第13节
  苏人玉何尝不知道这古玉的来头,自己小时候体弱多病,老爹不知道从哪里听来个说法,小儿子缺个有年头、有人气、有来历的古玉镇住,几番打听才知道益州某家人有块秦孝公戴过的老玉,只是如此稀世珍宝谁肯让出,中间虽然费了些周折,可结果还是戴在了宝贝儿子脖子上。
  苏人玉一向嫌弃这玩意晦气,趁着这档子功夫,打赏了才是正经。只见他整个人春风得意,朗声笑道:“千金难买爷高兴,我告诉你们,”
  “快些进来,难不成让父亲和王大人干等你,好大的面子。”正在此时,一个带着怒气和酸气的声音徒然响起:“六弟还没做官就有官威了,哥哥可真开眼界了。”
  再也不用想,这声音是苏家长子苏仁义的。苏人玉冷笑一声,他将披风解下扔到一个小厮脸上,扭头看着大哥挑眉笑道:“大哥好大的火气,估计是爹爹让你在门口等我,你恼了吧。真是对不起啦,让您白晒了这半日。”
  苏仁义看起来三十上下,身材矮小而瘦,面皮呈现出病态的青白色。他眉毛稀疏,一双狭长凤眼还算好看,但眼尾过分的上翘,给人一种人面狐狸之感,也就是天生的坏人脸。
  “六弟做了官,说话就是不一样了,真给何姨娘挣脸。”苏仁义起先还面带薄怒,但他黑眼珠子一转,嘴角忽然挂上鄙夷的冷笑,他故意将手举起来抠小拇指,不阴不阳地尖刻道:“你哥我就不成了,这辈子只能吃祖本,不像六弟有爹疼,前途不可限量哪。”
  苏人玉冷哼一声,傻子都能瞧出来听出来,这家伙举着小拇指说这话,就是告诉众人,你老六也就这样了,不是你本事大,是你有个肯为你花钱的好爹。一个小拇指般的末品小官狂什么狂,老子日后可是要承袭国公爷的爵位,你如今再受宠还能越过我?
  呵呵,苏人玉只觉得好笑,男人间打这种嘴仗有什么意思,三分运气七分手段,前程都是自己凭本事挣出来的,他迈着步子走到大哥跟前,苏仁义比自己低了足足两头有余,只到他胸口的位置。
  苏人玉抿着嘴唇轻轻摇头,用一脸同情的表情看着大哥,叹了口气道:“据说羽林军不但看重门第出身,就连品貌都极为严格。”说到这儿,苏人玉一脸正经,掰着手指头数着:“像那种狼顾之相,小鬼头,娇弱玲珑一阵风儿都能刮跑的碎纸片子,丢人都不够份儿的,对吧,大哥。”
  俗话说当着矮子不说低话,苏仁义袖里的拳头紧握,心里暗骂这姨娘养的六娘娘。只见咱们未来的国公爷狐狸眼微微眯住,一颗龅出来的门牙狠狠地咬着下唇,努力地让自己不发火,冷冷道:“嘴真多,父亲还等着你。”
  苏人玉就是喜欢看大哥有火发出来的蠢样,这孙子明着暗着欺负了母亲妹妹还有自己这么多年,让他当众吃瘪都算便宜他了。苏人玉忽然叹了口气,他低下头用充满怜悯的眼神看大哥,十分心酸道:“哥哥啊,你下次若是想让小弟看您的小拇指头,千万记得要把手举高了。求您心疼下弟弟,一直低头,脖子好酸的。”
  一旁静立大气儿也不敢出的小厮们听了这话,一个个都耸着脖子憋笑,六娘娘的嘴真是太毒了,一点气都不肯受,这下他做了官牛了,老大果然什么都忍了。
  苏人玉又叹了口气,他摇着头一脸悲戚地往里走,不错,他就是要侮辱苏仁义,只要逮住了机会就要治他。当年爹爹被贬先行去了益州,留老大走在后头打点一切。怎么能忘记当年这个狐狸面的小人嘴脸,他无情地瞥了一眼病的半死不活的何姨娘,对哀求他停下给母亲寻医,年仅十岁的苏人玉冷冷道:圣上旨意让咱们一刻不能停地去益州,病就忍着,忍不了就去死。
