第73节
  汉阳关接壤宁河、溪岭和溧水, 一旦汉阳关破了,他们溪岭首当其冲,肯定要被鲜卑入侵。
  叶向北十分严肃,他沉声说道:“之前琅琊府两位参政大人也同我私下里说过,他们说听闻朝廷快支撑不住,想要往东部撤离,他日中都不保,退到衡原的朝廷说不定还有一线生机。”
  若真是如此,也难怪国朝对他们溪岭的事不闻不问。
  鲜卑一旦冲破汉阳关,踏入中原,肯定是一路往顺天府去,一旦他们拿下中都,矛头会直指溪岭,拿下溪岭便可对衡原两面夹击。
  等到他们同鲜卑率先交锋,到时鹿死谁手还未可知。国朝便能作壁上观,做那在后的黄雀。
  “一时半会儿,国朝应当还能撑住,”颜青画道,“已经撑了这么多年,他们不会轻易放弃,中都早就修建的固若金汤,一旦天家离开中都,说不定连自保都难了。”
  颜青画的心思还多一些,顿了顿又问:“云州练兵是多久的事了?怎么现在才有这消息?”
  连和起先愣了一下,随即答道:“云州练兵一直未停,那边往来艰难,探子的消息不好回传,这才耽搁至今。”
  颜青画的脸色一下子就沉下来,她低头捏了捏眉心,只觉得头都痛了。
  “如今北边的战事一时半会儿不会有太大变故,结果如何都不是我们可以预测的,国朝如果真的破罐子破摔,胆大包天到放弃汉阳关以内的大片国土,肯定也要朝中商谈许久才能定论。”
  天家为保性命,舍帝京远逃,把无辜的百姓留给鲜卑的铁骑,哪怕是新朝廷能苟延残喘下来,百年后的史书也会对他们口诛笔伐,叫他们到了地下都不得安生。这是大动作,不可能任凭皇上说了算的。
  再者国朝在汉阳关支撑这么多年,人力物力耗了个干干净净,国库已经空虚至极,为的就是能保住中都的一切,大陈百年基业,绝不肯就这样毁于一旦。
  想法是好的,可若有一日国朝发现无论如何都保不住,该舍弃的也只能舍弃了。
  颜青画顿了顿,继续说道:“北边应当还能支撑些时候,南边的云州可能要先动了。”
  她话音落下,三个男人不约而同望向她,就在这时,侯先生也匆匆赶到。
  他进门后都来不及坐下,当即点头说道:“以叶轻言的急脾气,定不会甘愿屈居云州,也不会对咱们发展壮大坐视不理。溪岭就是压在云州上面的一块巨石,他如有心想往北走,第一个要攻下的便是咱们,也唯有攻下咱们,他才能走得更远。”
  两人前后这一番话,把所有人的心都说沉了,小会客厅里一下子就安静下来,谁都没有立时开口说话。
  大约过了一盏茶的功夫,率先开口的依旧是荣桀。他笑道:“便是云州先有动作,我们又怕他什么?是怕他无所不往的铁骑?还是怕他锋利的长矛?这些云州可都没有。要论说士兵人数,我们也在逐步增加,要说武器和骑兵,我们可都在云州之上。他唯一比咱们有优势的,就是他起势更早一些,在云州根基更稳,不像咱们才刚刚开始。”
  荣桀一席话,叫众人都略松了口气,是啊,他们怕什么?
