第19节
  流火和授衣知道季念然怕是有话要私底下单独和石斛说,答应一声就下去了。
  季念然叹了口气,有些歉意地看着石斛,“倒是耽误你吃饭了。”
  “姑娘说得哪里话。”石斛满不外乎地笑了笑,“之前咱们刚搬到老太太的院子,流火授衣她们还没来的时候,我一个人不是一样侍候姑娘?”
  季念然笑了笑,忽然又指了指旁边的圆凳,“我看这饭还有很多,不如你再拿副碗筷,坐下来陪我一起吃。”
  石斛愣了一下,又觉得这样不好,连忙推辞。无奈季念然坚持,只好从小柜子里又拿了一副碗筷出来,坐到了季念然身旁。
  季念然吃完碗里的饭,就放下了筷子,石斛也不敢再吃。季念然劝了几句让她不用在意自己,石斛执意不听,季念然也只好由得她,两人一道进了里间,只等着流火和授衣过来换班的时候,再让小丫鬟们收拾这些残羹剩饭。
  “你说,二姐姐不会是被鬼迷了心窍吧?私相授受,这是多大的罪过……”一回到卧房,季念然就迫不及待地和石斛说起了季嫣然的事。
  “是,听说太太知道了之后气得狠,当场就要把二姑娘送到小佛堂里关禁闭。”石斛的说得很谨慎。小佛堂是内院的一个单独的一进院子,平日里由老太爷早年身边的一位老姨奶奶打理,屋子里白天都黑洞洞的,很少有人去,是季府里一处被人遗忘的地方。只是既然是犯了错接受惩罚的地方,进去之后少不得要受些苦头。
  竟然要把季嫣然关到小佛堂去和老姨奶奶作伴,季念然不禁挑了挑眉,“想来今儿太太那里是热闹得很了。不过那么大的事,秋姨娘就没闹几句?”秋姨娘跟着大老爷在京城得宠几年,本身也是个不安分的性子。若说她就这样平和地接受了这件事,季念然是一百个一千个的不信。
  “秋姨娘在一旁只知道哭着说二姑娘是被人冤枉的。最后还是老太太发话了,只让人把二姑娘关在屋子里,又让宝伞过去服侍。其他的丫鬟,包括晚照和晴空,都被绑了关进了柴房呢。”说到后面,石斛也有些恻然。
  平日里石斛经常跟着季念然去大太太的院子里参加“亲子会”,小姐们围在大太太身边,她们这些小姐房里的丫鬟只能在廊上等着,久而久之,和季嫣然身边的这两个大丫鬟,也有了几分交情。晚照和晴空至于季嫣然,就相当于季念然身边的流火和授衣,日后若无意外,就是陪着小姐们出嫁的陪嫁大丫鬟了。不过现在她们的地位,比起在大太太身边服侍过的石斛来就差了一些,饶是如此,石斛还是有些由人度己的戚然。
  季念然听了,心里也有些不是滋味。这事在季念然看来,自然是季嫣然自己的主意,但是在老太太眼中,必然是季嫣然屋子里的丫鬟们撺掇出来的事情。现如今,晚照和晴空的前程都系在了季嫣然一个人身上,若是季嫣然也不顾及她们,怕是就不会有什么好结果了。
  在古代生活了几年,虽说不至于依旧信奉“人人平等”那套,但是在季念然眼中,这对晚照和晴空也未免有些不公平。
  她叹了口气,“现在老太太和太太都在气头上,等过几日再看看吧。”
  石斛也跟着叹了口气,“也是老太太和太太心慈,只是把她们关起来,若是换了别家,还指不定怎么样了呢。就说那沈府……”季念然瞥了她一眼,她才咽下了即将要出口的话,“这事后面就看二姑娘的了,也只能看二姑娘,咱们能做得了什么呢?”
