第18节
  珠儿上来收拾地下,又问道:“奶奶就这样轻易放她去了?当真是便宜了她!”夏春朝叹气道:“不然怎样呢?今儿她也算吃了大亏了,张二那事儿本就是假的,当真扭到官府去,弄穿了帮反倒不美。不如就这么含混着,倒说不清楚。”说着,又浅笑道:“自今日起,她的好名声就要传遍京城了,我倒要瞧瞧,我的好婆婆还有没有那个脸,把这个千金小姐纳进门来!”
  主仆两个说了一回话,珠儿忽然想起那张二,便问道:“奶奶,张二那厮要怎生处置?虽说是奶奶安排的,但合家人眼里,他可是当真偷了咱家的东西。”夏春朝浅浅一笑,吩咐宝儿另端了盏茶上来,细细吃了两口,方才说道:“将他放了就是,不必多做理会。”珠儿诧异道:“这般处置,奶奶不怕日后难管人么?”夏春朝促狭一笑,说道:“这怎会呢?咱们这是为了表姑娘名节着想,宁可自家吃亏,息事宁人罢了。”珠儿会意,也跟着一笑。
  少顷,夏春朝又道:“你去传话,就说我吩咐的,即刻将这张二放了。为免人嚼舌头,叫他自东角门出去。再叫旺儿把丁小三提到二门上,打上三十板子,撵出门去。”珠儿答应着,就往外走,才到门上,就见王丢儿往这边来,便回身道了句:“夏大奶奶来了。”又向王丢儿笑道:“大奶奶来看我们奶奶?倒也来的巧,那个什么表姑娘才去。若是大奶奶早来一刻半刻,还不好说话呢。”王丢儿知这是小姑子身前侍奉的红人,忙拉着她的手笑道:“几年不见珠儿姑娘,倒出落的这般水灵,跟条水葱似的,又这等会说话,怪道你们奶奶疼你。”珠儿知晓这王丢儿是个啰嗦的脾气,不欲同她多缠,虚应了几声,便抽身去了。
  夏春朝见这嫂子进来,心里方才想起她还未离去。
  原来夏家父子尚未动身,王丢儿自然不能先走,又因上房里大闹了一场,不好久坐,她无处可去,自然还只能来寻夏春朝。
  夏春朝经了这一日辛劳,早已有几分疲乏,然而亲戚面上,心中纵然不耐还是陪笑相待,说道:“嫂子来了,适才我忙着招呼亲戚,倒空了嫂子,嫂子勿怪。”一面说,一面就吩咐宝儿设座上茶。
  王丢儿在下头坐了,又连忙说道:“哪里,我知道妹妹事多,哪里敢怪?也多亏了妹妹这样能干,这些事才能这等井井有条。若是换了旁人,还不知怎样热乱。”夏春朝晓得这是奉承之言,听在耳里倒也受用,当下一笑,同她叙些寒温闲话,又问道:“一日里只顾忙乱,倒忘了问,家中如今怎样?父亲身子可还硬朗?哥哥同行哥儿还好?哥哥是跟着父亲在铺子里做买卖,行哥儿倒做何营生?”王丢儿忙答道:“叫妹妹记挂了,家里一应都好。老爷身子康健,日常没病没痛的,我同你哥哥还筹谋着老爷今年的五十大寿。到时候,妹妹还上门走走。”夏春朝一笑,说道:“那自然是要去的。”
  王丢儿又道:“行哥儿仍在学里读书,因他有个秀才功名在身,老爷的意思叫他再进一步,也算光耀门楣了。横竖家中不缺衣食,也供得起。”夏春朝点头道:“父亲主张的有理,咱们家几代商户,好容易出了个读书的苗子,不要埋没了才好。听闻今岁三月,圣上喜添一子,有意加开恩科,这倒是难得的机遇,叮嘱行哥儿上心些。若错了过去,又得熬上三年了。”王丢儿道:“妹妹说的是,老爷也是这么说呢。”说着,又谄媚笑道:“得行哥儿考了功名做了官,也是妹妹你的脸面。你在婆家,也更光彩些。”
