第96节
  靠右墙的架子分别放着各式纸笺跟墨锭。
  最里头, 正对着大门的位置摆了两张书案, 案头放一摞宣纸, 是用来试笔试墨的地方。
  此时,正有一位三十五六岁的中年男子坐在书案后面,手里摇一把折扇,面无表情地看着屋内众人。
  他脸上受过伤, 眉间和脸颊各有一处疤痕,因为年岁久了,疤痕颜色不深, 但仍是一眼就能让人注意到。
  杨萱不便多看, 扫过两眼, 将视线移到别处。
  少顷,铺子里的客人选好纸笔付账离开,程峪示意小九放下门帘,给两人引见杨萱,“这是杨姑娘,铺子的东家。”
  中年男子站起身,扫一眼杨萱,拱拱手,“东家。”
  相较男子的冷淡,小九却乐呵呵地咧开嘴,露出一排整齐的白牙,“见过东家。”
  程峪指着中年男子,“这是罗进,他在笔墨行上浸淫多年,眼力是一等一的好,所以特地请来在铺子里坐镇。”
  杨萱颔首,“以后请罗掌柜多费心。”
  程峪又介绍小九,“这是钱多,手脚勤快脑子也活泛,在铺子里打杂跑个腿儿。”
  杨萱抿唇微笑。
  没想到小九竟然取了这么个名字,真是……实诚。
  小九笑道:“我娘生我时候家里穷得叮当响,我爹为了图个好意头……”说到此,神情微黯,很快又高兴起来,“先前我在清和楼跑堂,一个月一两银子工钱,每天还包三顿饭。程大人把我拉到这里来,说不包吃住,每月另加一两。东家怎么说?”
  杨萱毫不犹豫地说:“既然程大人应允了那就是真的,以后干得好还可以再涨。”
  小九欢喜道:“东家等着瞧,您多出这一两银子不亏。”
  四人见过,程峪指着案前椅子,“都坐下,口说无凭,咱们把契约立起来,以后都按章程办事。我先前应允过钱多每月工钱二两,罗进每月五两,年底另有一成红利。杨姑娘意下如何?”
  允给掌柜红利,是想让掌柜更尽心。
  如果铺子一年赚二百两,那么罗掌柜另外可得二十两利钱。
  杨萱没有异议。
  程峪老早就起草了契约文书,拿出来给三人瞧过,将几处有歧义的措辞修改了,重新誊抄出四份。
  杨萱头一个在上头签字画押,待将笔交给罗掌柜时,看到他眼中一闪而过的赞许。
  程峪也赞道:“杨姑娘练字有些年头了吧?”
  前生今世加起来的确时候不短。
  杨萱含笑答道:“我从四五岁上开始描红,一直临写《颜勤礼碑》,就只近一两个月不曾练习。”
  “难怪,”程峪点头。
  说话间,罗掌柜与程峪也各自签上名讳。
  两人都写一笔颇见功底的台阁体,不同的是罗掌柜运笔之间略有锋芒,而程峪的字体更见圆滑。
  想必跟他整天书写文书有关。
  唯独小九,在纸上画了枚外圆中方的铜钱,旁边加了个歪歪扭扭的多字,很有特点。
  等到墨干,四人各执一份,分别收好。
  小九复撩起门帘,站在门边等待招徕客人。
  程峪拿出另外一份契约,却是跟茂昌商行订立的供货合约。
  杨萱看着名字眼熟,开口问道:“是不是有个茂昌车行?”
  程峪解释道:“他们都一个东家,在各地也有不少分号,如此采买东西极其方便。”
  在京都的总号接到订单之后,会送往各地分号,分号将东西置办齐备之后送到总号来,然后各家铺子按照自己预先定好的东西去提货。
  程峪定的货品有易水砚、澄泥砚等各式砚台六十方,三十种大小不同软硬不同的毛笔各一百支,各式纸笺各五十刀,常用的生宣熟宣等各一百刀。
  林林总总约有一两千银子的货。
  现下要交的是定金二百两。
  等总号的货到了,再由掌柜根据货色不同去商定价钱。
  这就是考较掌柜眼力的时候。
  笔还好说,价格相差不大,砚台却不一样,同是澄泥砚,品相好与不好价钱能差好几倍。
  而现在铺子里摆放的东西,有的是茂昌车行为了拉拢新商户,暂且赊给他们的,等货到之后一起算总价,有的是请托别人从外地带回来的,还有的是从其它地方的铺子里廉价买进来转手再卖的,不图赚钱,先图个人气,给别人留个货品齐全的好印象。
  杨萱掏出荷包,将卷在一起的四张五百两的银票取出一张交给程峪,一半是叫定金,另一半是把现有货品结了。
  程峪收了银子,写一张收条给杨萱,低声道:“姑娘还是谨慎些好,身上带这么多银钱,不当心被人瞧见怕惹来祸端。”
  杨萱垂眸,坦诚道:“放在别处不安心。”
  程峪闻言没再答话,扬手将小九唤了来,叮嘱他往钱庄将银票兑换成几张小额的,再换些一两二两的银锭子。
  小九腿脚快,没多大工夫就回转来。
  程峪将银票与罗掌柜做了交接,又结算了他跟小九这个月的工钱。
  杨萱趁此机会挑了几支笔和两刀宣纸给杨桂和薛大勇练字用。
  罗掌柜按照进价收了银子,一一入了账。
  这边事情了结,程峪与杨萱一道离开,对她道:“罗进是丁卯科的举人,学问极好,本来要参加戊辰年春闱,就在开科前几日,被人当头兜麻袋揍了一顿,因为毁了相貌就再没应考也没入仕。士子中知道此事的不少,很多人替他惋惜。请他出任掌柜,一来因为他是内行,懂笔墨,二来是想借他在文人圈里的名声。不过他虽有才学,但跟人讨价还价的工夫却不行,就把小九叫了帮衬些时日。”
  杨萱了然,又迟疑着开口,“多谢程大人,只是……钱多离开清和楼,范公公可知此事?”
