第26节
瑞安一抖，回头一看，流珠本欲冷声训他一回，可谁知却看见这小子一边脸都高高肿起，另一边则蹭了不少墨水，明显是跟人打过架。流珠也没当街多说什么，赶着他进了车厢，边拿帕子给他擦拭，边道：“你现在该在散馆里才对，怎么跑到这儿看杂耍了？这脸又是怎么回事？你只要老实交待，你大哥那边，娘帮你说好听话。”
她一提徐子期的名字，瑞安抿了抿唇，想起那双锐利如刀锋的眼，瑟缩了一下，深呼吸一口，抬起头，道：“娘，我是被蔡先生轰出来的，他让我回家里闭门思过，原因是因为我在堂上打架。可我之所以动手，是有我的原因的。”
流珠并不急，细心将他一张小脸擦净，又不冷不热地道：“你有甚理由，说来听听。”
瑞安气鼓鼓地道：“先前跟大哥和娘说过，那喻喜麟在入试被如意压了一头，心里头愤懑不平，后来和如意坐在一起，老是借故欺负为难如意。如意不介意，跟大哥和娘面前，也是报喜不报忧。近来如意的成绩没从前那般显眼，二十娘也频频有些走神，蔡先生刚表扬了几次喻喜麟，这小子便得意起来。今天在堂上夹枪带棒，讽刺了如意和玉缘几回，我忍了又忍，倒是忍住了，我那同席，就是那个罗瞻，他站起来，抬手就给了喻喜麟一拳，之后我仨就扭打了起来。”
流珠听后，又接连问道：“你和罗瞻都被轰出来了？那喻喜麟被打的伤势可严重？你们是上课时打的，还是歇息时打的？”
瑞安一一老实回答：“上课时打的。我仨都被轰出来了。我的伤最轻，就肿着而已，罗瞻和喻喜麟都出血了，先生请了大夫，涂了些药，才把他俩轰走。”顿了顿，他仿佛又来了些底气，道：“大哥说了，如意是我妹，不能让人欺负，不然别人也会瞧不起我。所以我教训喻喜麟，大哥多半也不会斥我。”
流珠却摇了摇头，轻笑着道：“咱母子俩赌上一回，虽说你出手是为了如意，但你大哥，到头来还是会斥你。”
瑞安不解，但见二娘并未冷脸训斥，还温柔地给他擦拭脸上墨水，这心里头变得暖融融的，只怔怔地望着二娘柔和的眉眼，忽而间又转念想道：细细一想，竟从没见过二娘生气的时候。二娘无论何时，都温温柔柔的，不像怜怜和弄扇两位姐姐，嬉笑怒骂皆有时……二娘难道真的就没有不高兴的时候吗？她又是怎么做到的？
这面徐瑞安被阮二娘从街上“捡”回了家，由怜怜照顾着敷上伤药，战战兢兢地等着徐子期归来，而另一面，喻盼儿那弟弟喻喜麟，满心委屈，由蔡典帮着叫了轿子，一路抬回了暂居的国公府。
喻盼儿此时刚送走了给刘端端把平安脉的大夫，转而去了阮二的院子里，甫一入内，便听得一阵吹竹调丝之声，余音缭绕，袅袅不绝。喻盼儿压着怒气，假作一派平静，缓缓抬步，往院落深处走了几步，便见花柳那侧，一个半露香肩的美人儿正半倚在眯着眼的阮二身上，和着靡靡之乐，恍若娇声啼泣般唱着柔媚的曲儿。
这人倒不是别人，正是那先前与喻盼儿在蔡氏散馆前吵了一回的那歌女。阮二见她性子如同小辣椒一般，牙尖嘴利，又分外放浪大胆，与平常所见的小娘子大为不同，便来了兴致，与她暗中相约。想那喻盼儿也好，刘端端也罢，皆是欲拒还迎，在榻上显得尤为木讷，自打见了这名唤邵小金，花名“小金鸡”的小娘子后，阮二便尝着了新甜头，高兴得很。
见了喻盼儿，小金鸡反而愈发骚/浪起来，一个劲儿地贴着阮二的身子，好似柔若无骨一般，这副香艳场景看在喻盼儿眼中，着实刺眼。她微微一笑，上前缓声道：“端端今日还跟儿说呢，只盼着二郎能去看看她，还有她肚子里那小阿郎。郎君可莫要忘了。”
刘端端如今被困在宅门里，虽说肚子里有个孩子，可喻盼儿却早盯上了她那孩子，再加上阮二有了新欢，自己怀着孕，面容愈发枯黄，刘端端只觉得灰心懒意，一点儿争斗的心思也无。她才不指望着阮二郎这样的风流子想起来她呢，又哪里会说这样的话？分明是喻盼儿想要挑拨小金鸡和刘端端，才编了这样的谎。
小金鸡挤着眼儿一笑，嘻嘻说道：“奴和端端娘子早先前就见过几面，来了国公府暂住后，也去探过几回。她如今身子正是难受的时候，说话都有气无力的……二郎确实该多去看看。”
阮二却只不耐地闭着眼道：“你一来，我这闲情逸致，全都被搅合到九霄云外了。你先前也是个读诗作画的，如今就知道跟在娘后面拍马屁，挑拨这个，撺掇那个，我看了你就心烦。起开，别扰了我听曲儿。”
他这话说的实在难听，喻盼儿却仍是带着强笑，道：“总不能人人都一头钻到诗书里面，吟花咏柳，弄月转风罢？总得有的人上赶着讨嫌，儿这番努力，二郎以后会明白的。”言及此处，她忍了忍，正欲再劝，却听得一小厮急急忙忙地赶了过来，道：“喻小郎被人揍了，从学堂坐着轿子，回了府上，二夫人赶紧去看看罢。”
阮二一听，来了兴趣，睁开眼来，给小金鸡拉了拉衣裳，教她候在此处，随即跟在喻盼儿身后，一起去探望喻喜麟。喻盼儿见他跟着，反倒有些欣慰，暗想道：二郎倒也不是全然不理事儿的，对她也有几分关切及在意，只是不挂在嘴边罢了。
及至房中，喻喜麟正一派烦躁，又是把鞋蹬得老高，又是拿脚踹丫鬟的脸。喻盼儿见了，满心疼惜，拈着帕儿坐到榻边，带着哭腔道：“好喜麟，谁这样对你，阿姐替你教训回来。”顿了顿，她又道：“今日落下的诗书，等伤好些了，切莫忘了补回来。”
喻喜麟不耐地应了一声，又怒道：“我这几日在散馆里表现得好，压过了那徐如意一头，连蔡先生都时时表扬我，夸我是奇才。那傻子罗瞻和蠢货徐瑞安，便嫉妒我，说我欺负徐如意，侮辱二十娘，当着蔡先生的面就打了我。阿姐，这两人坏的不行，你和姐夫可得帮我教训回来。”
偏在此时，国公夫人也得了消息，带着婢子缓缓踏入屋内，恰好听了喻喜麟这一番话。她蹙了蹙眉，只觉得麻烦，可又听得喻盼儿拧眉冷声道：“那罗瞻，是不是个连爹娘都不清楚是谁，住在散馆里的那个？徐如意和徐瑞安，是那三品小官徐子期的弟妹，对不对？什么二十娘，虽说哥哥考了状元，那也抹不掉他们金家以色侍人、卖身求荣的花名。你放心，你姐夫，自会替你做主……二郎，是不是？”
早在喻喜麟入学之前，喻盼儿就将这些子弟家里面的情况查了个一清二楚，并交待喻喜麟，教他莫要和那些贫家子交往，而要和那些家底丰厚的郎君多亲近。眼下喻喜麟受了委屈，阮二正好在旁边，喻盼儿便想逼阮二出手，可这阮二郎，对于不喜欢的人事，最是不耐，只推脱道：
