过。
  楚晴心头涌上股莫名其妙的的情绪,压抑得令人难受。
  她的生活本是如此简单,就是想争得祖母一丝宠爱,在府里的日子能舒心点儿,然后说门过得去的亲事,平安平淡地过日子。
  谁知突然冒出来一位表哥,说外祖家背负着血海深仇。
  楚晴有片刻的迷茫,垂了眸,轻声地问:“你说这些给我听,又为着什么?”
  她年仅十岁,手无缚鸡之力能干什么?
  再者,她对于外祖家实在没有感情,更没想过要替他们报仇雪恨。
  赵睿凝视着楚晴,她穿件极普通的青碧色绣粉白月季花素缎袄子,梳着双丫髻,发间插着珍珠花冠,珍珠的光泽映衬着她白净的肌肤愈加润泽。
  双眼秋水般明澈,却隐隐染了红。
  此时她已仰了头,巴掌大的小脸稚气未脱,睫毛处一滴清泪像是雨后枝叶上滚动的水珠,仿佛下一刻就要滚落下来却偏生颤巍巍地挂着。
  赵睿有刹那的冲动,想替她拭去那滴泪,手伸出来又藏到了背后,淡然一笑,“不为什么,就是憋在心里久了,想找个人说一说……在这世间我只余你一个亲人了。去年春天奶娘过世后,我就到了京都,原想寻姑母的,后来才知道姑母也早就去世了。我特地在真彩楼打杂,就想哪一天能不能见到你。本来打算远远地看你两眼就罢了,可思来想去,又觉得心有不甘。我是定要为爹娘报仇的,假如哪天失手突然死去,我想能有个人给我烧把纸钱,上一柱香。”
  这话说得何其伤感。
  楚晴突然觉得眼眶发热,泪水不受控制般喷涌而出,顺着脸颊扑簌簌往下淌。泪眼朦胧中,瞧见赵睿走到自己面前,轻轻地叹一声,“表妹请记住,我叫赵睿,聪明睿智的睿,我爹曾说等我长大也要读书考秀才,这样我们赵家就是一门三秀才,再不用靠蛮力拳脚谋生。”
  说罢,拱手深深一揖,举步离开。
  过了片刻,楚晴才如梦方醒般胡乱用袖子擦了擦泪,急忙往外追,“暮夏,春喜,你们快拦住他,我还有话要说。”
  暮夏与春喜连忙下楼追赶,楚晴提着裙子跟在后面,行至楼梯处,恰有人往上走,擦身而过的瞬间,楚晴撞上那人肩头,只听“啪嗒”一声脆响,有东西落在地上。
  楚晴本能地垂眸,暗呼不好。
  台阶上赫然是把象牙骨的折扇,扇骨上雕着精美的缠枝牡丹,扇尾还系了块红珊瑚雕寿星的扇坠。
  一看就知价值不菲。
  万晋朝象牙本就难得,何况做工又如此精细。
  只希望这一下别把扇子摔坏,否则她把身上佩戴的所有首饰都用来赔偿也不够。
  楚晴暗暗念着阿弥陀佛,谁知她眼睛又极尖,刚俯身就看到水滴状的牡丹花瓣缺了米粒大一块。
  楚晴硬着头皮捡起扇子,双手递给那人,“实在对不住,因有急事,走得匆忙了些,并非有意冲撞公子。”抬眸,对上一张年轻的男子面孔。
  公子二十四五岁的模样,披着靛蓝色织锦缎斗篷,里面是件宝蓝色云锦长袍,袍边坠了块雕成树叶状的碧玉,碧玉品相极好,亮泽莹润,低调中透露出不容小觑的奢华。
  长相也甚是俊朗,剑眉星目,鼻梁挺直,只眉宇间稍稍带着几丝阴郁。
  见到楚晴,那人似是愣了下,目光骤然热烈起来,迸发出逼人的光彩,话语却是温和,“无妨,姑娘不必多礼,不知有何急事,或许我能相助一二。”