  母亲怜悯一双儿女太小,怕她去了没人疼惜他们,硬撑着走了一路,病根从此落下,这五年里反反复复,有好几 回差点放命。谁害的,就是苏仁义。
  “好好走路,当心门槛。”
  一个沉稳厚重的男声将苏人玉的思绪拉 回现实,男孩抬头笑着看向父亲。父亲苏照晟仪表堂堂,看起来就像个饱读诗书的儒士,若是头一次见他本人,谁也不敢相信这个温文尔雅的中年人曾经是一身铜臭气的商人。
  苏人玉三步并作两步上前,他先恭恭敬敬地给父亲行了个礼,然后小孩般猴在老父身上,撒娇撒痴道:“孩儿都听说了,爹爹好厉害。”
  苏照晟宽厚的手抚摸了下心爱的小儿子的头发,故意板起脸推开儿子,严肃道:“都这么大了还跟无赖似得,让你表哥看着笑话。”
  可说了这话,照晟又瞧着苏人玉温和地笑了,小儿子或许是自己这辈子最划算的买卖。嫡长子苏仁义虽然身份高些,但处处和自己不像,相貌丑些倒罢了,但为人不仅阴毒刻薄,而且眼皮子浅的只看到眼前的小利小惠,这样的孩子哪能上的去高台面。嫡次子倒是好的,可惜没运道夭折了。至于庶四子苏人和,整天家鬼鬼祟祟,手脚极是不干净,又满口的谎话,早早打发他去家学念书去才是正经,一年到头也不许 回来,省的看见心烦。
  只有这老来子人玉了,样貌那是万中也挑不出一个的俊俏,虽说长得太好带了些脂粉气,没关系嘛,还是小孩子,大了可就阳刚了。这孩子聪明绝顶,凡事稍微一点拨就通透,为人处事活脱脱就是自己年轻时的样子,以前一直担心孩子太好了,恐怕像老二一样活不过十岁,现在看来,玉儿真是得了老天全部的眷顾。
  只见苏人玉微笑着略微冲王宾点了下头,不冷不热道:“表哥好。”
  王宾仍是一副彬彬有礼之样,他笑着对照晟道:“六弟年纪还是太小,日后进了宫可是要多留心眼了。”
  照晟点点头,而苏人玉却不屑地撇了下嘴,老苏见状忙呵斥道:“不知天高地厚的小子,这补亲卫若不是你表哥替我引见李将军,我就算再有钱,去哪里给你买来。”
  苏人玉见爹爹动了怒,忙给王宾作了一揖,带着风度翩翩的笑对王宾道:“表哥,还请宽恕则个。”
  王宾一时间竟让这个人间妖孽给弄的愣住了,若是七姑娘在这儿对我笑,那该多好。照晟见王宾一眼瞧住儿子,嘴角居然还含着一抹邪笑,心里老大的不爽快,轻咳了声笑道:“宾儿今儿别走了,在府里用饭吧,我珍藏了几壶上好的竹叶青,你,”
  “姨夫,”王宾打断照晟的话头,微笑道:“小甥虽爱酒,但最厌恶竹叶青,可是扫了您的好意。再说我府里还有事,家宴的话,改日叫上三妹妹七妹妹大家热闹些。”
  照晟听了这话,心里的不痛快越发重了,早先就耳闻王宾这小子眼馋老七,今儿看他瞅着人玉那样儿,看来传言不虚。照晟心里叹了口气,王宾是皇上跟前的红人,就算对他再有意见还得忍着。
  “你既忙着,我也不虚留你了。”照晟亲昵地抚向王宾,谁知王宾竟给巧妙地闪开了,照晟很自然地将手放下,微笑道:“听带七丫头的奶妈子提起过,七丫头近来点心做的不错,你这做哥哥的见多识广,可得指点下她。”
  王宾微笑不言语,只是给照晟抱了下拳就扬长而去。
