第9节
  崔致仁语重心长道:“好孩子,我也是看你最重信誉才会择你为婿,你万万不可食言。”
  “是是是。”萧可铮连声应着。
  崔致仁沉默了一会,见萧可铮一脸严肃,紧盯着他的眼睛,缓缓道:“我听说,你这几个月一直同裙香楼的头牌有染。”
  原来如此,崔致仁早就知道他和焉容的来往了,憋到今天才说,想必是早晨有人来报焉容在玉珑堂等他这事被下人汇报给了他,正是处理生意的紧急关头去见一个女人,这叫崔致仁很不放心,一定要赶紧提醒。
  萧可铮思索片刻,沉吟道:“她身处风月场合,消息很是灵通,所以……”
  崔致仁顿时大舒一口气,“原来是为了生意上的事。”
  “是啊,这次喜玉缘卖假货的事,还多亏了她,若不是她,小婿决不能在这么短的时间内就打探到那么多的消息。”萧可铮皱着眉头硬撒谎,觉得牙齿都要被自己的舌头给绊倒了。
  “嗯,这我就放心了。”崔致仁点点头,“阿雪不能生育,你大可多去去两个妾房里。那个青楼女子,必定是诡计多端,若你动了心思将她娶回家中,只怕会煽动你对阿雪不利,为父很是担忧。”
  “岳父不必担心,小婿怎么会是被美色迷惑而食言的人?您放心好了。”萧可铮一边笑着,一边心中暗自掂量,他可没说不把焉容娶进门,以焉容的性子,哪里会欺负人呀,他自己也不知道究竟是什么时候对焉容改变了看法。
  “嗯。”崔致仁合了合眸子不再看他,摆摆手,“该吩咐的话我也说完了,你回去吧。”
  “是,小婿告退,岳父您好好歇息。”
  出了屋子,萧可铮深深吸了一口气,胸中畅然,跟他老丈人说明白了,这月十五还能大大方方地去找焉容,再也没什么顾虑了。
  作者有话要说:  所以,老丈人只要活着,萧可铮就不能给她赎身。
  但是一直把人搁在裙香楼必然不是办法。
  还有萧可铮和焉容的前尘往事恩怨是非没有写清楚,有没有人想要来剧透一下?
  ☆、老板死了
  焉容面带笑意回了裙香楼,一进房间,忙把布料拿出来往锦儿身上比量,“这是棉布的,又吸汗又舒服,颜色清淡不扎眼,好不好看?”
  锦儿不胜感激,脸上尽是惊喜,连连用力点头:“好看,好看,谢谢小姐!”
  焉容低头笑了笑,问:“你会不会裁衣服?缝的时候注意做大点,不用给我省料子,你小姐不差这几个钱。”
  “都听小姐的,到时候你给我量尺寸。”
  “好啊,我还能教你几样针法,再绣上图样上去。”焉容笑吟吟地将布料搁在她手上,“放好吧,今天太晚了,咱们明天做衣服。”
  “哎。”锦儿连忙接过揽在怀里,眉头一皱,脸上划过一丝痛苦的表情。
  焉容眸子一亮,忙问:“怎么了?”
  “没、没事。”锦儿连忙摇头,慌乱地往后退过一步。
  焉容敛起笑来,一伸手抓住锦儿的手腕,一个用力将她的衣袖掀开,细嫩的胳膊上一条青紫的伤痕赫然映入眼中。“怎么回事?”焉容冷声问道。
  “不小心碰的。”锦儿低着头,不敢看焉容一眼。
  “快说,谁干的?”焉容语气骤然加重,这么明显的伤痕,怎么碰能碰到手臂内侧?
  锦儿眼圈一红,反手握住焉容的手腕,“小姐,你答应我,你听了之后可千万不要找她算账,她会打死我的。”
  焉容点点头,心底发凉,隐隐猜到是谁了。
  “刘妈说你给她的钥匙打不开门,问我要真的钥匙,我不给,她就掐我,最后我只能说我没有,钥匙在你的身上,她就让我趁着你睡着的时候偷给她,我不答应,她就接着打,呜呜呜……”锦儿一边说,一边哭。
  “该死的!”焉容气得咬牙切齿,手指不知觉地攥紧,指甲深深嵌入手心。“后来呢?”