  “不用,”楚晴连声拒绝,又指了那处缺口,支支吾吾地道:“这里摔破了,我理该赔偿,不知……”
  公子低头看了眼,唇边露出温文的笑,“无妨,着人修补了便是,姑娘不必挂怀。”
  “多谢公子宽厚,奴家告辞。”楚晴再不肯多留一刻,提着裙子往下奔。丁香色的罗裙绽成一朵小小的喇叭花,花底下一双墨绿色软缎绣鞋像翩飞的蝴蝶时隐时现。
  问秋抱着她的斗篷紧紧跟在后面,徐嬷嬷看出公子目光里的玩味,心生警惕,往前一步,遮住了楚晴的身影。
  公子却似不在意般,身子偏了偏,仍是注视着楚晴,直到她走到拐角处身形消失不见,才怅然地收回视线。
  旁边穿着藏青色长袍的随从看出他眼中的不舍,低声道:“要不要我去留下她?想必那位主子会喜欢。”
  公子“唰”地甩开扇子摇了摇,“不知是哪家的小娘子?生得真是……鲜嫩可口。”
  随从道:“一身打扮倒是平常,应该没多大干系。”
  公子沉吟数息,轻启薄唇,“当心别惊吓了她。”
  “明白,爷放心。“随从肃然转身,三步并作两步跨下楼梯。
  “姑娘请留步,”随从腿长步大,赶在楚晴走出酒楼大门之前拦住了她,“刚才在地上捡到块玉,不知道是不是姑娘的?”
  伸手,掌心一块约莫寸许长两指宽的红玉。
  徐嬷嬷上前看了眼,“不是我家姑娘的,壮士问别人吧。”
  随从越过徐嬷嬷,双手固执地伸到楚晴面前,“一个下人懂什么,姑娘仔细看看,是不是您丢的玉。”
  玉的成色极好,水汪汪的,映得随从的手掌也染了红。
  楚晴看到随从虎口处的层层厚茧,也感觉出不对劲儿来,冷冷地道:“的确不是我的。”
  “姑娘看仔细了吗?”随从逼近一步,“这是上好的胭脂玉。”
  语气虽平淡,可他浑身散发的戾气逼得楚晴连退两步。
  酒楼里伙计看出不妥,笑呵呵地上前问道:“这位爷,怎么回事?”
  随从仿似没有听见,头都没转一下,抬脚将伙计踹出丈余,撞翻了好几张桌椅,紧接着右手一挥,不知从何处掏出一把匕首,“那个嫌命长活得久了,尽管过来。”
  匕首带着风绕酒楼转了半圈,“当”一下插入厅堂的木柱子上,直至没柄。
  厅堂里的客人见状,再不敢言语,甚至连看也不敢看,一个个衣袖掩面,战战兢兢地从随从身旁,贼一般溜出门外。
  有个稍胖点的走得慢了半拍,直接被随从一脚踢到屁股上飞了出去。
  楚晴吓得脸色煞白,一颗心扑通扑通地跳,几乎马上就要蹦出来似的。
  随从收起红玉,笑了笑,“姑娘不喜欢这块,不如移步上楼,我家二爷还有许多好玉,象牙也有……不知姑娘可喜欢方才那把象牙扇,那把扇子足足花了二爷四百两纹银,就这么被姑娘摔破了,我都替二爷心疼。”
  眼看着门口被随从堵住,要是经过势必被他抓到,而身后……楚晴看一眼仍倒在地上爬不起来的伙计,慢慢退着靠在了柱子上。
  背后冰凉而硬实的感觉让楚晴平静了些,她盯着随从的双眸,一字一句地说:“我是卫国公府的姑娘,你确定你家公子要请我上楼坐坐?”