  程峪应道:“已经知会义父了,义父没说不行。”
  没说不行,就是准许的意思。
  杨萱屈膝端端正正地福了福,“多谢大人,也谢过范公公。”
  她这一矮身,便露出头上戴珠花,黄豆粒大小的南珠,攒成梅花状,小小的,白白的,缀在不算浓密的发间。
  平添几分动人的柔弱。
  程峪暗暗叹口气。
  说起来也难为她了,才十二三岁的年纪,没有了爹娘,自己还要拉扯个弟弟。
  一直养在深闺里,这些事情不懂也是正常。
  早知道她怀里揣着几千两银子,他也就不提开铺子的事情了,直接让她租赁出去,既轻松又省心。
  只不知她为何答应了?
  程峪索性直言相问。
  杨萱回答得坦诚,“我弟弟尚幼,正是爱模仿人的年纪。要是什么事情都不干就只在家里混吃等死,怕弟弟养废了。再者,我还打算买一处宅院,要供弟弟读书……平常花费也不少。”
  程峪点点头,默了片刻,开口道:“铺子这边你若是得闲,经常过来看看,虽然有小九照应着,可你是东家,不能总不露面。小九至多只能干上一两年,等岁数大大,自己也得支应一摊事情。”
  杨萱应声好。
  程峪又道:“行了,我也该回衙门了,有事你再来找我。”扬下手,朝东江米巷方向走去。
  走不多远,低低叹一声,“九月初三,义父四十二岁生辰,老四肯定是回不来的……”
  没头没脑的一句话。
  也不知程峪是自言自语,还是特意说给她听的。
  不管怎样,范直总是帮了她大忙,于情于理总是该送礼道贺。
  可是要备了贺礼登门拜访呢,还是请小九代为转交呢?
  杨萱思来想去拿不定主意,正犹豫,猛然记起范直跟自己竟然是同天生辰。
  还差一个多月,自己就十三岁了。
  之前辛氏都会吩咐王婆子擀长寿面,现下也不知道王婆子去了哪里,肯定是吃不上她做的长寿面了。
  杨萱一路思量着走回椿树胡同,见松枝跟文竹也刚进门。
  他俩还雇了辆牛车,把干面胡同里的柳条筐、柳木托盘并几只木架子拉了回来,摆了半院子。杨桂跟薛大勇在架子中间乱窜。
  松枝道:“门窗尺寸我都量好了,明儿就找人去做……架子留在那里碍事,拉回来我抽空上遍漆,筐子有些洗洗刷刷还能用,那些不能用的就当柴烧。”
  杨萱看眼地上霉迹斑斑的柳条筐,“不用费事刷了,干脆重新做,都做成托盘,每隔架子放四个托盘,看着整齐还干净。你找人做门窗时顺道打听下价钱。”
  松枝答应声,进屋倒了半铜盆水,拿块抹布开始擦架子。
  杨萱吩咐杨桂,“你们两人不许乱跑了,也找抹布干活去。松枝擦上面,你们俩人擦底下,待会儿我看看,谁擦得干净就给他吃窝丝糖。”
  薛大勇在家里干活干惯了的,闻言找来抹布开始干,杨桂不甘落后也跟着擦拭起来。
  杨萱抿嘴浅笑。
  家里还是有个男人好,起码能带着杨桂干点活儿。
  否则她们几个女人,每天除了做饭就是缝缝补补,没得把杨桂养娇养懒了。
  不过三两天,松枝就寻到了合适的木匠铺子,而他用熟桐油调和了朱砂粉与少许炭黑,将木架子细细地刷了遍,待干后,用青砖打磨,再上一遍漆,如此漆过三遍,木架子便焕然一新。
  这空当松枝又找工匠将铺子墙面用白灰粉刷了两遍。
  等过完中秋节,干面胡同的铺子已经收拾妥当,只是屋里油漆味和白灰味道太重,需得每日开门开窗散一散。
  而杨萱也备好了给范直的寿礼。
  是一副护膝。
  里衬用了细棉布,絮上薄薄一层棉花,外面是湖蓝色杭绸,绣了一枝松枝并两只白鹤,取松鹤延年之意。
  护膝做好,杨萱用包裹卷着去六部找程峪。
  因怕程峪认不出来,头一句话仍是介绍自己,“我是醉墨斋的杨二。”
  程峪淡淡一笑,笑容如春风般和煦,“不必再特意介绍,除了你,没有别的小姑娘来寻我。”
  杨萱把包裹卷递给他,“过阵子是范公公寿辰,眼看着天气渐凉,我做了对护膝,烦请大人转交,也替我给范公公磕头。”说着便要跪下,程峪伸手垫着包裹托住她,“不用这般实诚,我会转告义父。”
  杨萱站定身子又福一福,谢过他,“另外还有一事想求大人。”顿了顿,“能不能请大人帮我写个匾额?”
  程峪挑眉等着下文。
  杨萱面露赧色,“我打算开个点心铺子,店名叫做合家乐,就是老少咸宜,全家人都爱吃的意思……这阵子多有麻烦大人,实在过意不去。我那点心铺子开在干面胡同,往后大人及大人的家眷去买点心,定然分文不取。”