第17节
  仙客来,厢房中
  玉笙正侧头看着窗外的风雪,屋内的红泥小炉里水烧的正嘟嘟冒着泡。点菜的小厮站在两人面前,面上满是笑意:“许久不见公子了,小的还当两位贵人日后都不来了呢。”
  这酒楼之前两人常来,他两又皆是难得的好颜色,跑堂的小厮机灵便就记住了两人。
  贺文轩点完最后一道菜,又特意嘱咐:“素菜素油,让后厨的人盯着些。”小厮收了打赏,面上的笑意越发的深。
  “公子放心,您二位之前的厨具都是在的,一准不会跟别人的搅混。”小厮乐颠颠的开门退了出去,屋子里瞬间又恢复了平静。
  贺文轩抬眼,看着面前的玉笙。
  还没说话,面上就下意识的红了:“小厮说,之前你等了我整整一日,对不住。”他愧疚难安,眼神压根儿都不敢落在前方人的身上。
  玉笙低头捧起桌面上的茶盏,摇头:“上次都说过了,不怪你。”
  可她越是这样不争不抢,贺文轩心中便就越发的难受。深吸一口气,他鼓起勇气般抬起头:“阿笙,你还愿不愿意等我?”
  玉笙拧着眉心抬起头:“你这是什么意思?”
  哪怕是心中有了猜测,可这番被贺文轩说出来,玉笙还是觉得不可置信:“若是我没记错的话,贺公子是娶了妻的。”
  她与他相识这么长时间,并不想用不好的字眼来揣摩他。
  “我……我知道。”贺文轩抬头看了她一眼,又飞快的低下头:“我,我会与她和离。”父亲要他娶江家的小姐,他不得不娶,只是面前这个人他却也是不想放手。
  “只是时间的问题,时间一到我定然就会与她和离。”
  玉笙眯了眯眼睛,觉得有些不可置信:“两年?三年?还是五年?”贺文轩没说话,只低头手忙脚乱的从袖口中掏出一大叠的银票来。
  他将银票摆在桌上,往前推了推。
  一千两的面额,整整八张。玉笙垂下眼帘看着面前的银票,对面,贺文轩的声音支支吾吾却很坚定:“三年,我只需要你等我三年。”
  年后就可以参加春闱,若是不出意外,他自会中举。
  之后入翰林院,只要他咬牙拼命三年之内定然会在朝中站稳脚跟,取得政绩。到时他一定会摆脱父亲的控制,娶她为妻。
  贺文轩鼓足勇气,道:“你将这银票交给嬷嬷,及笄之后……”袖子里的手紧紧捏了个拳头,贺文轩道:
  “我在城南给你置办了个宅子,到时候你就搬过去。”
  玉笙的眼帘一瞬间闭上,她深吸一口气,尽量让自己的语气平静:“你的意思是,让我当你的外室?”
  她这张脸生的实在是过分的漂亮,哪怕是生气也是别有一番韵味。
  贺文轩看呆了眼,过了许久之后才回过神,红着脸支支吾吾的强调:“三年,三年后我一定娶你。”
  玉笙看着桌面上那一大把的银票,忽而就不知该如何开口。
  穷百姓,富贪官。
  贺府一个堂堂知府拿八千两出来自然还是有的。只是,如今知府大人明显是看不上她,又让贺文轩娶了妻,自然不会给他拿钱赎人。
  那这八千两,是贺文轩自个儿的?
  寻常人家,一两银子可以供一家六口一个月的花销,这八千两哪怕是在扬州,也是喊出了天价。玉笙知道嬷嬷不会轻易放过自己,所以一开始寻常人根本就没想。
  贺府若是不支持,贺文轩是哪里来的这八千两?
  玉笙低头,脑子里不知为何忽然想起那人书案上的那些帖子来,上面清清楚楚的,记录着的都是扬州知府贺丛文的来往记录。
  放在桌面上的手一瞬间收紧,玉笙将手藏在袖子中,掩藏住微微颤抖的指尖。
  “银票我不能要,你拿回去。”那一大叠的银票摆在面前,玉笙却是看都没看一眼。
  “为什么。” 贺文轩着急了,从椅子上站起来,这时厢房的门却是从外面被人推开,小厮捧着托盘上来:“菜好了,劳烦贵客久等。”
  贺文轩只得闷声坐下。
  玉笙看着桌面上,饭菜都是她喜欢的,贺文轩向来贴心。自从知晓她不吃荤后,就再也没点过荤菜。
  但这一顿,却是比她喝的那羊肉汤更加的难熬。
  玉笙半口没动,从椅子上站起来,对着贺文轩道:“银票我不会收,贺公子日后也不要来找我。”对上贺文轩那怅然失措的脸。
  她到底还是于心不忍,走的时候留下一句:“回去劝劝知府大人,这段时日收敛一些。”
  留下贺文轩待在原地,许久没回过神来。
  ——
  上了马车,玉笙面色极为的难看。
  三七坐在身侧,有些坐立难安:“姑娘,您这是怎么了?”
  玉笙低下头,捏了捏眉心。京中来人,只怕就是来查知府的,而官员最易犯的是什么?
  贪污偷税,随随便便只需一条,便是滔天大祸。
  玉笙指尖都白了,贺文轩随随便便八千两就拿的出,还不用他父亲知晓,贺府的奢华程度与他这个扬州知府的位置来说,极为的不符合。
  贺府,只怕是被人盯上了。
  袖子里的指尖颤了颤,她不仅想若是自己真的跟了贺文轩,该如何是好?
