第96节
  ☆、第110章 曲折的新婚
  纵然经历两世,哪怕看惯风雨,两辈子加起来头一回正正经经大红花轿抬进门,三书六礼聘回家,拜堂见公婆,三朝回娘家。一桩桩一件件,都能令她兴奋得浑身颤栗。与此相比,嫁妆什么的,实不足道。
  她不关心,并不代表家里人就不上心了。闺女的嫁妆,也是家里的脸面。见瑶芳那一副无所谓的样子,上自罗老太太,下到容七娘都在犯愁:呆成这个样子,可怎么是好?在自己家里,有这样一个不争的姑娘,那是福气,换一个天天争一口吃的两件衣裳的,天天鸡吵鹅斗的,这日子就没法儿过了。可这样的一个姑娘,要嫁出去,你又得担心她吃亏了。
  于是罗老太太、韩燕娘、抱着闺女回娘家串门儿的丽芳,连同容七娘,一齐上阵,必要叫她的脑筋灵光一点。至少,得清知自己有多少嫁妆,别稀里糊涂地什么都不知道。
  哪知道不管什么人跟她说话,她都坐那儿傻乐,眉梢眼角透着笑意,说什么她都不恼,讲什么她都点头。就是看起来不走心!不得已,韩燕娘想起贺成章来了,趁着他旬日放假,让他跟瑶芳谈一谈。贺成章知道妹妹的底线,心说,她的问题并不在这些鸡毛蒜皮上头,只要姜二能受得她的来历,那什么就不是问题。
  为安韩燕娘之心,他还是装模作样跟瑶芳恳谈了一回:“绝不许再让任何人知道你的事情了!”得到了保证,他便回去向继母复命——都讲好了。
  第二天,韩燕娘再去给瑶芳上课,发现她依然故我。韩燕娘愁得要命:“我看你跟二郎认识这么多年头了,都是他围着你转,又不是你千方百计想嫁他,终于如愿,何至于这么、这么、这么个样子?”
  瑶芳终于回了一点神,唇角还是上翘着的:“您不知道。我高兴。”
  韩燕娘急得直跺脚:“知道你高兴,你当然高兴啦!新嫁娘要是不高兴,父母怎么会让你出嫁呢?怎么着也得给你挑个能叫你高兴的人儿啊!可咱能不能别光顾着开心了?”
  瑶芳笑道:“还有什么事呢?”
  “到时候要做什么,你还记得么?”
  瑶芳讶然道:“到时候我只管往轿子里一坐,还要做什么呢?在家里领了训,登轿,到了那一处,拜堂。给尊长见礼,给仆役发赏。然后将自己的嫁妆一收,人一管,旁的事儿我也不操心,依旧过我的日子就是了。说句不好听的,那家里到底姓姜,比咱们家还省心呢。”
  韩燕娘脱力地倒在引枕上:“无量天尊!”
  瑶芳捂着嘴儿偷笑。
  韩燕娘没好气地横了她一眼:“可记着了,到了婆家,对你婆婆可不能这么不小心。”
  “您放心,不会的。”真的,只要正正经经拜了堂,名字记了玉牒上,堂堂正正做了姜长焕的妻子,她的心就能安定下来。以后的事情,都好讲。
  韩燕娘带着满心的喜悦与忧愁,又夹杂着丝丝怅然:“可一定要过得好好的啊。看起来二姑爷对你是真心实意的,你可别当这个是应该。小时候救过他一命的事儿,绝不许提一个字!”