  “后来墨然姑娘过去找她,见我受罚,帮我说了几句求情的话,这才免了一番皮肉折磨。”
  墨然?焉容心念一动,稍稍舒了一口气,这才放缓了语气,温和道:“你明天把钥匙给她吧。”
  “小姐不要!锦儿就是明天再挨一顿打也无所谓,你攒钱不容易,可不能白白送给她。”锦儿攥紧她的手掌,眼里满是泪水,“大不了我一直躲在屋子里不出去,好不好?”
  “给她吧,我的钱多半都存在外头,只有点零头才放在屋子里,她便是拿走也没有几个子儿。”焉容有些悻悻,看来又得麻烦萧可铮了,虽然不想跟他扯得太紧,但除了依靠他,她已经别无他法了。
  锦儿只好点点头,面有不忍之色,小声道:“对不起。”
  “傻孩子。”焉容目光柔和地看着她,“你要记着,千万不要为了钱财委屈自己,什么挨打受罚都会伤了身子,不值得。”
  锦儿心中存了几分疑惑,但还是乖乖地点了点头,望向焉容的眼神里多了几分心疼。此时此刻,她这样安慰自己,却毫无说服力,小姐啊小姐,你若是不为钱财,又怎么会委身于男子身下婉转承欢?
  世人皆有万般无奈,有可忍,有不可忍。焉容为了脱身,宁可选择先苦后甜的法子。自由已经是青楼女子们无法奢求的东西,她却愿意为了自由,忍受一切的不可忍。
  第二日在焉容的劝说之下,锦儿只好将钥匙给了刘妈,自此相安无事了一段时间。
  一日焉容下楼,碰巧遇上前来探班的大老板孙禄,她闪躲不及,被他强逼到角落里。孙禄一脸愤然地瞪着她,手指按在她的眉间,“死丫头,你给我等着!”
  焉容小心翼翼地往后退缩,颤颤地问:“大老板说什么?”
  “呸!”孙禄狠狠地往地上啐了一口,“你给我装什么糊涂,你敢说上回不是你去跟那婆娘通风报信?”
  “什、什么意思?”
  “哼,你就是个傻子,跟着爷吃香的喝辣的,何苦跟着那个婆娘拉皮条?哈,她是离死不远了,敢打爷!”孙禄挥着手臂,一身酒气迎面扑来,焉容恶心地连忙屏住呼吸,眼睛往旁处闪躲,不想与他猥琐的面孔相对。
  焉容眸光一转,惊见昏暗角落里拉着一张长脸的刘妈,两腿叉立,肚子上的赘肉随着呼吸一起一伏。
  “大老板,刘妈……”焉容小声提醒道。
  孙禄往角落里扫了一眼,沉闷地“哼”了一声,一抬身子上了楼。焉容惊魂甫定,垂着眸子走到刘妈身旁,小声道:“大老板刚才说你离死不远了……”
  “我都听到了。”刘妈冷着脸应了一句,气息还有些颤乱,“还想让我死?”
  焉容打了个冷颤,偷眼看她严肃阴冷的面容,不禁小腿发抖,赶紧鞠了鞠身子,寻了个借口跑回房间,一开门钻进去便将门反锁,自己靠在门上大喘气,没错,她就是要挑拨两个人之间的关系,加深两人之间的误会,他们没有一个好东西,都是没有良心的狗,所以最好窝里反,狗咬狗,一嘴毛。
  第二日天色未亮,外头就传来尖叫声、狗吠声,人声嘈杂,喧闹不止,焉容突然被惊醒,连忙将锦儿摇了起来,两个人穿好衣服,坐在床上静等着。锦儿好奇心重,眨着大眼睛同焉容恳求:“小姐,我去看看吧?”
