第64节
  荣桀回过头来,一把把她搂进怀里。
  他身上蒸腾的热浪,一下子扑到颜青画脸上,闷红了她一双杏眼。
  这人不在的时候,她觉得一颗心都浮着,没着没落。如今他回来了,她仿佛就有了主心骨,一点都不知道怕了。
  埋藏在心底深处的委屈倾巢而出,寂静无声地从她眼睛里奔涌下来。
  她把头埋进荣桀宽阔的胸膛里,伸手抱住他的腰,好半天不肯撒手。
  荣桀轻轻拍着她瘦弱的后背,用最温柔的声音,低声哄她:“好了,向北刚还夸你坚强得很呢,这会儿怎么哭了?是我说错了,你想做什么都成。”
  颜青画从来不爱哭的,这是当日里那些恐惧和担忧一股脑的从她心里爆发而出,哭这一场也算是终于平静下来。
  “你不用管我的,我哭够就好了。”
  荣桀叹了口气,轻轻把她搂进怀里:“我的福妹最乖了,你哭吧,我陪着你。”
  两个人就这样静静的抱了一会儿,直到春杏过来上晚膳才分开。
  荣桀已经两顿没用膳了,饿得不行,这十几天他几乎都没吃什么东西。
  行军在外条件艰苦,只能就着凉水啃干粮,他倒不是嫌弃,只是确实没工夫用。
  这会儿见着软和喷香的米粥,他的肚子就跟着咕咕叫起来。
  他笑着端起碗,狠狠喝了一大口:“一会儿得跟兵营里的后勤兵说一声,这几日都给士兵们煮些小米粥,辛苦一场,也好将养将养。”
  颜青画陪着他一起吃,这会儿冷静下来,瞧着倒是更精神了些。
  人经的事多了,就仿佛正在蜕变的蝴蝶,早晚都能破茧而出,幻化成最美的那一只。
  她笑着说:“早就吩咐过了的,最近兵营里的伙食都比以往好上不少,就怕士兵们劳累一天晚上饿肚子,那怎么行呢。”
  荣桀叹了口气:“说是不想让你跟着上战场,可是没有你身边操心,我得少办多少事啊!”
  颜青画微微扬起嘴角,给他夹了一块拍黄瓜。今日里的菜色要丰富一些,甚至还有一份小炒肉,荣桀把桌上的晚膳一口气都吃了精光,这才搂着自家媳妇躺到床上。
  “没有你陪我一起睡也要失眠的。”荣桀发自肺腑感叹一声,没注意到身边的媳妇已经红了脸。
  第70章 漏洞
  这一场大战过后, 正是百废待兴之时。
  荣桀回来十几日了, 他们也还在修整, 至少要小一个月才能缓回来。
  琅琊府现在肯定也焦头烂额,一时间也管不了他们什么了。
  荣桀和邹凯等人一直在忙着安置伤兵,并给阵亡的士兵家属发抚恤金,每日从早忙到晚, 轻易也不得空闲。
  约莫十月中旬的时候, 他们终于忙完了,这才有空坐下来仔细商谈琅琊府的事。这小半个月来大家都累得不轻,却没有一个抱怨的, 大家的精神头十足, 能看到希望便比什么都强。
  就连不用上战场的侯师爷都清减了不少, 他每日登记阵亡士兵的名录都要熬到很晚, 却把每个人的名字都认认真真抄录下来。
  几人坐在一起,不约而同相视一笑。
  荣桀说道:“之前打劫粮草时我观察过琅琊府情况,也询问过当时截下来的后勤兵。只是他们都是最底层的普通士兵, 对琅琊府近来的攻防布置并不是很熟悉。”
  他说完,见大家伙都有些沮丧,不由继续道:“其实仔细想想, 琅琊府这一趟出兵实在是很不明智的。他们不仅白给咱们送了三百多琅琊府有经验的老兵,也送了辆攻城车来, 甚至粮草都给咱准备好了, 可省了不少的事。”
  荣桀若是想哄人, 一句话就能哄好, 叫大家听了心里头舒坦极了。
  想来也是,琅琊府里有本事的老兵这次都派出来,剩下的肯定还不如他们,到时候攻城说不定能轻省许多。
  若是怕琅琊府军不配合,那是万万不可能的。说到底大家都是国朝的老百姓,没有什么过不去的血海深仇,不过是立场不同而已。且说他们虽然是“被俘虏”了,□□桀也没忒亏待他们,不仅安排了军医给他们处理伤口,一日两餐也能保证不饿肚子。
  就这么关了两三天,倒是那帮俘虏自己先受不了,撺掇着几个军官过来要求投降。
  一开始荣桀他们没工夫,只好压着没管这事,先叫他们再老实几天再说。
  今日既然要商谈琅琊府的事,倒是叫他想起这茬来,不由提了一句。
  叶向北笑道:“既他们有心投降,那总要卖些好处给咱们的。他们家眷也都在琅琊府,自然也都很想回去。”
  琅琊府军一家老小都在府城里,他们这一趟侥幸保下命来,却时刻惦记家中老小呢。
  再一个琅琊府军也不都是傻子,他们久攻怀远县不下,同他们的士兵一对一交战过,大多对怀远县荣家军的战力心里有了底。也正是因为看清怀远县的情况,他们才更能下定决心。
  国朝腐化至今日,已经弃军民于不顾,这次奉命统帅出征的是个千夫长,也多少知道些上面的事。关在狱中没事干,他还跟士兵们说些闲话。
  听闻国朝在汉阳关已经要撑不住了,中都的刘氏都已经准备撤离帝京,一开始似是想去业康,结果业康反了,便只好往衡原那边准备。
  士兵们听了都是一脸愤慨,皇帝都跑了,那他们紧挨着溧水的溪岭,回头还有什么活路?