  瑶芳道:“您放心,这么些年,我都没提过呢。”
  “那就好,我已经跟你婆婆说过了,请她也不要再跟二姑爷讲了,说多了,引人不开心就不好了。还有,你那房里的事儿,你婆婆是不会插手的,你自己斟酌着办。有什么事儿,自己跟姑爷讲,实在觉得自己不好说的,你回来跟大家参详参详,看要不要经你婆婆透话给他,或者咱们这里,叫你哥哥同他说。”
  韩燕娘说了许多,有些话是之前车轱辘一样说了许多回的,有些是才想起来的,想哪儿说哪儿。瑶芳还是带着一脸的傻笑听着,最后韩燕娘也没办法了,只好去嘱咐何妈妈并青竹、绿萼三个人:“可盯好了她,别叫她犯傻。别不当一回事儿,聪明人犯起傻来,才真要命呢。”
  三人紧张兮兮地答应了。
  韩燕娘又去嘱咐瑶芳陪嫁的两房家人,一户是宋平的儿子、儿媳妇并两个孩子了,一户是老家那位极忠心的老管家的女儿、女婿两口子,女婿姓赵,叫赵多福,也是老家那里的人。宋平的儿子宋喜禄被分配打理瑶芳陪嫁的产业,赵多福便在府里内使。说来宋平是在宅子里伺候的,老管家才是打理产业的,也算是家学渊源,将这两个人调了个个儿,也是因为赵多福两口子是从老家赶过来的,在京城人生地不熟,叫他们打理产业,一时半儿是上不了手的。不如就这么调一调,反正,两人的媳妇儿都是在瑶芳跟前伺候了。
  两个媳妇儿年纪比瑶芳长一些,已在瑶芳跟前磕了头,心里不大舍得父母,对陪嫁这件事情却并不抵触——单就品级而论,这是陪着小姐高嫁。
  忙完了这些,韩燕娘叫过丽芳来,塞给她一本小册子:“这个,你拿给你妹妹看,跟她小心讲讲。”说完,脸一拧,走了。剩下丽芳在房里发呆:这是怎么个意思?
  揭开封皮一看,丽芳啪地将书合上,从脖子红到了头顶——这是一本,咳咳,工笔画的春-宫册子。怪不得韩燕娘将东西给了她之后就走了呢。丽芳婚前,这玩艺儿是韩燕娘硬着头皮顶上的,现在有了丽芳,她就不再担此重责,转叫丽芳去做了。
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  丽芳也是硬着头皮,神神秘秘怀揣宝书,跑到妹妹的房里去。瑶芳正在窗头托腮坐着,看着窗户外头大丛的牡丹发笑。青竹与绿萼先看到的丽芳,叫一声:“大姑奶奶。”将她引到瑶芳对面坐下,又忙着上茶:“今年新茶。”
  丽芳咳嗽一声,瑶芳笑吟吟地道:“珍珍呢?”
  丽芳先不接话,对青竹、绿萼道:“你们先出去。”
  两人望向瑶芳,瑶芳不知道丽芳要说什么,还是点点头,二婢退去。丽芳伸头看看窗外,只有枝头两只雀儿在叽叽喳喳喳,才凑近了妹妹。瑶芳惊讶道:“阿姐这是要说什么奇怪的事情么?”前两天一脸恨铁不成钢的样子教训自己不上心的时候,可不是这么神神秘秘的表情。
  丽芳本来还带一点紧张的,被她一讲,什么尴尬都扔了,没好气地将书往她怀里一塞:“打开来看看。”
  什么东西呀?旁的不敢说,书这物事,瑶芳见得多了,丽芳的态度却引起了她的好奇。狐疑地斜了姐姐一眼,瑶芳将书页掀开一角,表情瞬间就变了。丽芳清清嗓子,回忆起当初韩燕娘是怎么跟她讲的:“拿稳了!成亲不是过家家,洞房也不是两个人关起门儿就算完了的。别以为吹了灯就各睡各的了,你要不知道这个事儿,到时候……”
  瑶芳:……我儿子都养大到娶媳妇儿,还用听这个么?亲姐!
