第158节
  “禀大人,人都带来了。”
  “嗯。单独把他俩带上来。”
  “是。”
  牛三狗下去,这个由牛姓佃户组成的小村落的族长,还有庄子的庄头则被带了上来。
  族长年纪大,头发胡子全都白了,佝偻着腰,拄着拐杖,一步一哆嗦,看着卢斯的时候满是敬畏。庄头大概四十出头,头发花白,脸上也有不少皱纹,但整个人很富态,红光满面的。
  两个人进来后一起口称草民,给卢斯行礼。
  这要是其他人,看在那位族长的年纪份上,卢斯也不会让他们跪下去,可这回,卢斯坐在上首,看他们跪下去也不说叫起,摆足了官威。
  “出去的时候,看见牛三狗了?本官要问什么,你二人心里该是也有底了吧?”
  “大人!草民只是听吩咐办事啊。”老族长年岁不小,但这抢话头的速度,可一点都不慢。
  “听吩咐办事?”卢斯冷哼,“你们都知道,那山谷里住着的是蒙元人吧?”
  “是蒙元人,但……但咱们开阳三不五时的,不是也有蒙元人来吗?”老族长讨好的对卢斯笑,“大人,您也瞧见了咱们这庄子是怎么样,给那些蒙元人办事,庄头就能给咱们减些税负……咱们苦啊……日子过不下去啊……”
  老头一个劲的卖苦,庄头一开始缩着头,发现卢斯打量他,也立刻露出苦相,跟着抹眼泪说辛苦。
  卢斯眼睛一眯,懒得跟他们多说:“蒙元人,现在在哪?”
  族长闭了嘴,可依旧可怜兮兮的看着卢斯:“大人,这草民哪里知道啊?”
  “你呢?你也不知道?”
  庄头跪在那,缩着肩膀:“大人,草民也就是主人家说什么,就做什么,那山谷里的人都不打跟草民们打交道的。”
  能安排到这地方来当庄头的,要把控住山谷里的一应情况,这人绝对不会只是个简单的庄头,必然是主人家的亲信。
  “去,把这两人家里十岁以下的男孩子都带来。”卢斯抬手,“女孩就不用带了,本官就喜欢带把的。”
  两人脸上的苦相总算是出现了一丝裂痕:“大、大人!”“大人饶命啊!”
  不多时,就有七八个小孩子被带来了。从小孩子身上,最能看出一个家庭的生活情况,可是这两家的小孩子,可看情况竟然差不多,虽然衣服都是旧衣服,可孩子们都很干净,皮肤也都白皙,手上没有茧子和大的伤痕,哭嚎起来一个比一个大声。
  带着孩子来的周二在卢斯耳边道:“大人,族长家里少了一个男孩,庄头那边少了两个。”
  “嗯。”卢斯点头,表示知道了,“要不然不怕呢,这是把人送出去了啊?那行,把这些孩子的爹娘也都叫上来吧。”
  幸亏卢斯这是在庄子祠堂门口的晒谷场上头问话,否则还容不下这么多人。无论族长还是庄头,那都是儿孙众多,都叫起来,立刻就是乌泱泱一大片。
  乱了一阵,卢斯指着庄头和族长,道:“你们的爷爷和爹爹是一个字都不愿意说,既然如此,你们这些人投递叛国的罪名是背定了,正好,也算是送了本官一场富贵。本官刚才看了,你们各家各户的孩儿都算周正,还有几个可真是颇为俊俏的小郎君~”
  无常们表示,他们都不知道,自家的将军还能这么猥琐的发颤音,这么猥琐的笑,这么猥琐的飞媚眼!若换个不认识的,一看这小白脸就不像是好人,好想打啊!
  其实卢斯是睁眼说瞎话,那些孩子虽然养得都不错,可也不是什么好底子,只能说孩子没有丑的,但真说俊俏却不见得了。
  可当爹当妈的,永远都觉得自家的娃最俊,顿时就有人变了脸色,下意识的他们看向了族长跟庄头,那两人已经开始跪地哭求了:“大人啊,草民们真的是什么都不知道啊!”“大人啊,求让娃子们当牛做马,别让他们去那污糟的地方啊!”
  “有的人家还有十几岁的少年郎吧?看了弟弟,就知道哥哥长得该是也不赖的。正好,这弟弟还要调教,哥哥却是一上来就能拿来用的。这些日子本官和兄弟们也是匮乏得狠了,正好拿大的来解解乏,散散火。”
  无常们拱手,很配合的做出急色的表情,齐生生道:“谢过大人!”
  “大人!”“大人饶了草民们吧!”“大人!”
  “爷爷!你就说吧!”“爹!”