“我做甚主？我总不能替喜麟打回去罢？你当时若是听我的，将喜麟安排进官学，只需拿银钱打点打点便是，旁的麻烦事儿全都没有，偏你不听。”
喻盼儿心里一急，望了眼额上带伤的喻喜麟，又听得冯氏的声音从后方传来，款款说道：“二郎这话说得可是没担当。你妻弟被人打了，你就束手看着，这岂是阮家儿郎所为？”她微微一笑，又道：“盼姐儿往常帮了阿婆许多忙，喜麟自然不能算是外人。他挨了打，打的却不只是他，还有国公府的脸面。那罗氏小儿父母不清，家底不丰，便不和他计较，只是这徐小将军的弟妹，咱便要和他们好好说道说道了。”
喻盼儿连忙笑道：“夫人说的，恰是这个道理。这阮二娘也是的，明明就是咱们国公府的人，怎么那么不开眼，老是和咱们对着干？这一回，可是要和她好好分辨分辨。”
冯氏笑了笑，温声道：“小娘子进散馆就读，本就不合适，那小郎君动手打人，更是该直接轰走。不过啊，只让他们离开散馆，倒有些便宜了他们，还得让他家里头赔上一大笔钱才行——咱家喜麟这小脸儿这般金贵，不能白疼，耽搁这几日的功夫，不知要误了多少要紧事儿，都要好好算一算。反正二娘赚得盆满钵满，约莫也不差这几个钱才是。”
喻盼儿听了，点头称是，心里稍安。只可惜冯氏虽出了主意，最后出头的，还是喻盼儿。她乘上国公府的车辇，行至徐家府门前，在车厢里好好整了整衣衫，这才由婢子搀扶着下了车。而此时的徐瑞安，正在徐子期跟前满心委屈地跪着呢。
作者有话要说： 这是10号的更新，不小心发到9号了_(:3」∠)_为我的小红花掬一把泪，看看明天有没有空补一章吧。。估计没有
感谢tjh、冰岛岛主和聚流的地雷~
☆、55|48.01
潮来溅雪欲浮天（三）
果然如流珠所料，徐子期半下午回来后，听了前因后果，面色一沉，冷笑两声，便让徐瑞安在堂中跪下。怜怜被这气氛吓得心惊胆战，赶紧推说要去接如意和玉缘，一眼也看不得徐子期那可怕的气度，徐瑞安这个壮实的小家伙跪在地上，颇有些不服，便直声道：“大哥为何要我跪？”
徐子期拉了张椅子，令流珠坐下，随即似笑非笑地道：“瑞安，我倒要问问你，你为何要打他？”
瑞安朗声辩驳道：“他欺侮如意，如意是我亲妹妹，大哥也交待过我，别人欺负如意，那就是欺负我，我必须奉还回去。”
徐子期眯了眯眼，冷冷勾唇，又沉声道：“你先是竭力隐忍，但随后见罗瞻出手，便也跟着出手，这样一来，忍字上做的不好，这不忍，更没有做好。你用拳头打喻喜麟的时候，你可曾想过后果？虽说你只是个虚岁七岁的小子，但这等简单道理，你也该明白。”
瑞安不过是个小孩儿，头脑发热，立时出手，哪里想过什么后果，此时不由低着头，嘟囔道：“我当时就想着，要将他打到服气，让他再也不敢欺负我妹妹。”
徐子期冷笑道：“你打他，他就能服气？我先前听你说过，那喻喜麟是个在读书上颇有天分的，更是官宦人家出身，饶是如今没落了，那皮下面的骨头，也都是银子打成的。你个七岁小儿，三拳两脚，便能将人家一个官门子弟打到服气，你徐瑞安好大的能耐！大哥我告诉你，君子藏器于身，待时而动，你没有八、九成把握，别学人家强出头。我教你拳脚功夫，可不曾教你逞一时之强，卖弄匹夫之勇！”
徐瑞安紧抿着唇，沉默半晌，咬牙道：“我记下了！”
流珠此时还记挂着先前答应了徐瑞安，要帮他说好听话，便柔声道：“瑞安这事儿，做的实在不妥，但也不必罚跪。跪得久了，腿脚受了寒，以后该长不高了，还不如让他多练会儿功夫，或是罚他多写几幅字——这小子的字儿，歪七扭八，惨不忍睹，合该让他多练几回。”
徐子期淡淡然睨了她一回，轻轻点首，道：“便听二娘的。”他细细一想，斟酌着具体该如何惩罚。便在此时，流珠先将徐瑞安扶了起来，胳膊使劲，打算将他抱起，可如今徐瑞安愈发沉了，流珠硬是没能成功抱起，实在有些尴尬。
徐子期看在眼中，微微一笑，轻挽衣袖，露出结实臂膀，骤然将徐瑞安扛了起来，先是拍了两下这小子的屁股，随即那眼神，又落在流珠身上，定定地凝视着她。男人的那视线格外灼热，流珠稍稍对上，便移开眼神，不由得微抿朱唇，轻轻垂眸，愈发尴尬了起来。
徐子期之前在徐道甫墓前那一通话，着实令流珠感觉震撼，听了他那往事后，她甚至对于这个男人，情不自禁地生出了些许怜惜之感。这徐大哥儿也是不易，之前父亲虽在，可父亲对他并不疼爱，甚至也不怎么管教，亲生母亲又被爹与阿婆联手，间接折磨致死，这个男人，完全是自己长起来的……这般想来，实在是个可怜人。
而徐子期作为一个男人，在她面前，既表现出了极其正经的一面，但又有着略为不正经的一面。他正经起来的时候，流珠觉得，他确乎是个铁骨铮铮，顶天立地的男子汉，让人心生信服；而他不正经起来时，流珠虽会因他的举止而觉得尴尬和窘迫，但他身上那浓厚的雄性荷尔蒙气息，那结实精壮的身子，偶尔也会令阮流珠感觉……心跳不由自主地加快，有些难以抵挡的悸动。
她到底是个女人，还是一个流落到一个陌生的、压迫的世界里的，孤独的女人。年轻些时，初遇傅辛，阮流珠不知他的身份，确实也动过心，但是很快，她就认清了那男人。这人比猛虎恶狼还要可怕，虚伪、狠辣、心胸狭窄……接近他，根本就是自埋祸引，自寻死路。
后来，流珠年纪愈大，急着说亲，期间也试探过不少郎君，但试来试去，反倒属徐道甫最为合适——他看着老实，身材壮厚，平常也不怎么归家，又有功名在身……若是没有傅辛后来暗中挑唆怂恿，设下层层叠叠的连环套，那么这一辈子，说不定也会就此平平淡淡地过去。纵然意难平，但或许有别的福气也说不定。
这样一想，连她都有些可怜自己——她已经很多年，没有爱过谁了。一身腱子肉的徐子期，无疑是她喜欢的类型，但她到了这个年纪，加上那些沉重的阅历，想要像无知无畏的少女一样，全心全意、奋不顾身地爱一个人，那是完全不可能的事。再加上还有傅辛这座大山压在心头，她实在没有心思，去接受任何一个男人的示好——更何况是这样一个身份的男人。
流珠眨了眨眼，轻笑着抬手，帮瑞安理了理额前碎发，心上重重一叹。便是此时，香蕊来报，说是喻盼儿找上了门来，要与阮二娘好好说道说道。