  丽芳还是认真地传授知识:“别慌,别怕……开始是……后来……”
  (河蟹的钳子剪过)
  瑶芳一头黑线地听她姐给她讲述洞房注意事项,完全不知道说什么好。好在她这种表现也算是正常,要是反过来兴致勃勃跟她姐讨论这个问题,才会吓着人。
  终于,讲的人尴尬、听的人无聊的知识技能传授活动结束了,姐妹俩都如释重负,丽芳站起来,小册子也不拿回去了,一拂裙摆:“你坐着吧,我得回去看看珍珍了。”头也不回地走了。留下瑶芳捧着小画书发呆,这玩艺儿……还是甭带走了吧。
  瑶芳的主意打得很好,岂料成婚当天,姜长焕亲自把盼星星盼月亮盼来的媳妇儿迎走,韩燕娘心头空落落的,往她屋子里转转的时候,发现了这本画册!
  无量天尊!
  阿弥陀佛!
  我的妈呀!
  怎么把这东西给忘了带了呢?她到底看了没了?到底知不知道这是怎么一回事儿啊?我就知道大丫头毛毛躁躁的办事不牢靠!这可怎么办?
  韩燕娘十分担心,万一到了洞房的时候,瑶芳姑娘家腼腆羞涩,遇上姜二郎血气方刚,以为姜二郎要做什么奇怪的事情,当场失声尖叫起来,那乐子可就大了!她又突然想起来,瑶芳跟她练过拳脚的,不知姜二能不能扛得住?纵然扛得住、制服了,这洞房也够呛了啊!
  刹那间,什么惆怅都飞了,韩燕娘连夜命人叫来丽芳问:“这个你给她讲了没有啊?她看懂了吗?”
  丽芳道:“她当着我的面翻了一页的,应该……看了吧……”
  母女俩灯下对眼,都很担心!生怕第二天那边府上来人报信,完蛋了,新娘新郎打起来了……
  俩人一宿没合眼,第二天顶着黑眼圈萎靡不振,到了晌午才各自睡了一会儿。丽芳几度想派人去姜家打听,又怕惹人笑话。好容易等到三朝回门,见妹妹、妹夫红光满面,才放下心来。
  一把扯过瑶芳咬耳朵:“给你的画册子怎么不带走?害我们白担心一场。”
  瑶芳只管笑。
  韩燕娘看她的脸色就知道她夫妻生活还挺和谐,着力问她:“家里婆婆、妯娌好相处?下人有没有偷奸耍滑的?”
  瑶芳笑道:“都是很好的。”
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  话说,成婚前一日,嫁妆送到婆家去。贺家的排场比起国公府来自是稍减,然而贺家家产也是颇丰,围观的人纵然说“不如大奶奶那会儿”,也得承认“在京城里也算能看的了”。
  第二日上,瑶芳只管收拾好自己,凤冠霞帔,全身披挂停当了,照着先前跟她讲好的一步一步走过来即可。旁的事情,自有人去做。饶是如此,她还是出了一身的汗,手脚也有些软,多亏两个丫头一路搀扶着她,才安安稳稳到了新房里坐下。
  姜长焕比她还要激动,两人喝合卺酒,四只手一起抖,四下里一片善意的哄笑。好容易将酒喝了,外面又一声吆喝,要闹洞房。姜长焕忙起身,对瑶芳道:“我去拦着他们,哪有这样的?又不是没规矩的人家。”其实乡间这种风俗还挺流行的,成亲呗,图的就是个热闹。
  新房内亦有人围观,吴藩的人原本打算过来的,元和帝并没有批准,来的便一半是姜长焕的熟人、朋友的家眷,另一半是京里诸公主府的女眷。见了瑶芳的相貌,都吃了一惊:“今天终于明白什么叫珠玉在侧了。”
  外面又叫嚷起来,有叫“嫂子”的,有喊“弟妹”的。里面的女眷们听着也跟着笑,叶冀的妻子笑道:“他们就那样儿,不会闯进来的。”一群女人又叽叽喳喳,说当初自己成亲时如何如何,最后这群怂货都只敢在外面叫两声,然后就被叫到前面喝酒去了一类。
  瑶芳只管坐在床沿儿上微笑:“倒是热闹。”她就爱听这声儿,以前想听都听不到。
  见她大大方方地说笑,女人们也渐渐放开了,还问她些与姜长焕相识的旧事。这些女人里,倒有一半儿是门当户对的姻缘,也有不少是与丈夫自幼相熟的。京城的勋贵人家,经过数代通婚,总能有些七弯八绕的干连,又或同与一家有亲,又或彼此祖上有旧。一个说“小时候他可傻,”另一个讲“以前长得可丑了,后来看惯了,倒没那么难看了”。
  过不多会儿,开宴了,女人们出去吃酒,姜长焕也被狐朋狗友架着去灌酒了。青竹这才得空给瑶芳端了吃食来:“好歹垫一垫,他们那头还早着呢。”绿萼道:“咱们这里还好,就是等,前头姑爷不晓得要被灌成什么样了。”
  瑶芳笑道:“你没听她们说么?既然闹洞房都只是吆喝两声儿,喝酒也该是有数儿的。”真要搅黄了事儿,还不得结仇?