  苏人玉气哄哄地看着门的方向,冷冷骂道:“无耻小人!爹,孩儿日后定要超过王宾,把他踩在脚下。”
  照晟亦看着王宾消失的方向,眼神冰冷,皱纹里透着老谋深算,他语重心长地对儿子叹道:“儿子你记住,宁可得罪君子,也不能得罪小人,你这个表哥,可不是一般人。”
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  大明宫
  王宾静静地低头立在宣政殿外等着皇帝宣他,今日可算替圣上办了一件了不得的大事。
  在冰冷铁血的政治中,给奶的就是娘,作为新朝廷的臣子,最聪明的选择就是愚忠姜铄,哪怕是不顾人伦给亲戚苏照晟下圈套,最后会害苏家家破人亡,也要义无反顾并且毫无廉耻的做。
  在这盘清洗前朝余孽和有功之臣的棋盘中,姜铄一直就是那个背后的执棋者,而自己则是颗替主人冲锋陷阵的棋子。
  皇上要利用这次买卖官职的小事,初步削弱李氏在朝堂的中坚力量。
  苏照晟无辜?不幸地被选中做了导火线?不不不,国库空虚,老苏可是有钱的很哪,皇上把一切都算准了,一定要把那颗叫苏照晟的富弃子榨的干干净净才算完。
  门吱呀一声开了,甜腻的香风立马拂了来,王宾下意识抬头看来人,真是好久不见了,李月华,不,现在应该是德妃娘娘。
  第23章 王宾求亲
  小黄门在前头躬身给德妃照亮,王宾这才瞧见德妃今日服着灰绿云纹的牡丹红上衣,大袖缘条为浅金色,裙腰束的极高。她的头发梳得一丝不苟,边上只斜簪着一支连珠花钿金凤,比起从前挥金如土的长宁公主,现在的德妃只给王宾一个感觉:寒酸。
  王宾忙将头低下,他跪下伏地行礼:“微臣王宾,参见德妃娘娘。”半响也不见德妃吭声,怎么着,故意羞辱我,让我跪着?王宾心中暗自腹诽,不过是苟且偷生的亡国公主,还这么大的臭架子,哪日说不定换你跪我呢。
  德妃将大袖往顺摆了下,只是冷哼一声,就随着小黄门扬长去了。这时,御前的大太监周章山才敢凑到王宾跟前,他望着德妃远去的背影笑道:“娘娘如今有了身孕,可是不能跟以前比了。”
  若是大陶国没完蛋,这女人肚子里的孩子可是我王驸马的,哼,她不是公主倒贴我都不要。个性又坏又任性,想一出是一出,要金山给个银山就大发脾气,每次都要贴上去哄她,这般女子哪个男人能受得了。不过,她现在倒是变得安静本分了,但总感觉哪里怪怪的,动作神情生硬,像是在极力模仿某人。
  王宾微微一笑,面上恭敬道:“娘娘有孕,这可真是天大的喜事。”不过对李氏皇族来说,可是个糟心事。
  周公公将王宾送进殿内,按照惯例将殿门拉上守在外面,王大人这么晚来,必有大事。自己的人头只有一颗,猜不得,听不得。
  王宾踏着小步子上前跪倒,参拜道:“臣左羽林将军王宾,叩见陛下,愿吾皇万福金安。”
  多年的军旅生涯让姜铄当了皇帝依旧留有过去的习惯,他穿着金线绣龙纹明黄色绢布甲,褐褶白裤,平巾帻用金饰玉簪导,冠支以玉。眼睛里虽因劳累过度布着血丝,但整个人却看起来精神奕奕。见王宾的参拜,姜铄英俊的脸上带着一抹温和轻笑,顺手端起提神的药茶,道:“王卿请起。”
  姜铄啜了口苦茶,眉头微微皱住,似有意无意道:“王卿方才见到公主了吧,你如何看待现如今的她。你我君臣共谋下这江山,有如手足般亲密,王卿但说无妨。”