  越是清醒地认识到这一点,士兵们越是觉得这一趟出兵实在是亏大发了,这年月给国朝卖命有什么用?还不如人家这怀远县,看看人家县城里百姓过的是什么日子,谁还不羡慕呢。
  心里认定了这些,他们态度就越发坚决,等到上面来人一请,剩下的三名军官就麻利地跟着去了大堂。
  这次出兵只五百多人,都指挥使便特地从百夫长中选了一名升为千夫长,好统领他们这群“远征军”。
  这位千夫长来了之后一直在后防线上排兵布阵,并未受什么伤,他原本也没见过什么大世面,等到了县衙大堂上,见怀远县的首领们都坐在椅子上盯着他看,立时就腿软了。
  跟着他的两名百夫长更是抖得厉害,这都咬牙强撑着才没摔倒地上。
  荣桀见千夫长不像是个特利索的样子,不由叹了口气:“听说你们要投降?”
  他话音刚落下,那千夫长“噗通”一声就跪下了,行礼的动作倒是十分利落。
  “荣大人,我们也是迫不得已的。指挥使派我们来攻打怀远县,我们自然就得来。只是如今战事已经结束了,我们战败也回不去琅琊府,还不如留在怀远县跟着您干,等打回琅琊府,我们不就能回家了吗?”
  荣桀倒是从来没遇到过这样的事儿,他年幼时听孟老先生给他讲话本子,总是好奇那些征战之后敌我双方如何相处?那时候他就问孟老先生,前脚刚不要命的厮杀完,后脚就心平气和地能并肩作战了?
  孟老先生笑道:“乱世下大家不都是这么过活的?既然战败就努力活下来,什么都不比命重要。只有人活着,一步步走下去才能有未来,不是吗?士兵们之间本就没有什么深仇大恨,只是阵营不同,听命而为。”
  荣桀那时候问:“这人世间的事真是复杂,好叫人听不明白。”
  孟老先生拍了拍他的头,笑眯眯对他说:“你将来总有一天会明白的,将来呀……”
  他说罢叹了口气,没再继续讲下去。
  那时候荣桀年幼,无论怎么想都是想不明白的,可现在他长大了,经历了着许多事,这才懂了。
  荣桀沉沉看着他们,半天才问:“若是你们能坚定投降于我,我自然能保证你们的安危,有我荣桀在一天,就有你们一天饭吃。只是……”
  他顿了顿,这才道:“只是将来我们总要去攻下琅琊府的,到时候你们同原来兄弟互成敌人,可怎么下得去手?”
  当然下不去手,也不可能去真叫他们去做这样违逆人伦的事,荣桀这一句无非便是要试探他们。
  千夫长面色青白,他瞧着没什么主意,不是个很能扛得起事的人,却不算太笨,他手下毕竟还有三队士兵,他若是不肯投降,总不好叫弟兄们都死在这里。
  他纠结许久,最终还是道:“大人,我们这剩下的三百多人也是受伤惨重。我想着您不会在怀远县盘桓太久,不如到时您留我们守在怀远县,领着其他弟兄去琅琊府。我们跟您保证,将来若是有其他差事,我们绝对义不容辞。”
  这倒也不是个蠢货,他能想出这样两全其美的法子,已经是想破了头的。
  荣桀听他有理有据,也算有情有义,心里便稳当了些。
  “这事以后再议,眼下有几件要紧的事,我须同你问清楚才好。”他问。
  千夫长忙回:“大人请讲。”
  “你知道如今琅琊府留守守军还有多少?每日是如何布防的?都指挥使是什么性格?”