  大家都有分寸,打定主义将他灌在将醉未醉的样子。岂料姜长焕也不是一个人,他从北镇抚司喊了几个同僚来。往日发驾帖的货往他背后一站,搞得要灌酒的人骂他奸诈。
  姜长焕安然无恙地挺过了整场,脚步一点也没踉跄地回到了新房。
  (河蟹的钳子继续剪过)
  次日醒来拜舅姑,简氏两眼笑成一道缝儿,对瑶芳道:“他可算是如愿以偿了。”喝了媳妇茶,再给一红包,倒是与给长媳的一样。
  其实是见兄嫂。
  姜长炀不知道她的古怪,却知道这弟媳妇值得重视,礼貌极好。及见嫂子,却是瑶芳先问:“未知阿嫂名字,好叫我知道了,叫他们跟着来的人为尊者讳。”
  叶氏拉过她的手,在掌心轻轻写下“襄宁”二字。瑶芳微笑道:“好名字。”妯娌相视而笑。余者命仆妇给新妇磕头,又发赏等,不能一一细数。叶襄宁总觉得这弟妹一举一动都很熟悉,亲切又顺眼。瑶芳看她亦如是,两人身上多少都受点叶皇后的影响,总是瑶芳身上的痕迹重些,叶襄宁身上的痕迹略轻些。
  简氏见她们和睦,也颇开怀,对姜正清道:“瞧她们两个,倒好似姐妹俩。”
  其实相处,也有些像是正常人家的姐妹,年长的多操心些。瑶芳新嫁妇,除了自己那一亩三分地儿,也不乱蹿,就每日隔简氏说说话,姜长焕来了,她再回房。将自己的陪房往府里挂了名儿,也不向婆母、妯娌给他们讨差使,只管悠哉游哉地过她自己的小日子。
  三日回门,对韩燕娘说:“这样轻省的日子,一点也不想分家了。”
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  听了她的话,连罗老太太带韩燕娘都乐了:“他们不说分,你也便不提,还是住在一起好,热闹。互相也有照应。什么时候家大业大住不下了,再说。看你嫂子家里,不是也挺好?”
  这样的正常家庭生活常识,瑶芳至今仍是不如宫廷生活熟稔,经长辈一说,方道:“那也得看好不好相处呢。”
  容七娘反问道:“难道不好相处?”
  瑶芳道:“现在还看不出来,有些事情,身份不同就是不一样的。”叶襄宁的姓氏只能给瑶芳加一点好感度而已,叶襄宁并不是叶皇后,这一点是十分明白的。日后如何,还要看相处。哪怕婚前是闺中密友,成了妯娌之后也不一定能一世和谐的。
  行,你心里有数就行,就怕你还跟几天似的只知道傻笑。
  罗老太太比较关心的是:“你们什么时候到宫里去谢恩呐?”
  瑶芳笑道:“还得过几日,等宫里有空儿再说呢。本来亲戚就隔得远了,再者,也没几个他这样的宗室在京里成婚,就没这样的成例。宫里见与不见,还在两可之间呢。”
  韩燕娘关切地道:“你那大伯子成亲没过两天,不就是也到宫里去了么?这样……”厚此薄彼的,脸上不好看呐!