  王宾忽然感觉一股无形的压力向自己拢来,姜铄已经是九五之尊,伴君如伴虎,而自己是他最得力的鹰爪,那更得三思后行。怎么办,该怎么 回答。
  老实说?臣觉得德妃娘娘目光闪烁不定,恐其日后为前朝谋划,陛下当早作提防。说了这话,一则会得罪李月华,同时也会让姜铄认为这条狗太凉薄,不可信。二则有挑拨李氏与姜氏之嫌,弄不好两方都会弄死他。
  说谎话?臣看娘娘有如今的福泽深厚,全得陛下所赐。哼,这样奉承的话更说不得,皇上属于那种直截了当,看重实际的聪明人,谄媚会让他觉得你这人头脑空空,只会拍马屁。
  这如何是好,如何是好!皇上老谋深算,城府极深,一句话说不对惹怒了他,就等着秋后算账吧。不管了,只有这个法子可以一试。
  王宾忽然扑通一声跪倒在地,只见这个儒雅的男人面色惨白,双腿抖如筛糠,他伏在地上惊惧道:“臣不敢妄议天家,更不敢跟天子比肩,求皇上恕臣抗旨之罪。”
  姜铄垂眸看着阶下跪着的男人,他用食指将微皱住的眉头抚顺,起身下去亲手扶起王宾,勾唇笑道:“王卿何罪之有?倒是朕叫你算计你老姨夫意国公苏照晟,这才是强人所难。”
  王宾连头也不敢抬,他心里暗道:果然皇上方才是试探自己,如若不是,那为何不接着说德妃,而是话头一转到苏照晟身上。好险,好险。
  “能为陛下分忧,是臣之本分。能为朝廷做贡献,更是臣之姨夫几世修来的福分。”王宾弯腰接着谦卑道:“臣愿赴汤蹈火,万死不辞。”
  姜铄一言不发,他看了眼左墙边还未处理、堆积如山的折子,摇头叹了口气,只见这个冷酷男人眼中出现难得的仁慈之色,他恍惚道:“王卿,你知道么。朕开始确实存着为老父长姐报仇的心来起兵灭李陶王朝。可后来,朕却改变这初衷了。”
  姜铄说到这儿停了下来,他走到紫檀木案桌前拿起一块极肮脏并带有血渍的布头, 回头对王宾叹道:“三年前在利州,朕亲眼看到一古稀贫者因未能缴纳过重的赋税,死在官府衙役乱棍之下。”
  王宾颤抖着手从姜铄手里接过那布头,上面的血渍早已变成肮脏的黑褐色,不知是受了皇上悲戚情绪的感染还是别的什么缘故,王宾竟觉得这东西有千斤重。
  姜铄重新 回到龙座坐下,他大手握着鎏金龙头,嫌恶地看着金碧辉煌的大殿,冷冷道:“民何罪之有?何以易子而食,何以老不得善终!罪该万死的是昏庸无道的皇帝和贪婪无厌的官吏。朕自那日起就将这布头随身携带,发誓若有朝一日能当权,必还清政于天下人,使老有所终,壮有所用,幼有所长。”
  王宾此时百感交集,枭雄一样的人物从未在历史的长河中消失,彼如吕不韦,苻坚,曹孟德等。阿瞒区区太监之义子,竟敢在大厦将倾的危朝持剑而起,这就是心怀天下的情怀,而姜铄,就是个了不起的枭雄。枭雄不是每个人都能理解,更不是每个人都敢做的,能辅佐其成就霸业,那是为人臣最值得自豪的。
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  意国公府
  府里所有人都警醒着伺候,不仅里里外外地将家里清扫了一遍,更夸张的是各门上迎人的仆妇、管事都穿上节里才穿的新衣。为的是什么,宠臣王大人今日要来府里参加家宴了。面上说是吃一顿便饭,实际上就是定亲宴,七姑娘真是福泽深厚啊,现合府里谁不羡慕她,而那位吃不到葡萄的老五苏婉,更是把老七恨得牙痒痒,恨不得活吞了她。
