浅水龙
  高冈买了最早的车回去。局里接到个大案子,要他去办。时间紧迫,需要立刻启程。
  走的时候,原想和叶湑道个别,去敲门,却没人应。也不知是离开重庆了,还是到哪儿去了。
  他从电梯下来,正好碰上志朋几个提着行李,在前台办理退房手续。志朋兴致很高,一个劲冲高冈挥手,一边挥一边说着有缘再见。
  高冈轻笑着摇了摇头。见面就算了,就他这工作性质,一见面准没好事。
  “走了。”他招手。
  -
  码头附近的老城区已经收到了通知,两个月后正式拆迁。这边的居民越来越少,就连瘸子,也开始考虑搬家的事。
  老泉抓着一把齐膝高的小扫帚,弯着腰仔细清理角落里的灰。小棚子里只他一人,瞧着实在冷清了些。
  有人从外面走进来,遮挡了部分光线,老泉抬头看一眼,笑道:“来了?”
  叶湑点点头,上午时候老泉给她打了个电话,说有要紧事要告诉她。
  老泉站起身,捞起水缸里的软管子放水洗手。然后他从兜里摸出五百块钱,递还给叶湑:“我跟瘸子说了,他非不要,要我一定把钱还给你。”
  还以为是什么大事呢,叶湑笑了笑,伸手接过。
  正准备走,被老泉叫住:“瘸子一直在找你。”
  叶湑回头看他。
  老泉一笑,将扫出来的细灰用撮箕装好,倒进旁边的水泥塑料桶。他用力敲着桶边,不留一点残余:“去看看吧,好像是有要紧事儿。”
  来都来了,反正也不耽误。叶湑收好钱,转头朝瘸子租住的小破楼走去。
  小破楼与上次见到的时候不一样了。门口堆放的乱七八糟的杂物,如今已被清理干净,只留下起了黑腻子的墙根,光秃秃的,全无遮挡。
  里面也一样,光线直直照进屋里,小破楼一下子亮堂起来。
  她放慢脚步,在门口稍稍一顿,喊了一声,立马有人迎出来。
  “终于等到你咯!”瘸子有些激动。
  他今天换了一身新衣服。说新,只是质料新;样式还是老样式,上世纪□□十年代流行的风格,大小还不合身。但他这样穿着,并不显得违和。
  整个城市最繁华的地方与这里仅一街之隔,不论是人还是建筑,都像是两个世界。
  瘸子从口袋里掏出一枚布包,像厚厚一板砖。
  叶湑对这布包并不陌生,在磁器口码头的茶馆里,北枝江曾拿给她看过。那是李老坎这些年的存款,要留给瘸子的。
  “昨天来了个女的,身上全是纹身,说这是李老坎给我的。我还说呢,之前在屋头到处找,没找到,搞火是在那个女的那里......”他不住翻着嘴皮子,唾沫星四处飞溅,“你看这,我一张没动,全都给你。”
  说着,他把布包紧紧一裹,塞到叶湑手里。
  “你老汉儿死的时候,肯定没想到你还在,才说要把钱留给我。这下安逸,他的钱让你收着,最合适不过了。”
  叶湑张张嘴,刚想推辞,又把话给吞了回去,只问他:“这是要搬走了吗?”