这是流珠早就料定的事，她只一笑，轻声道：“先让她候着吃一回儿茶，儿一会儿就过去。”
徐子期放下瑞安，却沉声道：“你不必去了。我与她会上一会。”
流珠微微蹙眉，却并不看他，只笑道：“那喻氏来此，早有打算，多半不会善了，必会费上一阵口舌。阿郎这样的身份，还是不要直接和她碰上的好，儿出面就足够了。”
徐子期剑眉微抬，又道：“那二娘就和我一起去罢。我若是有说的不对的地方，二娘也好及时挑出来，帮我圆一圆。”
徐子期向来强势，他打定了主意，便是谁也劝不动。流珠无法，只得跟在他身后，随着他走入堂中，一路上听着他那沉着有力的脚步声，她这颗心，竟也不由自主地安定了下来。及至堂中，喻盼儿已等候许久，见了二人一前一后进来，眸色微沉，面上却挂上笑意，缓声道：“二娘真是大忙人儿，儿这都喝了三盏茶了。二娘这里的茶啊，约莫是新近才采的新茶，果然是……”
她还没说完，正准备借着品茶，先给阮二娘一个下马威，便被徐子期轻笑着打断道：“好了，喻娘子无需絮言，想要我家里怎么赔，直接说个数儿罢。”
喻盼儿被他这话一噎，有些不悦地蹙了蹙眉，但仍有些自矜身份。她是官宦人家出身，虽说蒙了难，但也不习惯像冯氏这样直截了当，频频将那钱不钱的挂在嘴边，便道：“赔，是一定要赔的。具体的数额，儿也说不出，但这一项项名目，倒是可以和二娘说一说。喜麟被打得眼周高肿，额上出血，脸上被划了几道子不说，身上都被揍得淤青了，请医看伤，便算作一两百银子罢。喜麟这几日歇在府上，又会耽搁……”
徐子期略微不耐，嗤笑一声，目光冰冷如凛凛刀锋，口中厉声道：“十五两银子。喻娘子若是要，我立时请人去拿，若是不稀得要，那也是再正常不过。国公府家大业大，约莫也看不上这点儿银子不是？为了小儿之间的嬉闹，小题大做，一尺的水，非要搅合出百丈的浪，那大概也不是国公府的作风。国公府向来大度，我替幼弟谢过了。”
喻盼儿素来待在深闺之中，嫁来之前，是和庶母婢子斗心眼儿，来了国公府，是费尽心思，奉承冯氏，踩低荣十八，连带着挑拨挑拨小金鸡、刘端端之流，玩的都是笑里刀剐皮割肉，绵里针剔髓挑筋，何曾见过这样不识好歹、不留情面的家伙？
她怔了怔，却到底放不下这张脸，和他争这银子的事儿。徐子期的话虽然咄咄逼人，可是那个道理，却实实在在是对的——不过是小孩子间打闹罢了，徐瑞安又不是头一个出手的，它国公府的气度怎么就恁小，偏要为难人家几百两银子，这不是明摆着找茬吗？传出去后，坊间指不定说得多难听呢！
她先前不过是为了奉承冯氏，才上赶着拍她马屁，她还以为冯氏说得恁好听，最后会找个机灵的仆侍，代她出面呢，哪里想到这阿婆倒好，非要为难她，逼着她硬着头皮来阮二娘这里。这样一想，喻盼儿又暗自怨愤起来，皱了皱眉，道：“怎么能说是嬉闹？下手那么重，阿郎见过哪家孩子这样嬉闹的？儿来争这个事儿，为的不是那百十两银子，而是为了争一口气……”
徐子期又打断道：“想要评个是非曲直，争个黑白泾渭，娘子直接找蔡先生便是，不必在此多耽搁了。”言罢，他又高声道：“四喜，送客。”
这竟是赶人了！喻盼儿恼怒到了极点，死死瞪他一眼，脚步飞快，拂袖而去，上了车架后揉了揉眉心，可那一双黛眉是怎么按都按不舒展，只得重重叹了口气，颇为无力地道：“去蔡氏散馆。”
靠在车壁边上，听着辚辚轮声，喻盼儿只觉得分外疲惫，这眼儿半阖未阖，却也明白过来了——喻喜麟是她的弟弟，如今暂住国公府内，花着国公府的银钱，那冯氏本就因此而有些意见。想回国公府搬救兵，冯氏定然又会推脱敷衍，她打从心底就看她不顺眼，如何能帮她做事？但幸而国公府这名号约莫还管些用，她去那散馆，吓一吓散馆的人，狐假虎威一番，约莫也能成事。
作者有话要说： 为了小红花，赶在12点前！这两天短小，是因为时间很紧……不过之后就好啦~白天有双更，萧奈会出场~
感谢牧野一二三和maomao的地雷~
☆、56|48.01
潮来溅雪欲浮天（四）
散馆那边，学童们都放了学，如意和二十娘两人穿着素色小裙，牵着手走了出来，见着怜怜在外候着，如意小跑过来，忧虑道：“二哥还好吗？是不是要挨大哥揍？还有那喻喜麟，定然不会善罢甘休！”
怜怜挑眉道：“别怕！有大郎在呢。他比咱家门上贴的门神还厉害，咱家里镇邪驱鬼，全都靠大郎了！”
如意垂着眼，道：“那喻喜麟老是欺负儿，不过是因为儿比他学得好，他超不过去。后来儿故意输他一筹，想着他再欺负几回后，多半就没了兴致，不曾想罗瞻和二哥却出手打了他。虽说是为了儿打抱不平，但儿也不觉得高兴。”
“瑞安贸然出手，大哥儿不可能饶了他。吃一堑，长一智，他以后会明白过来的。”怜怜帮她整理了下发髻，随即轻轻拉过二十娘的手，护着两个小娘子上了车架。及至车厢内，怜怜见二十娘眉眼间带着忧愁，又想起瑞安说她这些日子，频频走神，边递给了她些果脯吃，边温声道：“二十娘这是愁甚呢？别老皱着眉，皱久了啊，就会长出个小川字，那就不好看了。”
如意对着二十娘眨了眨眼，二十娘便面带苦相，对着怜怜哀求道：“怜怜姐，前些日子，清明时候，哥哥带儿去祭扫，正撞上了那场春雨，偏只带了一把伞。哥哥因护着儿，身子全都被淋了去，再加上近日事务繁重，疲乏又倦怠，回来后就染了病，强撑不住，只能卧病在床。大夫开了药方，但儿不敢一个人去药铺，怜怜姐能不能帮儿一把？”
怜怜一听，也没多想，立刻应了下来，命车夫拐到药铺，拿了二十娘的药方，十分细致，一样一样地将药包好，麻利地拎上了车。二十娘又愁道：“煎药甚的，也要费上许多功夫。那灶台甚高，儿着实够不到。”
怜怜也不推脱，想了想，道：“先将如意送回去，之后奴随你去家里，帮着你煎药，何如？”
如意有些失望，但也知道若是几人久久不归，二娘在家里面多半会忧心——二娘老是说街上有拐小孩的，可是除了每年元宵前后闹出过几次案子外，这一年到头，实在是没听说过几件，二娘有时候真是想太多了。
怜怜将如意送回府中后，便与二十娘一起，往金十二郎家里走去。十二郎忙得没空找新院子，仍与妹妹凑合着住在那紧巴又寒酸的小院里，怜怜一看，微微蹙眉，但也顾不得再细看，只进了厨房，开始给十二郎煎药。