  焉容摇摇头,“别去。”外头乱成这个样子,不安全。
  锦儿点点头,绷直了身子坐在床上,眼睛时不时地瞄向门外,突然转过头来,问:“死人了?”
  焉容一惊:“什么?”
  锦儿脸上显出几分慌乱,“我刚刚听见外头说死人了!”
  “没事,不怕。”焉容沉着嗓音安抚她,心中却跟着乱了起来,外头动静那么大,说不定死人是真的,那死的究竟会是谁?焉容突然想到前日的事情,想起孙禄和刘妈说过的话,心里如坠千斤巨石,压得她万分不安。
  天终于亮了,嘈杂声还没有消下去,有一阵子突然安静了下来,过了一会又闹哄起来了。焉容推断怕是来了官府的人,现在已经走了,便大着胆子,和锦儿一同出了门,过去敲衣缠香的屋子。
  衣缠香也早已醒了,收拾妥当,两眼无神地站在屋子里,一见焉容和锦儿过来,便是一副早有所料的样子。
  “衣缠香,你知道外头怎么了?”
  衣缠香冷笑一声,“这么大的动静你们主仆二人也能安睡到天亮?”
  焉容听得她话里的嘲讽,笑道:“是啊,我们俩都是胆小怕事的人,哪里敢出去看,你快说,究竟怎么了?”
  “大老板快天亮的时候死了。”衣缠香淡淡道。
  “什么?”锦儿瞪大了眼睛,大老板才回来几天的功夫,怎么就死了呢?
  焉容默不作声,心中已经猜到了一半,昨天一事也差不多猜到了个大概,不是刘妈死,就是孙禄死,如果一个行凶杀人,一个死了,那裙香楼岂不是没有人管了?太好了,自己就能恢复自由身了!“究竟是怎么死的呀?”
  “摔死的,一头抢到地上,当场脑浆子都溅出来了。”衣缠香用手绢掩着自己的嘴唇,一脸的嫌恶。
  焉容皱了皱眉,“跟刘妈无关?”
  “不知道,今个一早尸体被衙门拖走了,连刘妈也被押走了,不过……”衣缠香顿了顿,道:“你也别高兴太早,不管有关无关,刘妈铁定能毫发无损地出来的。”
  焉容一时失落,心又坠到了谷底,拉着锦儿回了房间赶紧把房门锁好,自己则坐在床上反复念“阿弥陀佛”,焉容是长大以来头一回经历过人死在自己的附近,心中难免害怕,又觉得是因为自己的挑拨,导致两人的冲突激化,免不了惶恐不安,孙禄虽说是个猪狗不如的东西,但总归是人命一条呀。
  “小姐,你念什么阿弥陀佛,那种人就是个畜生,你应该诅咒他掉进十八层地狱,永世不得超生!”锦儿虽然害怕,却面上恨恨,孙禄就是死有余辜,没有必要为他伤心祷告。
  焉容咬了咬唇,“我想叫他来世当个好人,现在念几句佛号,说不定他的冤魂就不能回来找我们了。”
  “说的也是。”锦儿点点头,煞有介事地盘起腿来,竖起手掌,做出数佛珠的模样。
  焉容也未看她,自己静下心来,眸子里划过一丝微光,连忙扯了锦儿的袖子,催促道:“快,收拾收拾,这个时候外头正乱,我们赶紧跑吧!”
  锦儿一个激动,赶紧跳下床收拾东西,不过一会两个包袱已经收拾出来,两人一人抱了一个,偷偷溜下楼,一路往后院跑去。
  刚刚见到后院的门,还未待迈过去,就听前方传来一阵打骂、哭闹声,焉容身子往前一探,看见张大嘴手持棍子用力猛抡一位姑娘,口中还不停骂着:“你个小贱蹄子,趁着你大老板死了就想跑是不是?爷爷告诉你,妈妈回来饶不了你!我就专门在这里守着,跑一个活捉一个!打死她!”
