第15节
  沈策面上一僵,却还是勉强笑道:“那都是小时候大人开玩笑的,哪里做得了数,她也到了议亲的年纪了,往后你可别瞎说了,我倒没所谓,姑娘家名节有损就是大事了。”
  何嘉奇了:“你不是挺喜欢她的么?上回在你家,你还特地找了机会和她说话,这是怎么的?”
  沈策苦笑了下,他听到蒋敏转述宋薇的意思时也是觉得不可思议,但现实就是如此,宋薇还特地送回了那只镯子。
  事已至此,再说也是无益,沈策自小家教严格,是绝对做不出那种死缠烂打的事来的,心中虽是百般遗憾,也只得作罢,只当从未有过这件事了。
  何嘉看他笑得勉强,忙大力地一拍他的肩:“没事,天涯何处无芳草嘛,你又不像我这么不靠谱,多少姑娘排着队想嫁你呢。”
  “行了,你别试图转移话题啊,”沈策一把拉着他往屋里走:“老夫人还等着我把你带回去呢。”
  何嘉连忙挣扎:“哎,别啊,真别......我真不想成亲啊!你饶了我,饶了我......好好好,我跟你说实话,我有喜欢的人,我不成亲!”
  他力气虽比沈策大,却也怕不小心伤了他,不敢挣扎得太过,只得一边挣一边苦求。沈策见他说得情真意切的,倒也放了手,疑道:“你当真的?”
  何嘉连连点头:“当真的当真的,我喜欢她好多年了。”
  “那你怎么不让老夫人找人去提亲啊?”沈策不太相信:“以你的家世背景,哪怕喜欢什么王侯府里的千金,老夫人也能给你求了来啊。再不济,还可以求皇后赐婚。”
  “光自己喜欢哪儿成啊,要是人家不愿意呢?”
  沈策一窒,他倒是当真没想过这个。
  何嘉支支吾吾了半晌,见沈策怎么都不肯信,索性豁出去了,一咬牙,梗着脖子道:“我喜欢小瑶!”
  沈策愣了:“小瑶?你说我家小瑶?”
  喊的时候全凭一股意气,说完了见沈策一副惊呆的样子,何嘉一下子从脸红到了脖子,嗫嚅道:“你非逼着我说的啊。”
  沈策回过神来,顿时哭笑不得:“倒变成我逼你的了?得了得了......婚姻大事自有父母做主,我也插不上这个手,你既喜欢小瑶,就麻利的去求老夫人上门提亲啊,总这么躲着算个什么事儿?”
  何嘉顿时就蔫了:“可是...小瑶不喜欢我吧?我记得,早几年,她还是个小丫头,就总说要嫁个大英雄。要不...你帮我试探试探吧。”
  沈策应了郑氏的“任务”还未完成,这一来又多了何嘉托付的事儿,心底喃喃地念了句“我这都揽的什么事儿啊”,一边拉着何嘉回前厅去了。
  前厅多半是大人在寒暄,倒是前院走廊里三三两两地聚了几个小辈,沈策下意识地往沈瑶那边看了一眼。
  蒋明珠也在那群姑娘里头,正巧回头看到了他,便朝他友好地点了点头,沈策一皱眉,不由自主地缓下了脚步。
  蒋明珠穿的是一件淡紫色织锦坎肩,配着颜色稍深一些的襦裙,正是他方才隔着竹林看到的人。
  他下意识地去找穿翠绿色棉袄的丫鬟,果然在不远处就看到了捧着暖手炉的素月和素和。
  见他步子慢了下来,何嘉也好奇地随着他的视线看了一眼,了然道:“你还放不下啊?”
  沈策凝眉:“不是,只是方才看到她和贴身丫鬟在...算了,横竖也是人家自己的家事。”
  ***************
  他们说着话便进了屋,蒋明珠这里却浑然不知除了她刻意想让对方看到的人外,方才竹林外竟还有旁人见到了她和素月说话。
  ***************
  何家一门忠烈,又是当朝皇后的母家,皇帝对贺国公府也一向是优待的,除了当年让何嘉平级袭爵外,这些年逢年过节的也多有赏赐。
  这回郑氏大寿,皇帝也特意赏了不少好东西,早早送到了国公府,到了临近正午的时分,外头又有人来报,说宣旨的公公如今正等在门外。
  皇家这般给面子,郑氏自然欢喜,连忙吩咐大开中门出迎。
  何嘉人虽不羁,在这种场合却还是十分知道轻重的,连忙扶着母亲一道跪了下来接旨。
  院子里拉拉杂杂跪了不少人,蒋明珠偷偷抬眼看了下,就听得聂玄道:“是我母后身边的公公。”
  ☆、第二十五章 山雨欲来
  第二十五章山雨欲来
  蒋明珠低着头掩饰惊讶的神色:“不是皇上的圣旨么?”
  聂玄却笑了笑:“这也不奇怪,父皇哪会有那种闲情逸致去管国公府夫人是什么时候做寿?能记得有这么个人就不错了。何家与我母后关系较亲近,这多半是我母后请了皇上的旨,给何家一份殊荣。父皇也就是做个顺水人情罢了。”
  蒋明珠点点头:“殿下...那他可靠么?”