  无常们多是精壮的汉子,有的那个头有村人两倍大,看起来就彪悍得很,想起来这群如狼似虎的汉子,要祸害了自家儿子,那哪里还有命在。有人去求卢斯,但也有人去求村长和庄头。
  可这族长和庄头看来在家里也都是说一不二的角色,两人同是积威甚重,他们俩不说话,他们的儿孙就只是求,竟然也没有一个说话的。
  “都闭嘴!谁再啰嗦,谁家的儿孙就先招待爷们!”卢斯一声吼,都安静了,“去求你们爷爷和爹作甚?他们知道的事情,你们也不会不知道。况且……这小辈人也不是都在吧?你们这爷爷和爹只要保住一条根就好,反正都是他的血脉,但至于保住的是不是你们的血脉,那他们两位就顾不上了……”
  到了如今,卢斯终于看见有人的脸上出现怨恨之色了。
  “还不说啊?”卢斯指点了几个怨恨之色较明显的男女,“他、他,她、她,就他们家的孩子吧。当值的兄弟们不能擅离,不当值的,下去快活吧。”
  谁对谁的,卢斯不知道,但是带他们进来的无常都分得清楚。周二立刻咧嘴笑了起来:“谢过大人!”带着他旗下的几个人就出去了。
  那被点中的男女几乎疯了,可却被人无常拦住,紧紧按在地上。不多时,就听远处传来男孩子的惨叫声,有人立刻就瘫在地上了。
  卢斯站起来,走到几人身边:“现在可是刚开始,还有救。本官的手下一个二个可都是龙精虎猛的,再过一阵,坏了身子,丢了命,那可就怪不得本官了。”
  那边哭爹喊娘的救命声一阵儿一阵儿的随风飘过来,这要是夜里,非得把人瘆个好歹的。
  “大人!草民不知道啊!但是他知道!他知道!”
  “老大!你可长点良心吧!”
  “老五!救救你大侄子吧!”
  一群兄弟扭打在了一起,顿时就推出了四个知情人来。
  卢斯做了个手势,哭喊声虽然还断断续续的,可没有那么惨了。不多时,几个半大的少年人被带了过来,一个个都衣衫破碎,还能看见沾着血。有家大人顿时就晕死了过去,可等到无常放手,孩子们被放回来,这些家长一检查,才发现孩子们并没大事,就是身上被浅浅的划开了几道口子,只是吓得要命。
  顿时,即便明知道卢斯是在骗他们,不少人也对卢斯投过感激的视线——总算是没真的让他们的孩子被祸害了,那就是好啊。
  “拖下去,严刑逼供。这些人先都带下去……把春桃和她爹娘留下。”
  那四个人被带走了,走之前,他们还心有侥幸,觉得这些官儿其实也不是坏官,到现在都没真伤着什么人不是?
  春桃是个长相很大气的姑娘,鹅蛋脸,眉毛很浓,眼睛不算大,但挺有神,鼻子和嘴也都很周正。就是肤色有些黑,衣衫有些破旧。
  刚牛三狗说,春桃陪过蒙元人,可现在春桃还是姑娘打扮。
  卢斯看看春桃的爹娘,这两口子魂不守舍的,一直朝村子里他们住的方向看。他们这时候惦记家里,想回家,在经历刚才那些时候之后,也是无可厚非,但是,姑娘从被叫过来,他们就看都不看一眼,这就不对了。
  还有春桃,她也是,叫进来就平静的进来了,一点惊恐都没有,平静到冷淡。
  “牛三狗……”刚说出一个名字,春桃就把头抬起来了,这眼神没有厌恶,更多的是担忧,“牛三狗报讯有功,本官问他想要什么赏赐,他说要你。”
  那姑娘的眼睛都亮得炸了,很明显的惊喜。
  “不!我们家的姑娘怎么能嫁给那个破落户!他……”春桃娘尖叫起来,也是她第一次将眼神放到了女儿身上,可卢斯一个眼神就让她闭了嘴。
  “拖下去……”卢斯抬抬下巴,本来他留这老两口是为了春桃这姑娘的名声,也是为了让春桃别太紧张,现在看来,是起到副作用了。
  老两口别说挣扎,屁都没放一个,就让无常们拖走了。
  卢斯转过头来再看春桃:“牛三狗知道的事情,是你告诉他的吧?”
  “是小女子。”春桃一开口,这声音粗粝得让卢斯一皱眉,“小女子,污了大人的耳……”
  “并非姑娘之错误,只是姑娘在和嗓子是让人害了吧?”正常女孩子也有低音炮的,但这不是低音炮,这是声嘶力竭。
  “是。都是那些鞑子畜生!”
  “姑娘,你若愿意,本官可以为你寻一个自食其力的活计,无需嫁人。”那牛三狗给卢斯的印象是真的够糟糕的,而且,他对牛三狗的第一印象有多烂,对这姑娘的第一印象就有多好。这可不能让一朵鲜花插在在牛粪上。
  “多谢大人。”感觉到卢斯的善意,春桃很温和的笑了笑,“不过,三哥是个好人。小女子愿意与他一辈子。”
  看来给好人卡的,也不一定就是说再见啊。
  “既然如此……姑娘可否回答本官一些问题?”