粉白珠圆的小姑娘金玉缘，扒在门边，看了会儿怜怜，随即小跑着回了金十二郎的卧房里头。金玉直面色苍白，反显得愈发脱俗，更像是画在宣纸上的神仙郎君了。他半倚在榻上，翻着各州府与土地相关的籍册，忽见着金玉缘进来，便欲起身，并温声道：“我闻到了一股煎药的味道，你可是找了谁来帮忙？”
玉缘凑到他身边，半趴在被子上，扬着俏生生的小脸，笑道：“怜怜姐姐来了，正在给哥哥煎药呢，抓药的也是她。”
金玉直听后，先是一怔，随即一叹，轻轻捏了两下她的小脸，便自榻上披衣起身，穿上木屐，缓缓朝厨房走去。玉缘跟了两步，忽地也不跟了，径自跑回屋里头，金玉直回头一看，却是摇头轻笑。
他这木屐，踏在地上，不时发出呱嗒呱嗒的声响。怜怜老远就能听见他这谢公屐的声音，便自厨房里伸出了小脑袋来，手里摇着小扇，面上带着薄汗，口中笑道：“状元郎的脸色确实不好，不过不打紧的，待喝了怜怜抓的药，必能药到病除。”
金玉直微微一笑，自怀中掏出巾帕，让她擦擦薄汗，怜怜却稍稍一避，眯着眼笑了笑，道：“不用阿郎的了，奴这里有好几条呢。”
金玉直心上微动，道：“怜怜小娘子，可是奴籍？”
怜怜扑哧一乐，道：“怎么？状元郎要雇奴啊？亏得二娘怜惜，奴现在已是良籍了。”
金玉直轻笑着，语气十分平缓地说道：“我年纪老大，未曾说亲，娘子可愿与我共结梁孟之好？我现下这院子虽破，但不过是暂住罢了，买个新院子的钱还是有的，还请娘子勿要嫌弃。至于彩礼，阿郎我再多卖几幅字画，加上阿娘从前留下的首饰等，自然也不会薄待了小娘子。我能给娘子的，确实不多，没有珍楼宝屋，也没有太多的金帛珠玉，不过我以为，娘子这样好的人，也是值得拥有这些的。娘子嫁与我后，我不会令娘子受了委屈，这些东西，我也会竭我所能，挣给娘子。”
他的语气很是和缓，仿佛是在说一件再平常不过的事，怜怜一瞬间都没反应过来，好一会儿后，才知道自己是被求亲了。她的双颊唰地变得红彤彤的，眼睛发亮，捂嘴窃笑了两声，但又眯着眼想了想，便道：“你不会是因为奴帮了你几次忙，就想要娶奴吧？那大可不必了。俗话说，一碗米养个恩人，一斗米养个仇人，咱俩要是到时候过不到一块儿去，那多不好。”
金玉直眉眼柔和，温声道：“这道理，我也明白。婚姻大事，我断然不会草率决断，之所以冒冒然与娘子这样表白，说到底，还是因为我喜欢娘子，见着娘子，那满心郁气，周身疲乏，都瞬间消失殆尽。娘子有什么顾虑，尽可告诉我。”
怜怜想了想，有些不好意思地道：“你是状元郎，在朝做官，娶奴这么一个给人家做过婢子的做正妻，好像……好像不是那么合规矩，对你这官道，也无甚帮助。再者，状元郎是有大才华的人，奴虽说识字，年稚的时候也被二娘逼着读了些大厚本，但在作诗属文上面，那就是擀面杖吹火——一窍不通。以后成了亲，咱俩多半也没办法琴箫相和，吟风弄月。”
金玉直哑然失笑，随即正色道：“只要国法准许，那就是合规矩。我能当大官还是小官，跟我能娶个门户多高的娘子，在我看来，没有丝毫牵扯。至于诗书相和之类的，娘子你看，我平常和人说话，可曾拿过腔，做过调？从前苦苦钻研诗书，那是因为科举考的就是诗词歌赋，加上字画做得好，还能卖些银子，而在我看来，什么锦绣春华、风花雪月的文章，还不如实实在在地，帮百姓解决个难题。娘子可放心了？”
怜怜也是爽快，当即点了点头，道：“好，奴放心了。阿郎也放心罢，奴回去之后，跟二娘说一说……阿郎，你急不急着娶奴？”
金玉直不由笑道：“急。不过怜怜也不必唤我阿郎、状元郎了，直接叫我玉直便好。我虽急着娶娘子，但是这该办的事儿，纳彩、问名、纳吉等，一项也不能跳过，不然就是苛待了娘子。”
怜怜搓了搓发烫的脸，哈哈一笑，道：“奴也急。一切就按阿郎，不，玉直说的办罢。奴在府上等着你，至于旁人说甚，奴才不听呢，反正有玉直呢。”
两人相视而笑，心中均暖洋洋的，但也不曾因此做出什么逾矩之举，只是转而进了厨房，一同煎药。而另一面，喻盼儿强打精神，到了蔡氏散馆里，却见小儿皆已放了学，蔡典正躺在竹躺椅上，一本一本地翻看着学童们写的文章，闲适得很。他见喻盼儿缓步来此，这才起了身，拖着声调道：“哦，是喻喜麟的姐姐，不知来某这里，所为何事？”
喻盼儿眉头微蹙，暗道这人真是明知故问，便清了清嗓子，道：“喜麟竟然在学堂里面被打了，儿当然要来讨个说法。”
蔡典哦了一声，又悠悠说道：“小儿打架，对于身体，反而是有好处的。总是坐在那里习字看书，也憋得慌，打一架，也能活动活动筋骨。”顿了顿，他又笑了笑，道：“某先前已经训过罗瞻和徐瑞安了，停了他俩几天课，什么时候喜麟回来上课了，再教他俩回来，论起耽搁的课程，仨人都一样。至于请医的银钱，某先前垫了些，拢共连一两银子都不到，娘子便不用再给了，回去好好教教喜麟便是。”
喻盼儿这火气，可是再也压不住了。她冷笑一声，道：“先生怎么能这样说话？被打成那样，差点儿瞎了眼，只是活动筋骨？儿还要教教喜麟，教他甚，教他怎么挨打么？喜麟哪里有错处，这全都是那两个小子的错！小娘子进散馆学习，本就不合规矩，那两个小郎君在这读书之所打架，更是败坏散馆里的风气，先生必须要把他们都请出散馆。儿并非借势压人，实是为了这蔡氏散馆的名声着想。”
蔡典冷了脸，面上却仍带着浅笑，眯着眼：“其一，差点儿瞎眼，那就是没瞎，他的伤我都看在眼里，不过是些皮肉伤，夫人着实有些小题大做。其二，喜麟如何无错？修业必先修德，而人之心胸，多欲则窄，寡欲则宽。小孩子都是和大人学的。这几句话，夫人好好想一想，我也不再多言。”
喻盼儿面色微变，又听得蔡先生继续反驳道：“其三，梓匠轮舆，能与人规矩，不能使人巧。天底下的规矩多了是了，人人都有一套规矩，但除了律法外，其他的，也不是非要遵守不可。同是娘子，何苦相互为难？其四，散馆前面有蔡氏两个字，娘子若是对我的规矩不满，也不必遵守，带走喜麟小郎便是，想来国公府将小郎送入官学，也是易如反掌罢？”
