第3节
  “阉官是天子最近的臣,难免会因为亲近而失了心中清明,大人不在便又会复苏,根本除之不净,没有大人在身边看护,天子年纪越大便会越偏颇。”
  王进生不曾料到他这般敢说,而自己退隐之后也确实没有找到合适的人引荐给圣上,这次迟迟不归故里,也是因为这个原因。
  朝中没有敢死谏的臣子,老臣只重自保,而新臣根基不稳,不敢说。
  圣上也是人,便是清明一世,也难免糊涂一时,在高位者,错一小步,与百姓来说,却是半点承受不起。
  王进生不动声色打量着眼前后生,见之气度不凡,神情自若坦然,便是比他年长的也未必有这般大气坦然,心下一琢磨打算留下人多观察观察,若可以将他引荐给圣上,也不失为一件乐事。
  “接下来打算去往何处?”
  秦质闻言看向湖面,远处水天一色的好风光,叫人流连忘返,他微一拱手慢声回道:“既来了巴州,自然要叨扰大人几日。”
  王进生捻须一笑,“如此甚好,巴州布影戏闻名已久,我们晚间一道瞧瞧。”
  作者有话要说: 白骨:“工作要落实下来,不能三心二意,要紧跟领导步伐,完成领导给的指标。”
  鬼十七:“是,长老!”
  丹青手:“方向错了,你们方向错了喂!唉,苗是好苗,可惜种错了地方。”
  白骨:“一切阻碍都要除掉,包括话唠。”
  鬼十七:“是,长老!”
  手起刀落,作者卒。
  第4章
  水榭极大,大半架在湖岸上,三侧皆是一望无迹的湖边。
  王进生为人低调,身边只跟着一人,旁的皆隐在暗处护着。
  布影戏搭在大堂中,四周一席一桌,中间竹帘半垂,既不封闭也不扰人。
  孩童席间欢闹,王进生一生操劳,连唯一的儿子都为朝廷尽忠而去,到了含饴弄孙的年纪,却只能茕茕孑立,看着就荒凉得很。
  秦质端看王进生神情羡煞,轻易便能猜到各中原因,投其所好,二人谈笑风生,颇有几分忘年之交的意思。
  布影戏开锣,水榭上一行仆从端着提壶而来,一桌一人,手肘一提,细长的壶嘴从背后而过,以极高难度的动作将茶斟好。
  茶水从高处滑落茶盏,声如流水溅玉,茶香萦绕鼻间,闻之心旷神怡,见之赏心悦目。
  周遭发出声声感叹,王进生捻须连连笑赞。
  秦质端看其茶,面含笑意有礼有节,待仆从收壶时却不经意间看到了指节处,手持壶嘴常年累月却没有厚茧。
  他端看片刻,又收回视线随意扫了眼两则临桌的仆从后,神情不变间伸手微抬茶盏,闭目轻嗅,茶上白烟腾腾,缥缥缈缈慢慢模糊了他的面容。
  布影戏完了上半场,水榭上一片喝彩,秦质待喝彩声渐落,看了眼堂中的皮影戏,似寻话家常般问道:“听说巴州皮影戏闻名塞外,今日一见果然名不虚传,这皮影做得惟妙惟肖,只不知这皮是如何制作而成?”
  “回公子的话,这皮影是用牛皮而制,牛皮厚薄适中,质坚而柔韧。”手持皮影的老者缓声回道,回答却避重就轻,只在皮毛。
  秦质将茶盏放回桌案上,玉面略含疑惑,“这皮影画法精湛,不知老先生是用何种手法绘成?”
  坐在幕布后面的老者闻言下意识看了眼一旁的盲女,眼里闪过一丝慌乱。
  若说这影子戏如何演,他倒能说出一二。可制作的手法,又如何料得到会有人问起……
  持壶立于一旁的人身形不动,却因过于不动声色而显得僵硬。
  静默须臾,盲女低着头朝着秦质的方向,低声开口,面皮温婉可人,轻声细语颇有小家碧玉的味道,“爷爷年迈耳里有所不及,不善措辞之处还望诸位见谅。
  此间皮影戏的手法多种,取于宋寺院壁画,多用阳刻,四肢和头部皆分别雕画而成,其间用线联缀而成。
  绘制皮影工序极多,需经制皮,画稿,镂刻,敷彩等过程,才能得一个皮影人……”这回答无可挑剔,显然对皮影戏了然于心。
  王进生抬手捻须,面色和蔼感叹道:“自来就传灯影子是戏曲之父,就其工序精巧繁多也当得起这个名头了。”
  秦质看向打鼓的盲女慢声问道:“听姑娘此言,似对皮影极为喜爱,可是自幼便开始接触?”
  盲女听着声音面向秦质这处点头,“是的,小女子是听着皮影戏长大的,早已浸至骨里,尤甚喜爱。”言辞确确喜爱,面部神情却唯独没有那种对珍爱之物该有的憧憬,只余良多麻木。
  “怪道姑娘如此熟悉皮影一戏。”秦质微微一笑,湖岸波光粼粼,一人一景似出尘入画,引人瞩目。
  问话稍停,皮影戏忙赶起唱戏。
  王进生听得入迷,满心满眼皆在戏中,到精彩时赞叹连连。
  秦质一心牵连戏中,看着戏中去拿茶盏,不留神间衣袖拂倒了茶盏,茶水一下漫到了桌案上,漫湿了二人的衣杉。
  二人皆避之不及,秦质收起微湿的衣袖,面含愧疚,“好戏醉人,连茶盏都拿不稳,倒要多赔大人一套衣杉。”
  持壶人忙扯了腰间白布弯腰替他们擦拭,褚行上前一挡。
  王进生闻言哈哈大笑,起身去阁楼换衣,嘴上却调侃道:“倒全怪在了戏上头,这衣杉你难道还要耍赖不成?”
