第248节
  多弟紧紧握拳。
  这次去蜀地,她一定要争口气,为贵主扫清所有障碍!
  ……
  分别的那天,九宁骑马送多弟出城。
  在城外大道旁分开后,她拨转马头,朝江州行去。
  周嘉行和她同行。
  九宁没拦他。
  天气晴朗,艳阳普照,城里道旁的积雪早就融化了,山间树木还被厚厚的积雪覆盖。
  夏日如海浪一般随风起伏的松涛竹海被大雪冻住,成了林海雪原。
  骑马走在林间,目之所及之处,都是一片白茫茫,恍若冰雪琉璃世界。
  雪中萦绕着淡淡的松木香味。
  九宁有一下没一下地甩着马鞭,忽然扭头看周嘉行,道:“二哥,像不像那次你送我回江州?”
  周嘉行轻轻嗯了一声。
  九宁回头继续往前走,看到一处被积雪压得低垂的树枝,手又痒了。
  一鞭子轻轻甩过去,积雪洒落一地。
  这回她反应快,没被枝条拍到脸。
  周围的亲兵想起她以前被枝条抽一脸雪水的事,都笑了。
  连最不苟言笑的亲兵也不由得嘴角勾起。
  周嘉行淡淡扫一眼左右。
  众人一个激灵,感觉像有冰冷的刀锋从身上刮过一样,忙敛起笑意,低头,拨马快走几步,离得远远的。
  美好的回忆是郎主和公主的……他们这些人只能充当背景,不能掺和进去,尤其不能当着郎主的面笑!
  九宁嘴角轻轻抽了一下,白一眼周嘉行:连别人的回忆他都要管,他可真是……
  她驱马走到周嘉行身边,手中马鞭轻轻捅一捅他肌肉线条流畅的大长腿。
  “二哥,伤口还疼不疼?”
  周嘉行摇摇头。
  她道:“该换药了,停下来扎营吧。”
  周嘉行这种时候特别顺从,唔一声,示意队伍停下。
  他们在道旁一处背风的地方烧起篝火,架设毡帐,煮沸带的清水,医士过来为周嘉行换药。
  九宁坐在一边,帮着拿东递西,打打下手。
  周嘉行脱下里衣,光着上半身,肩背肌肉绷得紧紧的,因为药物刺激的关系,出了点汗,汗水薄薄一层附在晒黑的皮肤上,火光映照之下,像抹了油似的。
  九宁双手捧腮,瞪着两只圆溜溜的眼睛大大方方看。
  一边看还一边挑挑眉,似乎在心里做出评价。
  要不是亲兵站在一边守卫,周嘉行早就把她抓过来逼问了。
  一双眼睛乌溜溜的,是满意她看到的,还是在心里暗暗发笑?
  医士满头是汗——不是累的,而是为诡异的气氛给吓的。
  在气氛变得更加诡异之前,一声尖锐的破空响声打破沉寂,羽箭咻咻而至,射穿毡帐,钉在地上。
  亲兵立刻暴起,团团围在九宁身前,举刀,格开飞窜的羽箭。
  九宁愕然,站了起来,这里已经到江州地界了,江州周家想让周嘉行认祖归宗,完全表现出臣服之态,谁敢在这里偷袭他们?
  周嘉行仿佛没听到外面传来的喊杀声,握住九宁的手,“待在这里。”
  九宁短促地嗯一声,想了想,道:“先别杀人,等查清楚再说。”
  周嘉行没说好,也没说不好。
  帐外的精兵们反应过来,立刻发动反击,羽箭嗖嗖声戛然而止,骚乱很快就平息下来。
  “郎主,抓到了!”
  亲兵掀帘入帐,将一个双手捆在背后的人扔到地上。
  那人瘦瘦高高,皮肤很黑——黑得像块炭一样,一身劲装,袖子、袍角都破了,在地上滚了一下,一个挺身站起来,倔强地昂着头,怒视周嘉行。
  周嘉行坐着没动,似乎完全没把对方放在眼里。
  偷袭之人牙关紧咬,目光落到旁边的九宁身上,忽然呆住了。
  九宁一脸莫名,难不成这人认识自己?
  她细细打量眼前黑得几乎看不出眉目的男子,终于从那倔强的神情中看出几分熟悉来。
  “十一哥?”
  他……怎么变得这么黑?那张脸都能和锅底比了!