  瑶芳慢悠悠地道:“他是平乱功臣,又娶了娘娘的亲侄女儿,厚待一些也是应该的。”
  她这时节一点也不想进宫的,与叶皇后保持着默契就好了,万一再遇到元和帝——初次以新嫁妇的身份进宫,多半是会给姜长焕这样的面子的——又是让人胃疼的一件事情。
  然而天不遂人愿,七日之后,姜长焕磨磨蹭蹭上去的谢表被元和帝纠纠结结批了下来——准。
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  再次踏足后宫,瑶芳便没了先前的压抑与忐忑,面上笑容更盛,时不时与姜长焕对望一眼。新婚夫妇,总是互相看不够的。叶皇后那里,不止有元和帝,连佳嫔与另两个新晋的才人都在。孙才人、张才人皆是青春年少的美人儿,得了机会也都极力修饰自己以邀圣宠。
  元和帝却显得心不在焉,眼睛总往门外瞟。这动作他自己不觉得,落在一门心思都放在他身上的人眼里,就很明显了。也是元和帝有些轻视后宫,不以为这些女人能翻出什么浪花儿来,特意绷着的时候少,就容易露破绽。
  三人俱是想:听说二郎养在宫中多年,果然很得圣上看重。
  等新婚夫妇到了,孙才人最先发觉出不对来——怎么圣上的心不像是在二郎身上,倒像是一个劲儿地看人家媳妇儿呢?元和帝一直控制着将眼睛放在姜长焕身上,偶尔往瑶芳那里的一瞥还是让孙才人发现了端倪。这眼神儿不对啊!
  孙才人是个大悲催,她比佳嫔年少一岁,比佳嫔更明艳聪敏。可天知道是怎么搞的,佳嫔被排在了头一个承恩,然后就晋位。轮到她的时候,元和帝已经不觉得新鲜了,更发现她们几个还都是山寨货。正版的都被扔去生灰了,何况山寨的?
  打死孙才人也想不到是哪里犯了元和帝的忌讳,只得开动了脑筋拼命琢磨。眼前的情景,让她产生了可怕的联想:我说怎么看大家像看死狗呢?原来看上这么个美人儿!您老再克制,那眼神儿骗不了人!看侄子如看死狗,看侄媳妇像看珍珠。
  孙才人小心翼翼地看叶皇后一眼,只见她还是面色如常,一团和气地问一对新人生活如何,问新妇在婆家可还习惯。竟是什么都没察觉出来。
  孙才人的心思转得飞快,她决定过一时便向叶皇后投诚。皇后有子,妥妥的将来的太子、皇帝,还争p啊?她自己连圣宠都没有!可不得抱着最大的潜力股的大腿么?
  再看元和帝,终于忍不住跟侄媳妇儿搭话了,说的还挺正经的:“听说你师兄也去喝喜酒了?”
  瑶芳答道:“是。师傅一生弟子虽多,如今只剩下我们两个人,总要有个照应的。”
  接下来的发展出乎孙才人的意料,元和帝竟开始与侄媳妇讨论起修道的事情来了!要不是元和帝的眼神不对,孙才人都要以为之前是自己的错觉,元和帝关注侄媳妇只是为了长生不老了!
  这都是什么走向?
  有此一问的不止是孙才人,还有瑶芳。瑶芳一抬眼就看到元和帝的面色不大对了,明显是嗑药嗑多了!这样的脸色,上辈子至少得在五年之后,元和帝丹药吞得很多了,才会显现出来,比如唇色发暗透着清淡的青紫。
  瑶芳不敢引他往什么丹鼎之类的事情上说,只说自己:“倒是画画符,静心安神而已。”对丹鼎是一窍不通的,对张真人的感激只有通过给老神仙整理整理书稿、药方,刊印出来当个纪念来表达了。