  “依最近探子们陆续传回来的消息,叶轻言实在不得人心,”连和说道,“之前大当家和大嫂在奉金听来的消息,内里八九不离十,其实云州能立国,一直撑到今天,多亏了有阮细雨在后面支撑,没有他这个足智多谋的军师,叶轻言根本成不了事。可如今他卸磨杀驴,阮细雨被卸了军权,云州的大将军也换成了叶轻言宠妃的兄长,这位肚子里到底有没有墨水谁也不知道。”
  这么分析来分析去,好像天大的事也成了小事。
  荣桀见气氛松快了些,便笑道:“咱们先好好过年,大年节底下的谁也不会动手。等过完年,便叫阿鸣和阿强外出征兵,争取开春前再扩大步兵营,只要咱们实力够,就不怕什么。”
  他说的是实在话,他们光在这担忧都是浪费时间,要想办法努力壮大自己,才能兵来将挡水来土淹。将来哪怕是对上鲜卑的铁骑,他们都有胜算。
  叫荣桀这一安慰,连和和叶向北脸色也都好看起来。
  叶向北苦笑道:“也是我跟阿和着相了,一听说国朝可能有动作,便紧张得不知如何是好。”
  在他们心里,国朝依旧是压在头顶的巨石,人人都紧张。
  荣桀站起身来,用力拍了拍他们的肩膀:“你们也是关心则乱,一门心思都是为咱们溪岭着想,我才要多谢你们。”
  这话说的实在真心实意,几人心中一暖,连和和叶向北这才起身告辞,回家休息去了。
  只有侯先生留下来,同荣桀和颜青画说道:“既然云州有这个想法,我们也得提前做好准备,明日我起草新的政令,请参政大人往边境各县发去,叫他们务必注意云州和溧水的动向。若是有调兵的迹象,立即八百里加急回传信息。”
  荣桀冲他拱了拱手,真心实意说道:“辛苦先生了。”
  侯先生摆了摆手,也起身离去。他混迹官场二十载,实在不耐烦那些场面上的事,给荣桀做幕僚却得心应手,荣桀夫妻二人都是好说话的通透人,他也愿意认真办事。
  等人都走了,夫妻二人才回到卧房,他们对坐静默好一会,荣桀才把颜青画重新搂进怀中。
  “明年也不知会成什么样子,原本还说同你能过几年安生日子,如今我又要失言了。”
  颜青画软软靠进他怀中,倒是一点儿都不惊慌,她只说:“这有何妨,我们走到今天,早就该知道不可能有安生日子过,所幸这年根底下大家都不闹事,要不然现在咱们还没空休息呢。”
  便是天底下再大的事,也不能耽误百姓过年吃饭,便是鲜卑部也要过年,休息些许时日,也正好给了他们喘息之机。
  夫妻二人安静靠了好一会儿,才又重新洗漱回到床上。荣桀有一下没一下拍着她的后背,轻声哄她:“晚安,好梦。”
  虽说城县衙已经公休,可次日白天还是忙碌了一阵。他们不仅往各边境发了新的政令,又重新清点一遍粮草军备。
  上午忙完公事,下午颜青画就领着李氏和郑娘子安排开年宴的事情。虽说小年夜刚吃过一顿,新年的开年宴也不能省。
  除夕晚上只有他们自己人,亲朋好友聚到一起,大家一起高兴又热闹。
  雁荡山的这帮弟兄们,除荣桀结婚成了亲,旁的大多还都是光棍儿。颜青画一直心心念念叫他们成家的事,已经托了府衙里官夫人们帮着打听,看谁家有合适的姑娘,先认识认识也是好的。
  几年国朝连年征战,适龄的男儿都被抓去从军,剩下的也大多都在军营里,琅琊府如今待嫁的闺秀众多,便是邹凯连和他们都是大老粗,出身也不高,可如今却跟着荣桀水涨船高,都是堂堂正正的一方将领,也成了不可多得的人才。