  “那些小丫鬟不好说,晚照和晴空毕竟是二姐姐的贴身丫鬟。”季念然眨了眨眼,“越发说白了,在这内院里培养两个心腹不容易,这件事若是能平静地了结,如果能保,我想二姐姐自然还是会保一保这两个丫鬟的。若是不能……”
  季念然的话没说完,石斛却已经明白了她的意思:如果这件事不能平静的了结,季嫣然连自己能不能保住都说不好,何谈保住两个丫鬟呢。
  话题又绕回到了季嫣然身上,石斛不好明着说主子们的错处,只好含蓄地道:“二姑娘这么灵秀的人儿,在这件事上可真的是想左了。”
  这也是季念然奇怪的地方,“你说……”她仔细回想了一下和范良生的几次见面,“范家表哥就那样好?值得二姐姐名声都不要了,只为了和大姐姐抢他?”这个问题石斛就不好回答了,还是季念然自己想了一会儿,才释然地道:“算了,这种事本来外人就不好评论,大概就是被鬼迷了心窍吧。”她不好说出什么超出这个时代认知或是她本身年龄身份的话,只好都推到了鬼神上。
  季念然又出了一会神,才想起石斛刚刚只陪着她用了两口,还没正经吃过午饭,顿时有些不好意思起来,“你去吃饭吧,换流火和授衣过来。”又有些后悔,“今儿原本你轮休的,改日多放你半天假。”
  石斛应了一声,转身微笑着下去了。季念然看着床边角柜上摆着的一只青瓷梅瓶,又陷入了沉思。
  作者有话要说:  小长假前的最后一天
  大家准备起来!
  第21章 第 21 章
  大太太的院子里,范夫人正和大太太对坐在榻上,姐妹两个边喝茶边说话。
  “妹妹。”大太太当先叹了口气,“今儿闹出这事来,倒是让你看笑话了。”
  范夫人听了这话忙道:“姐姐说的这是哪里话,咱姐妹俩一个娘肚子里出来的,又一道长大,我哪能不知道姐姐的辛苦。”语气里有着真心实意的心疼。“依我说,姐姐就该好好罚一罚那季嫣然,不然以后没的带坏了剩下的几个姑娘。”
  大太太摆了摆手,微闭着眼,很是心累的样子,“这些我哪里不知道呢。只是……说出来也不怕妹妹笑话,你姐夫这些年专宠那个秋姨娘,连带着嫣姐儿也有些不服管教。”
  范夫人就做出一副理解的样子来,“姐姐这话就外道了,我家老爷也是日日被那些姨娘通房们围着,也都不是安分的人。若不是妹妹我还有些手段,等她们一个个都生下儿女来,那家里怕是也没有妹妹的立足之地了。”
  大太太疲惫地摇了摇头,“你是不知道那几年秋姨娘跟着老爷在京里……若不是顾忌着老太爷和老太太,怕是我在这个家里早就没有立足之地了。”
  范夫人思索了一下,有些踟躇地开口道:“这次倒是你们家老太太拦在里面……”
  “老太太也是没办法。”大太太就替老太太分辩起来,“你也知道,老太太一辈子没个新生儿子,我家老爷对她也不过是面子情。这些年来,老太太待我倒像是新生女儿一般,这次的事,也多是碍着老爷的面子罢了。”
  姐妹二人凑在一起聊了一会儿整治小妾通房的法子,大太太唤了青萍进来换茶,等青萍又出去关上了门,大太太才又打点起精神向范夫人询问:“今儿这事……良生那孩子没说什么吧?”这是婉转在问范良生对季嫣然有没有什么不该有的念头。
  范夫人俩忙笑道:“大郎这孩子心眼实在,从去年开始他爹就给他布置了好些生意上的功课,平日里也天天寻思着这些事。这次来江宁,他看江宁城里好些商铺都生意红火,就和我说打算平时没事上街转转,取取人家的生意经,我也应了。这些日子除了我留他,余的时候都带着下面的人满城乱转。对府里的几位妹妹,只说哪个都很好,倒是没有什么特别的念头。”
  也就是说,范良生对季嫣然没有什么特别的印象。大太太有些满意地点了点头,想了一下,又问:“那他对初姐儿……”
  范夫人怔了一下,这才想到季初然从小养在大太太的院子里,大太太对她多少有几分真心实意的关心。提到季初然,就又表现得热络了几分,“我看初姐儿是个好孩子,而且初姐儿和我家大郎年纪更近些呢。至于大郎,姐姐,不是我夸自己家的孩子,大郎像是在男女之事上并不上心似的。我家里有些别的房头的孩子,就和大郎差不多的年纪,房里怕不是有了二三个通房。倒是大郎,还是本本分分的,屋里就两个服侍的小丫鬟,也都很老实。”
  大太太这时候脸上才有了些笑模样,“这就好,初姐儿这孩子也是很聪慧孝顺的,到时候你就等着享福吧。”
  “姐姐这样说我就放心了。”范夫人也高兴起来,“等我回去就跟老爷说,这就准备起来。到时候咱们两家,可就更亲近了!”