  焉容吓得瞪大了眼睛,看着石头路上洒开了殷红的鲜血,那女子干瘦的身子被踢得四处翻滚,口中不停往外涌血,五官已经被血掩盖得看不见了。
  锦儿一阵着急,赶紧将她往后拽了一把,焉容这才从惊惧中反应过来,抓着锦儿的手躲进一处假山里,碰巧,洞里还藏着一位姑娘,她浑身瑟瑟发抖,脸上挂满了泪水。
  “墨然?”竟然是她?那,那个被打的人就是袖兰?
  “是我。”墨然的后背紧紧地贴在石头上,抬手抹了抹眼泪,低声哭道:“我和袖兰约好了一起跑,刚到门口我的鞋跑掉了,便回去捡鞋,她一个人往前跑,被张大嘴抓住了……”
  焉容悲痛欲绝,轻轻抚着她干瘦的脊背,却什么话也没有说出口,她们二人一同从淮州过来,他乡作伴,情分非同一般,别说是墨然,便是自己,心中也万分痛惜,这如花似玉的姑娘,即便是不会死,活下来也没有什么好日子了。焉容心想,还是死了好,免得带着伤残继续活着,更加受罪。
  她突然庆幸起自己刚刚念过的佛号,也许就是耽误的那会功夫,没有让自己做那个逃跑的第一人,否则,她就是如今袖兰的命运了。
  ☆、人性冷漠
  待张大嘴发泄完怒火之后,袖兰已经被打得气喘吁吁,不久便昏死过去,躺在地上一动不动,张大嘴也累得够呛,一甩手将棍子丢在一旁,大摇大摆地走了。
  焉容和锦儿躲在假山洞里,直到张大嘴的身影消失不见才偷偷出来,墨然一边哭着,快步扑到袖兰身旁蹲下来,哭道:“袖兰,你快醒醒,快醒醒呀!”
  焉容鼻子一酸,将目光移向满眼恐惧的锦儿:“你把包袱悄悄带回去,别让旁人瞧见,我和墨然一块救人。”
  “好。”锦儿赶紧接过包袱,偷偷摸摸跑了回去。焉容不想给锦儿留下太阴暗的记忆,所以先把她支走,匆忙奔到袖兰身旁,问:“怎么样?”
  “呜呜呜……”墨然只顾得哭,手足无措,干看着袖兰流眼泪。
  焉容叹息一声,赶忙蹲下探袖兰的鼻息,不禁舒了一口气,“还有气,救回去吧。”
  “还活着?”墨然大喜,抬头望向焉容,“怎么办,我们把她抬回去吧!”
  “嗯。”焉容点点头,将袖兰的头轻轻扶了起来,鲜血吧嗒吧嗒滴到地上,溅起一朵一朵的殷红梅花。流这么多血,八成是救下来也活不成了,但人现在还有气,就不能放弃救活的希望。
  两个人一路小心翼翼将人搬了回去,焉容打发锦儿速去请郎中过来医治,率先拿了一些积蓄出来资助袖兰,裙香楼里也有些姑娘同情袖兰的遭遇,纷纷凑钱给她看病,她们手里的钱都不算多,贵在人多力量大,凑起来的数目还算客观。
  郎中为她看过病后,留下药方和药膏,叹息着离开了。袖兰被打得伤了脏腑,受尽内伤,十天半个月是调整不好的,只得用大把的补药吊着才能延续性命。
  待郎中走后,几位姑娘留下几句叮嘱的话便离开了,衣缠香还留在屋子里,用手绢擦着额头上的香汗,说着没滋没味的话:“你们也别怪自己倒霉了,竟然想要逃跑,真是蠢笨得不可救药。”
  墨然一听此话,为袖兰擦拭额头的手突然顿住,毛巾还攥在她的手心里。
  焉容怒火中烧,指着衣缠香的脸斥责道:“你给我出去,少在这风言风语,懒得听。”
  衣缠香也不恼火,悠悠扭过脖子,满眼轻蔑地看着焉容:“天真不是病,白日做梦才是病,你也不想想,裙香楼开了这么多年,什么时候有姑娘偷着跑出去了?”