  颜青画特别嘱咐姑娘家得不嫌弃他们,性格开朗些的最好。
  除夕守岁这一晚,他们痛痛快快的吃了几坛酒。男人们扯着嗓子唱山歌,女人们便在一旁和声,仿佛一下子回到了在雁荡山时的岁月。
  那时候日子清贫,可每个人心里都存着一股劲儿,想让大家都过好日子,想让自己努力活下去。
  如今他们办到了,歌声越发洪亮,仿佛是在向天上的明月表白。
  这一日闹到很晚,直到月上中天,困倦袭来,弟兄们才东倒西歪寻了客房睡下。
  颜青画心里也是欢喜的,这是她同荣桀的第一个新年,也是他们在琅琊府的第一个新年。两个人一路牵着手往回走,头顶是璀璨的星空,脚下是坚实的土地,耳边是朗朗清风。
  荣桀对颜青画道:“福妹,新岁吉祥。”
  颜青画也笑,趁着路上没有旁人在,她垫起脚尖,在他脸上轻轻印下一个吻。
  “阿桀,新岁吉祥,万事如意。”
  这一夜,月色皎洁,床幔轻摇。
  便是一派柔情蜜意,成就一段锦绣良缘。
  第84章 一年
  新年过后, 日子一下子就滑到十五, 这日正是上元节,大家伙便凑到一起吃元宵。
  府衙厨子手艺精湛, 便是普普通通的元宵,也好生做了七八种馅料。
  芝麻花生、青丝玫瑰、红果山楂不一而足。
  颜青画已有几年未曾吃过元宵,此番这一进到嘴里, 不由又回忆起往日父亲还在时的岁月。她心里头有些发堵, 却不好当场表现出来, 只微微垂下的唇角泄露出些许的离愁思绪。
  旁人自是看不出来的, 只有一直坐在她身边的荣桀看出些许端倪,他轻声对她说:“一会儿用完膳, 我们去祠堂里拜一拜吧。”
  府衙里有个不知哪一任布政使修过的小祠堂, 钱文博一直空置着,直到荣桀他们来了才又重新用上。
  说起来他们两个都是苦命人,高堂俱亡, 兄妹皆折, 两个人只能相依为命, 孤单漂泊于世上。得亏有这小祠堂, 才有地方摆放他们父母兄妹的牌位。
  颜青画心中一暖,伸手拍了拍他的胳膊:“你不用挂心我, 好好过节。”
  话虽如此,两个人用完晚膳之后, 还是一人端了一碗元宵往小祠堂走去。
  杯酒冷冷, 曲终人散, 酒席结束之后,叶向北他们各自家去,府衙后院里便只剩他们二人了。
  两个人沉默地走进小祠堂,把元宵端正摆放在供桌前。他们一起跪下,恭恭敬敬的磕了三个头。
  上面一共摆了六个牌位,除了他们双方的父母,还有年少夭折的兄长与妹妹,每每看到这几个牌位,颜青画总是心里头发堵。
  她总是忍不住的想,他们二人背景坎坷,同病相连,今日能如此恩爱非凡,或许也是因为彼此知道对方的苦,能明白对方的难。
  两个人磕过头,又上了香,颜青画才说虔诚说道:“爹娘,兄长小妹,又一年过去。我跟阿桀如今依旧康健,我们刚来到琅琊府,日子好过的很。如今溪岭上下皆归我们掌管,往后不会再有磨难,你们便放心吧。”
  荣桀跟着说:“爹娘、兄长小妹,你们地下有知,也好开开心心,高高兴兴一起过节。我们二人定会好好的,不叫你们操心。”
  两人说罢又磕了三个头,这才锁门退了出去。
  上元节过后,返乡的士兵陆陆续续回到琅琊府,元月二十那日,荣桀便又开始忙着操练士兵。
  雷鸣和雷强也启程赶往各府,开始新一轮的征兵,他们征兵都是讲的明明白白,有何优待和俸禄一律说清,只凭大家自愿。
  也正是因此,才能招上来不少人。男人大多都过了岁数,女人也有不少,无论如何,荣桀很感激他们愿意支持自己。