  苏照晟是长者,坐了主位,左手边是王宾 ,右手边依次是夫人王氏,七女苏妫,小儿子坐在了末座。
  苏妫今日穿了件鹅黄色宽袖襦袍,裙束的虽高,但掩不住胸前傲人的弧度,若隐若现的沟壑更是让男人喷血,真真‘坐时衣带萦纤草,行即裙裾扫落梅’。发髻斜簪着一支点翠金步摇,耳上一双明月珰,檀晕妆,远山眉,绛绡缕薄冰肌莹,雪腻酥香。
  其实王宾不想一直看向苏妫,只不过那女人太美了,平日里素面朝天已是国色天香,而今稍加妆扮,更是美的惊心动魄。
  苏人玉将这一切都瞧在眼里,他执筷夹起一块老姜给王宾,故作亲热地笑道:“表哥,姜能祛寒,更是好用的药引子,愚弟愿表哥在官场百毒不侵,前程似锦。”
  苏妫听了这讽刺的话,原本冷冰冰的脸忽然如春花般绽放出笑颜,而老苏照晟亲手给王宾满上一杯酒,陪笑道:“王大人,小孩子满嘴胡吣,你且不要放在心上,陪老夫饮一杯如何。”
  王宾痴痴地看了眼苏妫,忙起身恭敬地向照晟敬酒,傲然笑道:“姨夫折煞小甥了,该是小甥给姨夫姨妈敬酒。”一杯下肚,王宾用手指尖挂着酒樽上的古朴花纹,他眼眸低垂,嘴角勾着意味不明的笑,叹了口气道:“小甥天资愚钝,侥幸得皇上重用,算是家族之幸。仕途虽坦顺些,但家宅,哎。”
  这话的意思就是,我王宾是皇上跟前的红人,更是王苏两家的领头羊,我前途不可限量,就是缺个娘子,你家老七还不错,考虑我做你女婿吧。
  苏人玉一向上心自己妹妹的归宿,忙道:“如果没记错,表哥还未婚配吧。”
  王宾抬眼淡淡地看了眼苏人玉,他用筷子先夹起一块鸡头,看了下又放 回盘中,最后终于夹起一个鸡爪,这个男人温文尔雅笑道:“这个不劳六弟费心,圣上已给愚兄指了门好亲,肃王家的大郡主。”人家郡主才是夫人,你妹妹就是鸡爪子,还妄想当鸡头?
  苏人玉只觉得心里邪火憋得自己难受,他硬压住给王宾敬了杯酒,朗声笑道:“真是天大的喜事,看来表哥真是好命,以后可是皇亲国戚了。”你这贼泼真是好下贱,有了大娘子还眼馋肚饱我妹妹,瞧你这意思,是想让她做妾?
  “说句不敬的话。”王宾含情脉脉地看着苏妫,他俊脸颊上带着抹好看的粉,微笑道:“郡主身份再高,哪有知根知底的亲,小甥自见七表妹第一眼就倾慕不已,如果姨丈姨妈愿意的话,小甥愿娶七妹做我的二夫人,一生怜她宠她。”
  苏妫觉得鼻头好酸,眼泪忍不住就掉下来了,我亲爱的驸马啊,你可知道我是谁么,你怎么能忍心当着我的面,来表达对另一个女人的深情。好,你真的好。
  王夫人笑着看王宾,她的手附上苏妫冰冷颤抖的小手,慈爱地笑道:“如此再好不过了,亲上加亲哪。”
  亲上加亲?是刀上再捅一刀吧,王宾你给我李月华的羞辱,我要一件件地还给你。
  苏妫一把甩开王夫人的手,她站起身子居高临下瞧对面坐着的王宾,眼神迷离,容色楚楚动人,女孩拿起手边的一杯茶,狠狠地朝王宾泼去,她看到男人俊脸冷得吓人,开心地笑道:“七七恭贺王大人了,做不成驸马还可以做郡马,真是高手。不过怎么办,我觉得你太风流下作,有点看不起你。”
  干得好,妹子!苏人玉在袖中的拳头握得紧紧地,只要王宾这小子敢动手,就和他拼了。老苏照晟一直看着这出闹剧默不作声,本来让七女做妾他就不乐意,再加上王宾人品实在太糟糕,为了家族前程才百般忍着,由他们先闹,不可开交时自己再出手。