  “既然赖不掉,那便只能赔一件了。”
  见秦质站起身与王进生并排而行,持壶人看了眼盲女,又矮下身去擦桌案。
  待他们离去后,持壶仆从皆离去,盲女起身退去,皮影戏继续唱着。
  盲女出了水榭,拿着盲棍沿着一路摸索着过了水榭楼台往园里去,行走间极为灵巧地避开花圃,速度竟然比常人还要快。
  园子里有些许妇人看花赏景,盲女恢复用木棍找路的速度。
  不远处慢慢迎面而来一人,盲女刻意放慢了速度,在人经过她的时候,微微一斜,跌了过去。
  那人伸手扶住,青梅浸水般的声音闻之悦耳舒爽,一下靠得很近,好像就在耳畔响起,“小心。”
  盲女想要收回手,脚却突然一崴,人都险些没站稳。
  “姑娘必是崴了脚,我来替你看一看罢。”
  盲女似脚踝疼极,闻言微微点了点头,“劳烦了。”
  秦质看了眼周围,扶着她就近坐下,矮下身子将她腿轻轻抬起,手握着她的小腿,隔着布料在她脚踝处细细一按,掌心的温热隔着布料传来,盲女有些许僵硬。
  眼前的人按过关节,微微一用力,他抬头看向她,温声问了句,“可是这处伤到?”
  “正是这处。”盲女手指微微一动,强行忽略握着腿的手,片刻后又轻声问道:“您耽误了这些时候,您父亲寻你可要怎么办?”
  秦质闻言一笑,“那不是我的父亲,是碰巧在巴州遇上的世叔。”
  园中花团锦簇,花香从层层叠叠的花瓣中溢出,微风徐徐,柔和的花香萦绕鼻尖。
  低首按腿的人忽然开了口,“姑娘刚头所说布影人种种工序,其中含有镂刻一序,不知一个布影人需要刻多少刀才能现出形?”言辞微微放轻,隐含不易察觉的莫名意味。
  盲女低眉垂眼没有半点攻击性,言简意赅回道:“大抵三千多刀。”
  话音未落,脚踝上按着的手突然使劲,只听骨头发出清脆的声响,气氛一时静得落根针的声响都能听见。
  秦质抬眼看向盲女,“现下好多了罢?”
  盲女面色平平,另外一只手轻轻握着盲棍,像是想要用力又刻意放松了力道,好好的腿硬生生被扭伤了,她有些想扭断他的脖子。
  秦质神情坦然,看着她浅声道:“起来走一走看看是否没问题了?”
  盲女半晌不动,片刻后才轻声细语问了句,“小女的脚似乎还是动不了,不知您可否扶我到楼内喝口水。”
  “有何不可。”眼前的人一口答应下来,站起身扶起她往最近的楼阁里去。
  二人前脚才进了屋里,盲女随即关上门,转身快速一扬衣袖,一阵诡异的香味散开。
  秦质只觉一阵困意袭来,抬手扶额间看向盲女,一个“你?”才堪堪出口便失去了意识,倒地不起。
  盲女蹲下身子面色阴郁端详着地上晕着的人,忽然捏着他的下巴语调阴冷道:“你真该庆幸你还有用。”
  从衣袖里掏出一只小瓷瓶,倒出一颗带着酒味的药丸,按着他的下巴,塞进去后又轻轻一抬,片刻功夫,便有酒味散出,榻上的人似喝醉了一般。
  她站起身脚踝处又一阵钻骨疼,当即便在他胸口狠狠踩了一脚。
  远处突然传来一声厉喝,白骨微微皱眉,他们竟然这般莽撞行事。
  白骨丢下了人,越过窗子,疾步往声音传来的方向而去。
  屋外的褚行见人入了阵,忙进了屋,地上的人早就睁开了眼,神情清明,没有丝毫晕倒的迹象。
  秦质慢慢坐起身,眼里带了些许醉意,抬手轻轻擦拭了嘴角的鲜血,面上没什么情绪却莫名生冷。
  褚行不自觉低下头。
  作者有话要说: 丹青手:“两位毒毒,第二次见面有什么想法?”
  白骨:“花瓶的手劲儿很大。”
  秦质:“姑娘过奖。”
  丹青手:“……”
  鬼十七:“^w^”
  王进生:“不行不行,这两个要是能谈恋爱,长江黄河都得倒流三年。”
  丹青手:“t_t”
  第5章
  院外连着一片杏花林,白骨顺着声音往林子深处走去,走了许久,都见不到人,可是声音明明近在咫尺。
  白骨走近几步,便见林中尸首遍布,全部都是暗厂的人,一个活口都没有。
  杏花慢慢自半空中缥缥缈缈落下,轻轻落在被血染红的泥土里。
  白骨走进一看,伤口齐整,干净利落,手段极其残忍血腥。
  而对手却一片衣角都没有落下,这是绝对不可能的,暗厂重重叠叠选上来的人不可能弱到这个地步,除非那个人的武功于她平齐,或者高于她。
  白骨手腕一转,手中的盲棍一下如壳剥落,露出里头锋利的剑,一步步往杏花深处走。
  越到深处越静,连寻常的风声都不曾起。
  白骨眼眸微动,不动声色观察四周。
  身后似有影动,一转头却消失不见了,白骨目光慢慢沉了下来,从来都是她在暗处,现下却调了个位置。
  一侧突然一剑劈来,白骨提剑一挡,还没看清楚,那人便已经消失在落花深处,只余杏花扑哧扑哧落下,显出刚才不是幻觉。