言罢，他又提起毫笔，批改起学童文章来，眼皮子抬也不抬一下，喻盼儿被堵得回不了嘴，心里憋屈得不行，咬了咬唇，只得离了散馆，回到车上。这翠盖华车，高头大马，打外面看着，实是架势十足，令人欣羡，可车上人几多心酸，又有谁能一窥究竟呢？便是窥得了，又有哪个会心生怜悯呢？
她一提徐子期的名字，瑞安抿了抿唇，想起那双锐利如刀锋的眼，瑟缩了一下，深呼吸一口，抬起头，道：“娘，我是被蔡先生轰出来的，他让我回家里闭门思过，原因是因为我在堂上打架。可我之所以动手，是有我的原因的。”
流珠并不急，细心将他一张小脸擦净，又不冷不热地道：“你有甚理由，说来听听。”
瑞安气鼓鼓地道：“先前跟大哥和娘说过，那喻喜麟在入试被如意压了一头，心里头愤懑不平，后来和如意坐在一起，老是借故欺负为难如意。如意不介意，跟大哥和娘面前，也是报喜不报忧。近来如意的成绩没从前那般显眼，二十娘也频频有些走神，蔡先生刚表扬了几次喻喜麟，这小子便得意起来。今天在堂上夹枪带棒，讽刺了如意和玉缘几回，我忍了又忍，倒是忍住了，我那同席，就是那个罗瞻，他站起来，抬手就给了喻喜麟一拳，之后我仨就扭打了起来。”
流珠听后，又接连问道：“你和罗瞻都被轰出来了？那喻喜麟被打的伤势可严重？你们是上课时打的，还是歇息时打的？”
瑞安一一老实回答：“上课时打的。我仨都被轰出来了。我的伤最轻，就肿着而已，罗瞻和喻喜麟都出血了，先生请了大夫，涂了些药，才把他俩轰走。”顿了顿，他仿佛又来了些底气，道：“大哥说了，如意是我妹，不能让人欺负，不然别人也会瞧不起我。所以我教训喻喜麟，大哥多半也不会斥我。”
流珠却摇了摇头，轻笑着道：“咱母子俩赌上一回，虽说你出手是为了如意，但你大哥，到头来还是会斥你。”
瑞安不解，但见二娘并未冷脸训斥，还温柔地给他擦拭脸上墨水，这心里头变得暖融融的，只怔怔地望着二娘柔和的眉眼，忽而间又转念想道：细细一想，竟从没见过二娘生气的时候。二娘无论何时，都温温柔柔的，不像怜怜和弄扇两位姐姐，嬉笑怒骂皆有时……二娘难道真的就没有不高兴的时候吗？她又是怎么做到的？
这面徐瑞安被阮二娘从街上“捡”回了家，由怜怜照顾着敷上伤药，战战兢兢地等着徐子期归来，而另一面，喻盼儿那弟弟喻喜麟，满心委屈，由蔡典帮着叫了轿子，一路抬回了暂居的国公府。
喻盼儿此时刚送走了给刘端端把平安脉的大夫，转而去了阮二的院子里，甫一入内，便听得一阵吹竹调丝之声，余音缭绕，袅袅不绝。喻盼儿压着怒气，假作一派平静，缓缓抬步，往院落深处走了几步，便见花柳那侧，一个半露香肩的美人儿正半倚在眯着眼的阮二身上，和着靡靡之乐，恍若娇声啼泣般唱着柔媚的曲儿。
这人倒不是别人，正是那先前与喻盼儿在蔡氏散馆前吵了一回的那歌女。阮二见她性子如同小辣椒一般，牙尖嘴利，又分外放浪大胆，与平常所见的小娘子大为不同，便来了兴致，与她暗中相约。想那喻盼儿也好，刘端端也罢，皆是欲拒还迎，在榻上显得尤为木讷，自打见了这名唤邵小金，花名“小金鸡”的小娘子后，阮二便尝着了新甜头，高兴得很。
见了喻盼儿，小金鸡反而愈发骚/浪起来，一个劲儿地贴着阮二的身子，好似柔若无骨一般，这副香艳场景看在喻盼儿眼中，着实刺眼。她微微一笑，上前缓声道：“端端今日还跟儿说呢，只盼着二郎能去看看她，还有她肚子里那小阿郎。郎君可莫要忘了。”
刘端端如今被困在宅门里，虽说肚子里有个孩子，可喻盼儿却早盯上了她那孩子，再加上阮二有了新欢，自己怀着孕，面容愈发枯黄，刘端端只觉得灰心懒意，一点儿争斗的心思也无。她才不指望着阮二郎这样的风流子想起来她呢，又哪里会说这样的话？分明是喻盼儿想要挑拨小金鸡和刘端端，才编了这样的谎。
小金鸡挤着眼儿一笑，嘻嘻说道：“奴和端端娘子早先前就见过几面，来了国公府暂住后，也去探过几回。她如今身子正是难受的时候，说话都有气无力的……二郎确实该多去看看。”
阮二却只不耐地闭着眼道：“你一来，我这闲情逸致，全都被搅合到九霄云外了。你先前也是个读诗作画的，如今就知道跟在娘后面拍马屁，挑拨这个，撺掇那个，我看了你就心烦。起开，别扰了我听曲儿。”
他这话说的实在难听，喻盼儿却仍是带着强笑，道：“总不能人人都一头钻到诗书里面，吟花咏柳，弄月转风罢？总得有的人上赶着讨嫌，儿这番努力，二郎以后会明白的。”言及此处，她忍了忍，正欲再劝，却听得一小厮急急忙忙地赶了过来，道：“喻小郎被人揍了，从学堂坐着轿子，回了府上，二夫人赶紧去看看罢。”
阮二一听，来了兴趣，睁开眼来，给小金鸡拉了拉衣裳，教她候在此处，随即跟在喻盼儿身后，一起去探望喻喜麟。喻盼儿见他跟着，反倒有些欣慰，暗想道：二郎倒也不是全然不理事儿的，对她也有几分关切及在意，只是不挂在嘴边罢了。
及至房中，喻喜麟正一派烦躁，又是把鞋蹬得老高，又是拿脚踹丫鬟的脸。喻盼儿见了，满心疼惜，拈着帕儿坐到榻边，带着哭腔道：“好喜麟，谁这样对你，阿姐替你教训回来。”顿了顿，她又道：“今日落下的诗书，等伤好些了，切莫忘了补回来。”
喻喜麟不耐地应了一声，又怒道：“我这几日在散馆里表现得好，压过了那徐如意一头，连蔡先生都时时表扬我，夸我是奇才。那傻子罗瞻和蠢货徐瑞安，便嫉妒我，说我欺负徐如意，侮辱二十娘，当着蔡先生的面就打了我。阿姐，这两人坏的不行，你和姐夫可得帮我教训回来。”
偏在此时，国公夫人也得了消息，带着婢子缓缓踏入屋内，恰好听了喻喜麟这一番话。她蹙了蹙眉，只觉得麻烦，可又听得喻盼儿拧眉冷声道：“那罗瞻，是不是个连爹娘都不清楚是谁，住在散馆里的那个？徐如意和徐瑞安，是那三品小官徐子期的弟妹，对不对？什么二十娘，虽说哥哥考了状元，那也抹不掉他们金家以色侍人、卖身求荣的花名。你放心，你姐夫，自会替你做主……二郎，是不是？”
早在喻喜麟入学之前，喻盼儿就将这些子弟家里面的情况查了个一清二楚，并交待喻喜麟，教他莫要和那些贫家子交往，而要和那些家底丰厚的郎君多亲近。眼下喻喜麟受了委屈，阮二正好在旁边，喻盼儿便想逼阮二出手，可这阮二郎，对于不喜欢的人事，最是不耐，只推脱道：
“我做甚主？我总不能替喜麟打回去罢？你当时若是听我的，将喜麟安排进官学，只需拿银钱打点打点便是，旁的麻烦事儿全都没有，偏你不听。”
