“县太爷到了吗？”
  “应是快了。”
  “今天赌什么？”
  “当然是赌县太爷会否上演负荆请罪咯，哈哈哈。”
  笑声从门房飘出来,袁三听了便恼火。
  “莫着急。”他才转身,却被拦住。
  袁三转头要辩,却见童冉手上抱着小老虎，另一手拦在他身前。袁三立刻要拜,却被扶住，童冉摇摇头,示意他不要出声。
  门房里头的话还在继续。
  “高大人这一手够狠，我赌咱小县太爷今天午正前便要登门认怂。”
  “不不不，小县太爷不要面子的么？人家可是圣上破格亲授的县令，我看怎么着也要忍到明天。”那人说着,手往桌上一拍,“一百文钱我搁这儿了，压明日。”
  “两位大哥在压什么，带我一个可好？”一个温润的声音插进来道。
  这声音隐隐有些耳熟,两人转过头来，脸上登时通红：“县……县太爷，您来了。”他们一边说,一边忙不迭地作揖。
  童冉踱步过去，从两人中间穿过,拿起桌上那一串铜钱。
  “本朝有明令禁止赌博，身为公职人员，更该恪守法令。小锅县前县令邓其在秘密赌室被抓获,革职流放的例子就在前头，还不够给你们提个醒吗？”童冉一改往常的温和态度，他的声音不高，但字字严厉，门房的两人脚一软，跪了下来。
  “大人，那钱是他的，小的不知，小的不知啊！”其中一个脸上长了黑痣的道。
  另一个人眉间有道疤，他狠狠瞪了黑痣一眼，转而大声哭喊道：“大人饶命，小的也是长日无聊，寻个乐子而已，以后再也不敢了。”
  “看来县衙的门房确实太闲，都需要赌钱打发日子了。”童冉道，“桑乐，到账房说一声，将他们这月的工钱结了，都回去吧。”
  两人脸色由红转白，张大了嘴。
  桑乐领命而去，童冉话毕，也不再废话转身出了门房。
  “大人。”袁三过来拱手道，那两人毕竟是他的同僚，他有心劝一劝童冉，却也不知怎么开口，只好跟着童冉进了他在县衙的书房。
  “袁大哥可有话要说？”童冉看出他的神色，问道。
  “这个……”袁三咬了咬唇，心一横道，“那两人不过是找点乐子，大人罚他们便是了，何必辞了？”
  童冉没立刻开口，目光扫过来，袁三顶着他的视线，心里打鼓，不自觉低了头去。
  “我的县衙里，不养闲人，更不养嘴碎之人。”童冉道。
  这虽不是冲着袁三来的，可他还是冒了一身冷汗，原来以农户身份与童冉接触时，只觉得这位田畯温和有礼，却不知他也有疾言厉色的一面。
  “禀大人。”桑乐进门道，“账房那儿按大人的吩咐给他们结了钱，原本那两人死乞白赖地不肯走，我吓唬了一下，便走了。”
  童冉在桌后坐下，问道：“你如何吓唬的？”
  “嘿嘿，也没什么大不了的手段，不过给他们背了背犯赌禁的处罚，两人胆子小，给吓走了。”桑乐挠挠头，又偷瞧童冉脸色，“大人，我自作主张了，是不是不太好？”
  “做得不错。”童冉笑，多看了桑乐两眼，“你多大了？”
  “谢大人夸奖，小的二十二了。”桑乐道。
  童冉点头，二十二便能登上黄阶下品，谋到官府吏员的职位在普通寒门中已经很是难得。
  “大人，您知道了么？今天县尉大人称病，衙役们也都没来。”桑乐道。
  “原来是这样。”童冉喝了口茶，茶是热的，应该是桑乐他们在他来前准备好的。
  往常这时候，县城里都能见到巡逻的衙役，今天他来的路上却没见到，心里还纳闷，原来是这么回事。刚才那两个门子赌他要去给县尉认怂，大约也是这个缘由。
  确实，若所有的衙役不上值，他一个县令也不过是光杆司令。
  衙役们不会有这样的胆子公然与他对立，这后面的站着的必然是高卓。
  童冉沉吟片刻道：“袁三你去跑一趟，传下话去，从即日起，全府衙上下无故旷工按天扣除月钱，旷工三日直接辞退，病假需大夫医嘱，否则不予批复。桑乐你负责记录，今天当值却没有来的衙役全按旷工一日处理，一共扣了多少钱让账房月底时报上来，给全勤的人做奖金。”
  “是。”桑乐领命，立时去办了。