孙妈退下后，穆敏无奈地跟穆葭解释道：“你祖母多年卧病，难免性子古怪了些，莫说是不见你了，便就是我也不是每一次都能见得到的，你也别灰心了，等下一次她身子好些的时候，你再过来吧。”
  穆葭倒没有多灰心，当下含笑道：“虽是这趟没能见到祖母，可毕竟见到了姑母、表兄和表弟，也是不虚此行了，等以后我跟兄长一起过来，说不定到时候祖母心情好了，便肯愿意见我们了。”
  穆敏见穆葭没一句抱怨，落落大方，心里难免对这个侄女儿更生怜爱，当下拉着穆葭的手跟她说了一会子的家常话，便去后院伺候苏老夫人汤药了，敬成梁小孩儿心性，在房中坐不住，嚷嚷着出门堆雪人儿去了。
  一时间，正堂中便就只剩下了敬成栋和穆葭两人，原本轻松的氛围，不知怎么的一下子便就凝重了下来。
  敬成栋一边浅浅抿着杯中茶，一边不动声色地打量着坐在对面的少女，这是他头一次见到这位小表妹。
  一直以来，他对穆葭的印象都来自于从蜀地寄来的书信，穆晟在信中经常提起这位幺女，说她娇憨单纯，这样的性子日后嫁人只怕吃亏，语气中对穆葭很是宠溺又很是担心，后来穆葭前脚到了京师，后脚便传出水土不服以至卧病的消息，敬成栋对这位小表妹便又多了一重印象——娇气。
  可是这些先入为主的印象，在十天前，被打破了。
  十日前，敬成栋收到了一封信，是一个自称碧瑶的姑娘送来的，署名是穆葭，穆葭在信中求他一件事儿，后来，他又收到穆葭一封信，约了他今日在此相见，这才有了今日敬家母子在此和穆葭相见之机。
  被敬成栋用复杂的眼光打量了半晌，穆葭放下了茶杯，含笑看着敬成栋：“表兄对我似是有很多疑问。”
  敬成栋点点头，也放下了茶杯，索性直接开口询问：“表妹让我去救下那个张姓婆子，所为何事？据我所知她是穆府二房院里的侍婢，是生是死和表妹并无瓜葛，为何要救她出来？”
  穆葭笑而不答，反问道：“表哥既是问我为何要救她出来，那想必知道若是不救的话，她会是个什么下场，对吗？”
  敬成栋点点头：“不错，我手下暗卫救出她的时候，她已经被折磨得不成人样了，再晚一时半刻，怕就一命呜呼了。”
  说到这里，敬成栋微微顿了顿，然后又问：“可这和你又有什么关系呢？”
  是啊，那个张妈，是二房的老人儿，更是佟绣春从娘家带过来的奴婢，不管从什么方面讲，这个张妈都和初来乍到京师的穆葭没有半点关系。
  穆葭也不跟敬成栋兜圈子，拢着茶，缓声道：“想来表兄听说过我前些时候抱病一事，人人都道我是因水土不服而抱病不起，可是其中原委，谁又能知晓呢？”
  敬成栋蓦地皱紧了眉头：“你的意思是之所以卧病，是……是因为有人其中做了手脚？便就是那个张妈？”
  “张妈不过是个奴婢，自然没有胆子做出戕害长房嫡女、这不要命的勾当，所以事情败露之后，我的病莫名其妙地就好了，张妈却莫名其妙地病倒了，还被挪到了庄子里，”说到这里，穆葭讥诮地勾了勾唇，然后看向敬成栋，“表兄，我险些被人算计了一条性命，你说我应该善罢甘休吗？那个张妈是该死，可是却断断不能死于灭口，要不然，我这半年的罪岂不是白受了？”