喻盼儿心里一急，望了眼额上带伤的喻喜麟，又听得冯氏的声音从后方传来，款款说道：“二郎这话说得可是没担当。你妻弟被人打了，你就束手看着，这岂是阮家儿郎所为？”她微微一笑，又道：“盼姐儿往常帮了阿婆许多忙，喜麟自然不能算是外人。他挨了打，打的却不只是他，还有国公府的脸面。那罗氏小儿父母不清，家底不丰，便不和他计较，只是这徐小将军的弟妹，咱便要和他们好好说道说道了。”
喻盼儿连忙笑道：“夫人说的，恰是这个道理。这阮二娘也是的，明明就是咱们国公府的人，怎么那么不开眼，老是和咱们对着干？这一回，可是要和她好好分辨分辨。”
冯氏笑了笑，温声道：“小娘子进散馆就读，本就不合适，那小郎君动手打人，更是该直接轰走。不过啊，只让他们离开散馆，倒有些便宜了他们，还得让他家里头赔上一大笔钱才行——咱家喜麟这小脸儿这般金贵，不能白疼，耽搁这几日的功夫，不知要误了多少要紧事儿，都要好好算一算。反正二娘赚得盆满钵满，约莫也不差这几个钱才是。”
喻盼儿听了，点头称是，心里稍安。只可惜冯氏虽出了主意，最后出头的，还是喻盼儿。她乘上国公府的车辇，行至徐家府门前，在车厢里好好整了整衣衫，这才由婢子搀扶着下了车。而此时的徐瑞安，正在徐子期跟前满心委屈地跪着呢。
作者有话要说： 这是10号的更新，不小心发到9号了_(:3」∠)_为我的小红花掬一把泪，看看明天有没有空补一章吧。。估计没有
感谢tjh、冰岛岛主和聚流的地雷~
☆、55|48.01
潮来溅雪欲浮天（三）
果然如流珠所料，徐子期半下午回来后，听了前因后果，面色一沉，冷笑两声，便让徐瑞安在堂中跪下。怜怜被这气氛吓得心惊胆战，赶紧推说要去接如意和玉缘，一眼也看不得徐子期那可怕的气度，徐瑞安这个壮实的小家伙跪在地上，颇有些不服，便直声道：“大哥为何要我跪？”
徐子期拉了张椅子，令流珠坐下，随即似笑非笑地道：“瑞安，我倒要问问你，你为何要打他？”
瑞安朗声辩驳道：“他欺侮如意，如意是我亲妹妹，大哥也交待过我，别人欺负如意，那就是欺负我，我必须奉还回去。”
徐子期眯了眯眼，冷冷勾唇，又沉声道：“你先是竭力隐忍，但随后见罗瞻出手，便也跟着出手，这样一来，忍字上做的不好，这不忍，更没有做好。你用拳头打喻喜麟的时候，你可曾想过后果？虽说你只是个虚岁七岁的小子，但这等简单道理，你也该明白。”
瑞安不过是个小孩儿，头脑发热，立时出手，哪里想过什么后果，此时不由低着头，嘟囔道：“我当时就想着，要将他打到服气，让他再也不敢欺负我妹妹。”
徐子期冷笑道：“你打他，他就能服气？我先前听你说过，那喻喜麟是个在读书上颇有天分的，更是官宦人家出身，饶是如今没落了，那皮下面的骨头，也都是银子打成的。你个七岁小儿，三拳两脚，便能将人家一个官门子弟打到服气，你徐瑞安好大的能耐！大哥我告诉你，君子藏器于身，待时而动，你没有八、九成把握，别学人家强出头。我教你拳脚功夫，可不曾教你逞一时之强，卖弄匹夫之勇！”
徐瑞安紧抿着唇，沉默半晌，咬牙道：“我记下了！”
流珠此时还记挂着先前答应了徐瑞安，要帮他说好听话，便柔声道：“瑞安这事儿，做的实在不妥，但也不必罚跪。跪得久了，腿脚受了寒，以后该长不高了，还不如让他多练会儿功夫，或是罚他多写几幅字——这小子的字儿，歪七扭八，惨不忍睹，合该让他多练几回。”
徐子期淡淡然睨了她一回，轻轻点首，道：“便听二娘的。”他细细一想，斟酌着具体该如何惩罚。便在此时，流珠先将徐瑞安扶了起来，胳膊使劲，打算将他抱起，可如今徐瑞安愈发沉了，流珠硬是没能成功抱起，实在有些尴尬。
徐子期看在眼中，微微一笑，轻挽衣袖，露出结实臂膀，骤然将徐瑞安扛了起来，先是拍了两下这小子的屁股，随即那眼神，又落在流珠身上，定定地凝视着她。男人的那视线格外灼热，流珠稍稍对上，便移开眼神，不由得微抿朱唇，轻轻垂眸，愈发尴尬了起来。
徐子期之前在徐道甫墓前那一通话，着实令流珠感觉震撼，听了他那往事后，她甚至对于这个男人，情不自禁地生出了些许怜惜之感。这徐大哥儿也是不易，之前父亲虽在，可父亲对他并不疼爱，甚至也不怎么管教，亲生母亲又被爹与阿婆联手，间接折磨致死，这个男人，完全是自己长起来的……这般想来，实在是个可怜人。
而徐子期作为一个男人，在她面前，既表现出了极其正经的一面，但又有着略为不正经的一面。他正经起来的时候，流珠觉得，他确乎是个铁骨铮铮，顶天立地的男子汉，让人心生信服；而他不正经起来时，流珠虽会因他的举止而觉得尴尬和窘迫，但他身上那浓厚的雄性荷尔蒙气息，那结实精壮的身子，偶尔也会令阮流珠感觉……心跳不由自主地加快，有些难以抵挡的悸动。
她到底是个女人，还是一个流落到一个陌生的、压迫的世界里的，孤独的女人。年轻些时，初遇傅辛，阮流珠不知他的身份，确实也动过心，但是很快，她就认清了那男人。这人比猛虎恶狼还要可怕，虚伪、狠辣、心胸狭窄……接近他，根本就是自埋祸引，自寻死路。
后来，流珠年纪愈大，急着说亲，期间也试探过不少郎君，但试来试去，反倒属徐道甫最为合适——他看着老实，身材壮厚，平常也不怎么归家，又有功名在身……若是没有傅辛后来暗中挑唆怂恿，设下层层叠叠的连环套，那么这一辈子，说不定也会就此平平淡淡地过去。纵然意难平，但或许有别的福气也说不定。
这样一想，连她都有些可怜自己——她已经很多年，没有爱过谁了。一身腱子肉的徐子期，无疑是她喜欢的类型，但她到了这个年纪，加上那些沉重的阅历，想要像无知无畏的少女一样，全心全意、奋不顾身地爱一个人，那是完全不可能的事。再加上还有傅辛这座大山压在心头，她实在没有心思，去接受任何一个男人的示好——更何况是这样一个身份的男人。
流珠眨了眨眼，轻笑着抬手，帮瑞安理了理额前碎发，心上重重一叹。便是此时，香蕊来报，说是喻盼儿找上了门来，要与阮二娘好好说道说道。
这是流珠早就料定的事，她只一笑，轻声道：“先让她候着吃一回儿茶，儿一会儿就过去。”
徐子期放下瑞安，却沉声道：“你不必去了。我与她会上一会。”