  王宾忽然噗嗤一笑,他也起身,先慢慢地将脸上的茶梗拂去,然后十分温柔地也拿起起一杯茶,尽数泼向苏妫,沉声淡漠道:“让你做妾是看得起你,谁知道你失踪一个多月做了什么见不得人的事。别太不知好歹了,我再给你最后一次机会。”
  作者有话要说:
  没有洗白姜铄,也没有贬低他,只能说人无完人,尤其是站在风口浪尖上的天之骄子。是非功过,留给大家评述。
  第24章 西湖龙井
  温热的茶水沿着领子口往里面淌,所到之处一片寒凉刺骨,黏糊糊的,这就是心爱的驸马送给我的礼物呵。苏妫长睫毛上的茶水珠儿在烛光下泛着光彩,她重整了下自己的心绪,即使跌落到谷底成了泥,面对你王宾我也要高傲,因为从得知你出卖我李氏那刻,注定这一生我都看不起你。
  苏妫款款地归坐,神情惫懒而骄傲,女孩仅是微微一笑,便足以摄人心魄。只见她仿佛没力气般瞧了眼王宾,冷声道:“你聋了还是听不懂人话,我说我看不起你,也就是不愿做你的什么二夫人。”
  以前的七姑娘哪里会说这种厉害话,尤其人多的时候,她通常会低下头,大气儿也不敢出,怎么如今尖刻的厉害。更让人不解的是自从 回来后她就变了,身上带着种异常高贵的气质,无论她如何刺人,仿佛都是理所应当和与生俱来的的权利。
  老苏照晟依旧一句话也不说,他全部的注意力都在手中的茶杯里,西湖龙井的茶汤清丽,翠影落碧岫,三咽不忍漱。王夫人是妇道人家,她虽是王宾的姨妈,更是苏家的当家夫人,只见她先笑着轻轻拍了下苏妫的小手,十分慈善地对外甥笑道:“我家女孩儿面皮薄,你说这话臊着她了,快用饭吧。上月后厨来了个不错的师傅,他做的‘金线银丝’相当不错的。”
  “对对对,母亲不说我也忘了。”苏人玉顺着王夫人的话,打趣笑道:“那金线银丝,也就是鸡丝龙须面,不知道谁非要给起这么个刁钻的名儿,不过确实美味,表哥要不尝尝鲜?”
  王宾是个玲珑剔透的人尖儿,见王夫人和苏人玉给自己找台阶下,便笑着归坐,温和道:“原是我唐突了,还请姨夫姨妈见谅。”
  照晟笑着点头,他给王宾夹了一块红焖咸鸭肉,轻笑道:“一家人休要说两家话,以后日子还长着呢。”
  苏妫一听老父说这话,心里当下就慌了,一家人,您心里已经决定了吗?虽说 回来这么长时间,今日还是第一次见父亲,但从他席间言语处事来看,这位老父心思手段绝不是一般的深。从低贱的商人爬到显贵国公,这份功力就不是能小觑的。宴无好宴,这顿饭吃的大家心里都不自在,但每个人仿佛都是天生的戏子,面上还是那样的亲和。
  方才衣裳被王宾的一杯茶给泼脏了,六幺 回去给自己拿备换的衣裳,自己在外头闲等着。苏妫沿着长廊慢慢地走,腿脚现如今已可以离开拐杖了,只是不能走的太快。今夜月很美,竹林听风带来的声音,簌簌飒飒,十分的悦耳动听,只是有点太冷了。
  苏妫叹了口气,果然只有从云端跌落才能体味到世情百味。当年在大明宫,所有人怕她不是因为她整人的手段有多高明,只是因为她是长宁公主,就这么简单。公主有权利选择驸马,而苏妫没权利拒绝。你是公主,你遇到所有事都是平等和理所应当的,你是庶女,命运只能如同浮萍一样可悲。