  “正要告诉大人。”春桃脸上的笑容低落了下来,“本来……小女子告诉给三哥,也是希望他能到城里去告状的……”
  宏正二十二年的秋天,这庄子上的牛家族长得到了庄头的命令,进山谷翻修房屋,翻耕菜田。那正好是秋收农忙的时候,可庄头的命令愣是不让他们先收粮食,后来因此误了农时,又赶上了一场夹着雪花的秋雨,不知道多少粮食霉变发芽。
  不过,那年上头减了租子,却反而让庄上的佃户都过了个肥年。
  可还没出正月,族长,春桃的爷爷就带着两个和春桃相熟的小姐妹走了,然后那两个小姐妹就再也没回来,村里人都说是嫁出去了。因为嫁的远,就没声张,那两家人也确实突然给两个小姐妹的哥哥弟弟张罗起了婚事,村里人也就信了。
  他们这地方,明明是开阳脚底下,却穷得要命。拿女儿换银子,换亲的事情,是平常事。
  进了三月,爷爷直接就把春桃给叫上了。
  “……带我走的时候,三哥追出来了,被我哥哥叔伯打得够呛……”春桃说着,一眨眼,眼泪落了下来,却还带着一点笑。
  不只是三哥追出来了,而是只三哥追出来了吧?
  第161章
  又忘了人不可貌相一回,不过这会卢斯也没自责了。米办法, 以貌取人是人的天性, 他放弃治疗了。只是以后做事更要讲求证据, 以貌取人无妨,误会才是错。
  卢斯让人搬了把椅子来, 让这姑娘坐着说。
  可牛三狗毕竟单独一个人,结局不问可知,春桃就与另外两位姐妹,依然被被送到了山谷里。其中细节,春桃没有描述, 卢斯也不会问。春桃只说,那里头有四十多人,大多数人明摆着是工匠, 有八个人则是鞑子。
  八个……卢斯算计着:那堆尸体里, 自杀的人有四个, 再加上孙光,是五个。如果这姑娘所言非虚,又没有什么其它的变故,那就是跑了三个。
  后来他们庄子上, 陆陆续续又给送去了两个姑娘, 可后来送去的,那些蛮子都不满意。
  毕竟庄子上真能称得上貌美的,爹娘还算宠的,那早就嫁出去了, 爹娘不上心的,那也早早的典给人家作妾做婢了。剩下来的周正的姑娘,都送进来了,实在是没人了。
  后来,庄头无奈,开始从外头买人朝里头送了。
  卢斯听着听着,忍不住打断春桃问了一声:“本官……发现了两个女孩的尸体,但那两个女孩子还都是完璧,却没发现其她的姑娘了。”
  “只有小女子活了下来……”之前一直很坚强的春桃,这时候终于忍不住呜咽了起来,可擦了擦眼泪,春桃还是咬着牙继续说,“去年年底的时候,小女子卧病不起,以为便是丧命之时了……”
  让七八个大汉祸害,到底怎么卧病不起的,春桃不用说,也都知道,但在场的男人没人鄙夷,相反,都是目露佩服——就凭这姑娘在经历了这些事之后,到现在依然能够在他们这么多男人面前眸正神清,谈吐清晰的说明当年事,那就绝对是让人佩服了。
  “后来,他们那群鞑子里的头领,说他看着晦气,不让我在里头费粮食,就把我放出来了。”春桃看卢斯若有所思,她咬着嘴唇犹豫了一下,又道,“是三哥,救了我活命。”
  卢斯在“思”的是那个鞑子首领,有九成是孙光?但即便是孙光救了人,卢斯对这个人也只是觉得越发的恶心。从春桃的反应看,孙光也没少祸害这些女孩,然后就放一个生了重病,还不知道是死是活的人出来,虽说比一个都不放好吧,但是……尼玛真恶心。
  春桃后来加的话让卢斯从思考中回过神来,他下意识的问:“不是你爹娘?”
  春桃低头:“等小女子能起身了,爹娘就让小女子回家,操持家务去了。”
  歹竹出好笋,这姑娘爹妈也够极品的。
  “姑娘可知道,那谷里最近一些日子发生了什么事?”
  春桃低头:“……”
  她这显然是知道些什么,可是不愿意说。刚才那种污糟事都说了,现在却不说,那……卢斯暗道自己傻逼了,子不言父过,更何况是女子。爹娘再怎么禽兽,在这种礼教的世界里也不能跟他们做对。
  卢斯对手下示意,立刻有无常端着一个盘子,放到了春桃面前。盘子上面是堆得很漂亮的小银锭,一个五两,一共十个:“姑娘放心,本官稍后便让属下将姑娘与牛三狗送往直逸州,这五十两权做安家之用。”
  “多谢大人!”春桃站起来对着卢斯行了个礼,“小女子并没怎么参与家中事,但家里有什么动静,却都知道……”
  族长家大业大,且一直没分家,几十口子人住得紧紧挨挨的,便自号是大户人家了。可他们的房屋当然不是真正大户人家那几进规整的院子,而是以组长当初的院子为中心,一家挨着一家搭起来的土房子,这家里头迷宫似的,又乱又脏。
  春桃被家人从牛三狗那接回来后,就住在柴房里。还不是自家爹娘所在的那个由几间房子硬生生围起来的小圆子,而是整个大家的柴房,而且这柴房所在地方也奇特,它是在大门口边上的。
  既然是柴房,自然不会是多好的房子,墙壁很薄,外头有个什么动静,立刻就能传进来。