  闭了闭眼睛,面上一阵雪白,三七不知到底发生了什么事,只好在旁边宽慰她:“明日还有一日呢。”
  秦嬷嬷已经收了银子,明日若是还拿不八千两的话,姑娘就要跟别人走了。
  玉笙双手紧紧纠在一起,脑子里却是在想。
  那人既然在查知府,那贺文轩呢?想到那八千两银票,玉笙的面上白了白,还有他忽而一瞬间转变的态度。
  思绪混乱,玉笙脑中发疼,忍不住呻吟了一声。
  三七立马上前给她揉着脑袋:“ 姑娘不要着急,要不然明日我们再去求求那个贵人。”
  玉笙却放下手:“他若是诚心不见,又哪是那么容易的?”
  雪下的越来越大,玉笙赶在天黑之前回的月楼。
  院子里倒是风平浪静的,进了屋子桌面上却摆满了首饰衣服,秦嬷嬷笃定没人救她,要她明晚穿着去伺候。
  玉笙看着就心烦,让三七拿下去。
  三七端着衣服,打开门却是瞧见站在门口的玉箫。
  “玉箫姑娘,您怎么来了?”三七边说,求饶的眼神边往屋子里看。自从上次玉箫姑娘被原封不动的送回来后,玉箫姑娘天天吵着要寻死,已经许久不出来了。
  玉箫姑娘那张脸生的是极为好看的,单纯无辜又楚楚可怜。她今日穿着一身淡粉色的百花裙,上面绣着绿鄂梅。
  玉笙的眼睛落在她身上那件斗篷上,这一模一样的衣服她昨日还穿在身上。
  “你现在应当是在偷着乐吧。”玉箫看着面前的人,漂亮的一双眼睛里神色复杂。
  “什么?”玉笙扭过头。
  “整日里装作一脸无辜的样子,其实最爱勾搭男人。”玉箫咬着牙,嫉妒的眼睛落在她那张脸上,饶是她如何跟她穿着一样,她与她还是不一样。
  旁人求着八千两要她,而自己却是无人问津。
  “你别在这里得意。”玉箫冷笑道:“别以为陶老爷看中你,你就能伺候那人了。”
  想到那日的匆匆一瞥,玉箫心中依旧酸的出水:“那人生的风光霁月,宛若谪仙,到时候你只怕也会与我一样,被灰溜溜的送回来。”
  直到玉箫气呼呼的走了,她还许久没回过神。
  “姑娘。”
  三七走上前,玉笙却是闭上眼睛。
  陶老爷,京中伺候?想到那夜,她第一次见到那人,他也是问自己:“陶大人莫非没叫你,怎么伺候人?”
  “陶老爷,陶大人……”
  玉笙喃喃的,最后却是忽然笑了:“宛若谪仙?”京中来的贵客,又生的那张琼楼玉树的脸,除了那人不会再有第二人。
  “我们明日不用再去了。”
  她坐下来,捧起茶盏,慌张了一阵日的心总算是回归原地。
  “为……为什么啊?”三七在一旁着急:“难道姑娘你就认命去伺候那个陶老爷了?”
  想到那人似笑非笑的眉眼,还有永远掌握一切的神情。
  玉笙红唇勾了勾,眼中浮出一丝愉悦来,杯盖放下,传来叮当的一声清脆响:“不是认命了,而是……”
  烛火晃荡下,她眨了眨眼睛,满是狡黠:“而是要陪那贵人演一场戏了。”
  第16章 年关
  梅林,小院。
  月色洒下来,透上一层朦胧的光。雪还在继续下着,窗外墙角下,梅花的枝丫已经凝结上了一层冰雪。
  屋子里,王全双手笼在袖子里,人靠在墙上,听着断断续续的说话声儿。
  “殿下,所有的银子都在这儿了。”侍卫们跪在地上,头磕在地上抬也不敢抬。面前两个大箱笼,银锭子码在上面摆的整整齐齐。
  “这一大半都是那批救济银。”一只修长如竹的手伸出去,随手拿起一枚银锭子。
  宫中出来的银子带着内务府的官印,且带着同批的年号,这其中贺文轩拿出去换的八千两其中五千八百两都是那批救济银。
  “人证物证都倒是都在了。”
  陈琢对着烛火看了一圈,随手将银锭子扔回箱笼中:“将这箱子送到李中元府中,接下来的事他会知道该如何办。”李中元人不机灵,但却是个干实事的。
  扬州知府这个职位,说到底一般人坐不稳。上有陛下统领,下有两江总督管制,职位虽深受皇恩,却也招惹无数双的眼睛。
  且油水越大,诱惑越多,千万两的银子在眼前飞过,让人难以抵挡。
  陈琢想到初见贺丛文那一日,他那带了补丁的长袍,还有快要开裂的鹿皮靴子,贺丛文当年从一介白衣书生中举,到如今的官居四品。
  兢兢业业多年近乎二十多年,这才爬上四品知府的官位。
  人刚入仕途,为的自然是朝中尽力,百姓伸冤。
  可这仕途之路诱惑太多,捷径太快,兜兜转转十余载,一腔热血成了假老实。勤俭节约掩盖住贪婪本性,有的时候地位越高能够考验一个人,也足以毁掉一个人。
  手指往桌面上敲了敲,陈琢摇头面无表情:“ 朝中这样的官员还不知有多少。”下一任的扬州知府,也不知道能坚持几年。
  “殿下。”