  夏春朝听了这话,只觉不耐烦,就说道:“这倒不劳嫂子操心,我原也不靠这个。”一语未毕,便岔了话头问道:“哥哥同嫂子近来怎样?自上次嫂子小产,也有一年了,还没个消息么?”王丢儿听问,脸色顿时垮了下来,低头嗫嚅道:“我心里也急,吃了许多药,只是不见个效验。你哥哥虽不曾说什么,老爷倒是问过几次,我空自着急,也没什么法子。”夏春朝往日也风闻了几句,然而子女命数,非人力可为,她亦无别法,也只好劝道:“嫂子权且宽心,白着急也不是个法子,反倒焦坏了身子。子嗣一事原是难说的,父亲当初有我哥哥时,也将二十五六了。嫂子同哥哥也还年轻,想必过上两年也就好了。”王丢儿却苦着脸道:“我只愁你哥哥等不得,这两年就要弄人进去了。我好容易才把娘家带来那两个小蹄子配了人,又怎能容他再弄些狐狸精进去气我?妹妹若是见了你哥哥,倒是替我劝劝。”
  夏春朝却道:“嫂子这点大可不必忧虑,夏家并无这样的老例。就是当年我母亲嫁过来,一连五年未曾有孕,我父亲也并未纳妾蓄婢。若是哥哥要坏门风,想必父亲亦不会答应。嫂子自管把心放进肚里,安心调养身子才是正理。”
  这姑嫂二人说了一回话,外头便有人来报,称夏家父子已然动身,要奶奶也收拾了快去。王丢儿闻言,连忙起身,借夏春朝的妆奁理了衣装,便起身去了。夏春朝亲自送到院门上,看她走远,方才回去。
  再说那章雪妍自出了夏春朝的院子,走到门上一打听,方才知晓父母已然离去,雇来的马车自也去了。她在内堂演绎的故事已然不胫而走,陆家家人皆鄙夷她无德淫荡,也无人理她。她无法可施,只好又走回上房。柳氏厌恨她无用,又拖累自身,吩咐了丫头不放她进屋。章雪妍在门上苦求了半日,柳氏方才与了她一钱银子,令她雇轿子回去。
  这章雪妍乘兴而来败兴而归,一份便宜也不曾捞到,反倒讨了一场羞耻在身。她这一日担惊受怕,白受了些皮肉之苦,又被泼了一身冷水,兼且忧心如焚,那娇嫩的身子如何受得了这等磨折,归家便大病一场,足足半个月不能下地。自此往后,章家更将夏春朝恨入骨髓。
  陆家摆酒忙碌一日,直至日西时分,宾客方才散尽,众家人人困马乏,疲惫不堪,此节也无需细述。
  陆诚勇送走了客人,回至房中,却见丫头宝儿正在门上守着,便问道:“你们奶奶呢?”宝儿向里面指了指,又摆了摆手。陆诚勇心下会意,亦不多说,亲手打了帘子,迈步进门。
  进得室内,果然见床上纱帐半垂,夏春朝卧于其上,盖着一床纱被,枕上乌云散乱,一双雪白的臂膀露在外头,双目微阖,桃腮带赤,香梦正酣。
  陆诚勇见此情景,料知妻子忙碌一日,必定神乏力疲,倒也不去吵她。只微微一笑,出门吩咐丫头打水梳洗已毕,脱了衣裳,钻进被内,搂着妻子就要同梦周公。
  熟料夏春朝尚未熟睡,被他这一阵揉弄,不觉星眸惊闪,醒转过来,睁眼一看见是他,不由笑道:“几时回来的?一声儿也不言语,倒吓了人一跳。”陆诚勇揽着她腰肢,一手揉搓着掌下细嫩的皮肉,一面笑道:“才回来,看你睡着,不想吵你,谁知你还是醒了。”夏春朝睨了他一眼,嗔道:“不想吵我,还是要作弄,生生把人弄醒了,又来说这话。”陆诚勇笑了笑,说道:“想到月底就要离家,我心里就舍不得,只想同你多亲热亲热,好一慰离别之苦。”
  夏春朝听出他弦外之音,连忙捉了他的手,说道:“白日里你弄得过了,我到这会儿腰上还酸,今儿是委实不成了。你平素只叫我将就你,你也将就我一回罢。”陆诚勇怀里搂着她软玉一样的身子,耳里听着她莺莺声软,眼里瞧着她那求饶的娇嫩模样,纵然心中发痒,却也舍不得她委屈,当下笑道:“我有说要怎样么?瞧把你吓的,原来你相公这等怕人。”
  夏春朝便斥道:“把人奈何成那个样,就是个铁打的娘子也挨不过你,如今又来说这便宜话了。”陆诚勇得意非常,翻身将她压下,低低笑道:“果真如此么?今日就罢了,明儿我可是要验的,你若说谎,我可不饶你。”他兴致已浓,夏春朝岂能察觉不出,面红耳赤之下,啐了一口道:“我不听你这荤话,你放我起来,咱们正正经经的说话。”陆诚勇还要磨蹭,倒惹夏春朝羞恼起来,斥道:“你再要混闹,今儿就到外头炕上睡去,我这屋里不留你。”陆诚勇这才放手。