  “要搬走,老坎出了事,我闺女女婿都晓得。刚开始是劝我,我没听。我闺女怀着孕,马上就要生了,你说我不得多赚点儿钱给我外孙呐?她生气了,我女婿就亲自来接我回去,生害怕把她气坏了。”瘸子有些神气。
  叶湑跟着他笑。
  “你别看我一天赚不了几个钱,我那闺女每个月都给我打几百块。我是念着家里有了小的,开销大,这些钱我都没动过,一直存在身上。”
  叶湑听明白了,想来这才是他让老泉还她钱的原因。他虽然穷,却也有原则,该不受的不受。
  “我闺女小时候没那个条件,上了几年学,就出外面打工去了。现在她有了孩子,是一定要好好读书的,只要读得起,砸锅卖铁也让他读。”他语气笃定。
  从瘸子家离开,沿石梯子原路折返,路过老泉的小馆子,已经空荡荡不见人影。能带走的东西全带走了,带不走的就搁在这儿。锅炉瓢盆在角落摞成一摞,五彩塑料纺织布折得整整齐齐,盖在上面防尘。
  叶湑驻足看了一会,转身离开。
  -
  李锦没和高冈一起走,她打算留在重庆,不回去了。
  恰好附近有家火锅店在招服务生,赚的钱虽然不多,但总归是件正经事。苦是苦了点,但比起她爸,又算得了什么呢。
  她现在还住在青旅,刚在老城附近租了个单间,便宜,离火锅店也近。过两天就搬进去。
  门外响起一阵敲门声,她去开门,抬头便见叶湑,手里还拿着一布包。布褪色了,边角磨得发白,她看向叶湑,似乎在等她的解释。
  “这是你爸这十多年的积蓄。”她说。
  李锦愣了几秒,才伸手接过。叶湑一走,她关上门,把布包放到床上,打开来一张张地数。
  突然,手机振动了两下,是银行发来的交易提醒,有人给她转了笔账。
  这是提前发工资了?不该吧,老板哪有那么好心!她点开短信,看到数字的那一刻,心跳忽然加快。
  她来来回回数了好几遍,又猛掐一把脸。有些吃痛,她终于相信自己不是在做梦。
  “金额 200000.00 人民币”
  整整二十万。也不知是谁给她转的,该不会是转错了吧?想到这里,她竟有些难过。活这么大,她还从没见过这么多钱呢。
  这时候,手机里又进来一条短信——“你的父亲留给你的,请收下。”
  发信人是个陌生账号,李锦回拨过去,电话那头却显示是空号。她挂断电话,从包里翻出银行卡,又看了看布包里的零钞,愣愣地坐在床上出神。
  -
  从朝天门码头那边离开,叶湑重新回到磁器口公口——想了想,走前还是和他们道个别吧。
  不像上回那样井然有序,今天的公口极为忙碌,三五个人凑成一团,低声交流。地上堆满各样文件手稿,叶湑绕道走过,尽量不踩上去。
  “这是干什么呢?”
  北枝江似乎没料到她会来,匆忙让人给她泡了杯茶:“还不是王振海害的,打着袍哥名头,毁我百年清誉。他倒好,两腿一蹬走了,给老子留下这么一个烂摊子。”
  叶湑奇了:“我只听说什么学校啊、药堂啊会把清誉这种挂在嘴上,倒从没想过一个江湖帮派也喜欢。”
  “别的公口怎样我不知道,我们磁器口公口,它就是有口皆碑的好公口,若不然哪能留到现在。”
  说到这里,北枝江冷笑:“好在王振海让他手下人都纹了睁眼关公,方便我清算。除了已经在蹲监狱的,那些漏网之鱼,我来一个一个找他们算账......”她看一眼叶湑,“你怎么想着要过来了?”
  叶湑回她:“来和你们道个别,我要回去了。”
  北枝江点点头:“这案子结束,是该回去了,不过我总觉得事情还没完。”
  “为什么这么说?”
  “我的直觉。你留个电话吧,方便联系。”北枝江拿出纸笔递给叶湑,“总之一切小心,重庆这边有什么情况,我会帮你留意。”
  叶湑接过纸笔,写下自己的联系方式:“那就谢谢你了。”
  -
  回到了房间,叶湑开始收拾东西。返程票定在晚上,正好与高冈错开。这个人,走也不打声招呼,亏他们还是“出生入死”的交情。
  从市中心到车站,路有些堵,坐车磨蹭了一个半小时。好在她提前出发,赶在发车前上了火车。找到床铺,她放下行李。与来时不同,这回没戴假发没贴纹身,干干净净的,是最真实的模样。
  刚一坐下,手机里来了一封新邮件。发件人未知,是匿名。
  叶湑小朋友,
  好久不见!
  猜猜看,杀你父母的凶手在哪儿呢?
  可不在黄土下面呀。
  -
  列车即将关闭车门,还没上车的乘客卯足了劲儿,拼命地跑,争抢着要上去。
  只有一人,抄着手,慢悠悠走在月台上。
  这人胡子拉碴,穿着随意。身边没有行李,戴着耳机,手上打着拍子,好像沉浸在另一个世界中。他手上夹着的车票,正跟随耳朵里的旋律轻轻晃动。
  就这似乎还不够,他小声地哼,声音拖得老长。
  哼的是西皮慢板:
  “我好比浅水龙困在沙滩......”
  只剩他一人了,乘务员站在门口催,那人仍是不紧不慢地步过去,并把车票递给她检查。乘务员低头核对,乘客姓泉,泉水的泉。车次车厢都没错,她后退一步,让那人上了车。
  车门关闭,列车缓慢启动。
  那位姓泉的乘客小小地“哎”了一声,乘务员跟在后面,抬头看过去。只见那人摇了下头,然后没头没脑地来了句:
  “嗐,我哪儿是‘浅水龙’啊。”
  .
  【第一卷】完
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  下章进入卷二,缓两天,周四更