  大太太笑着附和了两句,又和范夫人说了些娘家亲戚间的事,渐渐就把季嫣然的事丢在脑后了。
  当天晚上,大老爷倒是主动进了大太太的院子。大太太明知道大老爷是为了何事而来,还是耐着性子服侍了大老爷一晚。第二日早上,等送大老爷去了前院,才一边准备去给老太太请安,一边吩咐采篮:“等下你去前院寻婉莲,和她好好聊聊。往日我当她是个聪明人,只是这聪明人做起蠢事来,可要比蠢人更讨厌十倍。”旋即又冷笑,“既然她们愿意这么着,那我今儿就去和老太太说,等范家母子走了,就放嫣姐儿出来。”
  大太太平日里待自己院子的丫鬟下人都很和气,如今心情不好,也叫屋里侍候的几个丫鬟暗暗害怕,行动间全都小心翼翼地,生怕自己触了霉头。采篮被点了名字,只好嚅嗫地答应下来。
  一时大太太带着青萍,还有两个女儿往老太太的院子里去了,采篮自去了前院大老爷的书房。
  ***
  老太太的生日过了,又和大太太就两家的亲事有了更深的默契,范夫人又带着范良生在季府住了四、五日,便和老太太、大太太辞行。
  “前后也离开家一个多月了,家里的事我也有些不放心,也就不多在府上叨扰了。”范夫人坐在老太太旁边的太师椅上,大太太也带着季家的四位小姐坐在一边——对于一直没出现的季嫣然,当着老太太的面儿,范夫人一点好奇或是不对都没露出来过,仿佛季家原本就没有这个人一般。
  虽说知道大太太私下里必定已经把这件事告诉了范夫人,但是季念然还是觉得,范夫人城府了得。再回忆一下之前范夫人对着老太太时的表现,季念然就觉得,无论自己日后在这内院之中打算走什么路线,都要多向范夫人学习一二。
  老太太挽留了两句,又说道:“姨夫人在江宁城住了这么久,我们都没陪着姨夫人去城外转转,是我们怠慢了。少不得在府里多住两日,让你姐姐带你出去转转也好。”
  范夫人归心已定,忙客气地推辞,“老太太客气了,不过家里事也多,回去还要准备我家大姐儿的嫁妆。”
  说到这里,老太太和大太太也不好再留,又连忙凑了一车的茶叶布帛,让范夫人带回家去。范夫人也不谦让,第二日就带着庶子家人,还有季府送的一车子礼物,出江宁回晋中去了。
  离别的时候,范夫人先让范良生给老太太和大太太磕了头,又拉着大太太的手姐妹两个边擦眼睛边说了几句。轮到季府的五位小姐辞别姨夫人的时候——这天大太太倒是把季嫣然给放出来了,只是范夫人就像是没看到她似的,一手一个地拉着季初然和季慧然说话,又送了两句话给季念然和季茉然,才转身上了轿。