28 他乡
  “我又不是不回来……只去一年,而且中间也会有很多假期,说不定还可以带你去玩呢……”
  他低低说着,顾依咬紧了牙控制自己没有哭出来。
  他们始终都要长大的,就像她不能一直守在一方等他风雨无阻的一辆车子,他不能永远只会用冲动的拳头去和世界对抗。
  从来都是他在陪着她,实现她的所有心愿,而如今是他要去做自己想做的事的时候了。
  “没关系……”
  她努力抬眼回望他,小手躺在他掌心翻了个身和他交握。
  “我会等你。”
  顾依喃喃的,像是承诺他,又像安慰自己。
  周崇如释重负,看懂她眼中隐忍的泪意。像暗流涌动的湖,翻涌出来的爱意大概会淹没所有坚定不移。他心下一片酸软。
  “好啦,怎么搞的像我明天就要走了那样。”
  他伸直了手臂轻轻拨了拨她额前的碎发,“快先吃饭吧,不然他们要觉得我欺负你哦。”
  顾依破涕为笑,第一次在他面前有一点刻意的假装。假装没被影响的好胃口和坚强的心。
  坐上车子时,周崇看出她在别过头拉安全带的一瞬间松懈下来,露出的低落神色。
  他干脆倾身过去替她扣好,顺带牵过她的左手十指相扣。
  “不要担心,知道吗。我会替你都安排好的。”
  从前她总为他这样的话安心,如今却觉得有一点凄迷。顾依垂下眼看两人中间扣紧了的两只手,那样难舍难分,又好像是松开了就再也追不回的决绝。
  她明白一切在更早之前就已经注定好,不在此刻也不在彼此,而在他的荣耀与她的低微,他的圆满与她的缺憾。
  这一年,周崇只身前往美国。
  初到异国时,其实并不顺利。
  课程他跟得有些艰难,经常上课突然听不明白复杂的专有名词或是跟不上教授的语速。
  12个小时的时差,和顾依的联络大多在白天或夜晚,打简短的视频通话,轮换看对方入睡前依恋的脸。
  孤独依旧如影随形。
  毕竟是异国他乡,毕竟是孤身一人。
  他们一帮同在美国读研的本科校友弄了个校友会,时不时有聚会或派对之类的活动。周崇乐得参与,却没料到会遇见许蕊。
  也真好笑。视线撞在一起的那一刻,周遭世界像有一瞬静止。他看见她微张了口,眼里有震惊和诧异。
  他忍着饮了口酒,别开视线佯装无意。
  是了,她也在美国。
  反而她大大方方走过来,玻璃杯碰一下他的,发出“叮”的一声细脆响动。
  “你怎么也来了?”
  周崇说出大学名字,自己觉得在她这个学霸面前还真不够看。
  昏暗光线里他眯眼打量起她的样子。还是大波浪长发,只是穿了简单的白色针织衫和牛仔裤,显得慵懒。大概也没有描眉画眼,素着脸擦了红唇。他有点意外,毕竟以前她是去图书馆都要踩着高跟鞋,妆容精致一丝不乱的人。
  “你……怎么没回国?”
  “找了份工作。”她说了家鼎鼎大名的公司,神情还是淡淡的。“教授推荐的。”
  他笑她,“不打算回去了?”
  “看看吧。在国外也挺好……自由。”
  她眼底浮出一点落寞,仰头把杯子里的液体喝光。
  周崇看向舞池中间乱舞的手臂,像幽深的深海底飘飘荡荡的水草,无依无靠地狂欢。
  久别重逢的一些尴尬和一些对往事的释然,既熟悉又疏离的距离,反而使人可以放松下来畅谈。
  那天他们有一句没一句,絮絮聊到很晚。直至散场,还拎着廉价啤酒在门廊下,倚着橱窗说话。
  街灯的光像水一样,把人溺在寂寥的暖黄色里。
  周崇把啤酒瓶在眼前比划着,“你就不想国内的夜宵?这种时候——就应该在街边上撸串才带劲。”
  许蕊勾起唇角,“想啊,怎么不想。想学校旁边的烧烤摊——”“还有城东夜市的皮蛋瘦肉粥。”
  她愣了片刻反应过来,两人相视一笑。
  “你怎么也来这边读书?”
  “怎么,我不像读书料子?”
  “那确实是不像。”她答得不假思索,周崇大笑起来。
  “我爸的意思。让我读商。”
  许蕊挑了挑眉,“……你确实适合。至少比计算机适合。”
  他不想多谈,话题立刻转回她身上。“你呢,又为什么不回去?”
  许蕊自嘲地嗤笑一声。
  “回去干嘛,被人瞧不起。”
  周崇一愣。
  “我爸妈……从来也没对我满意过。我做什么都不对,不就因为我不是个儿子?总归要嫁人,总归做别家媳妇……反正他们现在也终于得偿所愿后继有人了,我在这过我自己的逍遥日子,挺好。”
  许蕊仰头吨吨吨灌了几口啤酒。
  周崇知道她有一个小她近二十岁的弟弟,她父母老来得子,从前他没有细想,她也不愿多聊,没想到是这样重男轻女的迂腐思想作祟。想来她这么多年来这样的要强,也与家庭不无关系吧。
  “我再跟你说个秘密。”
  她忽然凑近他耳边,酒气上来蒸得她脸有些微红。太近了,他不自觉后撤一小步。
  “其实我弟……根本不是我父母生的。”
  周崇怔住。
  “哈哈哈……”许蕊咯咯笑起来,夜色一般的寒凉。
  “他们都那把年纪了,哪里还生的出儿子?他们宁愿,宁愿抱养一个根本没有血缘关系的儿子,也不愿意,我这个亲生的女儿……哈哈哈……你说是不是很好笑?”
  “我一回家,就看见他们一家三口……看一个突然出现的,毫不相干的陌生人在那管我叫姐……还要演,演我们就是一家人……呵呵,我做不到,我演不出来……”
  她醉了,第一次在他面前这样失态。他不知所措,又感觉震撼。
  从前她是最亮那颗星,事事优秀,时时完美,如今揭开了那层妆点精致的面纱,却发现背后也是难言的酸楚。
  是不是大家其实都藏着,这样那样痛苦的秘密呢?
  人如果没有真的被针刺痛过,大概很难知道自己曾经是多么幸运。
  那次长谈后两人互留了联系方式,之后就断断续续有短信和通话的往来。
  那一年周崇憋了一点劲,想去做成件什么事。
  他没有办法否认,许蕊给了他许多鼓励与支持,甚至许多令他受益的建议。从前他只看见她的遥不可及,从未真正了解过她超越年龄的成熟与自制,以及背后隐藏的苦衷。倒令他不能不叹服。
  那年的圣诞节假期,周崇原本没有打算回国。因为朋友们大大小小的派对来邀他,校友会还打算组织旅行,眼花缭乱的各种活动摆到面前。他想留在美国好好厮混玩一阵,也想体验一下国外真正的圣诞节会是什么景象。
  但宋岚一个越洋电话打过来,执意召他回家。
  周崇摸不着头脑,但想想分别已久的顾依,还是答应回去。