  聂玄否认了,这是他母后身边最得力的大太监,却并不是最心腹的人。
  宣旨的人走后,来道贺的人也大多开始入席了。聂玄见左右也无事,想到她屋里那几个丫头,便索性教她:“肱股和心腹,其实是不一样的。你和你母亲屋里几个下人,福婶当然是最信得过的。剩下两个丫头,素和处事平稳,性子和缓严肃,适合做管家。素月跳脱活泼,但反应灵敏,你选她做贴身的丫鬟,确实不错。但若说心腹,这两人都不适合。”
  蒋明珠有了兴致,疑道:“为什么,素月性子虽活,做事却也没有什么纰漏,就好比这回的事......”
  “并不是她不好,而是她太扎眼了,”聂玄解释道:“不管她做什么,所有人都能第一时间就联想到你。这样的人,只能派出去做一些光彩的事。暗下的那些事,最好不要交给她。用朝臣来比,肱股之臣可以做宰辅、部阁重臣,亲近可靠的可以做内务府总管,侍卫统领,心腹之人,可能手掌生杀重权,却多半并不起眼。”
  他说的并不难理解,蒋明珠很快便明白过来,疑道:“那殿下这回安排素月假装和我吵架?是因为在外人看来,素月就是我的心腹?”
  聂玄点头:“你可用的人也实在太少......等以后吧,以后我帮你挑两个可用的。”
  “怎样...算是可用呢?”
  “情义、利益都与你捆在一起,不想背叛你,也不敢背叛你的人,便是可做心腹的了。”
  蒋明珠若有所思地点了点头,隔了一会儿,还是忍不住笑了笑:“殿下若是做个夫子,一定也是极好的。”
  聂玄失笑:“那你一定不是个好学生,这世上哪有学生总拿夫子打趣的?”
  ***********
  两人说得和乐,蒋明珠眼中一直带着笑意,虽不明显,但在时不时往她这边看的沈策眼里,已是很清楚了。
  沈策心里有些不是滋味,其实他隐隐能够猜到蒋明珠反悔不愿嫁给他的原因,这会儿也说不清是后悔还是不悦,只得端了酒杯一饮而尽。
  旁人看他酒到杯干,自然添酒添得更勤快,待何嘉过来敬酒的时候,沈策已是喝得有些多了。
  何嘉与他数年同窗,一看便知他的情况,忙对桌上众人道:“你们可别把他灌醉了,要不一会儿他家里人该怨我了。”
  这一桌多半是他们同龄的少年公子哥,哪里听得进这个话,何嘉无奈,只得拉着沈策,让他跟自己走。
  沈策迷迷糊糊地跟着起了身,何嘉拉着他把人送到自己屋里,让他躺下了,见他这一会儿的功夫已经醉得很是厉害了,也不敢再让他去前面,本想叫自己的贴身小厮过来看着,谁料刚出了门就有人来传话,说是老夫人叫他过去见他父亲的一位旧部。
  何嘉无奈,只得随意叫了个丫头,吩咐她煮点醒酒汤送去给沈策。
  *************
  何嘉把沈策带走的时候蒋明珠也看到了,状似不经意地往蒋明瑾那儿看了一眼,心下有些紧张,下意识地喊了声“殿下”。
  聂玄“嗯”了一声,有点似笑非笑的:“怎么了?”
  蒋明珠想了想,压下了心底的不安,只问道:“殿下,为什么特意让我和素月争执,让大姐知道我拒了沈家这门亲事?若是她说出去,对两家的名声都是不好。”
  “放心吧,你那大姐一心想着嫁进沈家,怎么会放过这么好的机会呢?她是绝对不肯得罪沈家的。”聂玄笑道:“所以听到你要素月去还定亲的镯子,她多半只会惦记着怎么借着这个机会去打击你,安慰沈策,好趁虚而入,成为沈策的未婚妻。”
  蒋明珠有点尴尬,分辩道:“那哪儿是什么定亲的镯子?原本也就是小瑶说着玩儿的,再说东西我娘前些日子也已经送还给姑母了。”
  聂玄知道她是不好意思了,也正色道:“这件事我们都知道,可她却不知道。这便是能利用了的机会了。”
  两人正“说”着话,就见蒋明瑾悄声对柳氏说了两句话,便起身往花园去了。
  蒋明珠回想了下,忙道:“方才表哥被贺国公扶着,也是往那个方向去了。”
  聂玄也微微皱眉:“沈策好像有点喝多了吧?”
  他原本是想让蒋明瑾知道“有机可乘”,然后主动去招惹沈策,再伺机而为的,最少也能让蒋明瑾闹出些笑话来。但沈策竟会在这种场合喝醉,还是有些出乎他的意料了。若是让蒋明瑾和沈策当真有了什么,只怕蒋明珠会觉得愧对沈策。
  蒋明珠确实有点担心,正巧那一头素月急匆匆过来了,压低了声音回报:“二小姐,刚才你给我的盒子不见了。”
  聂玄当时说做戏做全套,确实是让蒋明珠在盒子里放了一只玉镯。听了素月的话,很快便理顺了前因后果,肯定道:“多半是被你大姐顺走了吧。”
  蒋明珠疑惑:“她拿这个能有什么用?”