  夏春朝披衣下床,走去了倒盏茶吃。陆诚勇便坐在床上,双手环抱,哼哼道:“如今新兴的,相公同娘子欢好,要先请旨上奏,不然便不能行。娘子这闺房严令,倒比军规还更严苛些,叫我那些同僚听了去,还不知怎么笑呢。”夏春朝瞥了他一眼,说道:“谁叫你要同他们说,你自讨的倒赖我。”陆诚勇拿她无可奈何,只好软磨硬泡的赔不是。夏春朝不理他这些,只说道:“有件事我倒要告诉你,丁小三我已打发了,他是太太领进门来的,明儿若太太问起来,你去同她回罢。有日子没到铺子里去了,我明儿要去瞧瞧。”
  陆诚勇见她说起家务,只好将放浪之态尽皆收了,点头道:“今儿那件事,那张二是你找来的?”夏春朝料知瞒不过他,索性告诉了一遍,又道:“那个张二,原是赌场里的一个捣鬼。今年正月上,他在外赌钱赔了,险些叫那放贷的打死。还是夏掌柜看不过,替他还了钱,那债到现下不曾还清,故而他不敢违背我的吩咐。”陆诚勇说道:“原来如此,我说这丁小三才与我下药,怎么转头又去替表妹偷递财物,却是你做下的手脚。适才在太太房里听你说,当着人前我也没问,原来有这个缘故在里头。”
  夏春朝听他这口气不好,眼眸一转,便含笑问道:“怎么,心疼你那表妹?”陆诚勇笑了笑,说道:“你别胡想,哪有此事。”夏春朝点头道:“是我胡想,还是你心里有鬼?我是设计她了,你待怎样?若不是她硬要来惹我,我也不会与她这场难看。你不去说她不好,反倒来派我的不是?”陆诚勇叹道:“我并没说你有什么不是,只是这手段未免太烈了些。今日这事儿一出,表妹的名声是必定毁了。她往后在京中要如何立足?”
  夏春朝似笑非笑道:“她如何立足,同我有什么相干?”陆诚勇望着她不言语,半日才道:“几年不回来,你的性子倒是有些改了。”夏春朝颔首微笑道:“往日合家子都说我性格软和好说话,所以才让家里生出这些奇谈怪闻来。弄到现下,连个外八路的亲戚都能欺压到我头上来了,我再不立起来,还指望往后在这家里待下去么?”说着,顿了顿,又道:“我算看明白了,你同他们也是一样的。求着我的时候,千也说好万也顺遂。但有半分不顺意,就要摆出脸色来与我瞧。自今儿起,我谁的脸色也不看了。你当你的官老爷去,我不伺候!”一语毕,她便上前扯了枕头被褥,就要往外走。
  陆诚勇连忙拉住她,问道:“你哪里去?”夏春朝说道:“你在这屋里,我同珠儿宝儿她们睡去。”陆诚勇又气又恼,扯着她不放,说道:“我何曾说你什么来着,你就要这样。”夏春朝道:“你嘴里不说,你心里想,不然也没那些话说了!”
  原来,今日出了章雪妍一事,夏春朝足足一日都在气头上。若论往常,她也断不至此。然而今日陆家众人连着那章雪妍将她激的恼了,直至此刻气尚不曾消。又看丈夫说话不称意,肝火越发旺盛。
  陆诚勇再不曾见过她这个样子,本性不善言辞,不知如何是好,只拦腰一抱,将她拖上床来,压在身%下,怒道:“你是我娘子,做人娘子的,哪有把相公撇下守空房的道理?!”夏春朝亦怒不可遏,口不择言道:“既是这般,这娘子我也不当了,明儿咱们就散!”
  第51章 v后新章
  陆诚勇勃然大怒,向她喝道:“你说的这是什么话!这娘子是你想不当就不当的么?!你是朝廷与我诰封的诰命夫人,哪里是你说不当就可以不当的!”夏春朝冷笑道:“褫夺诰命的事,以往也不是没有过。”陆诚勇看了她两眼,点头说道:“昔年你我成婚之时,婚书上白纸黑字说的明白——‘夏氏春朝今为陆诚勇妇,若无失德,不得离弃。’[1]你既进了我陆家的门,嫁了我做娘子,那这一世便都是我娘子。你想撒手撇开我,没这样容易的事!”