  第131章
  十一郎不仅脸黑, 脸色更黑。
  他胸脯挺起, 冷冷地瞟九宁一眼, 视线一转, 瞪着周嘉行, 眼神锐利。
  周嘉行却没看十一郎,拎起刚才脱下的衣衫披在肩上,动作并没有刻意放慢的意思,不过在十一郎看来,却是毫不遮掩的轻视。
  十一郎眼圈赤红,眼中怒意更盛。
  周围的亲兵冷笑了一声,一脚踹向十一郎。
  “等等……”
  九宁出声制止, 和周嘉行交换了一个眼神,“我和十一哥说几句话。”
  周嘉行没出声。
  九宁知道他这是答应了,起身, 眼神示意十一郎和自己一起出去。
  十一郎一动不动。
  九宁嘴角轻轻抽了一下,睨他一眼, 换了副凶狠神色:“走不走?”
  和以前在斗鸡场被十一郎缠得不耐烦时训斥他的语气一模一样。
  十一郎嘴唇动了动, 仿佛很委屈似的, 终于挪了步子。
  两人一起出了毡帐。
  亲随过来通禀, 十一郎只带了几十个人偷袭他们。他们熟知地形,一开始趁着精骑在埋锅造饭制造了一些混乱, 不过精骑毕竟身经百战, 反应迅速, 很快控制住局势。
  现在那几十人和十一郎一样, 都被扣下了。
  九宁问亲随:“有没有伤亡?”
  亲随笑道:“没有,只有几个蠢货擦破了点皮。”
  九宁暗暗松口气,让人给十一郎松了绑。
  十一郎浑身往外散发着冷气,站在原地,脑袋低垂,一声不吭。
  几年不见,他长高了些,体格还是清瘦,劲装穿在他身上,贴得紧紧的,埋着头站在那儿,像根细竹竿似的戳在雪地里。
  九宁含笑道:“十一哥,你不认得我了?”
  十一郎轻哼了一声,小声道:“不认得你……我为什么还过来救你?”
  九宁怔了怔,“救我?我每年都给三哥写信,他没告诉你我很安全?”
  十一郎看她一眼,没说话。
  九宁心道他肯定误会了什么,道:“我没事,我这次回江州为我母亲和姨母迁坟,二哥是来陪我的。你应该知道,周家和二哥之间的矛盾早已经平息。”
  周嘉行现在的势力几乎遍布大半个大江中下游流域,周家人欣喜若狂,巴不得能早日和周嘉行恢复关系。他们自知江州没法和周嘉行为敌,又盼着能早日归入周嘉行治下的版图之中,以便借着是他血缘宗族的身份壮大周家,从重阳时节开始就试探性地托人给周嘉行传达交好之意。
  这些都经过周嘉暄和周使君的默许。
  周嘉行此前对江州围而不攻,如今周家示弱,他也没有趁人之危,不咸不淡地撤了一部分兵马。
  周家族老喜不自胜,认为周嘉行心里也想认祖归宗,只是年轻人意气上头,脸皮薄,不好意思说出口罢了。
  身为周家儿郎,十一郎这几年亲率部曲作战,一直在战场上历练,周家和周嘉行关系的转变他一清二楚。
  最近周家族老们正在商量怎么周嘉行台阶下,怎么缓和他和族人的关系。
  十一郎觉得族老们完全就是异想天开,他不相信周嘉行会这么简单地放过周家。
  诚然回归宗族能够带给周嘉行巨大的政治利益,可他有胆量率军抵抗来势汹汹的契丹人,会怕宗族这些老酸儒吗?
  十一郎怀疑周嘉行这是以退为进,故意让步,等宗族族老们得意忘形时,他好出手将宗族一网打尽。
  尤其周嘉行一直扣着九宁不放人的举动最让十一郎愤怒。
  既然周嘉行想娶长公主,为什么还不放九宁回江州?难不成他想左拥右抱?
  那怎么能成!
  他们家小九娘脾气那么大,如果周嘉行日后娶了长公主,九娘肯定会得罪长公主的,她身边没兄弟帮衬,万一被长公主欺负了,谁帮她做主?
  十一郎心急如焚。
  这回听三郎周嘉暄说九宁要回来,他又惊又喜,他现在也有自己的部曲了,可以保护九宁。
  他迫不及待,立刻亲自带人过来迎接九宁。结果却看到周嘉行和九宁并辔而行,而且几乎是寸步不离地时时刻刻待在她身边。
  他本来就怀疑周嘉行,这下子更是疑心对方有阴谋,遣散其他人,只带了几十个忠心于自己的部曲,想把九宁抢回来。
  没想到周嘉行带的那些亲随看起来普通,却个个能以一当百,几乎没费什么力气就扭转局势。
  十一郎越想越觉得气闷,本事不如人,就只能被按着脖子奚落!