  聂玄笑笑:“你想想她当初用柳旭陷害你的手段,就该猜到了。”
  蒋明珠回想了下,有点不敢置信:“她想去找表哥,然后让人看到他们在一起,最后再把镯子拿出来,说是表哥送她的?”
  聂玄弯了弯唇,并没有出声否认。
  蒋明珠已经站了起来,往后院的方向靠了点,屋外冷风一吹,便是一个激灵,脑子也清楚了:“不会吧,她用这种法子算计我当然是占光的,可是用这个法子算计表哥的话,反而对她自己不利啊,在这种事上,毕竟女子的名节更易受损。”
  “嗯,所以,我想这话她多半只会在柳氏和你父亲面前说,让你父亲去找沈家要个说法之类的吧,”聂玄揣测:“就算不成,横竖也没有外人知道,她吃不了亏。”
  蒋明珠觉得一个头两个大,既有些担心沈策,又暗暗地有点期待。正衡量着这件事闹出来会有多大的风波,就听聂玄道:“与其等着看她闹笑话,不如咱们帮她一把,如何?”
  他这么问便是有主意了,蒋明珠想都不用想便知道这个“帮一把”绝不是字面上简单的意思,便疑道:“怎么帮?”
  “她想趁着沈策醉酒去接触他,然后多半是想让柳氏和你姑母看到,”聂玄笑笑:“咱们就帮她多找些人去见证下吧。”
  蒋明珠惊愕:“这...传出去不仅是她...就连我和明瑜也是要受牵连的。”
  聂玄一听她这话便忍不住笑了,打趣道:“怕什么,你若嫁不出去,将来我给你指婚,或者干脆就嫁给我吧。”
  方才被冷风吹得散了一些的酒意仿佛一下子千百倍地涌了上来,蒋明珠脸上涨得通红,恼道:“殿下!”
  “好了,杀敌一千自损八百,我怎么会做这种事?”聂玄原本也带着试探,见她羞恼,却是不忍再逗她,笑着安抚:“只要多两个人就好了。”
  蒋明珠这才凝神想了想,猜测道:“一个是我父亲,还有一个,是姑父吗?”
  聂玄没说对也没说错,只问她是怎么猜的。
  “我父亲好面子,让他看到大姐...嗯,总之他应该会很生气,至于姑父,我不知道殿下为什么要让他看到,可是殿下之前说不会让外人知道,那除了祖母便是姑父、小瑶,父亲知道了就等于祖母知道了,没必要再让祖母去,而小瑶还是小孩子的心性,知道了怕不经意就会说出去了。所以...我猜是姑父。”
  聂玄笑笑:“你这样猜也没错。你想想...沈凌和你父亲同朝为官,两家儿女出了这么尴尬的事,等‘真相大白’,两家都知道是你大姐故意陷害沈策,想加入沈家,你父亲多半是已经无地自容了。偏偏还要天天在朝上看到沈凌。每见一回,就丢一次脸,怕是每天见到沈凌都要在心里把柳氏和你大姐怨上一回吧。”
  杀人诛心也无外乎此了,蒋明珠先是有些不忍,但看着不远处带着蒋明瑜和一众夫人说说笑笑的柳氏,想着她们次次处心积虑地陷害自己,到底是点了头:“嗯,我明白了。”
  **************
  觥筹交错间,时间便一点点过去了,柳氏到蒋敏跟前说了几句话,蒋敏便面色难看地随她走了。
  蒋明珠忙给素月使了个眼色,悄悄吩咐了几句,自己跟了上去。谁料还未进后院就遇上了何嘉。
  她虽看到了,却已经来不及躲闪了,索性迎头走上去。何嘉乍一看到她也惊了下,两人差点撞到了一起。幸而何嘉伸手敏捷,飞快地让过了,疑道:“你不是阿策的表妹么?怎么来这儿了?”
  蒋明珠微一福身见了礼,温声道:“我家柳姨娘方才急匆匆地往这里来,我看她脸色不好,怕她身子不舒服,就跟过来看看。”
  何嘉大笑:“在我家里能有什么事儿啊?多半是喝多了出来走走吧。刚才你表哥也喝多了,这会儿还睡在我屋里呢。”
  蒋明珠心念一转,笑道:“这么巧,方才姑母好像也过来了,不知是不是在寻他。”
  何嘉一点头:“我正要过去看看,你既不放心你姨娘,就一道过来吧。”
  蒋明珠应了一声,跟着他进了院子,正想着该寻个什么由头把他拦在外面,就见老夫人郑氏一脸凝重地过来了,叫过何嘉吩咐了几句,就吩咐下人关了院门。
  蒋明珠看了一眼,隐约看到柳氏和蒋敏的身形,一回头就见沈凌和蒋云也过来了。
  素月悄悄走回她身边眨了眨眼,蒋明珠放了心,正想跟何嘉一道走,就听得郑氏道:“你是蒋家的二丫头吧?一道进来吧。”