  夏春朝被他压着,动弹不得,讥讽笑道:“不愧是当了将军的人,这等霸道。沙场征战的武艺,拿来欺凌我这个小女子,也真是你陆家的门风。你既嫌我不好,又留着我做什么?横竖你如今富贵了,撵了我,自有好的来。也免得我在这里,日日碍你们的眼。我晓得你现下出息了,嫌我不好,瞧我不上,嘴里又不好说,就拿出这样的做派来。我也不用你这样好一阵歹一阵,咱们就此撒开手岂不痛快?只顾婆婆妈妈,哪里像你行伍出身的做派!”
  陆诚勇不善言辞,听了她这番言语,只将牙齿要咬得咯咯作响,满眼只看见那嫣红菱唇开开合合叽叽喳喳,只觉三尸神暴跳,五脏气冲天,满心只要叫她闭嘴。当下,他一字不发,扎下头去,噙住那香馥馥樱唇,咂吮个不住。夏春朝在下头呜咿呻%吟,四肢滑动,又羞又恼,只要挣脱出来。奈何她一个娇弱女子,哪里是这沙场悍将的敌手,扎挣了一回,见敌他不过,只得任凭他胡为。
  半晌,陆诚勇好容易抬起身来,又向她耳畔轻声道:“我怎会嫌你不好?我还要你给我生儿子呢。”夏春朝气喘咻咻道:“你倒想的好,把我惹急了,还想要我替你生孩子?你寻那合心称意的与你生去,休来缠我!”陆诚勇笑道:“你不与我生,还有谁同我生?你就是我心上人,我又寻谁去?”夏春朝冷笑道:“你也不用说这些甜言蜜语哄我,明儿一早起来,我就回娘家去。随你在这里,岂不好?”陆诚勇眼见她越说越怒,料到今夜是说不通了,只好抬身下床,叹息道:“我晓得今夜你是再不要对着我了,我也不惹你。我去外头,你在这屋里罢,也好生静一静。夜深了,仔细气大伤肝。”说毕,他便迈步朝外头去。
  夏春朝坐起身来,见他走到门上,忽然张口道:“你回来!”陆诚勇回身看她,虽不明所以,仍是依言回来。夏春朝粉颊微红,扭过头去,半晌才低低道:“虽是四月天气,夜里到底还凉,你抱床被子再去。”陆诚勇听闻此言,欢喜的笑逐颜开,挤上床来,搂着她说道:“我知道娘子心疼我,既然娘子怕我着凉,索性也别撵我出去了。咱们一起睡了,岂不暖和?”夏春朝被他这无赖手段缠的没法,张口啐道:“我真没见过你这个样子,也罢,今儿就容你在这屋里。但我让你上炕睡觉已是满顶了,你再不要想旁的。若再缠我,明儿我就走。”陆诚勇见她话语松动,心里欢喜,连忙满口应下,抬腿上床,将夏春朝搂入怀中,赔了许多好话,方才哄得她心意转圜,气消意平。两口睡下,一夜无话。
  却说陆焕成见上房里闹出这样的故事,心中烦恼,不欲沾身,只随意交代了几句泛泛言语,照旧走回堂上陪客。待一众宾客离去,他又在小书房坐了一会儿,方才走回上房。
  柳氏正窝了满肚子火无处发泄,见他回来,也不动身,只听凭丫头上去服侍。陆焕成脱了衣裳,便问丫头要茶吃。
  迎夏说道:“却才与太太倒了几盏,已是没了。老爷要吃且稍待,我这就去烧水。”言罢,便向外去。陆焕成看她出去,便向柳氏道:“这丫头当真不知规矩,每日我回来,房里热水是必要备下的。如何能跟今日一样,却要去现烧。若是长春还在这屋里,断不会有这样的事。”柳氏鼻子里便哼了一声,冷笑道:“我说你看上了那丫头,你还不认呢。才走了几天,就这样惦记,行动就挂在嘴上。一把年纪的人了,还要年轻姑娘,当真是不知害臊。”陆焕成见她翻起旧账,便道:“你也不用说这些风凉话,人都过去了,我还能怎样?少生些是非罢,得多少好处呢。你也这个年纪了,正该保养身子的时候,哪里就有这些闲气好生。就说今日这事,本可息事宁人,你定要拧着弄到那个地步。叫外人看着,闹多少笑话!”