  他问的笼统,可要回却也不好回。
  千夫长沉吟良久,索性说道:“既然大人问了,我必定是要知无不言,言无不尽的。我们琅琊府大营按制有两千守军,其中有一千为骑兵,一千为步兵,还有些后勤兵,人数不定。上有都指挥使,下有两名千夫长,分管两营。朝廷前年已经抽调走一千骑兵,守军大营如今便只剩下一千多人,后来派了我们出来征讨怀远县,如今实际不足五百了。”
  他家时代都是琅琊府的军户,对守军大营的情况也算是了如指掌。
  千夫长说着,想了想继续道:“指挥使大人……倒是个沉稳性子,只是琅琊府也不是他一个人说了算,到底还有布政使大人和按察使大人在,按察使轻易不管衙门和军队的事,布政使大人到底是琅琊府的话事人,有时候指挥使大人便只好妥协,不过心里怎么想,我们就不知了。”
  这么说来,这几位大人的关系也不是很好啊。
  “主事的人多了,很难没有分歧,”荣桀笑道,“布防呢?这个你还未曾讲。”
  说起布防的事,千夫长就有些尴尬,他的脸顿时就红了,支支吾吾半天才说:“我跟大人说句实在话,我原也就是个小小的百夫长,还是靠着家里关系荫封的,根本没领过兵,营房里的大事我也不太清楚。”
  他之前说的十分诚恳,这会儿也不像是骗人,荣桀心里清楚他多半不知,便只能叹了口气。
  有些事是急不得的。
  他正想挥手叫他们下去休息,不料千夫长身后其中一名百夫长却开了口:“荣大人,小的有言,不知当讲不当讲。”
  他话音还未落下,大堂上所有人的目光便又扎到他身上。
  百夫长顿时就有些腿软,还是咬牙道:“大人,我原是在南城门上当差的,对于布防我知道一些。琅琊府的守城军是每日换三岗,每队轮值四个时辰,三日换岗休息。南城门外是棚户区,这里不仅有菜农和挑夫,还有在大户人家做活的长短工,除此之外还有一群转门做夜香生意的,我们叫香人。因为琅琊府每日都有宵禁,便在南城门外开了个小门,方便香人和菜农们夜里做工。”
  这倒是给了荣桀新的思路,颜青画略一想便明白了。像琅琊府这样的大城,城里面错综复杂,屋宅林立,富贵人家自然要求巷子里干净整洁,繁华无忧。夜香这样的脏东西必然不能在城里处理,就连香人也不能住在城里。
  颜青画想了想问:“您说南城门上有一个小偏门,每日开合有什么规定?”
  百夫长忙说:“是有时间的,每夜子时会开一个时辰,方便香人进出。”
  “有一个时辰啊,”颜青画轻声笑了笑,“已经是极好的了。”
  等事情谈完,几个军官便下去休息了,没过几日等他们都修整好,便去军营跟其他士兵一起操练。
  而颜青画这里,还有个大事要操办。
  晋江书局要开张了。
  第71章 开张
  颜青画已筹备晋江书局多日, 只等万事俱备。
  等到书本都筹备齐全,才终于在一个风和日丽的秋日里开张剪彩。
  里面目前摆的书都是县里儒生抄的, 原本依旧存回县衙里, 生怕丢失或者损坏。
  书局里其实一共没有多少书, 却也叫没怎么见过书本的百姓们津津乐道了很长时间。
  娃娃们被父母领着过去,一本一本指给他们看, 对这些难得的书籍,百姓们连摸都舍不得摸,大多看着傻笑。
  还有的父母有些雄心壮志,对孩子们耳提面命:“以后若是这些书都能看懂,咱就不用面朝黄土背朝天, 一辈子在地里头刨食了。”
  娃娃们懵懵懂懂的,跟在爹娘身后傻兮兮地听。
  热热闹闹的开张之后,书局里便渐渐没那般人挤人的场景了。只也依旧行人络绎不绝, 生意并不算差。
  固执的儒生们一开始不愿意去县衙抄书赚钱, 却这会儿却都愿意过来花钱抄, 颜青画看得啧啧称奇, 私下里同李氏直摇头。