  二月初二是龙抬头,颜青画特地选了今日,给新的晋江书局办了开张剪彩。因这是在府城里,书局的规模又比之前要大一些,里面的书本种类更多,开张的这一日也更热闹。
  百姓们觉得新奇,书局里一下子客人众多,倒是忙坏了掌柜。
  开张没几日,颜青画又挂了同怀远县一样的告示,自然又引得百姓们争相议论,日日都有人过来仔细询问。
  为了这一日,颜青画做足了准备,她让李氏多招了几个伶牙俐齿的店小二,让他们务必耐心讲解,好叫百姓都能听明白。
  大约二月底的时候,招到学生的晋江学堂便开了起来,李氏也在里面兼了一门课程,每日下午都要抽空过去讲课,瞧着气色都比以前好了许多。
  也不过就这几日,百姓便开始准备今年的春耕,溪岭百姓顿时热火朝天,觉得日子有奔头极了。就在溪岭一片红红火火之际,荣桀的生辰到了眼前。
  三月十五这一日,不仅仅是荣桀的生辰,也是他们初见日,更是两人新婚之日。
  这一年来日子过得飞快,仿佛眨眼间,他们便携手走过一年的光景。春夏秋冬四季轮换,他们的家换了地方,人却依旧是那些人。
  生辰这一日,荣桀依旧要去兵营忙碌,颜青画特地没出门,她先批完最近几日的各省政报,下午午睡过后,便开始操持荣桀的生日宴了。
  春节和元宵都办过酒席,荣桀的生日离的也近,他便不想再大操大办,同弟兄们解释一番,操练结束后便匆匆回了家。
  颜青画正在前厅摆膳,她虽手艺平平,到底独自一人过了许多年,还是会做些简单膳食的。比如今天的这一碗长寿面,就是她亲自擀的面,煮面用的汤底也是她特地熬煮的,远远闻着就一阵的香。
  荣桀沐浴更衣出来,就见酒菜都摆齐了,他走过来在颜青画脸上印了一个吻,感叹一句:“夫人辛苦了。”
  两个人便就着温暖的灯光,在窗前相对而坐。
  颜青画特地打开一坛女儿红,一人满上一杯。
  “阿桀,”她轻声唤他,“生辰愉快。”
  荣桀同她碰了碰杯,把杯中酒一饮而尽,不约而同相视一笑。
  橘黄色的灯光里,萦绕的是两个人充满爱意的眼神。因着心里满满都是这个人,看着他的时候,仿佛连天都变得温暖起来。
  荣桀别的不尝,先端起面碗来狠狠喝了一大口汤。
  “福妹煮面的手艺,真是绝了。”颜青画其他菜色做的不好,煮面倒是一绝。
  溪岭白面精贵,她自己又爱吃这汤汤水水,便想尽各种办法给自己做些面条来吃。什么玉米面、荞麦面、小米面的,她都一一试过。虽说味道不如白面的香,却别有一番风味。
  荣桀几乎是狼吞虎咽吃完了那碗面,颜青画取了帕子帮他擦嘴,不由笑道:“你若是喜欢吃,我经常给你做便是了,瞧你这可怜样子。”
  荣桀笑笑,却也不舍得她做这些,摇头说道:“平日那么忙,我又不老回来用晚膳,何苦劳烦你再操持这些,这一碗就够了。”
  在他心中,福妹可比大多男儿都强。她能文能武,聪明善战,怎能屈居于后宅,做这些灶膛上的活计。
  他的话叫颜青画心中一暖,低下头微微一笑,拿起筷子给他夹了一条炖煮软烂的鸡腿。荣桀投桃报李,也给她夹了一大块胸脯肉。
  两个人这才甜蜜的用起了晚膳,大约半个时辰之后,两人差不多都吃饱了,荣桀便又举起酒杯,认真对颜青画道:“从去岁拜堂那日起,至今已一载有余。今日恰好也是我生辰,这样日子我定不会忘。以后年年今日,我都要敬你一杯酒,感谢你当年屈尊降贵嫁于我,且一路相随,不离不弃。”