  柳氏不听此话也还罢了,一闻此言,登时暴跳起来,向着陆焕成道:“你这老瘟虫,我在后头叫人欺负,你倒躲在哪里?!你家亲戚叫那小蹄子丢出门去,这等大事你也不管,合族亲友还不知怎么在背地里耻笑咱们家没有规矩,明儿还指望人把你当个主人看哩!你再不管管,只怕这一家子都要改姓夏了!”陆焕成不耐烦道:“我倒忘了同你说,你那什么表亲,往后就再不要来往了。外甥女没过门就先死了丈夫,可见是个福薄克夫的命。今儿勇哥儿生官摆酒,又被她闹了一场。好端端的大喜日子,生生被她弄出个血光之灾来。这样不祥的人,咱们哪里敢要?弄进门来,再招来什么灾祸,岂不是搬起石头砸自己的脚?何况,这女子不知检点,不守妇道,同那下三滥鬼混在一起,还不知她身子干净不干净。这样的淫妇,你也要抬举,真是猪油蒙了心了。”
  柳氏大怒道:“此事分明是那夏氏的诡计,她阴谋陷害雪妍,你们都瞎了心了,倒一门心思的信她?!雪妍是知书识礼的姑娘,又怎会行出这样的事来?!”陆焕成便说道:“那你又怎知你那外甥女不是这样的人?千金小姐吊膀子的事儿也不算新鲜,何况这么一个破落户家的女儿。我劝你少生些是非,儿子做了官,媳妇儿又能赚钱,放着安乐日子不过,又要闹些什么!”
  柳氏虽明知此事必是夏春朝暗地里的手脚,只苦无证据。若要讲明,便要将指使丁小三下药并撮合陆诚勇与章雪妍一事捅穿出来。她这太太的脸面,又要往哪里搁?
  她思来想去,无计可施,只好耐了性子,按下不提,隔日起来再去寻陆贾氏筹谋。
  隔日起来,陆焕成父子二人皆往衙门中点卯。夏春朝记挂着铺里买卖,妆点打扮了乘车出门。
  那柳氏打听得知夏春朝出了门,连忙走到后院,要见陆贾氏。谁知陆贾氏并不见她,只使了宝莲出来传话道:“老太太昨日累着了,今日不能起身,太太还请回去。老太太有一句话要告诉太太,这自作孽不可活。表姑娘既然另有了高枝儿,也不必再来寻咱们家这颗矮树。”柳氏闻听此言,哪里听不出这底下的意思。待要同陆贾氏分辨,陆贾氏又不肯见她,她亦不能硬闯,咬牙切齿了一番,只得转身回去。
  却说夏春朝乘了车子,走到陆家干货行。
  夏掌柜正在店中写账,见她到来,连忙出迎。夏春朝下了车,先不进店,只见店门前停着好几辆车,铺里伙计不住往里搬运货物。她心中奇怪,便问道:“掌柜,这却是何故?目下时节,并不是上新货的时候,如何来这许多货物往里搬?”夏掌柜面现难色,只是身在外头,不好言说,陪笑道:“外头太阳毒,奶奶还是先进店歇歇脚。”夏春朝会意,更不多问,迈步进店。
  夏掌柜将她让进里间,使伙计点了两盏茶上来,先不说那缘故,只应酬道:“昨儿是少爷的好日子,我本要去,只是丢下铺子无人打理,就不曾过去道贺,奶奶勿怪。”夏春朝微笑道:“你是我跟前的老人了,恭敬也不在这些虚礼上。何况,你昨儿也送了礼去,倒是得多谢。”说着,又道:“夏掌柜也不必说这些有的没的,直对我说罢,我知道里头有些故事了。”
  那夏掌柜叹了口气,便说道:“我知道奶奶素来忙碌,若是那些琐碎小事,我也不敢打搅奶奶。只是这事委实非同小可,即便今日奶奶不来,我也要寻上门去了。”一语未休,便将近来事故告诉了一遍:“咱们这干货铺子,历来是有几个老主顾的。昔年奶奶同他们谈妥了合约,每年依着时节与他们送货供给,故而咱们这店里的买卖才这等平稳。今年开春,店里又依着老例,与他们发了几车干货过去。谁知自十天前,先是畅春楼把货退了回来,说是咱们送去花生霉变了。接着留香阁也送了两袋鱼干回来,也说还不曾使用便已生了霉点。昨儿下午,松月茶楼也打发人送了一车干果来,却说是被虫咬的。这是三家大主顾,其余零星散客还有几家。他们一股脑退货,咱们收不及时,故此到了这会儿还不曾搬运干净,叫奶奶撞了个当场。”
  夏春朝听闻此事,娥眉紧蹙,斥道:“这却是胡说!咱们店里的货物,哪一样不是当心储存,出货之前又是再三查看的?若说有些微遗漏倒还罢了,这样一齐出事,当真蹊跷!莫非是有人在给咱们使绊子不成?!”
  第52章 v后新章