流珠微微蹙眉，却并不看他，只笑道：“那喻氏来此，早有打算，多半不会善了，必会费上一阵口舌。阿郎这样的身份，还是不要直接和她碰上的好，儿出面就足够了。”
徐子期剑眉微抬，又道：“那二娘就和我一起去罢。我若是有说的不对的地方，二娘也好及时挑出来，帮我圆一圆。”
徐子期向来强势，他打定了主意，便是谁也劝不动。流珠无法，只得跟在他身后，随着他走入堂中，一路上听着他那沉着有力的脚步声，她这颗心，竟也不由自主地安定了下来。及至堂中，喻盼儿已等候许久，见了二人一前一后进来，眸色微沉，面上却挂上笑意，缓声道：“二娘真是大忙人儿，儿这都喝了三盏茶了。二娘这里的茶啊，约莫是新近才采的新茶，果然是……”
她还没说完，正准备借着品茶，先给阮二娘一个下马威，便被徐子期轻笑着打断道：“好了，喻娘子无需絮言，想要我家里怎么赔，直接说个数儿罢。”
喻盼儿被他这话一噎，有些不悦地蹙了蹙眉，但仍有些自矜身份。她是官宦人家出身，虽说蒙了难，但也不习惯像冯氏这样直截了当，频频将那钱不钱的挂在嘴边，便道：“赔，是一定要赔的。具体的数额，儿也说不出，但这一项项名目，倒是可以和二娘说一说。喜麟被打得眼周高肿，额上出血，脸上被划了几道子不说，身上都被揍得淤青了，请医看伤，便算作一两百银子罢。喜麟这几日歇在府上，又会耽搁……”
徐子期略微不耐，嗤笑一声，目光冰冷如凛凛刀锋，口中厉声道：“十五两银子。喻娘子若是要，我立时请人去拿，若是不稀得要，那也是再正常不过。国公府家大业大，约莫也看不上这点儿银子不是？为了小儿之间的嬉闹，小题大做，一尺的水，非要搅合出百丈的浪，那大概也不是国公府的作风。国公府向来大度，我替幼弟谢过了。”
喻盼儿素来待在深闺之中，嫁来之前，是和庶母婢子斗心眼儿，来了国公府，是费尽心思，奉承冯氏，踩低荣十八，连带着挑拨挑拨小金鸡、刘端端之流，玩的都是笑里刀剐皮割肉，绵里针剔髓挑筋，何曾见过这样不识好歹、不留情面的家伙？
她怔了怔，却到底放不下这张脸，和他争这银子的事儿。徐子期的话虽然咄咄逼人，可是那个道理，却实实在在是对的——不过是小孩子间打闹罢了，徐瑞安又不是头一个出手的，它国公府的气度怎么就恁小，偏要为难人家几百两银子，这不是明摆着找茬吗？传出去后，坊间指不定说得多难听呢！
她先前不过是为了奉承冯氏，才上赶着拍她马屁，她还以为冯氏说得恁好听，最后会找个机灵的仆侍，代她出面呢，哪里想到这阿婆倒好，非要为难她，逼着她硬着头皮来阮二娘这里。这样一想，喻盼儿又暗自怨愤起来，皱了皱眉，道：“怎么能说是嬉闹？下手那么重，阿郎见过哪家孩子这样嬉闹的？儿来争这个事儿，为的不是那百十两银子，而是为了争一口气……”
徐子期又打断道：“想要评个是非曲直，争个黑白泾渭，娘子直接找蔡先生便是，不必在此多耽搁了。”言罢，他又高声道：“四喜，送客。”
这竟是赶人了！喻盼儿恼怒到了极点，死死瞪他一眼，脚步飞快，拂袖而去，上了车架后揉了揉眉心，可那一双黛眉是怎么按都按不舒展，只得重重叹了口气，颇为无力地道：“去蔡氏散馆。”
靠在车壁边上，听着辚辚轮声，喻盼儿只觉得分外疲惫，这眼儿半阖未阖，却也明白过来了——喻喜麟是她的弟弟，如今暂住国公府内，花着国公府的银钱，那冯氏本就因此而有些意见。想回国公府搬救兵，冯氏定然又会推脱敷衍，她打从心底就看她不顺眼，如何能帮她做事？但幸而国公府这名号约莫还管些用，她去那散馆，吓一吓散馆的人，狐假虎威一番，约莫也能成事。
作者有话要说： 为了小红花，赶在12点前！这两天短小，是因为时间很紧……不过之后就好啦~白天有双更，萧奈会出场~
感谢牧野一二三和maomao的地雷~
☆、56|48.01
潮来溅雪欲浮天（四）
散馆那边，学童们都放了学，如意和二十娘两人穿着素色小裙，牵着手走了出来，见着怜怜在外候着，如意小跑过来，忧虑道：“二哥还好吗？是不是要挨大哥揍？还有那喻喜麟，定然不会善罢甘休！”
怜怜挑眉道：“别怕！有大郎在呢。他比咱家门上贴的门神还厉害，咱家里镇邪驱鬼，全都靠大郎了！”
如意垂着眼，道：“那喻喜麟老是欺负儿，不过是因为儿比他学得好，他超不过去。后来儿故意输他一筹，想着他再欺负几回后，多半就没了兴致，不曾想罗瞻和二哥却出手打了他。虽说是为了儿打抱不平，但儿也不觉得高兴。”
“瑞安贸然出手，大哥儿不可能饶了他。吃一堑，长一智，他以后会明白过来的。”怜怜帮她整理了下发髻，随即轻轻拉过二十娘的手，护着两个小娘子上了车架。及至车厢内，怜怜见二十娘眉眼间带着忧愁，又想起瑞安说她这些日子，频频走神，边递给了她些果脯吃，边温声道：“二十娘这是愁甚呢？别老皱着眉，皱久了啊，就会长出个小川字，那就不好看了。”
如意对着二十娘眨了眨眼，二十娘便面带苦相，对着怜怜哀求道：“怜怜姐，前些日子，清明时候，哥哥带儿去祭扫，正撞上了那场春雨，偏只带了一把伞。哥哥因护着儿，身子全都被淋了去，再加上近日事务繁重，疲乏又倦怠，回来后就染了病，强撑不住，只能卧病在床。大夫开了药方，但儿不敢一个人去药铺，怜怜姐能不能帮儿一把？”
怜怜一听，也没多想，立刻应了下来，命车夫拐到药铺，拿了二十娘的药方，十分细致，一样一样地将药包好，麻利地拎上了车。二十娘又愁道：“煎药甚的，也要费上许多功夫。那灶台甚高，儿着实够不到。”
怜怜也不推脱，想了想，道：“先将如意送回去，之后奴随你去家里，帮着你煎药，何如？”
如意有些失望，但也知道若是几人久久不归，二娘在家里面多半会忧心——二娘老是说街上有拐小孩的，可是除了每年元宵前后闹出过几次案子外，这一年到头，实在是没听说过几件，二娘有时候真是想太多了。
怜怜将如意送回府中后，便与二十娘一起，往金十二郎家里走去。十二郎忙得没空找新院子，仍与妹妹凑合着住在那紧巴又寒酸的小院里，怜怜一看，微微蹙眉，但也顾不得再细看，只进了厨房，开始给十二郎煎药。