  随从愣了下,随即又挂出笑来,“姑娘真会说笑,还敢冒充国公府的姑娘,谁信?”又上前一步,伸出粗壮有力的胳膊。
  说时迟那时快,楚晴飞快地将手里捏着的银针朝着随从脸庞扔出去。
  随从不意她会来这一招,本能地矮身一躲。
  楚晴连忙往门口跑,岂料随从反应更快,伸腿便挡住她去路。楚晴见势不好,转而往后院跑。随从拔腿便追,徐嬷嬷当间一拦,张开双臂,死命地抱住了随从腰身。
  她年老体衰,怎能抵挡得了身强力壮的随从,不过一瞬,就被重重地甩到地上。
  问秋被吓破了胆,哆哆嗦嗦地站在当地不知如何是好。
  这空当,暮夏跟春喜已领着赵睿回来,见状尖叫一声扑过来扶徐嬷嬷,徐嬷嬷厉声道:“别管我,快去喊人,喊官兵。”
  ***
  四海酒楼占地颇大,靠街这座二层小楼专供吃饭,后头还有两座小楼提供住宿。楼座间遍植松柏藤萝,又盖着八角玲珑亭,相当清雅。
  如今虽是冬日,藤蔓早已枯干,可松柏仍是翠绿喜人。
  绿树掩映间,一角青灰色的飞檐悄悄地伸出,与苍松翠柏相得益彰。这栋忘忧阁是酒楼东家的所在,从不接待外客。
  此时,一身绯衣的周成瑾正懒散地靠在花梨木官帽椅上,跷着二郎腿,手指有一下没一下地敲打着扶手。
  小厮寻欢拎着水汽四溢的紫砂壶,沏了杯茶,恭敬地放在官帽椅旁边的矮几上。周成瑾直起身,端过杯子闻了闻,低头喝一口,眯着眼细细品了品,“呸”地吐出根茶叶柄,“下次挑仔细点,水太老,下次刚滚开就熄火。”
  寻欢嬉皮笑脸地道:“爷对茶是越来越讲究了。”
  周成瑾欹着身子,懒洋洋地道:“人生两大乐事,喝茶饮酒算是一桩,另一桩就是女人……”
  话音未落,就听楼梯“蹬蹬”脚步声响,酒楼罗掌柜一头一脸的汗冲进来,“爷,爷,孙家老二又在惹事。”
  周成瑾斜他一眼,“多大点儿事,他平常少闹腾了,撵出去就是。”
  罗掌柜抹一把额头的汗,努力平稳着气息,“爷,这次不同以往,还牵扯卫国公府里姑娘的名声。真要闹开了,两头不落好,咱不是也跟着吃挂落?”
  “真是楚家的姑娘?”周成瑾好奇地问。
  印象里,楚家姑娘都不怎么爱出门。
  “千真万确,来时候坐的马车就是卫国公府的车架,现今还停在隔壁院儿里。”
  周成瑾稍作犹豫,又挥挥手,“不用管,让他们闹去,不怕不闹,就怕闹不大。”
  “可是爷……”罗掌柜扎煞着手,无意识地往向窗外,双眼忽地直了——
  ☆、第29章 捉弄
  透过松柏的翠色,正瞧见厨房的后院。
  院子不大,靠西墙一口水井,井边架着辘轳。厨房后门放着水桶,旁边还有只木盆,许是厨娘刚洗过菜,地上洒落不少水,薄薄地结了层冰。
  楚晴提着裙子跟个没头苍蝇似的闯了过来。
  这一路她跑得气喘吁吁,可每到一处地方总能听到后面咚咚的脚步声,让她不敢有半点懈怠。要不是仗着身形矮小,可以在树丛里穿梭,兴许老早就被随从抓了去。
  看着空荡荡的小院,楚晴有片刻的绝望,这里可真是一览无余,连个藏身之处都没有。
  有心往厨房里钻,可谁知会不会是自投罗网?
  楚晴扫一眼四周,心一横,朝着水井跑去。
  “哎呀,该不是要跳井?”罗掌柜惊得站不住,扭头就往外走,“完了,这下要出人命了,不行,我得赶紧喊人去救人。”