粉白珠圆的小姑娘金玉缘，扒在门边，看了会儿怜怜，随即小跑着回了金十二郎的卧房里头。金玉直面色苍白，反显得愈发脱俗，更像是画在宣纸上的神仙郎君了。他半倚在榻上，翻着各州府与土地相关的籍册，忽见着金玉缘进来，便欲起身，并温声道：“我闻到了一股煎药的味道，你可是找了谁来帮忙？”
玉缘凑到他身边，半趴在被子上，扬着俏生生的小脸，笑道：“怜怜姐姐来了，正在给哥哥煎药呢，抓药的也是她。”
金玉直听后，先是一怔，随即一叹，轻轻捏了两下她的小脸，便自榻上披衣起身，穿上木屐，缓缓朝厨房走去。玉缘跟了两步，忽地也不跟了，径自跑回屋里头，金玉直回头一看，却是摇头轻笑。
他这木屐，踏在地上，不时发出呱嗒呱嗒的声响。怜怜老远就能听见他这谢公屐的声音，便自厨房里伸出了小脑袋来，手里摇着小扇，面上带着薄汗，口中笑道：“状元郎的脸色确实不好，不过不打紧的，待喝了怜怜抓的药，必能药到病除。”
金玉直微微一笑，自怀中掏出巾帕，让她擦擦薄汗，怜怜却稍稍一避，眯着眼笑了笑，道：“不用阿郎的了，奴这里有好几条呢。”
金玉直心上微动，道：“怜怜小娘子，可是奴籍？”
怜怜扑哧一乐，道：“怎么？状元郎要雇奴啊？亏得二娘怜惜，奴现在已是良籍了。”
金玉直轻笑着，语气十分平缓地说道：“我年纪老大，未曾说亲，娘子可愿与我共结梁孟之好？我现下这院子虽破，但不过是暂住罢了，买个新院子的钱还是有的，还请娘子勿要嫌弃。至于彩礼，阿郎我再多卖几幅字画，加上阿娘从前留下的首饰等，自然也不会薄待了小娘子。我能给娘子的，确实不多，没有珍楼宝屋，也没有太多的金帛珠玉，不过我以为，娘子这样好的人，也是值得拥有这些的。娘子嫁与我后，我不会令娘子受了委屈，这些东西，我也会竭我所能，挣给娘子。”
他的语气很是和缓，仿佛是在说一件再平常不过的事，怜怜一瞬间都没反应过来，好一会儿后，才知道自己是被求亲了。她的双颊唰地变得红彤彤的，眼睛发亮，捂嘴窃笑了两声，但又眯着眼想了想，便道：“你不会是因为奴帮了你几次忙，就想要娶奴吧？那大可不必了。俗话说，一碗米养个恩人，一斗米养个仇人，咱俩要是到时候过不到一块儿去，那多不好。”
金玉直眉眼柔和，温声道：“这道理，我也明白。婚姻大事，我断然不会草率决断，之所以冒冒然与娘子这样表白，说到底，还是因为我喜欢娘子，见着娘子，那满心郁气，周身疲乏，都瞬间消失殆尽。娘子有什么顾虑，尽可告诉我。”
怜怜想了想，有些不好意思地道：“你是状元郎，在朝做官，娶奴这么一个给人家做过婢子的做正妻，好像……好像不是那么合规矩，对你这官道，也无甚帮助。再者，状元郎是有大才华的人，奴虽说识字，年稚的时候也被二娘逼着读了些大厚本，但在作诗属文上面，那就是擀面杖吹火——一窍不通。以后成了亲，咱俩多半也没办法琴箫相和，吟风弄月。”
金玉直哑然失笑，随即正色道：“只要国法准许，那就是合规矩。我能当大官还是小官，跟我能娶个门户多高的娘子，在我看来，没有丝毫牵扯。至于诗书相和之类的，娘子你看，我平常和人说话，可曾拿过腔，做过调？从前苦苦钻研诗书，那是因为科举考的就是诗词歌赋，加上字画做得好，还能卖些银子，而在我看来，什么锦绣春华、风花雪月的文章，还不如实实在在地，帮百姓解决个难题。娘子可放心了？”
怜怜也是爽快，当即点了点头，道：“好，奴放心了。阿郎也放心罢，奴回去之后，跟二娘说一说……阿郎，你急不急着娶奴？”
金玉直不由笑道：“急。不过怜怜也不必唤我阿郎、状元郎了，直接叫我玉直便好。我虽急着娶娘子，但是这该办的事儿，纳彩、问名、纳吉等，一项也不能跳过，不然就是苛待了娘子。”
怜怜搓了搓发烫的脸，哈哈一笑，道：“奴也急。一切就按阿郎，不，玉直说的办罢。奴在府上等着你，至于旁人说甚，奴才不听呢，反正有玉直呢。”
两人相视而笑，心中均暖洋洋的，但也不曾因此做出什么逾矩之举，只是转而进了厨房，一同煎药。而另一面，喻盼儿强打精神，到了蔡氏散馆里，却见小儿皆已放了学，蔡典正躺在竹躺椅上，一本一本地翻看着学童们写的文章，闲适得很。他见喻盼儿缓步来此，这才起了身，拖着声调道：“哦，是喻喜麟的姐姐，不知来某这里，所为何事？”
喻盼儿眉头微蹙，暗道这人真是明知故问，便清了清嗓子，道：“喜麟竟然在学堂里面被打了，儿当然要来讨个说法。”
蔡典哦了一声，又悠悠说道：“小儿打架，对于身体，反而是有好处的。总是坐在那里习字看书，也憋得慌，打一架，也能活动活动筋骨。”顿了顿，他又笑了笑，道：“某先前已经训过罗瞻和徐瑞安了，停了他俩几天课，什么时候喜麟回来上课了，再教他俩回来，论起耽搁的课程，仨人都一样。至于请医的银钱，某先前垫了些，拢共连一两银子都不到，娘子便不用再给了，回去好好教教喜麟便是。”
喻盼儿这火气，可是再也压不住了。她冷笑一声，道：“先生怎么能这样说话？被打成那样，差点儿瞎了眼，只是活动筋骨？儿还要教教喜麟，教他甚，教他怎么挨打么？喜麟哪里有错处，这全都是那两个小子的错！小娘子进散馆学习，本就不合规矩，那两个小郎君在这读书之所打架，更是败坏散馆里的风气，先生必须要把他们都请出散馆。儿并非借势压人，实是为了这蔡氏散馆的名声着想。”
蔡典冷了脸，面上却仍带着浅笑，眯着眼：“其一，差点儿瞎眼，那就是没瞎，他的伤我都看在眼里，不过是些皮肉伤，夫人着实有些小题大做。其二，喜麟如何无错？修业必先修德，而人之心胸，多欲则窄，寡欲则宽。小孩子都是和大人学的。这几句话，夫人好好想一想，我也不再多言。”
喻盼儿面色微变，又听得蔡先生继续反驳道：“其三，梓匠轮舆，能与人规矩，不能使人巧。天底下的规矩多了是了，人人都有一套规矩，但除了律法外，其他的，也不是非要遵守不可。同是娘子，何苦相互为难？其四，散馆前面有蔡氏两个字，娘子若是对我的规矩不满，也不必遵守，带走喜麟小郎便是，想来国公府将小郎送入官学，也是易如反掌罢？”
言罢，他又提起毫笔，批改起学童文章来，眼皮子抬也不抬一下，喻盼儿被堵得回不了嘴，心里憋屈得不行，咬了咬唇，只得离了散馆，回到车上。这翠盖华车，高头大马，打外面看着，实是架势十足，令人欣羡，可车上人几多心酸，又有谁能一窥究竟呢？便是窥得了，又有哪个会心生怜悯呢？